‘Kick On’: ‘John Wick lên cơn đá’ của Nick Kozakis là chiêu chào hàng sắc bén nhất tại TIFF

Mọi liên hoan phim đều có một tác phẩm được bán trước chỉ bằng một câu nói. Tại Midnight Madness của Toronto năm nay, đó là Kick On, và câu nói ấy thuộc về đạo diễn của nó. Nick Kozakis muốn tác phẩm đầu tay của mình phải giống như “John Wick phê đá”, đầy “năng lượng cuồng loạn, đẫm mồ hôi, mất kiểm soát”. Đó là một câu thoại hay. Nhưng theo những gì đã thấy, nó là một câu logline hay hơn là một mô tả chính xác.

Hãy ghi nhận cho Kozakis: lời chào hàng thật hoàn hảo. Một sự so sánh hay đến vậy thực sự có tác dụng với một bộ phim Úc đầu tay không có thương hiệu, không có ngôi sao, không có tên tuổi nào gắn liền. Nó định hình cách truyền thông, lan truyền trong thị trường phát hành nơi người mua cần một điểm nhấn để lặp lại, và gần như chắc chắn đã giúp một bộ phim nhỏ bé đấm vào vị trí đáng thèm muốn nhất trong dòng phim thể loại của điện ảnh thế giới. Trong nền kinh tế mà sự chú ý là loại tiền tệ khan hiếm nhất với một tác phẩm đầu tay, Kozakis đã tự đúc cho mình một đồng tiền riêng.

Điều mà câu nói ấy phóng đại chính là thể loại. Theo lời kể của các nhà phê bình đã thực sự xem phim — Chris Mello của In Review Online là một trong những người đầu tiên ra khỏi TIFF — Kick On hoàn toàn không phải là kiểu hành động vũ đạo đẹp mắt của loạt phim John Wick. Nó là một bộ phim giật gân kiểu “sống sót qua đêm” gần với truyền thống slasher hơn: bốn người bạn bị mắc kẹt qua đêm trong căn biệt thự xa hoa của con trai một tên trùm, chiến đấu qua hoang tưởng, bạo lực và phản bội để thấy được bình minh. Mello gọi đó là “trò vui căng thẳng” “không hề giấu giếm việc là phim thể loại”, và nhấn mạnh cách sử dụng sáng tạo không gian hạn chế và “hiệu ứng máu me thực dụng tuyệt vời”. Đó là lời khen — nhưng là lời khen cho một loại phim khác, nhỏ hơn, tàn nhẫn hơn những gì mà chiến dịch quảng bá ngụ ý.

Bài viết nên đọcĐặc Vụ 355, dàn sao hạng A không bao giờ tìm thấy nhiệm vụ của mình

Kỹ thuật làm phim ủng hộ cách đọc gọn gàng hơn. Kozakis dựa vào diễn viên đóng thế thực sự thay vì kỹ xảo số bất cứ khi nào có thể, thậm chí còn mời một người bạn thời thơ ấu vào vai diễn bị đánh đập, và giao phần hóa trang cho Larry Van Duynhoven, người từng làm việc trong Furiosa và Mortal Kombat. Toàn bộ được quay trong hai mươi ngày với hơn mười lăm trăm bối cảnh — một nhịp độ khắc nghiệt giống một nhà làm phim đang vắt kiệt sự tàn khốc tối đa từ nguồn lực tối thiểu hơn là một sản phẩm của John Wick. Markella Kavenagh, vai Nori trong The Rings of Power của Amazon, đảm nhận vai Eden, đối diện với Nikolai Nikolaeff, người gần như là ngôi sao đáng chú ý nhất của phim.

Nơi tham vọng bị căng ra chính là nơi mà chiêu trò quảng bá im lặng. Sự dè dặt của Mello nằm ở việc cố gắng tạo ra mối đe dọa thực sự: một tình tiết phụ của Eden về việc trộm tiền để trả tiền chữa bệnh cho em gái mà anh gọi là “rắc rối không cần thiết”, và một màn kết thúc biến từ “những tổn thất trong lúc nóng giận” thành thứ gần với “hành quyết tàn nhẫn”, làm giảm đi sự thú vị ghê rợn mà phim làm rất tốt. Nói một cách dễ hiểu, kết luận quen thuộc với dòng phim này: Kick On hay nhất khi chỉ là cái bẫy, và yếu nhất khi cố gắng nói về điều gì đó.

Không điều nào trong số này là sự chỉ trích việc bán bản quyền. Fableist, đơn vị đứng sau, có một tác phẩm đầu tay với uy tín liên hoan, hợp đồng phát hành toàn cầu của Blue Finch và kế hoạch phát hành nội địa của Umbrella — một kết quả sạch sẽ mà hầu hết các tác phẩm đầu tay không bao giờ có được. Câu nói ấy đã làm tròn vai trò của nó.

Thử thách thực sự nằm ở phía trước. Một logline sắc bén như vậy đưa đạo diễn vào phòng họp đúng một lần; bộ phim thứ hai phải đến mà không cần sự so sánh mượn tạm nào để gánh vác. Kozakis đã chứng minh anh có thể bán cái tên John Wick. Giờ anh phải chứng minh mình không cần đến nó.

Thẻ: TIFF, phim hành động giật gân, Kick On, Markella Kavenagh, Nick Kozakis

Nội dung tương tự

French Lover: Một sự giải mã sâu sắc về thể loại hài-lãng mạn Paris trên Netflix

Chiến trường đồn cảnh sát: Alexis Louder đánh cắp bộ phim khỏi tay Gerard Butler và Frank Grillo

House of Stassi: Stassi Schroeder trở lại truyền hình thực tế và lần này tự kiểm soát khâu dựng

‘Xẻo’ của Netflix: Một cái nhìn táo bạo về khủng hoảng của loài chó và cuộc nổi loạn vẽ tay

Joe Wright đổi corset lấy sụp đổ khí hậu: Working Title chuyển thể ‘Juice’ của Tim Winton

Bí mật giới thể thao Anh quốc: Phép màu Istanbul của Liverpool đến Netflix như bản giải phẫu mười lăm phút giữa giờ