Alpha Nomos, roguelite nhịp điệu nơi nhịp là luật, chốt ngày ra mắt trên PC, PS5 và Xbox

Phần lớn game nhịp điệu đưa cho bạn một bài hát và yêu cầu bắt kịp nó. Một dòng nhỏ hơn, từ Crypt of the NecroDancer đến Hi-Fi Rush, biến âm nhạc thành chiếc đồng hồ mà cả thế giới chạy theo. Alpha Nomos, game thương mại đầu tiên của studio độc lập RibCage Games, đẩy ý tưởng ấy vào chính câu chuyện: trong thế giới của Cello, âm nhạc là luật, và có thứ gì đó đã bịt tiếng nó. Studio do bốn nhà phát triển sáng lập, những người rời bỏ game di động để làm loại game PC mà họ lớn lên cùng, và họ tóm gọn luận điểm của mình trong một câu: âm nhạc không phải nhạc nền, mà là cuốn luật chơi.

Cuốn luật ấy rất nghiêm. Alpha Nomos là một roguelite hành động nhịp điệu, nơi mọi đòn tấn công, cú né và kỹ năng chỉ có hiệu lực khi được thực hiện đúng nhịp, và những cú đánh trúng phách gây sát thương lớn hơn. Một lượt chơi là hành trình leo qua hết đấu trường này đến đấu trường khác đầy những con rối bị biến dạng. Dọn sạch một căn phòng, bạn chọn các nâng cấp định hình chặng tiếp theo; gục ngã thì lượt chơi kết thúc, nhưng một phần những gì bạn đã xây được mang sang lần thử sau. Lạc nhịp giữa trận, và như chính studio nói, một căn phòng có thể quay lại chống bạn chỉ trong một giây.

Cello fights corrupted puppets, including a top-hatted ringmaster, in Alpha Nomos — Image: RibCage Games

Những lựa chọn thú vị hơn nằm ở thiết kế âm thanh. Cello chiến đấu bằng nhạc cụ như vũ khí, và mỗi nhạc cụ đều được thu trực tiếp trong phòng thu thay vì lấy từ thư viện mẫu, nên đằng sau mỗi cú đánh là một nhạc công thật. Bên trên là bảy nâng cấp âm thanh, trong đó có Reverb, Flanger và Delay, thay đổi cả cách Cello di chuyển lẫn cách bản nhạc vang lên khi cô làm vậy. Đó là một sự đảo ngược khéo léo: giàn hiệu ứng trở thành cây kỹ năng. Phần nhạc do Totem Warriors thực hiện, thu trực tiếp và được xây dựng để nằm bên trong các hệ thống nhịp điệu của game thay vì phát chồng lên chúng.

RibCage gọi ngôn ngữ hình ảnh của mình là puppetcore: những thành phố bị bỏ hoang, một gánh xiếc bị biến dạng, những gương mặt chú hề và kẻ thù được khâu lại từ những thứ từng nguyên vẹn. Bên dưới các trận chiến là một bí ẩn đơn giản mà Cello theo đuổi từ đầu: điều gì đã bịt tiếng âm nhạc và những người bạn của cô ra sao. Emil Lager, CTO của RibCage Games, coi cả dự án là một hành động đặt niềm tin. Trong thông báo, anh nói suốt dự án đội ngũ đã đề nghị người chơi tin rằng “nhịp điệu có thể gánh cả một game, chứ không chỉ nằm phía trên nó”.

Cello approaches a brass instrument weapon on a pedestal in Alpha Nomos — Image: RibCage Games

Studio cũng tích hợp tùy chỉnh độ lệch thời gian, để những người chơi vất vả với khung nhịp khắt khe có thể chỉnh game cho đến khi nó thấy đáng chơi thay vì bị trừng phạt, một nhượng bộ quan trọng trong thể loại vốn hay chặn người chơi bằng phản xạ. Alpha Nomos ra mắt ngày 12 tháng 10 trên PC qua Steam, PlayStation 5 và Xbox Series X|S, với trailer công bố ngày phát hành đã có mặt và bản demo miễn phí có thể chơi ngay trên Steam.

Liệu một roguelite trọn vẹn có giữ được nhịp qua hàng chục lượt chơi hay không là câu hỏi mà ngày 12 tháng 10 sẽ trả lời. Còn hiện tại, lời chào mời đã đủ rõ: đây là một game muốn bạn lắng nghe trước khi vung tay.

Thẻ: game nhịp điệu, Alpha Nomos, Emil Lager, RibCage Games, roguelite, Totem Warriors