Việc đầu tiên Maggie làm trong Nốt Cao là với tay qua cửa sổ xe để nhấn một cái nút mà sếp của cô — ngôi sao nhạc pop Grace Davis — dường như không thể tìm thấy. Maggie biết mọi cái nút ở đâu. Cô hai mươi bảy tuổi và đã dành ba năm trở nên xuất sắc thay mặt cho người khác.

Bộ phim năm 2020 của Nisha Ganatra nắm bắt được điều mà thể loại nhạc kịch hậu trường đã vòng vèo suốt một thế kỷ mà không phải lúc nào cũng gọi tên: những người gần nhất với tài năng thường mang nó không kém gì chính tài năng đó. Tracee Ellis Ross thủ vai Grace như một tượng đài lòng tự tin đã hóa đá — một ca sĩ mà quản lý của cô (Ice Cube, người chiếm đầy mọi căn phòng anh ta bước vào) khăng khăng rằng quá quý giá để mạo hiểm với chất liệu mới. Maggie, trong khi đó, là kiểu nhân vật đúng đến mức rõ ràng đến nỗi bộ phim phải che giấu điều đó với cô trong bảy mươi phút.

Ross chính là lập luận thật sự của bộ phim. Con gái của Diana Ross, cô đã trải qua nhiều năm trên truyền hình — Girlfriends, Black-ish — xây dựng một giọng hài kịch mà điện ảnh chậm chạp trong việc khai thác. Ở đây nó được khai thác. Grace Davis hài hước chính xác vì cô không biết mình hài hước: sự tự phụ của cô mang tính kiến trúc, cấu trúc. Ross tạo dựng nhân vật với độ chính xác ngăn cô trở thành biếm họa dù kịch bản đôi khi trao cho cô những lời thoại biếm họa. Cảnh cô lần đầu nghe một bản mix của Maggie — sự chuyển đổi trên khuôn mặt từ bực bội sang tập trung — chính là một trong những khoảnh khắc hài kịch xuất sắc nhất trong năm.

Dakota Johnson, người đã sống sót qua loạt phim Fifty Shades mà không để lộ thiệt hại với bản năng diễn xuất, tìm thấy ở đây loại vai thiết lập chiều sâu diễn xuất — không phải bằng cách trở nên không thể nhận ra, mà bằng cách bộc lộ sự nhạy bén và trí thông minh mà các phim khác đã che lấp. Kelvin Harrison Jr. — đã gây ấn tượng trong Luce và Waves — mang đến khả năng âm nhạc thật sự cho David Cliff: anh chơi guitar, hát, và giữ vững tuyến truyện lãng mạn mà không để nó xóa bỏ hành trình riêng của nhân vật. Kịch bản của Flora Greeson ẩn chứa một bước ngoặt ở hồi hai định hình lại toàn bộ câu chuyện trước đó — được tiết lộ dần dần một cách cẩn thận, không mang cảm giác dàn dựng.

Nốt Cao ra mắt trên VOD vào tháng 5 năm 2020, một phát hành thời đại dịch khiến nó mất đi buổi chiếu rạp xứng đáng. Bộ phim thuộc về một truyền thống kéo dài từ 42nd Street qua A Star Is Born đến Dreamgirls — những câu chuyện về cái giá của việc có giọng nói trong một ngành muốn đóng gói nó. Không tham vọng bằng những tiền bối xuất sắc nhất. Nhưng không cần phải vậy. Điều nó mang đến là điều khó làm giả: sự ấm áp thật sự, một câu chuyện có xương sống thực sự, và hai màn trình diễn của những phụ nữ da đen ở trung tâm, không phải ngoại vi, của một bộ phim hài lớn.