Juliet trở lại với ‘Love or Die’ sau hai thập kỷ rời xa âm nhạc

Công thức thúc đẩy nhạc dance đầu những năm 2000 rất đơn giản: nhà sản xuất phù hợp, hãng đĩa phù hợp, giọng ca phù hợp. Juliet có cả ba — cùng với những vị trí trên bảng xếp hạng Billboard để xác nhận. Rồi cô rời đi. Không phải sang một bên, không phải đến một góc yên tĩnh hơn của ngành, mà ra đi hoàn toàn. Những gì còn lại trong khoảng trống đó chính là câu hỏi mà EP sắp ra mắt Passages của cô dành toàn bộ thời gian để trả lời.

Cô nổi lên với nhóm 1Plus1 của Elektra Records, cùng với anh trai markie, qua một bản phối lại theo phong cách techno của “Cherry Bomb.” Tiếp theo là hợp đồng solo với Virgin Records, ghép cô với nhà sản xuất Stuart Price — người hai lần giành Grammy và là kiến trúc sư đằng sau các đĩa nhạc cho Madonna và Les Rhythmes Digitales. Album Random Order của họ đưa nhiều single lên đỉnh Billboard Hot Dance Club Chart. Sự hợp tác với David Guetta trong “Do Something Love” mở rộng tầm ảnh hưởng của cô vào mạch lưới nhạc pop điện tử toàn cầu. Theo thước đo của ngành, sự nghiệp là có thật. Theo lời kể của chính Juliet, nó đã trở nên không thể chịu đựng được. Thay vì điều chỉnh, cô rời đi.

Love or Die single artwork by Juliet — abstract painted guitar picks — Image: Juliet

Sự ra đi đó không ngăn âm nhạc lưu thông. Bên dưới nền kinh tế số được xây dựng trên sản xuất liên tục, danh mục của Juliet vẫn tiếp tục thu hút người nghe mà không cần sự can thiệp của tác giả — khoảng 45.000 lượt nghe hàng tháng trên Spotify, con số mà cô cho biết mình không có công tạo ra. Trong thông báo về Passages, cô diễn giải sự bền bỉ đó không phải là duy trì di sản mà là bằng chứng về điều gì đó bền vững hơn so với việc chạy theo xu hướng: sự cộng hưởng. Từ đó, và sự phân biệt mà nó đánh dấu, là khung cảnh của tất cả những gì cô đang tạo ra hiện nay.

Passages được xây dựng phần lớn trong phòng thu tại nhà của anh trai cô ở Bucks County, Pennsylvania — nhỏ, ấm cúng và được trang bị đàn Wurlitzer mà thông báo mô tả, một cách trìu mến, là khó tính. Việc mix và mastering được giao cho người hai lần đoạt Grammy Glenn Barratt, với các credit bao gồm công việc cùng Diana Ross, tại Morningstar Studios ở Philadelphia. Album bao quát một phạm vi âm sắc rộng: các bản ballad synth-pop bay bổng, nhạc house giai điệu sôi động và những tác phẩm thân mật hơn gắn chặt với giọng hát. Điểm chung xuyên suốt, theo thông báo, là sự thành thật cảm xúc thô sơ hơn là hình thức.

Video cho “Love or Die,” đĩa đơn chính, hiện đã có mặt trên tất cả các nền tảng lớn. Đĩa đơn thứ hai, “Liberté,” cũng đã ra mắt ngay bây giờ. Thước đo mà Juliet áp dụng cho cả hai — và cho mọi thứ trong Passages — không phải của ngành. Lời khen cao nhất cô nhận được cho âm nhạc mới không đến từ nhà phê bình hay bảng xếp hạng, mà trong một mảnh giấy viết tay của một người nghe: “Đây chính là khoảnh khắc đó trong cuộc đời tôi. Cảm ơn vì đã tìm được những từ ngữ.” EP Passages ra mắt ngày 23 tháng 10. Âm nhạc của Juliet có mặt trên Spotify và các dịch vụ phát trực tuyến lớn khác.

Thẻ: David Guetta, Glenn Barratt, Juliet, Love or Die, Passages, Stuart Price