Phonopolis được Amanita Design làm từ giấy thật và đạt 84 điểm trên Metacritic

Phonopolis mở đầu cùng Felix, một người nhặt rác sống dưới chế độ độc tài của một kẻ tự xưng là Lãnh tụ, trong một thành phố mà mọi góc đường đều chi chít những amplion — những tháp loa phát ra mệnh lệnh tiềm thức để giữ cho dân chúng tuân phục. Felix tìm thấy một chiếc tai nghe chặn được tín hiệu, và hành động kháng cự nhỏ bé ấy châm ngòi cho một chuỗi câu đố từ từ phá vỡ sự kiểm soát của Lãnh tụ lên toàn bộ thành phố.

Điều khiến Phonopolis thực sự khác lạ không phải cốt truyện mà là chất liệu tạo nên nó. Mọi tòa nhà, nhân vật, làn khói và ngọn lửa nhấp nháy trong game đều khởi đầu là những vật thể vật lý thực sự — được cắt từ giấy, tô bằng màu thật, và chụp ảnh trước khi được chuyển đổi thành dạng ba chiều. Kỹ thuật này mang lại cho game kết cấu của một bộ phim stop-motion bằng cách nào đó đã học được cách chạy theo thời gian thực, được hoạt họa ở tốc độ 12 khung hình mỗi giây để mọi chuyển động đều có cảm giác thủ công không thể nhầm lẫn.

Đây là bước đi đầu tiên của Amanita Design vào không gian 3D thực thụ, và studio người Séc đứng sau Machinarium, Samorost và Creaks đã chọn thời điểm rất kỹ lưỡng. Khung hình thị giác của game vay mượn từ nghệ thuật tiền phong giữa hai cuộc thế chiến — chủ nghĩa kiến tạo, chủ nghĩa vị lai và chủ nghĩa tối thượng, những trào lưu đã định hình các áp phích tuyên truyền Xô Viết những năm 1920 — mang đến cho Phonopolis một thẩm mỹ vừa đẹp vừa nặng trĩu lịch sử. Thành phố trông như một biếm họa chính trị kết hợp với một diorama, và hai thứ ấy hóa ra lại là sự kết hợp hoàn hảo cho một câu chuyện về sự kiểm soát độc tài.

Gameplay thuộc thể loại point-and-click theo truyền thống Amanita đã xây dựng suốt hai thập kỷ, nhưng các câu đố ở đây xoay quanh âm thanh và mạng lưới amplion. Bộ công cụ của Felix bao gồm việc chuyển hướng các sóng phát thanh, tái sử dụng cơ sở hạ tầng loa phóng thanh của thành phố, và tìm ra những cách sáng tạo để hoạt động trong một thế giới đã được điều chỉnh theo đúng nghĩa đen để vâng lời. Không có gì đòi hỏi phản xạ nhanh; mọi thứ đều tưởng thưởng cho sự chú ý kỹ lưỡng đến một môi trường ẩn giấu logic của nó ngay trước mắt.

Game không phải không có những điểm hạn chế. Các tác phẩm trước đây của Amanita gần như giao tiếp hoàn toàn qua hình ảnh, và Phonopolis giới thiệu một người dẫn chuyện bằng tiếng Anh mà một số người chơi thấy thú vị còn số khác cảm thấy làm loãng đi sự tiết chế đặc trưng của studio. Khi ra mắt có 15 ngôn ngữ phụ đề nhưng chỉ có lồng tiếng Anh, với bản lồng tiếng Séc được lên kế hoạch như một bản cập nhật sau khi phát hành. Thời lượng chơi cũng khiêm tốn — hầu hết người chơi hoàn thành trong bốn đến sáu giờ — điều này sẽ có vẻ ngắn đối với ai mong đợi một câu chuyện phiêu lưu dài hơi hơn.

Một yếu tố nhận được lời khen gần như nhất trí là nhạc nền của Floex, nhà soạn nhạc cũng đã thực hiện nhạc cho Machinarium và Samorost 3. Tác phẩm của anh ở đây được xây dựng từ dây đàn, kèn đồng và âm thanh công nghiệp tìm thấy, hòa hợp chính xác với bối cảnh kiến tạo — thứ nhạc thính phòng đồng thời vừa như một nhà máy vừa như một phòng hòa nhạc.

Phonopolis ra mắt vào ngày 20 tháng 5 năm 2026 cho PC và macOS qua Steam, với giá 21,99 €, cùng một phiên bản sưu tầm bao gồm toàn bộ nhạc nền và một cuốn sách nghệ thuật. Metacritic chấm game 84 điểm dựa trên tổng hợp đánh giá hiện tại; Steam đạt 92 phần trăm tích cực trên hơn 1.300 bài đánh giá của người chơi. Một bản demo có sẵn cho bất kỳ ai muốn dùng thử thế giới cắt giấy trước khi mua. Amanita Design chưa công bố bản port cho console, mặc dù các tựa game trước đây của studio thường đến được các nền tảng bổ sung trong vòng một hoặc hai năm sau khi phát hành PC ban đầu.