Thời đại đồ đá được đặt tên theo vật liệu tồn tại lâu nhất. Công cụ bằng gỗ 430.000 năm tuổi phủ nhận điều đó

Hai mảnh gỗ đã qua chế tác, một từ gỗ anh đào và một từ gỗ liễu hoặc dương, nằm trong trầm tích ngập nước ở độ sâu ba mươi mét dưới một thung lũng khô cằn của Hy Lạp trong khoảng 430.000 năm. Khi các nhà nghiên cứu từ Đại học Tübingen, Đại học Reading và Hiệp hội Nghiên cứu Thiên nhiên Senckenberg phân tích chúng, họ tìm thấy điều mà hồ sơ khảo cổ chưa bao giờ chuẩn bị cho ai: những vết cắt và chạm khắc nhỏ bé dưới kính hiển vi, do bàn tay con người để lại, trên những công cụ cầm tay bằng gỗ lâu đời nhất từng được phục hồi. Địa điểm là Marathousa 1, bờ hồ hóa thạch ở trung tâm Peloponnese, Hy Lạp. Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences. Các nhà nghiên cứu chính, Giáo sư Katerina Harvati và Tiến sĩ Annemieke Milks, đã đẩy hồ sơ công cụ gỗ lùi ít nhất 40.000 năm.

Tiêu đề — «công cụ gỗ lâu đời nhất từng được tìm thấy» — bỏ qua lập luận thực sự. Câu hỏi thú vị không phải là liệu những mảnh này có cổ xưa không. Mà là tại sao chúng lại làm ai đó ngạc nhiên. Câu trả lời làm suy yếu cách khảo cổ học đã kể về tiền sử loài người. Những công cụ này sống sót vì bờ hồ tại Marathousa đã cắt ôxy của các vi khuẩn phân hủy chất hữu cơ. Tất cả những bờ hồ khác, tất cả những nền rừng, tất cả những địa điểm cắm trại nơi người tiền sử đã tạo ra và sử dụng công cụ gỗ qua hàng trăm nghìn năm: những công cụ đó đã mục nát. Sự vắng mặt của chúng trong hồ sơ không chứng minh rằng chúng không tồn tại. Nó chứng minh rằng gỗ không bền. «Thời đại đồ đá» — thuật ngữ áp dụng cho 3,4 triệu năm tiền sử loài người — theo nghĩa thực tế và ít được công nhận, là một vấn đề của hồ sơ lưu trữ. Chúng ta đặt tên một thời đại theo vật liệu bền nhất của nó, rồi xây dựng lý thuyết về sự tiến hóa nhận thức của con người dựa trên những gì vật liệu đó tình cờ bảo tồn.

Đây không phải lập luận chống lại tầm quan trọng của công cụ đá. Đây là lập luận về sự nguy hiểm khi xây dựng lý thuyết toàn diện từ mẫu không đầy đủ.

Bài viết nên đọcMột cây gậy đào 430.000 năm tuổi là công cụ gỗ cầm tay cổ nhất từng tìm thấy

Phát hiện từ Marathousa nằm trong chuỗi khám phá gỗ đã tích lũy trong ba mươi năm. Năm 1995, các nhà nghiên cứu tại Schöningen, Đức, tìm thấy tám chiếc giáo phóng bằng gỗ vân sam và thông, có niên đại khoảng 300.000 năm — được cân bằng với trọng tâm ở một phần ba từ đầu mũi, giống như giáo hiện đại. Phát hiện tại Thác Kalambo, được đăng trong tạp chí Nature năm 2023, đã tiến xa hơn. Một nhóm do Larry Barham từ Đại học Liverpool dẫn đầu đã ghi nhận ở Zambia một cấu trúc gỗ — hai khúc gỗ đan xen nhau được nối bởi một rãnh cắt có chủ ý — có niên đại ít nhất 476.000 năm, cổ hơn Homo sapiens. Như Barham lập luận trên The Conversation, chúng ta đã «sai lầm khi đánh giá thấp tổ tiên của mình» — và sự đánh giá thấp đó ít nhất một phần là mang tính phương pháp luận.

Những gì công cụ từ Marathousa thêm vào không chỉ là một niên đại cổ hơn. Chúng đẩy bằng chứng sâu hơn vào điều mà Harvati mô tả với SciTechDaily là «một giai đoạn quan trọng trong quá trình tiến hóa của con người, khi các hành vi phức tạp hơn phát triển.» Discover Magazine lưu ý rằng điều kiện ngập nước của địa điểm «tạo ra sự bảo tồn đặc biệt», tiết lộ rằng «công nghệ người tiền sử bao gồm nhiều hơn đá.» World of Paleoanthropology đã mô tả vấn đề công cụ gỗ là «nửa còn thiếu của bộ công cụ thời Paleolithic.»

Lập luận ủng hộ đá

Lập luận phản bác có trọng lượng thực sự. Công cụ đá đòi hỏi đầu tư nhận thức thực sự. Kỹ thuật Levallois yêu cầu lập kế hoạch một chuỗi phôi chuẩn bị trước khi đập ra hình dạng cuối cùng — lý luận không gian trừu tượng, không phải ứng biến. Rìu tay Acheulean, được sản xuất từ 1,75 triệu năm trước, có tính đối xứng hai bên ngụ ý một mẫu tâm trí trước nhát đầu tiên. Đá và gỗ phục vụ các chức năng khác nhau: đá để cắt, gỗ để đào, ném và xây dựng. Đá chiếm ưu thế vì lợi thế vật liệu, không phải tình cờ.

Nhưng vấn đề không phải là liệu đá có hữu ích không. Có. Vấn đề là câu chuyện được xây dựng chỉ từ đá. Đường cơ sở đo lường sự tiến bộ nhận thức luôn không đầy đủ. Chúng ta đang theo dõi một sợi dây của cáp và gọi nó là cáp. Những chiếc giáo từ Schöningen là phi thường trong hồ sơ. Chúng không phi thường đối với những con người đã tạo ra chúng.

Những gì đã biết / Những gì đang được tranh luận

Đã xác lập: Công cụ từ Marathousa 1 là những công cụ cầm tay bằng gỗ lâu đời nhất từng được phục hồi (430.000 năm, PNAS 2026). Cấu trúc gỗ từ Kalambo có tuổi đời ít nhất 476.000 năm (Nature 2023), cổ hơn Homo sapiens. Giáo từ Schöningen có khoảng 300.000 năm và thiết kế khí động học chính xác. Không có phát hiện nào bị tranh cãi về niên đại hoặc mô tả vật liệu.

Đang tranh luận: Loài người cổ đại nào đã tạo ra công cụ từ Marathousa. Liệu công cụ gỗ có phổ biến như đá không. Liệu các mốc thời gian nhận thức có cần sửa đổi không. Liệu nhãn «Thời đại đồ đá» có bóp méo ưu tiên nghiên cứu không.

Điều không thể tranh luận: thời đại chúng ta gọi là Thời đại đồ đá đã được đọc qua một bộ lọc chúng ta không chọn. Những công cụ đã bền vững đã kể cho chúng ta câu chuyện. Những cái không bền vững chỉ bây giờ mới bắt đầu trả lời.

Thẻ: analysis-en1

Nội dung tương tự

Mười ba chiếc răng cho thấy hai dòng dõi người từng sống cạnh nhau 2,8 triệu năm trước

132 bộ gen Đá Mới gần Paris liên kết bệnh dịch hạch với sụp đổ toàn châu Âu

Một mẩu kim loại 10.000 nguyên tử được giữ ở hai vị trí cùng lúc

JWST phát hiện cụm thiên hà 10 tỷ năm tuổi không nên đặc đến mức này

Hố Đen Tử Thần: Nolan biến thuyết tương đối thành chiếc đồng hồ tàn nhẫn nhất của khoa học viễn tưởng

Một con bạch tuộc dùng gương để tìm mồi không nhìn thấy, lần đầu tiên ở động vật không xương sống