Nintendo đã tái tạo Splatoon thành looter-shooter. Người chơi đã xếp hạng nó là trò chơi tốt thứ 7 mọi thời đại

Trong suốt mười năm, dòng game Splatoon được xây dựng trên một tiền đề duy nhất: hai đội, một bản đồ, và nhiệm vụ phủ càng nhiều mặt đất bằng mực càng tốt. Chế độ chơi mạng cạnh tranh là nhịp đập của thương hiệu. Splatoon Raiders, ra mắt ngày 23 tháng 7 trên Nintendo Switch 2, đã vứt bỏ tiền đề đó. Không còn đội đối thủ. Không còn lãnh thổ. Thay vào đó: các cuộc đột kích hợp tác chống lại đội quân Salmonid, một chuỗi đảo thấm đẫm bí ẩn, và một vòng lặp tiến triển theo kiểu game bắn súng cướp bóc không nợ gì nguồn gốc của dòng game, nhưng lại là lý do khiến người chơi xếp nó ngang hàng với những tựa game vĩ đại nhất từng được tạo ra.

Trong Raiders, người chơi đáp xuống quần đảo Spirhalite trong vai những Inkling hoặc Octoling với tư cách là thợ máy. Lãnh thổ đầy rẫy Salmonid, và cốt truyện — cốt truyện đầu tiên trong thương hiệu hoạt động như một xương sống tường thuật đơn tuyến mạch lạc — thúc đẩy người chơi khám phá quần đảo cùng với Deep Cut, bộ ba thần tượng từ Splatoon 3. Đây là vùng đất mới cho một dòng game vốn luôn giữ lịch sử của mình ở một khoảng cách cẩn trọng.

Cấu trúc game bắn súng cướp bóc thay thế tính đối xứng cạnh tranh của Splatoon bằng một vòng lặp trang bị. Người chơi luân phiên sử dụng hơn một trăm biến thể vũ khí, được tùy chỉnh xoay quanh ba loại bình mực — Tốc độ, Sức mạnh và Chiến thuật — mỗi loại thay đổi cách một bộ trang bị hoạt động trong một cuộc đột kích. Một người bạn đồng hành Bot Buddy cung cấp hỗ trợ trong nhiệm vụ cho người chơi đơn. Các thành viên Deep Cut xuất hiện như những đồng minh cơ khí trong các chuỗi đột kích lớn hơn. Kết quả là một tựa game được hiệu chỉnh cho những người chơi thà dành bốn mươi giờ để tinh chỉnh một bộ trang bị còn hơn mười lăm phút trong một phòng chờ cạnh tranh.

Chế độ hợp tác hỗ trợ từ hai đến bốn người chơi cục bộ hoặc trực tuyến, với cơ chế vào/ra linh hoạt cho phép bạn bè tham gia chiến dịch đang diễn ra của người chủ phòng bất kỳ lúc nào. Độ khó tự động điều chỉnh theo số lượng người chơi. Hệ thống hoạt động tốt trong thực tế — nó phù hợp với một hộ gia đình có Switch 2, nơi một người đã chơi ba mươi giờ và người khác mới cầm tay cầm cách đây hai mươi phút.

Phản ứng của công chúng chia làm hai rõ rệt. Các nhà phê bình chấm Raiders 81 điểm trên Metacritic — một số điểm khả quan nhưng vẫn được xem như một sự tán thành có điều kiện. The Guardian cho nó bốn trên mười điểm. Người dùng kể một câu chuyện khác: điểm người dùng 9.3 đưa Raiders trở thành game có điểm người dùng cao thứ bảy trong lịch sử Metacritic. Một tháng sau khi ra mắt, khoảng cách giữa đón nhận của chuyên gia và người chơi là một trong những khoảng cách rộng nhất đối với bất kỳ bản phát hành nào của Nintendo trong ký ức gần đây.

Sự khác biệt này đi theo một khuôn mẫu dễ nhận biết. Các nhà phê bình bước vào với kỳ vọng được xây dựng trên di sản cạnh tranh của Splatoon đã tìm thấy một tựa game đánh đổi vòng lặp chiến tranh lãnh thổ chặt chẽ của thương hiệu lấy thứ gì đó chậm hơn và mang tính hệ thống hơn. Người chơi đến với Raiders thông qua chiến dịch tiếp thị của chính nó — vốn nhấn mạnh các cuộc đột kích, hợp tác và chiến lợi phẩm ngay từ đầu — đã tìm thấy game theo đúng ý đồ của nó. Điều mà một nhà phê bình dày dạn đọc như một sự mô phỏng nhạt nhẽo của các quy ước game bắn súng cướp bóc, lại đọc như một hướng đi mới thực sự bất ngờ đối với một fan Splatoon lần đầu trải nghiệm tiến triển PvE.

Điều mà Nintendo đã chứng minh với Raiders là một điều mà công ty thỉnh thoảng thực hiện và với sự tự tin rõ ràng: sự sẵn sàng làm lại các điều khoản của một thương hiệu. Bản Splatoon gốc ra mắt năm 2015 như một game bắn súng dựa trên mực trong một thị trường thống trị bởi các tựa game quân sự màu nâu và xám. Raiders thực hiện một động thái tương tự bên trong dòng game của chính nó — đổi PvP lấy PvE, bảng xếp hạng lấy chiến lợi phẩm, và sự ngoạn mục lấy hệ thống. Phần cứng Switch 2, với khả năng xử lý được cải thiện và cơ sở hạ tầng trực tuyến mở rộng, cho game không gian để hoạt động ở một quy mô mà phần cứng gốc không thể duy trì.

Sau một tháng, Splatoon Raiders vẫn giữ được sự tương tác của người chơi. Điểm người dùng Metacritic kể câu chuyện về một tựa game đã tìm thấy khán giả của mình ngay cả khi các nhà phê bình dừng lại ở nơi khác. Nếu bạn sở hữu một Nintendo Switch 2 và muốn một game hợp tác với đủ tiến triển trang bị để kéo dài qua mùa thu, thì không có lý lẽ mạnh mẽ hơn hiện tại về việc nên chơi gì trên máy đó. Raiders có thể không phải là phần tiếp theo Splatoon mà bất kỳ ai mong đợi — đến giờ, rõ ràng đó chính là vấn đề.

Thẻ: gaming, nintendo, Nintendo Switch 2, co-op, looter-shooter, Nintendo EPD