Belén Cuesta: từ Manila trong Phi Vụ Triệu Đô đến vai người mẹ trong El niño

Belén Cuesta

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	24 tháng 1, 1984 Seville, Spain
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	La Llamada, The Endless Trench, The Warning
Giải thưởng	Goya · Feroz Award for Best Main Actress in a Film · Feroz Award for Best Supporting Actress in a Series · Spanish Actors Union Award for Best Film Lead Actress · Fotogramas de Plata for Best Film Actress · Premio Iris for Best Actress · Medalla de Andalucía

Đã có thời, người phụ nữ được trích dẫn nhiều nhất trên màn ảnh Tây Ban Nha là một cô trợ lý gần như không biết xoay xở khi nghe điện thoại. Magüi Moreno, cánh tay phải của một quản lý nghệ sĩ đang hết thời trong Paquita Salas, thường nói những câu cụt lủn, đều đều; chúng trở thành meme và tiếp tục lan truyền rất lâu sau khi mỗi tập phim kết thúc. Belén Cuesta hóa thân vào nhân vật với nhịp diễn của người đã nhiều năm đứng trên những sân khấu nhỏ, chờ một tràng cười có thể chẳng bao giờ vang lên. Vai diễn hài ấy khiến cô nổi tiếng, nhưng cũng giúp ngành công nghiệp giải trí dễ dàng xếp cô vào một ngăn cố định. Phần lớn những gì cô làm kể từ đó cho thấy nỗ lực bền bỉ nhằm thoát khỏi ngăn ấy.

Nỗ lực đó có hình hài rất cụ thể. Trong La trinchera infinita, phát hành ở nước ngoài với tên The Endless Trench, bộ ba đạo diễn xứ Basque gồm Aitor Arregi, Jon Garaño và Jose Mari Goenaga giao cho cô vai Rosa, một phụ nữ Andalusia có chồng do Antonio de la Torre thủ vai. Để trốn những cuộc truy bắt dưới chế độ Franco, người chồng ẩn náu ngay trong chính ngôi nhà của họ và sống lẩn trốn suốt hơn ba thập kỷ. Anh là người ở trong hầm. Còn cô phải tiếp tục sống bên ngoài, nói dối hàng xóm trong lúc già đi giữa thanh thiên bạch nhật. Vai diễn mang về cho cô giải Goya Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, đồng thời thay đổi cách các giám đốc tuyển vai nhìn nhận một diễn viên mà trước đó họ thường chọn chỉ để cô làm nhân vật phụ thêm nổi bật.

Vùng duyên hải Málaga đã góp phần định hình cô nhiều hơn thành phố ghi trên giấy khai sinh. Belén Cuesta Llamas sinh tại Seville vào tháng 1 năm 1984, lớn lên ở Fuengirola và theo học tại Escuela Superior de Arte Dramático ở Málaga. Sau đó, phần lớn tuổi đôi mươi của cô gắn với sân khấu, trong những vở diễn từ Ifigenia en Táuride đến Una mujer sin importancia của Oscar Wilde, còn trên truyền hình, cô chỉ nhận những vai thoáng qua.

Công việc màn ảnh đầu tiên mang lại sự ổn định cho cô là Bandolera, bộ phim dài tập lấy bối cảnh thời kỳ lịch sử của Antena 3, trong đó cô đóng Elisa de Vega và gặp diễn viên Tamar Novas, người bạn đời của cô trong khoảng một thập kỷ. Bước ngoặt thực sự đến trên một sân khấu nhỏ ở Madrid. La llamada, vở nhạc kịch của Javier Calvo và Javier Ambrossi kể về hai thiếu nữ tại trại hè Công giáo được Chúa ghé thăm, được công diễn từ năm 2013 đến 2016, với Cuesta trong vai Sơ Milagros, nữ tu trẻ nhất trại. Khi bộ đôi đưa tác phẩm lên màn ảnh năm 2017, cô tiếp tục đảm nhận vai diễn và nhận đề cử Goya cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất.

Hài kịch tiếp tục giúp cô có chỗ đứng. Cô tham gia Ocho apellidos catalanes, phần tiếp theo của bộ phim hài Tây Ban Nha ăn khách nhất tại phòng vé trong nước, và Kiki, el amor se hace của Paco León; tác phẩm sau mang về cho cô đề cử Goya ở hạng mục Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất. Paquita Salas, cũng do Calvo và Ambrossi thực hiện, ra mắt trực tuyến năm 2016 trước khi chuyển sang Netflix; vai Magüi giúp cô giành giải Feroz cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất trong loạt phim truyền hình. Sau đó, Netflix đưa cô vào La casa de papel, loạt phim cướp ngân hàng mà phần lớn khán giả trên thế giới biết đến với tên Money Heist. Trong ba phần cuối, cô đóng Julia, biệt danh Manila, bạn thuở nhỏ của Denver được cài vào nhóm con tin tại Ngân hàng Tây Ban Nha.

Câu hỏi còn bỏ ngỏ về sự nghiệp gần đây của Cuesta không nằm ở tài năng, mà ở nơi cô dành tài năng ấy. Sau giải Goya, cô luân phiên giữa những dự án danh giá và các loạt phim phát trực tuyến ra mắt dồn dập. Cristo y Rey, loạt phim của Atresplayer về cuộc hôn nhân sóng gió giữa nữ diễn viên Bárbara Rey và nghệ sĩ xiếc Ángel Cristo, trao cho cô vai chính cùng giải Premio Iris cho Nữ diễn viên xuất sắc nhất. Tiếp đó là Romancero của Prime Video, Las largas sombras của Disney+ và Legado, bộ phim chính kịch về đế chế gia đình của Netflix do José Coronado dẫn dắt, trong đó cô đóng Yolanda Seligman, một trong những người thừa kế. Cortafuego, phim giật gân về cháy rừng của David Victori, đứng đầu bảng xếp hạng Netflix tại Tây Ban Nha chỉ hai ngày sau khi phát hành vào tháng 2 năm 2026, còn giới phê bình thì hờ hững đón nhận; phim đạt 5,5 điểm trên Filmaffinity. Những phim giật gân này đưa gương mặt cô lên màn hình tại gia ở hàng chục quốc gia. Nhưng chúng hiếm khi đòi hỏi ở cô những gì vai Rosa từng đòi hỏi, và khoảng cách giữa lượng người xem với đánh giá của giới phê bình là điểm yếu hiếm hoi trong một sự nghiệp vốn được xây dựng khá cẩn trọng.

Hai bộ phim ra mắt vào mùa thu và mùa đông năm nay mở ra một hướng đi khác. 5 minutos más, do Javier Ruiz Caldera đạo diễn từ kịch bản điện ảnh đầu tay của Berto Romero, tranh giải ở hạng mục Chính thức tại Liên hoan phim San Sebastián vào tháng 9 năm 2026. Cuesta và Romero đóng vai một cặp vợ chồng đang khủng hoảng, trải qua kỳ nghỉ cuối tuần ở miền quê trong một vòng lặp thời gian cứ đưa họ quay ngược lại năm phút; Javier Cámara cũng góp mặt trong phim. Filmax sẽ đưa phim ra rạp Tây Ban Nha ngày 22 tháng 1 năm 2027, trước khi tác phẩm lên Movistar Plus+.

Bộ phim nặng ký hơn là El niño. Mariano Barroso chuyển thể tiểu thuyết của Fernando Aramburu, kể về vụ nổ khí gas tại một ngôi trường ở Ortuella, Biscay, vào tháng 10 năm 1980, khiến 50 học sinh thiệt mạng. Cuesta đóng Mariaje, mẹ của một trong những em nhỏ, bên cạnh Karra Elejalde trong vai người ông Nicasio. Ortuella công khai phản đối việc một bộ phim của Netflix tái hiện thảm kịch ngay trên đường phố địa phương, nên đoàn phim chuyển sang ghi hình tại những thị trấn khác của xứ Basque như Balmaseda. Phim khởi chiếu tại rạp ngày 13 tháng 11 năm 2026 và lên Netflix vào ngày 27 tháng 11.

Ngoài màn ảnh, cô giữ đời tư kín tiếng. Năm 2022, cô nhận Medalla de Andalucía; đến tháng 12 năm 2023, cô sinh con gái đầu lòng.

Mariaje là kiểu vai diễn không còn cần đến chiếc ngăn hài kịch cũ để người ta giải thích hay gạt sang một bên. Nếu El niño tạo được tiếng vang, nữ diễn viên từng được khán giả Tây Ban Nha nhớ đến qua một câu thoại tỉnh bơ sẽ được đánh giá qua khả năng giữ máy quay trước nỗi đau mà chính thị trấn nơi câu chuyện xảy ra muốn giữ kín — cũng là phép thử mà Rosa đã vượt qua từ phía bên kia bức tường che giấu.