Hang động du lịch ở Tây Ban Nha giấu 280 hình khắc thời kỳ băng hà giữa hình vẽ bậy

Trong hơn sáu thập kỷ, du khách đến một hang động du lịch bên dưới thị trấn Catalan L’Espluga de Francolí đã chui qua một hành lang phụ chật hẹp và để lại tên cùng ngày tháng khắc lên những bức tường mềm. Ẩn giấu giữa những hình graffiti đó là hai trăm tám mươi bức khắc thời kỳ Băng Hà, năm mươi lăm trong số đó là hình động vật, và không ai nhận ra một bức nào.

Phát hiện này, được các nhà khảo cổ học Josep Maria Vergès và Míriam Salas-Altès mô tả trên tạp chí Antiquity, đưa Cova de la Font Major trở thành bộ sưu tập nghệ thuật hang động thời kỳ Đồ đá cũ lớn thứ ba trên toàn bộ bờ Địa Trung Hải của Tây Ban Nha. Cho đến khi nó xuất hiện, Catalonia chỉ có hai hình ảnh trên vách đá thời kỳ Băng Hà được biết đến, và một trong số đó đã bị đánh cắp ngay sau khi được tìm thấy.

Bản đồ gần như trống rỗng đó chưa bao giờ là một điều tò mò nhỏ. Hơn một nửa số nghệ thuật trên vách đá thời kỳ Đồ đá cũ được ghi nhận ở châu Âu nằm trên bán đảo Iberia, nhưng tập trung ở Cantabria, xứ Basque và Andalusia. Phía đông bắc trông có vẻ trống vắng, và các nhà khảo cổ thường giải thích sự im lặng đó bằng cách cho rằng có ít người sống ở đó trước khoảng 19.000 năm trước.

Các bức khắc tại Font Major đã phá vỡ giả định đó. Chúng bao gồm ngựa, dê rừng hoặc sơn dương, hươu chủ yếu là con cái, bò rừng aurochs và một con gấu, một loài động vật hiếm gặp trong nghệ thuật thời kỳ Băng Hà, được vẽ với tai hướng về phía trước và miệng hơi mở. Một số động vật có vẻ mang bụng căng tròn, như đang mang thai.

Cách một hang động du lịch che giấu nghệ thuật cổ xưa nhất của nó

Các bức khắc nằm trong Gatoneres de Cal Palletes, một cụm các hành lang thấp, hẹp cách cửa hang khoảng 250 mét, bên cạnh một con sông ngầm. Trần cao từ dưới một mét đến khoảng ba mét, và các bức tường là hỗn hợp gồ ghề của đá cuội kết và các lớp marl mỏng, mềm.

Vergès phát hiện những hình khắc đầu tiên khi đang giám sát một cuộc khai quật, sau khi nghe về những du khách mặc đồ lặn chui ra từ lối đi phụ trên Tuyến Phiêu lưu có hướng dẫn của hang động. “Khi bước vào, tôi thấy các bức tường phủ đầy tên và ngày tháng do những người đã đi qua hành lang này khắc,” ông nói với Gizmodo. Khi anh tháo mũ bảo hiểm và xoay đèn đội đầu chiếu ngang qua tường, những đường nét cũ hơn hiện ra, rồi thêm nhiều đường nét nữa.

Các chuyên gia từng cho rằng hang động này không có nghệ thuật thời kỳ băng hà. Những bức tường đá cuội kết gồ ghề thường được coi là bề mặt kém để khắc, và một hang động có hàng nghìn người qua lại được cho là không còn bí mật nào. Các nhà nghiên cứu cho rằng ánh sáng đã làm nốt phần còn lại: ánh sáng trực diện, loại mà du khách và hướng dẫn viên mang theo, làm phẳng các rãnh nông, trong khi các vết xước hiện đại nổi bật. “Trên thực tế, đó là vấn đề về cách bộ não lọc và cấu trúc thông tin thị giác,” cặp nhà nghiên cứu nói với Gizmodo, đồng thời cho biết thêm rằng một hướng dẫn viên kỳ cựu đã vào hành lang này hàng trăm lần nhưng chưa bao giờ nhận thấy con ngựa.

Cách họ thực hiện

Nhóm nghiên cứu chia khu vực khắc thành năm khu vực và đánh số các bảng, sau đó xây dựng mô hình 3D độ phân giải cao của các bức tường. Đo trên các mô hình đó, hầu hết các rãnh rộng từ ba đến bảy milimét và nông, được tạo ra bằng cách khắc đơn giản hoặc cào xước. Khoảng 80 phần trăm các hình động vật có chiều dài từ 15 đến 45 centimét.

Mỗi bức khắc đều nằm trên các dải marl mềm, nơi có thể tạo ra đường nét từ hầu như bất kỳ dụng cụ cứng nào. Các nghệ sĩ dường như đã sử dụng chính tảng đá như một phần của bức vẽ. Trong một hình, rìa của một lớp đá cuội kết đóng vai trò là mặt đất dưới móng ngựa; trong một hình khác, mõm của một con hươu chìm vào một vết nứt ngang có thể tượng trưng cho mặt đất hoặc mặt nước.

Để xác định niên đại của nghệ thuật, các nhà nghiên cứu đã xác định niên đại bằng carbon phóng xạ đối với than củi, xương và các vật liệu khác từ khắp hang động, đồng thời so sánh các quy ước vẽ của các hình với các địa điểm đã được xác định niên đại khác ở vùng Địa Trung Hải của Tây Ban Nha và Pháp.

Tại sao những con số lại quan trọng

Dọc theo bờ biển Địa Trung Hải của Iberia, từ dãy Pyrenees đến Gibraltar, khoảng 75 phần trăm các địa điểm nghệ thuật thời kỳ Đồ đá cũ được biết đến có chứa năm hình động vật hoặc ít hơn, và hơn 90 phần trăm có không quá hai mươi hình. Font Major có năm mươi lăm hình, với ba mươi ba hình tập trung trong một khu vực duy nhất. Chỉ có Ardales và La Pileta, cả hai đều ở Andalusia ở mũi phía nam của bán đảo, có nhiều hơn.

Điều đó khiến Font Major trở thành địa điểm nghệ thuật thời kỳ Băng Hà lớn đầu tiên, và cho đến nay là duy nhất, ở phía đông Iberia. Nó cũng nằm cách Molí del Salt khoảng năm kilômét, một địa điểm nổi tiếng với những viên đá khắc được tạo ra muộn hơn nhiều, từ khoảng 13.500 đến 8.700 năm trước. “Trái ngược với những gì người ta nghĩ trước đây, đông bắc Iberia có các địa điểm nghệ thuật trên đá thời kỳ Đồ đá cũ hạng nhất,” các nhà nghiên cứu nói với Gizmodo.

Điều mà nghiên cứu chưa giải quyết

Niên đại là câu hỏi lớn nhất chưa được giải đáp. Không có bức khắc nào được xác định niên đại trực tiếp. Các tác giả dựa trên ước tính của họ dựa trên phong cách: động vật có chân “chữ Y kép” và đầu được viền bằng ba đường nét, những quy ước được liên kết ở những nơi khác với các giai đoạn tiền Magdalenian của thời kỳ Đồ đá cũ muộn, kết thúc khoảng 19.000 năm trước. Các niên đại carbon phóng xạ cho thấy con người đã ở trong các hành lang sâu từ khoảng 41.000 đến 35.200 năm trước và một lần nữa vào khoảng 26.000 năm trước, không có dấu vết của bất kỳ ai ở đó trong nhiều nghìn năm sau đó. Đó là lý do tại sao một số báo cáo nói “ít nhất 19.000 năm” và những báo cáo khác nói “26.000 năm.” Cả hai con số đều không phải là tuổi đo được của nghệ thuật.

Các tác giả cũng nhấn mạnh rằng các bức khắc sau này, từ thời kỳ Magdalenian hoặc sau đó, vẫn chưa thể bị loại trừ. Hàng trăm dấu hiệu hình vòng lặp trong một bảng không có điểm tương đồng rõ ràng với thời kỳ Đồ đá cũ, và than củi được tìm thấy bên trong một rãnh cho thấy ít nhất một số vết khắc đó không muộn hơn thế kỷ 17.

Việc xác định cũng không chắc chắn. Trong số năm mươi lăm con vật, 30 phần trăm không thể xác định được loài và 15 phần trăm khác nằm giữa hai ứng cử viên, chẳng hạn như dê hoặc hươu. Và vì graffiti và bàn tay đã làm mòn các bức tường, bộ sưu tập ban đầu có lẽ lớn hơn những gì còn sót lại.

Một hang động với nhật ký du khách rất dài

Lối vào chính của hang động đã sụp đổ, có lẽ vào thời La Mã. Một dòng chữ thời Trung cổ có niên đại 1199 cho thấy mọi người vẫn đến được các hành lang bên trong, có thể qua một khe nứt nơi sau đó một giếng tư nhân được đào. Các nhà thám hiểm đã vào giếng đó vào năm 1853, và vào tháng 1 năm 1957, hội đồng thị trấn đã đào lối vào cũ bằng máy móc mà không có sự giám sát khảo cổ, phá hủy một phần trầm tích. Hang động trở thành bảo tàng vào năm 1993, và các hành lang khắc đã được đưa vào Tuyến Phiêu lưu của nó cùng năm đó.

Vergès nhận thấy những bức khắc đầu tiên vào ngày 30 tháng 10 năm 2019, trong mùa khai quật đầu tiên của một dự án nghiên cứu khu vực. Bài báo được công bố trực tuyến vào ngày 5 tháng 11 năm 2026. Sâu hơn trong cùng hang động, một thánh địa thời kỳ đồ sắt ở Phòng Hồ đã cho ra hàng trăm bình đựng lễ vật, trong đó một chiếc còn dấu vết rượu vang.

Những câu hỏi thường gặp về các bức khắc trong hang Font Major

Cova de la Font Major nằm ở đâu?

Nó nằm bên dưới L’Espluga de Francolí, trong khu vực Conca de Barberà của tỉnh Tarragona ở Catalonia, đông bắc Tây Ban Nha. Nó thuộc hệ thống hang động Coves de l’Espluga, có khoảng 3,6 kilômét đường hầm đã được lập bản đồ, và sông Francolí bắt nguồn từ bên trong nó.

Nghệ thuật hang động tại Font Major bao nhiêu tuổi?

Tuổi của nó chưa được đo trực tiếp. Phong cách vẽ và niên đại carbon phóng xạ từ các hành lang sâu chỉ ra thời kỳ Đồ đá cũ muộn sớm hơn, vì vậy các bức khắc có lẽ đã hơn 19.000 năm tuổi và có thể già hơn đáng kể. Việc xác định niên đại bằng chuỗi uranium của một hình được phủ canxit đã được lên kế hoạch.

Du khách có thể nhìn thấy các bức khắc thời kỳ Băng Hà không?

Phần còn lại của hang động du lịch vẫn là bảo tàng, nhưng Gizmodo đưa tin rằng hành lang khắc không mở cửa cho công chúng vì các bức tường của nó quá mỏng manh.

Tại sao không ai nhận thấy các bức khắc trong suốt thời gian dài như vậy?

Các đường nét nông, nằm giữa graffiti hiện đại và gần như biến mất dưới ánh sáng trực diện của đèn đội đầu. Các chuyên gia cũng cho rằng các bức tường gồ ghề của hang động không phù hợp để khắc, vì vậy không ai nhìn kỹ.

Điều gì tiếp theo

Một nghiên cứu đầy đủ về tập hợp các bức khắc đang được tiến hành, cùng với việc xác định niên đại bằng chuỗi uranium đã được lên kế hoạch. Khám phá này đã đưa nhóm nghiên cứu đến các hang động khác trong khu vực, và một cuộc khảo sát tại Cova Simanya gần đó cũng đã phát hiện ra các bức khắc thời kỳ Đồ đá cũ.

Tài liệu tham khảo: Vergès Bosch and Salas-Altès, “Filling gaps: the Palaeolithic rock art of the Cova de la Font Major on the north-east Iberian Peninsula,” Antiquity, 2026. DOI: 10.15184/aqy.2026.10447

Thẻ: Tây Ban Nha, khảo cổ học, Catalonia, Cova de la Font Major, nghệ thuật hang động, thời kỳ băng hà