Stolen Realm 2 biến thể loại thành một lựa chọn: rồng, người ngoài hành tinh và zombie

Stolen Realm đầu tiên thuyết phục người chơi bằng một quyết định thiết kế đầy cứng đầu: không có lớp nhân vật. Bất kỳ anh hùng nào cũng có thể học bất kỳ kỹ năng nào, và một nhóm tối đa sáu người bạn có thể phiêu lưu trong thế giới high fantasy đồ họa low-poly, xây dựng những nhân vật vô lý trên giấy nhưng hoàn toàn hợp lý trong trận chiến. Đó là một trò chơi nhỏ của một studio nhỏ, Burst2Flame Games, và nó đã tìm được cộng đồng của mình; trang Steam của game vẫn giữ mức đánh giá Very Positive với hơn 2.500 bài nhận xét của người dùng. Phần tiếp theo mang chính sự khước từ khuôn khổ ấy và hướng nó ra bên ngoài, vào chính thế giới.

Stolen Realm 2, được Burst2Flame công bố là phần tiếp theo trực tiếp của game nhập vai theo lượt của hãng, được xây dựng xoay quanh các cánh cổng. Chúng đang xé toạc khắp Vương quốc, và qua đó tấm bản đồ fantasy quen thuộc tràn sang khoa học viễn tưởng, những vùng đất hoang hậu tận thế và những nơi kỳ lạ hơn mà studio chưa đặt tên. Danh sách quái vật đi theo địa lý: rồng và người sói ở một phía, zombie và người ngoài hành tinh ở phía kia, cùng, theo cách nói của chính studio, những sinh vật đến từ hẳn bên ngoài Vương quốc.

A sword-wielding knight and an archer face armed reptilian aliens around a glowing reactor core on a space station — Image: Burst2Flame Games

Tiền đề ấy có thể bị xem như một chiêu trò nội dung, cho đến khi đặt cạnh thiết kế của phần đầu. Một hệ thống không lớp nhân vật xưa nay luôn là lập luận rằng nhân vật chính là bất cứ thứ gì người chơi lắp ghép nên; Stolen Realm 2 mở rộng lập luận đó sang thể loại. Những ảnh chụp màn hình dành cho báo chí biến điều này thành hiện thực theo đúng nghĩa đen: một hiệp sĩ trong bộ giáp trắng băng qua sàn lưới của một trạm vũ trụ, tiến về phía một tiểu đội người ngoài hành tinh dạng bò sát có vũ trang; một nhóm chiến binh cầm giáo đối đầu với một cỗ mech đồ sộ gắn pháo xoay trên nền hầm ngục thắp đuốc. Câu hỏi mà phần tiếp theo đặt ra là liệu một bộ luật chơi kiếm và ma thuật có thể dung nạp một khẩu súng laser mà không khiến bên nào mất đi ý nghĩa của mình hay không.

Phần còn lại của cấu trúc là sự tiếp nối có chủ đích. Chiến đấu vẫn theo lượt. Việc xây dựng nhân vật vẫn không giới hạn, không bị ràng buộc bởi các lớp nhân vật truyền thống. Nhiệm vụ, sự kiện và những lựa chọn mà studio gọi là có ý nghĩa gánh vác phần nhập vai, và chế độ co-op trực tuyến trở lại với tối đa sáu người chơi — vẫn là ý tưởng xã hội đặc trưng nhất của loạt game, một nhóm đông ngang một bàn chơi nhập vai trên bàn mà hầu hết game nhập vai chiến thuật chưa bao giờ thử. Có hai cách bước vào: một chiến dịch được thiết kế thủ công và một chế độ Roguelike có thể chơi lại vô tận, cho thấy Burst2Flame muốn các cánh cổng vừa là một câu chuyện vừa là một cỗ máy ngẫu nhiên hóa.

A red dragon breathes fire across a lava-cracked battlefield crowded with knights and archers — Image: Burst2Flame Games

Điều khiến tham vọng này đáng chú ý là quy mô nhân sự. Theo thông báo, Stolen Realm 2 đang được phát triển bởi một đội ngũ chỉ ba người. Trong thời gian đó, studio vẫn giữ cho thương hiệu hoạt động bằng việc phát hành bản phụ Stolen Realm Survivors, và phần đầu tiên từng khởi đầu trên Kickstarter, con đường mà phần tiếp theo giờ đây đang đi lại.

Stolen Realm 2 đã có trang cửa hàng trên Steam cho PC Windows, và một trang Kickstarter đã được mở cho chiến dịch gây quỹ cộng đồng. Ngày phát hành và giá bán chưa được công bố; trang Steam hiện ghi “sẽ thông báo sau”.

Với một loạt game khởi đầu bằng việc từ chối nói cho người chơi biết anh hùng của họ nên là gì, việc từ chối nói cho họ biết họ đang đứng trong thế giới nào là bước đi hợp lý tiếp theo. Phần khó, với ba con người và cả một đa vũ trụ, sẽ là bảo đảm rằng mỗi cánh cửa đều mở ra một nơi đáng để đặt chân tới.

Thẻ: Kickstarter, Burst2Flame Games, game co-op, game nhập vai theo lượt, Stolen Realm, Stolen Realm 2