Pierre Sage: HLV từng vực dậy Lyon và đưa Lens vô địch Cúp Pháp lâm nguy ở Crystal Palace

Pierre Sage

Photo: Zz42 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	5 tháng 5, 1979 Lons-le-Saunier, France
Nghề nghiệp	Huấn luyện viên bóng đá
Danh hiệu	Cúp Pháp 2025
Giải thưởng cá nhân	Huấn luyện viên của năm tại Ligue 1 (UNFP)

Pierre Sage đã hai lần tạo nên điều kỳ diệu tương tự ở Pháp. Ông tiếp quản một đội bóng đang sa sút, thay đổi cách tập luyện cũng như cách đội bóng nhìn nhận về chính mình, và chỉ sau một mùa giải, mọi thứ đã khác hẳn: Olympique Lyonnais thoát khỏi đáy bảng giải đấu cao nhất nước Pháp để giành vé dự cúp châu Âu, còn RC Lens kết thúc mùa giải với vị trí chỉ sau Paris Saint-Germain và lần đầu tiên trong lịch sử nâng cao Coupe de France. Cả hai lần, cuộc lột xác đều cần vài tuần kiên nhẫn mới bắt đầu cho thấy kết quả. Tại Crystal Palace, nơi ông kế nhiệm Oliver Glasner vào mùa hè, những tuần chờ đợi ấy đã trôi qua mà chưa có kết quả tương xứng, và áp lực từ Premier League ngày một đè nặng.

Điều khiến ông khác biệt với phần lớn các HLV ở giải đấu hàng đầu nước Anh là bóng đá chưa bao giờ nuôi sống ông trên cương vị cầu thủ. Ông bắt gôn ở cấp độ nghiệp dư cho CS Belley, một CLB nhỏ tại Ain, rồi hướng về băng ghế huấn luyện khi vẫn còn là thiếu niên. Hai thập niên tiếp theo, ông làm việc ở những nơi mà người hâm mộ hiếm khi nhìn thấy: tuyển trạch tại Châteauroux, văn phòng giám đốc thể thao ở Oyonnax, huấn luyện các đội trẻ tại Lyon, rồi làm trợ lý ở Lyon-Duchère và Red Star.

Jura là nơi ông khởi đầu. Sinh ngày 5 tháng 5 năm 1979 tại Lons-le-Saunier, ông tìm kiếm ý tưởng ở những nơi xa hơn, tham gia các khóa thực tập huấn luyện tại Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Những trải nghiệm ấy đưa ông đến với phương pháp chu kỳ hóa chiến thuật của Bồ Đào Nha, cách tiếp cận xây dựng từng buổi tập xoay quanh mô hình thi đấu của đội bóng, được José Mourinho và André Villas-Boas đưa lên bản đồ bóng đá. Từ năm 2007 đến 2012, ông giữ chức giám đốc thể thao tại Bourg-en-Bresse, tái cơ cấu CLB và mở các tuyến đào tạo trẻ trong lúc đội một thăng hạng lên Ligue 2. Sau một thời gian ngắn dẫn dắt Chambéry năm 2013 và quãng thời gian làm việc tại Aspire Academy ở Qatar, ông trở lại bóng đá Pháp với vai trò trợ lý.

Lyon trở thành tâm điểm trong sự nghiệp của ông. Ông huấn luyện các đội trẻ của CLB từ năm 2019, rời đi vào tháng 1 năm 2022 để làm trợ lý cho Habib Beye tại Red Star, rồi trở lại vào mùa hè năm 2023 để phụ trách học viện. Ngày 30 tháng 11 năm 2023, sau khi Fabio Grosso bị sa thải, chủ sở hữu John Textor giao đội một cho ông dẫn dắt tạm quyền. Lyon khi ấy đứng cuối bảng. Ba chiến thắng liên tiếp trước kỳ nghỉ đông, trước Toulouse, trên sân Monaco và trước Nantes, giúp đội thoát khỏi nhóm xuống hạng. Báo chí Pháp bắt đầu viết về một HLV không chỉ cải thiện chiến thuật mà còn giành lại được niềm tin của phòng thay đồ. Theo thông tin Crystal Palace công bố về sự nghiệp của ông, Lyon thắng 15 trong 20 trận đấu tiếp theo ở giải VĐQG dưới thời Sage. Đội kết thúc mùa giải ở vị trí thứ sáu, giành vé dự Europa League và vào chung kết Coupe de France lần đầu tiên kể từ năm 2012, nơi Paris Saint-Germain đánh bại họ với tỷ số 2-1.

Phần thưởng đến vào tháng 7 năm 2024: bản hợp đồng có thời hạn đến tháng 6 năm 2026, được ký sau khi ông nhận bằng huấn luyện cấp cao nhất của Pháp, BEPF, thông qua cơ chế công nhận kinh nghiệm thay vì theo học khóa đào tạo thông thường. Nhưng ông không tại vị trọn mùa giải. Sau chuỗi kết quả kém và thất bại tại Coupe de France trước FC Bourgoin-Jallieu, Lyon miễn nhiệm ông vào cuối tháng 1 năm 2025 và bổ nhiệm Paulo Fonseca thay thế. Thành tích 33 chiến thắng trong 56 trận vẫn giúp ông có tỷ lệ thắng cao thứ ba trong số các HLV Lyon ở thế kỷ này, chỉ sau Gérard Houllier và Alain Perrin.

Lens ký hợp đồng ba năm với ông vào ngày 2 tháng 6 năm 2025, và những gì diễn ra sau đó đã tạo nên mùa giải hay nhất đời ông. CLB đứng đầu Ligue 1 ở nửa đầu mùa bóng, xếp trên Paris Saint-Germain và Marseille, đồng thời dẫn đầu bảng trong tổng cộng sáu vòng đấu. Lens kết thúc mùa giải ở vị trí thứ hai, tăng sáu bậc và giành thêm 18 điểm so với mùa trước, qua đó lần thứ tư trong lịch sử giành quyền dự Champions League. Ngày 11 tháng 5 năm 2026, hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Pháp UNFP vinh danh ông là HLV xuất sắc nhất Ligue 1. Mười một ngày sau, tại Stade de France, Lens đánh bại Nice 3-1 để lần đầu vô địch Coupe de France sau ba lần thất bại ở chung kết.

Nhìn vào thành tích tại Pháp, người ta cũng dễ bỏ qua một cảnh báo nếu chỉ chăm chú đếm danh hiệu. Thành công của ông đến từ những cú đảo chiều bất ngờ: một tiếng nói mới, phương pháp tập luyện mới và một tập thể đáp lại niềm tin được trao. Tại Lyon, hiệu ứng ấy kéo dài khoảng một năm, trước khi kết quả sa sút và CLB chia tay ông giữa mùa giải trọn vẹn đầu tiên. Ở Palace, ông phải bắt đầu mà không có cú hích tương tự. Hàng thủ từng cùng Glasner giành danh hiệu đã bị xáo trộn trong mùa hè, khi Daniel Muñoz và Maxence Lacroix bị bán, còn Marc Guéhi đã chuyển đến Manchester City từ tháng 1. Lối chơi thiên về tấn công hơn của Sage bị cho là nguyên nhân khiến những điểm yếu còn lại bị phơi bày. Sau bảy trận tại giải VĐQG, Palace đã để thủng lưới 17 bàn, thành tích tệ nhất giải.

Palace công bố bổ nhiệm ông vào ngày 15 tháng 6 năm 2026 theo hợp đồng ba năm, sau khi đạt thỏa thuận bồi thường với Lens, được cho là trị giá ba triệu euro, kèm tối đa hai triệu euro tiền thưởng. Ông đến với một CLB vừa giành danh hiệu châu Âu đầu tiên, Conference League, dưới thời Glasner tại Leipzig, đồng thời chuẩn bị cho mùa giải Europa League đầu tiên trong lịch sử. “Oliver Glasner đã làm được những điều tuyệt vời, và giờ tôi phải làm được như vậy”, ông nói trong ngày ra mắt. Bốn chiến thắng trong mười trận đầu tiên trên mọi đấu trường được nối tiếp bằng thất bại 0-5 trước Brighton, đối thủ mà người hâm mộ Palace khó tha thứ nhất. “Tôi chỉ muốn xin lỗi người hâm mộ, bởi thật không bình thường khi CLB này lại thể hiện bộ mặt như vậy trước CLB kia”, ông nói sau trận. Palace tiếp tục thua Newcastle 0-2 trên sân nhà, rồi thắng Fulham ở League Cup, trước khi thất thủ 0-2 trước Tottenham ngày 31 tháng 10 trong trận Jean-Philippe Mateta bị đuổi khỏi sân từ sớm. Palace tụt xuống vị trí thứ 18 với bảy điểm.

CLB cho biết hiện chưa có kế hoạch thay HLV, còn Sage nói với báo chí Pháp rằng ông không định bỏ cuộc. Ông chưa bao giờ thiếu niềm tin vào bản thân; ở Pháp, kết quả đã đến đúng lúc. Vài tuần tới sẽ cho Palace biết liệu vị HLV từng xoay chuyển tình thế của Lyon và Lens chỉ trong một mùa giải có thể khiến đội bóng tin tưởng mình trước khi bảng xếp hạng buộc họ phải đưa ra lựa chọn hay không.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, premier league, huấn luyện viên bóng đá, Oliver Glasner, Crystal Palace, Pierre Sage