Norah Jones và Chris Stapleton cuối cùng cũng đã thu âm cùng nhau, và ca khúc họ chọn là một bản song ca Giáng sinh có tên một tháng mùa xuân. ‘April’s Gone’ kể về một đôi tình nhân đã nguội lạnh tình cảm, đang tìm kiếm chút phép màu ngày lễ để hâm nóng lại mối quan hệ, nên cái tên này không kỳ lạ như thoạt nghe. Tháng Tư là mùa tình yêu ấy từng thuộc về họ. Còn mùa đông là mùa của ca khúc.

Màn song ca bắt đầu từ một ca khúc và một giọng hát cứ vương vấn trong tâm trí Jones. Cô sáng tác ‘April’s Gone’ cùng Leon Michels, nhà sản xuất đứng sau album Giáng sinh I Dream of Christmas và album tiếp theo Visions. Theo thông báo phát hành, sau khi cả hai hoàn thành ca khúc, cô cứ nghe thấy Stapleton hát nó trong đầu. Jones từng nói cô luôn ngưỡng mộ anh và muốn được hát cùng anh. Mickey Raphael, người đã chơi harmonica trong ban nhạc của Willie Nelson hơn năm thập kỷ, là người kết nối họ; chẳng bao lâu sau, một bản thu Stapleton hát ca khúc này đã xuất hiện trong hộp thư đến của cô.

Thoạt nhìn, hai giọng ca này dường như đến từ những thế giới khác nhau. Jones là nghệ sĩ piano của Blue Note, người trở thành cái tên nổi bật trong dòng jazz-pop nhờ album đầu tay Come Away With Me; còn Stapleton là ca sĩ kiêm nhạc sĩ người Kentucky, với chất giọng baritone khàn đặc trưng của country đương đại. Hai người từng cùng góp mặt trong chương trình hòa nhạc mừng sinh nhật 90 tuổi của Willie Nelson tại Hollywood Bowl. Universal Music Japan mô tả ca khúc có phần phối khí tối giản, xây dựng quanh piano, bass và trống. Bản nhạc dài bốn phút rưỡi, khá dài đối với một đĩa đơn mùa lễ hội và gần với một bản ballad chậm hơn là một ca khúc vui nhộn.

Cả hai ca sĩ đều không xa lạ với mùa lễ hội. Jones từng thực hiện trọn vẹn một album Giáng sinh cùng Michels, sau đó phát hành EP mùa lễ hội Christmas With You cùng Laufey. Stapleton hát ‘Glow’ cùng Kelly Clarkson trong When Christmas Comes Around…, album Giáng sinh thứ hai của cô. ‘April’s Gone’ là lần đầu tiên một trong hai người mời người kia bước vào thế giới âm nhạc mùa lễ hội của mình, và ca khúc xoay quanh nỗi đau thất tình thay vì niềm vui ăn mừng.

Nhiều thông tin vẫn chưa được công bố. Đĩa đơn này không gắn với album mới của bất kỳ nghệ sĩ nào, hiện chưa có video ca nhạc hoàn chỉnh mà chỉ có visualizer sử dụng hình ảnh chim bồ câu làm artwork, và cũng chưa có buổi biểu diễn chung nào được lên lịch. Một bản song ca mùa lễ hội có trụ lại được hay không còn tùy thuộc vào các nhà lập trình phát thanh và biên tập playlist trong tháng Mười Hai, chứ không phải thành tích cuối tuần đầu tiên.

‘April’s Gone’ được phát hành trên các dịch vụ nghe nhạc trực tuyến vào ngày 9 tháng 10 năm 2026 thông qua Blue Note. Jones cũng đã công bố Playing Along, Volume 2, một LP vinyl độc quyền dành cho Record Store Day Black Friday vào ngày 27 tháng 11, đồng nghĩa với việc album chỉ được bán tại các cửa hàng đĩa tham gia chương trình. LP tuyển chọn các phần trình diễn trong mùa thứ hai của podcast Norah Jones Is Playing Along, với những khách mời như Lucinda Williams, Jason Isbell, Joshua Homme, Meshell Ndegeocello, Lucius, Ron Carter, Bill Frisell và Josh Groban.

LP ra mắt khoảng một tháng trước Giáng sinh, và đó mới là phép thử thực sự dành cho ‘April’s Gone’: liệu ca khúc có tiếp tục được phát vào tháng Mười Hai năm sau, cũng như tháng Mười Hai năm nay hay không.

Thẻ: Chris Stapleton, April’s Gone, blue note records, Christmas music, jazz, Leon Michels