Daniella Monet: từ cô chị bị chế giễu trong Victorious đến vai chính Hollywood Arts

Daniella Monet

Photo: NickRewind / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	1 tháng 3, 1989 West Hills, Los Angeles, California, United States
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Nancy Drew, iParty with Victorious, A Fairly Odd Movie: Grow Up, Timmy Turner!

Trong tập đầu tiên của Hollywood Arts trên Netflix, Trina Vega quay lại ngôi trường nghệ thuật biểu diễn từng dành suốt bốn mùa để cười nhạo cô, nhưng lần này cô đứng trên bục giảng. Với Daniella Monet, câu chuyện còn đi xa hơn thế. Nhân vật mà Victorious xây dựng thành cô chị gái bất tài, ồn ào, phù phiếm và hát luôn chệch tông nay trở thành trung tâm của loạt phim hồi sinh; còn người thủ vai cô cũng là một trong những nhà sản xuất quyết định ai được chọn diễn, bối cảnh trông ra sao và các thiếu niên trong phim được đối xử thế nào.

Là con gái của một người cha gốc Chile, có tổ tiên Croatia, và người mẹ Mỹ gốc Ý, cô lớn lên ở West Hills, phía thung lũng San Fernando thuộc Los Angeles, đồng thời bắt đầu đi làm từ khi còn nhỏ. Trước sinh nhật 10 tuổi, cô đã có một vai khách mời trong bộ phim hình sự Pacific Blue.

Sau đó là các sitcom trên truyền hình, với những vai định kỳ trong American Dreams của NBC và 8 Simple Rules của ABC, rồi đến vai chính bên cạnh Jason Alexander trong phim hài gia đình Listen Up của CBS. Bộ phim chỉ kéo dài một mùa, nhưng nhà sáng tạo Jeff Martin đã phần nào dựa vào con gái mình, Samantha, để xây dựng nhân vật của Monet. Samantha trạc tuổi nhân vật ấy và hiện là đồng giám đốc sản xuất của Hollywood Arts. Cũng trong khoảng thời gian đó, Monet vào vai Inga Veinshtein trong Nancy Drew của Andrew Fleming, đồng thời xuất hiện trong ba tập Zoey 101 — công việc đầu tiên của cô trong guồng sản xuất hài kịch Nickelodeon do Dan Schneider điều hành.

Victorious đã thay đổi mọi thứ, đưa sự nghiệp của cô sang một quy mô khác. Loạt phim xoay quanh Victoria Justice trong vai Tori Vega tài năng, còn Monet vào vai cô chị gái có tham vọng nhưng chẳng có năng lực nào thể hiện ra bên ngoài. Dàn diễn viên còn có Ariana Grande, Elizabeth Gillies, Leon Thomas III, Matt Bennett và Avan Jogia. Phim kéo dài bốn mùa, nhận hai đề cử Emmy cho chương trình thiếu nhi xuất sắc trước khi kết thúc mà không có một tập cuối đúng nghĩa. Trina là nhân vật mà biên kịch dùng để tạo ra những tràng cười dễ dãi nhất; còn việc Monet dốc toàn thân vào lối hài hình thể đã khiến cô trở thành trò đùa dễ nhận ra nhất trên màn ảnh.

Nickelodeon tiếp tục giao cho cô đủ loại vai: Bertha trong các phần tiếp theo của Fred, nhân vật cô nhận lại từ Jennette McCurdy; Tootie trong A Fairly Odd Movie: Grow Up, Timmy Turner!; và người dẫn chương trình trò chơi Paradise Run. Baby Daddy của Freeform mang đến cho cô một vai người trưởng thành xuất hiện định kỳ, còn năm 2018, cô góp mặt trong vai một hoạt náo viên ở video “thank u, next” của Ariana Grande.

Phiên bản tươi vui của câu chuyện ấy rạn vỡ vào năm 2022. Trong cuộc điều tra của Business Insider về trường quay của Schneider, đăng vài tuần sau khi hồi ký của Jennette McCurdy ra mắt, Monet nói rằng một số trang phục cô mặc trong Victorious “không phù hợp với độ tuổi” và rằng “ngay cả bây giờ, khi đã trưởng thành, tôi cũng chẳng mặc vài bộ trong số đó”. Cô kể về một cảnh Trina vừa ăn dưa chuột muối vừa thoa son bóng — khoảnh khắc mà cô cho biết đã phản ánh với Nickelodeon là quá gợi dục, nhưng tập phim vẫn được phát sóng nguyên vẹn. “Có phải tôi ước một số thứ, chẳng hạn như không bị tình dục hóa quá mức? Có. Chắc chắn rồi,” cô nói. Lời kể của cô càng khó bị gạt sang một bên bởi cô không chỉ đổ lỗi cho ai. Schneider rời Nickelodeon vào năm 2018, sau đó xin lỗi về một số hành vi của mình trên trường quay, đồng thời kiện những người làm loạt phim tài liệu Quiet on Set vì tội phỉ báng; nhưng ông không phải mục tiêu duy nhất của Monet. Cô còn chỉ trích các phòng biên kịch do nam giới chi phối và bộ phận tiêu chuẩn nội dung của đài, nơi đã phê duyệt từng cảnh phim.

Đến lúc ấy, cô đã lùi lại khỏi công việc diễn xuất. Monet và Andrew Gardner — người bạn đời đã gắn bó với cô sáu năm khi họ đính hôn vào năm 2017 — đón con trai Gio vào tháng 9 năm 2019, con gái Ivry vào tháng 2 năm 2021, rồi kết hôn vào tháng 12 năm 2022. Cô dồn sức làm việc cho Kinder Beauty, hộp mỹ phẩm thuần chay theo hình thức đăng ký mà cô đồng sáng lập cùng nữ diễn viên Evanna Lynch và nhà hoạt động vì quyền động vật Andrew Bernstein. Ra mắt năm 2019, thương hiệu đạt doanh thu 4,8 triệu USD vào năm 2021, theo Business Insider. Monet là người ăn thuần chay; cô cho biết ý tưởng này nảy ra trên ghế trang điểm tại trường quay, khi nhận ra có quá ít sản phẩm được dùng trên mặt mình không qua thử nghiệm trên động vật.

Cô trở lại một cách có chủ đích, từng bước vừa phải. Sau năm năm vắng bóng, theo lời khuyên của Lacey Chabert, cô tìm đến Hallmark với các vai phụ trong Holiday Crashers và Sisterhood, Inc. Tháng 3 năm 2024, khi đang quay bộ phim đầu tiên trong số đó ở Vancouver, cô nhận được cuộc gọi của Jake Farrow. Ông từng viết kịch bản và sản xuất Victorious, đồng thời lồng tiếng cho con rối Rex Powers của Robbie, và muốn xây dựng một chương trình xoay quanh Trina. Trong podcast của Zach Sang vào tháng 7 năm 2026, cô nói thẳng về mục tiêu đằng sau tất cả: “Tôi không muốn quá nổi tiếng,” cô nói, tự gọi mình là “cô nàng Hallmark của bạn” và cho biết muốn các con có thể xem bất cứ thứ gì mình làm.

Với tư cách nhà sản xuất điều hành, cô đặt ra những điều kiện cụ thể. Trước khi dự án được công bố vào tháng 2 năm 2025, cô gọi cho từng thành viên trong dàn diễn viên chính ban đầu để xin họ ủng hộ; cô kể rằng Grande nói đây là cơ hội để cô làm một chương trình mang lại cảm giác giống như những gì Nickelodeon từng đem đến cho họ. Cô mời lại trợ lý giám đốc mỹ thuật của bản gốc làm thiết kế sản xuất và tự xem các video thử vai, trong lúc hơn 5.700 diễn viên thử sức cho năm vai học sinh chính. Tiêu chí sàng lọc đầu tiên của cô là họ có hài hước hay không. Farrow, người từng tham gia nhiều loạt phim của Schneider, nói rằng qua bản gốc, ông đã học được “cách không nên làm”; Schneider không liên quan đến dự án. Chương trình ban đầu được phát triển cho Nickelodeon, rồi chuyển sang Netflix vào tháng 10 năm 2025 với đơn đặt hàng 26 tập; Deadline cho biết thương vụ này gắn với những xáo trộn sau vụ sáp nhập Skydance-Paramount.

Không phải ai cũng bị thuyết phục. What’s On Netflix gọi Hollywood Arts là “một màn vớt vát hoài niệm nhạt nhẽo, thiếu sức sống đáng thất vọng” và nhận xét lối hài của Monet “cường điệu quá mức, phần lớn chỉ quanh quẩn với việc vung vẩy cánh tay”, trong khi dành lời khen riêng cho những gương mặt mới Peyton Jackson và Emmy Liu-Wang. Nhận xét ấy nhắm đúng vào phẩm chất mà người hâm mộ đã bênh vực suốt một thập kỷ: Trina chưa bao giờ là người tinh tế, và loạt phim mới buộc một trò hài hình thể phải gánh cả vai chính lẫn hành trình trở thành người dẫn dắt.

Mười hai tập đầu tiên của Hollywood Arts ra mắt trên Netflix ngày 15 tháng 10 năm 2026; các tập còn lại trong đơn đặt hàng vẫn chưa lên sóng, và sau đó phim sẽ được phát trên Nickelodeon cùng Paramount+. Sáu tuần sau buổi ra mắt ấy, Monet đảm nhận vai chính trong một phim Giáng sinh của Hallmark mang tên mình: trong The Christmas Eve Feast, đóng cùng Kevin McGarry, cô vào vai Silvy Gianetti, một đầu bếp New York trở về North End của Boston để chuẩn bị bữa tối đêm Giáng sinh cho gia đình. Phim ra mắt ngày 27 tháng 11. Cả hai đều là những tác phẩm dành cho gia đình mà cô nói mình muốn thực hiện; nhưng chỉ một trong số đó phụ thuộc vào việc cô chị gái vốn được viết ra để làm trò cười có thể giữ được sự chú ý của khán giả hay không.