Billy Boyd: chàng hobbit của Chúa tể của những chiếc nhẫn viết bài ca từ biệt Trung Địa

Billy Boyd

Photo: Miguel Discart & Kiri Karma / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	28 tháng 8, 1968 Glasgow, Scotland, United Kingdom
Nghề nghiệp	Diễn viên và nhạc sĩ
Nổi tiếng với	Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn: Sự Trở Lại Của Nhà Vua, Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn: Hiệp Hội Nhẫn Thần, Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn: Hai Tòa Tháp
Giải thưởng	SAG (đồng giải) · Critics Choice (đồng giải) · National Board of Review Award for Best Cast (đồng giải)

Trong Chúa tể của những chiếc nhẫn: Sự trở lại của nhà vua, có cảnh Pippin được lệnh hát cho Denethor, quan nhiếp chính Gondor, nghe. Denethor vẫn mải ăn trong khi con trai ông lên đường ra trận, dù trận chiến ấy vốn không thể thắng. Từ chàng hobbit cất lên một khúc ballad nhẹ đến mức cả đại sảnh như nghiêng mình lắng nghe. Billy Boyd tự viết giai điệu ấy, dựa trên những câu thơ Tolkien viết về việc bỏ lại quê nhà phía sau. Nhiều năm sau, Peter Jackson nhờ anh sáng tác ca khúc khép lại Người Hobbit: Đại chiến Năm cánh quân. Diễn viên được chọn vào vai nhân vật gây cười nhất của Đoàn Hộ Nhẫn rốt cuộc lại viết nhạc cho hai cuộc chia tay ở Trung Địa: chàng hobbit rời Shire và khán giả rời xa toàn bộ thiên truyện.

Nghịch lý ấy xuyên suốt sự nghiệp của Boyd, một hành trình cứ vòng về nơi từng nói lời từ biệt. Năm nay, anh đứng trên sân khấu cùng ba diễn viên hobbit còn lại, kỷ niệm bộ phim mà nhiều người hâm mộ lần đầu xem khi còn nhỏ. Trong khi đó, bộ phim Trung Địa mới xoay quanh chuyến trở lại của Pippin vẫn giậm chân tại chỗ, chưa ai công bố diễn viên nào sẽ vào vai cậu.

Từ xưởng đóng sách đến Shire

Trước khi đến với diễn xuất, Boyd từng làm một nghề thủ công; trước nghề ấy là tuổi thơ ở Glasgow, bắt đầu ngày 28 tháng 8 năm 1968 rồi sớm trải qua biến cố: cha mẹ anh, William và Mary, qua đời cách nhau một năm khi anh mới ở đầu tuổi thiếu niên. Anh làm nghề đóng sách suốt sáu năm rồi mới quyết định thử sức trên sân khấu. Sau khi theo học tại Royal Scottish Academy of Music and Drama, anh tham gia sân khấu kịch repertory ở Scotland: St Andrews, nhà hát Traverse tại Edinburgh, rồi vở Caledonia Dreaming của David Greig do 7:84 Theatre Company dàn dựng năm 1997. Anh bắt đầu xuất hiện trên màn ảnh với một tập phim Taggart.

Pippin đã thay đổi mọi thứ, đưa sự nghiệp của Boyd lên một tầm vóc khác. Anh là người lớn tuổi nhất trong bốn diễn viên đóng hobbit, nhưng lại vào vai hobbit trẻ nhất; trong ba bộ phim ra mắt từ năm 2001 đến 2003, kịch bản của Jackson biến Peregrin Took thành nhân vật giúp giảm bớt sức nặng cho bộ ba phim: chàng hobbit làm rơi hài cốt một người lùn xuống giếng ở Moria, đồng thời mang đến những cảnh ở Gondor gương mặt giàu tình người nhất. “The Edge of Night”, ca khúc Boyd phổ nhạc từ lời thơ của Tolkien, là khoảnh khắc mọi chuyện thôi không còn là trò đùa. Giải của Screen Actors Guild mà anh nhận cho The Return of the King là giải dành cho cả tập thể, được chia sẻ với đoàn phim — và đến nay, khi nói về những bộ phim ấy, anh vẫn thường nhắc đến tinh thần tập thể đó.

Những năm tiếp theo cho thấy Boyd có thể đảm nhận nhiều dạng vai khác nhau. Peter Weir chọn anh vào vai Barrett Bonden, thủy thủ lái xuồng trên con tàu của Russell Crowe trong Master and Commander: The Far Side of the World. Năm 2004, anh lại đi theo hướng hoàn toàn khác khi lồng tiếng cho Glen và Glenda — đứa con búp bê của Chucky và Tiffany, giằng xé giữa hai bản ngã — trong Seed of Chucky. Gần hai thập kỷ sau, anh trở lại với nhân vật này trong tập cuối mùa thứ hai của loạt phim Chucky.

Ca sĩ trong những vai diễn phụ

Âm nhạc chưa bao giờ chỉ là thú vui bên lề của Boyd. Anh là giọng ca chính của Beecake, ban nhạc được đặt tên theo bức ảnh Dominic Monaghan từng gửi cho anh, chụp một chiếc bánh phủ đầy ong. Album Soul Swimming ra mắt năm 2010, tiếp đó là Blue Sky Paradise vào năm 2012; ban nhạc cũng giành giải diễn xuất trực tiếp xuất sắc nhất của VisitScotland tại lễ trao giải Tartan Clef. Năm 2003, anh chơi bass trong album Pandemoniumfromamerica của Viggo Mortensen. Rồi đến năm 2014, anh viết và thể hiện “The Last Goodbye”, ca khúc vang lên ở phần danh đề cuối bộ phim Trung Địa thứ sáu và cũng là tác phẩm cuối cùng do Jackson đạo diễn trong loạt phim.

Nhìn vào danh sách phim sau loạt phim The Lord of the Rings, người ta dễ nghĩ sự nghiệp của Boyd chưa bao giờ tìm được vai chính thứ hai; hồ sơ diễn xuất phần nào củng cố nhận định ấy. Phần lớn phim truyện anh tham gia sau đó là các dự án thể loại kinh phí nhỏ như Space Milkshake hay Stoner Express, còn Seed of Chucky thì nhận nhiều phản hồi không mấy tích cực. Nhưng cách nhìn ấy chỉ tính đến các vai diễn trên màn ảnh. Một số tác phẩm về sau đáng nhớ nhất của anh lại nằm ở nơi danh sách vai diễn không thể hiện được: vai Banquo trong Macbeth tại Shakespeare’s Globe năm 2013, hay vai Davie trong Sunshine on Leith tại Dundee Rep. Câu hỏi khó hơn nằm ở nền kinh tế của các sự kiện dành cho người hâm mộ. Trong chuyến lưu diễn năm nay, các suất chụp ảnh bắt đầu ở mức 80 đô la, còn gói cao cấp nhất có giá 799 đô la; người hoài nghi có thể cho rằng đây là cách bán nỗi hoài niệm theo giờ. Trong lần tái hợp trước đó vào năm 2022, khi trả lời Westword của Denver, Boyd nói cả bốn người vẫn cùng nhau đi ăn tối ở mỗi thành phố. “Khi làm những việc này, chúng tôi không cần phải giả vờ là thích nhau,” anh nói.

Truyền hình lấp đầy những khoảng trống trong sự nghiệp. Năm 2014, anh đóng Gerald Forbes trong bốn tập Outlander, rồi vào vai Noël Coward trong Hollywood của Ryan Murphy năm 2020. Tháng 7 năm 2025, anh xuất hiện trong Washington Black của Hulu, phim chuyển thể từ tiểu thuyết của Esi Edugyan do Sterling K. Brown thực hiện, với vai Willard, thợ săn tiền thưởng truy đuổi nhân vật chính trẻ tuổi. Mùa xuân năm đó, anh đảm nhận vai chính Sheriff trong phim giả tưởng Warlord của Stuart Brennan, sau khi lồng tiếng cho Shank trong phim hoạt hình Chúa tể của những chiếc nhẫn: Cuộc chiến của Rohirrim vào năm 2024.

Merry và Pippin — lựa chọn của chính họ

Mối cộng tác đứng sau những dự án gần đây của Boyd bắt nguồn từ tình bạn ngoài màn ảnh. Monaghan từng nói vui rằng mình gần như là cha đỡ đầu của con trai Boyd; từ năm 2021, cả hai cùng dẫn podcast The Friendship Onion. Đến năm 2024, họ mới biến thành hiện thực ý tưởng từng nảy ra trong lúc quay The Two Towers: Boyd đóng Guildenstern, còn Monaghan vào vai Rosencrantz trong Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, do Jeremy Webb đạo diễn. Vở diễn mở màn tại Neptune Theatre ở Halifax vào tháng 1, trước khi đến Toronto trong tháng 3. Một chuyên mục ẩm thực của podcast sau đó được phát triển thành loạt phim truyền hình Billy & Dom Eat the World, ghi hình từ Nhật Bản đến Costa Rica và lên sóng năm 2025.

Boyd sống ở Glasgow cùng vợ, Alison McKinnon. Con trai họ, Jack, chào đời năm 2006; hai người kết hôn tại Òran Mór, khu West End của thành phố, vào tháng 12 năm 2010. Elijah Wood và Monaghan nằm trong số khách mời dự đám cưới. Anh là người bảo trợ của Scottish Youth Theatre, đoàn kịch quốc gia được xây dựng dành cho người trẻ và do chính người trẻ điều hành.

Lịch trình trong năm cho thấy rõ hai mặt ấy trong cuộc đời Boyd. “An Evening with the Hobbits”, chương trình kỷ niệm 25 năm của Fan Expo với Wood, Sean Astin và Monaghan, khai mạc tại New Orleans ngày 10 tháng 1 năm 2026, rồi diễn ở Dallas ngày 12 tháng 9. Stephen Colbert đang đồng chấp bút The Lord of the Rings: Shadow of the Past, bộ phim kể chuyện Sam, Merry và Pippin lần theo hành trình đầu tiên của họ, mười bốn năm sau khi Frodo qua đời. Astin được cho là sẽ tham gia phim; chưa từng có thông báo nào về việc Boyd trở lại, và các tin tức đầu tháng 10 cho biết dự án đã tạm ngừng phát triển giữa lúc một hãng phim sáp nhập. Điều chắc chắn là tháng 12, khi trò chơi cải tạo nhà cửa kết hợp âm nhạc của Friday Sundae, There Are No Ghosts at the Grand, ra mắt phiên bản Early Access trên Steam và Xbox PC, với Boyd lồng tiếng cho MacBrushy, một dụng cụ điện biết nói và ca hát. Trung Địa có thể sẽ lại gọi Pippin, cũng có thể không. Người viết nên những lời từ biệt của vùng đất ấy thì chẳng đứng chờ bên cửa.