Mateo Chávez, hậu vệ trái của AZ giữa bàn thắng World Cup và tấm thẻ đỏ

Mateo Chávez

Sinh	12 tháng 5, 2004 Monterrey
Nghề nghiệp	Cầu thủ bóng đá (hậu vệ trái)
Danh hiệu	Cúp Vàng CONCACAF 2025 · Cúp KNVB 2025 · Giải Liga de Expansión 2023
Giải thưởng cá nhân	Khiên Johan Cruijff · Liga de Expansión MX (Clausura 2023) · Đội hình xuất sắc nhất U20 CONCACAF của IFFHS

Hai hình ảnh về Mateo Chávez cách nhau khoảng một trăm ngày, và Mexico vẫn chưa biết nên giữ lại hình ảnh nào. Ở hình ảnh đầu tiên, anh băng lên đón đường chuyền của Luis Romo tại Estadio Azteca, thấy thủ môn Czech rời khung thành rồi tâng bóng qua đầu đối phương, sau đó ăn mừng bằng cách dành tặng bàn thắng cho cha. Ở hình ảnh thứ hai, vẫn khoác chiếc áo ấy trong một sân vận động ở Arizona, anh tát một cầu thủ Mỹ hai lần vào mặt rồi nhận thẻ đỏ trực tiếp. Chân trái và những bước chạy của anh không phải điều đáng nghi ngờ. Tính khí mới là vấn đề.

Người cha có vai trò quan trọng trong câu chuyện này bởi ông đã suýt có mặt ở đó. Paulo César Chávez, được biết đến ở Guadalajara với biệt danh “Tilón”, từng chơi ở tuyến giữa cho Chivas và Monterrey, có 30 lần khoác áo đội tuyển Mexico và là một trong những cầu thủ cuối cùng bị Manuel Lapuente gạch tên khỏi danh sách dự World Cup tại Pháp. Ông không bao giờ có thêm cơ hội nào ở giải đấu này.

Con trai ông chào đời ngày 12 tháng 5 năm 2004 tại San Pedro Garza García, đô thị nằm ở rìa phía tây Monterrey, rồi gia nhập học viện Chivas năm 2019 với một họ mà câu lạc bộ vốn đã rất quen thuộc. Anh trưởng thành qua Tapatío, đội dự bị của Guadalajara thi đấu ở hạng hai, và có trận ra mắt chuyên nghiệp khi vào sân từ ghế dự bị gặp Venados vào tháng 9 năm 2022. Mùa giải đó, anh chơi 27 trận tại giải vô địch và góp mặt trong đội hình Tapatío đăng quang Liga de Expansión ở giai đoạn Clausura 2023. Fernando Gago trao cho anh cơ hội ra mắt Liga MX vào tháng 1 năm 2024, trong trận hòa 1-1 với Santos Laguna; vài tuần sau, anh chơi trận đầu tiên tại CONCACAF Champions Cup, góp mặt trong chiến thắng 3-1 trước Forge ở Canada.

Trở ngại đầu tiên là do chính anh gây ra. Trong cùng giai đoạn Clausura 2024, anh mất vị trí trong đội vì lý do kỷ luật sau khi bỏ một buổi tập. Thay vì thế, anh nỗ lực giành lại chỗ đứng. Ở Apertura 2024, anh đá chính 7 trong tổng số 15 trận; đến Clausura 2025, anh trở thành lựa chọn số một bên cánh trái, khi đá hậu vệ biên hoặc được đẩy lên cao hơn trong vai trò hậu vệ cánh tấn công.

Chẳng bao lâu sau, cơ hội sang châu Âu đến với anh. Tháng 5 năm 2025, AZ Alkmaar ký hợp đồng bốn năm với anh, trả 2 triệu euro theo thông tin được công bố để sở hữu 75% quyền lợi, còn Chivas giữ lại một phần tư để hưởng lợi nếu có thương vụ chuyển nhượng trong tương lai. Chỉ vài tuần sau, Javier Aguirre trao cho anh trận ra mắt đội tuyển quốc gia khi xếp anh đá chính trong thất bại 2-4 ở trận giao hữu với Thụy Sĩ, rồi đưa anh đến Gold Cup, nơi anh ra sân ba lần trên hành trình cùng Mexico giành chức vô địch. Tháng 8, anh có trận ra mắt Eredivisie bằng một pha kiến tạo trong chiến thắng 4-1 trước Groningen.

Mùa giải đầu tiên ở Hà Lan thử thách anh theo những cách mà Guadalajara chưa từng làm. Anh chơi 20 trận tại giải vô địch và thêm 9 trận ở Conference League, nơi AZ vào đến tứ kết; nhưng chấn thương trật khớp vai trái vào cuối tháng 2 khiến anh vắng mặt trong 7 trận của đội một, buộc anh phải tìm lại phong độ qua các trận đấu cho Jong AZ ở hạng hai. Khi AZ đánh bại NEC 5-1 trong trận chung kết KNVB Cup tại Rotterdam vào tháng 4, chấm dứt 13 năm chờ đợi chiếc cúp, Chávez theo dõi trận đấu từ ghế dự bị. Anh ghi bàn đầu tiên cho câu lạc bộ vào giữa tháng 5, trong trận hòa 3-3 với NAC Breda.

Aguirre vẫn điền tên anh vào danh sách 26 cầu thủ dự World Cup trên sân nhà. Anh không ra sân trong hai trận đầu tiên của Mexico ở vòng bảng. Cơ hội đến ở trận thứ ba, gặp Czech tại Azteca trước hơn 80.000 khán giả: Romo đoạt bóng giữa ba cầu thủ Czech, Chávez bứt lên đón bóng rồi tâng qua đầu Matěj Kovář để mở tỷ số. Mexico thắng 3-0, giành trọn 9 điểm ở vòng bảng, còn FIFA bình chọn anh là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Paulo Chávez đã bật khóc khi biết con trai mình có tên trong danh sách đội tuyển. Báo chí Mexico gọi đó là bàn thắng mà gia đình anh đáng lẽ đã có từ năm 1998.

Những gì xảy ra sau đó cho thấy vì sao vị trí của anh không vững chắc như đêm ấy tưởng chừng đã khẳng định. Ở vòng 32 đội gặp Ecuador và vòng 16 đội gặp Anh, Aguirre quay lại sử dụng Jesús Gallardo, cầu thủ 31 tuổi đã giữ vị trí này trong phần lớn chu kỳ, còn Chávez không đá chính ở cả hai trận. Mexico thắng Ecuador 2-0 để có chiến thắng đầu tiên ở vòng đấu loại trực tiếp kể từ năm 1986, rồi thua Anh 2-3. Lựa chọn ấy phần nào đã nói lên tất cả. Khi đối mặt với những trận đấu sống còn, một huấn luyện viên kỳ cựu tin tưởng hậu vệ mình đã hiểu rõ hơn là cầu thủ vừa mang đến cho sân vận động đêm thi đấu hay nhất giải.

Trở lại Hà Lan, anh nhận được sự tin tưởng từ câu lạc bộ. Tháng 8, anh đá chính ở Johan Cruyff Shield trong chiến thắng 4-0 trước PSV, rồi mở tài khoản bàn thắng ở mùa giải mới khi gặp Go Ahead Eagles: anh chớp thời cơ từ một đường chuyền hỏng và tung cú sút chân trái đưa bóng dội xà ngang rồi đi vào lưới. Anh kiến tạo thêm một bàn trong chính chiến thắng 5-2 ấy, giúp AZ tiếp tục dẫn đầu Eredivisie sau bốn trận thắng liên tiếp; người hâm mộ AZ cũng bầu chọn pha lập công của anh là bàn thắng đẹp nhất tháng 8 của câu lạc bộ. Đây là lần đầu tiên ở châu Âu anh có vẻ đã trở thành một lựa chọn đá chính cố định.

Rafael Márquez, người tiếp quản đội tuyển quốc gia sau World Cup, đã đưa anh vào danh sách triệu tập đầu tiên của mình. Kỷ nguyên mới mở màn bằng trận hòa 1-1 với Colombia tại Baltimore. Tiếp đó là trận giao hữu với Mỹ ở Glendale ngày 3 tháng 10. Khi Mexico đã bị dẫn 0-2, Chávez lao vào tranh chấp quyết liệt với Sebastian Berhalter; Berhalter dùng cả hai tay đẩy anh, và Chávez đáp trả bằng hai cái tát thẳng vào mặt đối phương. Trọng tài truất quyền thi đấu của anh vào giữa hiệp hai, Mexico thua 0-3, còn án treo giò khiến anh vắng mặt ở trận giao hữu với Chile tại Los Angeles. Anh rời đội tuyển sớm và bay về Alkmaar. Với một cầu thủ đang tìm cách giành lấy vị trí mà tuổi tác của Gallardo sắp để lại, đó là màn thử sức tệ hại nhất có thể trước một huấn luyện viên mới.

Ở tuổi 22, anh có 14 lần khoác áo đội tuyển, một bàn thắng quốc tế và hợp đồng với AZ còn thời hạn đến năm 2029. Những tháng phía trước sẽ là cuộc đua ở Eredivisie và Europa League tại Alkmaar, đồng thời là quá trình thuyết phục Márquez rằng cầu thủ của đêm gặp Czech mới là con người thật của anh. Cha anh chưa bao giờ có cơ hội thứ hai ở World Cup. Mateo đã có cơ hội ấy, và trận gặp Chile mà anh sẽ phải bỏ lỡ là lời nhắc nhở rằng một cơ hội có thể bị vứt bỏ nhanh đến mức nào.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, cầu thủ bóng đá, 2026 FIFA World Cup, Mateo Chávez, Rafael Márquez