BB Easton, nhà văn có nhật ký bí mật trở thành series ăn khách thứ ba của Netflix

BB Easton

Nghề nghiệp	Nhà văn
Giải thưởng	After Dark Book Lovers Shortie Award for Best Debut · Wall Street Journal bestseller · USA Today bestseller

Những cuốn nhật ký lẽ ra phải được giữ riêng tư. BB Easton viết chúng xen kẽ giữa các buổi trị liệu với bệnh nhân, trong những khoảng thời gian rảnh rỗi ít ỏi của công việc đòi hỏi cao với tư cách một nhà tâm lý học trường học ở vùng ngoại ô Atlanta, trong những giờ sau khi bọn trẻ đã ngủ. Chúng ghi lại phiên bản của chính cô trước khi có một cuộc sống tử tế: cô gái tóc tím theo phong cách punk từng hẹn hò với một nghệ sĩ xăm mình, một tay lái môtô ngoài vòng pháp luật, một ngôi sao nhạc rock và một tay đua xe trước khi ổn định cuộc sống với Ken, người chồng nghiêm túc và không xăm mình. Những cuốn nhật ký là liệu pháp. Rồi Ken đọc chúng.

Điều xảy ra tiếp theo đã làm đảo lộn cả cuộc hôn nhân lẫn cuộc sống nghề nghiệp của Easton. Thay vì một cuộc khủng hoảng, phát hiện này mang lại một thứ còn khó chịu hơn: sự sáng tỏ. Phản ứng của Ken đã mở ra một cuộc trò chuyện mà cặp đôi chưa từng thực sự có. Easton bắt đầu viết mọi thứ theo một cách khác – không còn là một tài liệu riêng tư nữa mà là thứ để chia sẻ. Theo lời cô kể, cô đã thiếu ngủ trầm trọng trong quá trình đó, hoàn thành bản thảo, và cuối cùng lấy can đảm để bỏ công việc chính. Cuốn sách kết quả, 44 Chapters About 4 Men, xuất bản năm 2016, hóa ra là một trong những hồi ký trung thực nhất về những gì hôn nhân thực sự đòi hỏi ở những người bên trong nó.

Cuốn hồi ký theo chân Easton – trong văn bản được đặt tên là Brooke – khi cô tái hiện lại lịch sử hẹn hò của mình qua những trang nhật ký, trong khi chồng cô đọc theo và cuộc hôn nhân của họ tái đàm phán các điều khoản của nó theo thời gian thực. Đó là một tác phẩm hài hước cũng như một lời thú nhận. Nó lọt vào top 100 của Amazon chỉ trong vài tuần sau khi phát hành, trở thành sách bán chạy của Wall Street Journal, và giành giải After Dark Book Lovers Shortie Award cho Tác phẩm đầu tay xuất sắc nhất. Ngành xuất bản đã chú ý. Hollywood cũng vậy.

Thay vì viết phần tiếp theo đơn lẻ cho cuốn hồi ký, Easton đã phát triển thành bốn cuốn tiểu thuyết trong hai năm tiếp theo – Skin, Speed, Star và Suit – mỗi cuốn dành riêng cho một trong bốn người đàn ông trong hồi ký, mang đến cho mỗi người một cách xử lý hư cấu trọn vẹn. Cách tiếp cận này rất tự tin về mặt cấu trúc: cuốn hồi ký đã nén những mối quan hệ này thành tư liệu lưu trữ, nhưng các tiểu thuyết cho phép cô mở rộng từng mối quan hệ thành logic cảm xúc riêng của nó. Đến năm 2018, cô đã có một bộ sách năm tập và một lượng độc giả đã tìm đến cô từ bên ngoài các kênh xuất bản truyền thống.

Bản chuyển thể của Netflix ra mắt vào tháng 6 năm 2021. Series Sex/Life đã được 67 triệu hộ gia đình xem trong tháng đầu tiên, trở thành series gốc Netflix được xem nhiều thứ ba mọi thời đại theo thước đo đó. Con số này thật phi thường đối với bất kỳ chương trình nào, chứ đừng nói đến một chương trình chuyển thể từ cuốn hồi ký đầu tay tự xuất bản của một cựu nhà tâm lý học trường học ở Georgia.

Khoảng cách đó – giữa cuốn sách và những gì bản chuyển thể đã làm với nó – đáng được chú ý. Chương trình đã lấy tiền đề của cuốn hồi ký và xây dựng lại nó thành một bộ phim chính kịch nóng bỏng, trong đó câu hỏi trung tâm là liệu nhân vật chính sẽ rời bỏ cuộc hôn nhân của mình thay vì sửa chữa nó. Trong cuốn sách, cuốn nhật ký là công cụ mà Brooke dùng để quyến rũ chính chồng mình. Trong chương trình, nó là một vết nứt giữa họ. Easton đã thảo luận về những khác biệt sáng tạo này, và chúng là đáng kể: 44 Chapters About 4 Men là một tác phẩm hài về sự trung thực có hiệu quả, không phải là một bộ phim chính kịch về những lựa chọn lãng mạn thay thế hóa ra hấp dẫn hơn. Những gì Netflix tạo ra là một lập luận khác về những gì phụ nữ muốn – và nó đã trở thành một hiện tượng toàn cầu trên các điều khoản đó. Phần mà chất liệu gốc đưa ra một luận điểm nhẹ nhàng hơn, hài hước hơn là phần mà 67 triệu hộ gia đình hầu như không được tiếp xúc.

Sau bản chuyển thể, Easton đã rời xa lãnh thổ tự truyện. Group Therapy (2022) là một bộ phim hài lãng mạn độc lập xoay quanh một nhà tâm lý học và một khách hàng – một bối cảnh dựa trên đào tạo chuyên môn của cô trong khi hoàn toàn hoạt động ở thể loại hư cấu. Cùng năm đó, cô ra mắt bộ series Devil of Dublin, một bộ đôi tiểu thuyết lãng mạn mafia Ireland thấm đẫm văn hóa dân gian. Thanh âm chuyển dịch: tối hơn, mang nhiều không khí hơn, xa hơn khỏi vùng ngoại ô Atlanta ngập nắng đã neo đậu các tác phẩm trước đó của cô. Song song đó, cô đã hoàn thành bộ ba Bad Boys Don’t Die — một tiểu thuyết lãng mạn hậu tận thế bắt đầu từ năm 2019 — với Bad Boys Don’t Fall vào tháng 10 năm 2023.

The Devil Himself (2024), phần kết của bộ đôi Dublin, là tác phẩm xuất bản gần đây nhất của cô. Nó xác nhận rằng dù Easton đang đi đến đâu trong giai đoạn thứ hai của sự nghiệp, thì đó không phải là sự trở lại với chất liệu quen thuộc. Thể loại mafia kết hợp văn hóa dân gian đòi hỏi nghiên cứu, kỷ luật về không khí, và một độc giả sẵn sàng cho một thứ gì đó ít hài hước hơn và nặng ký hơn so với những cuốn sách đã làm nên tên tuổi cô.

Easton sống ở vùng ngoại ô Atlanta cùng Ken — người mà sự kiên nhẫn qua tất cả những chuyện này dường như là chủ đề của một tài liệu đang được viết tiếp — và hai đứa con của họ. Cô đã là tác giả toàn thời gian kể từ cuốn sách đầu tay, tấm bằng tâm lý học ở đâu đó trong nền tảng của mọi thứ cô viết, và những cuốn nhật ký đã khởi đầu tất cả từ lâu đã được xuất bản.

Thẻ: nhà văn, Sex/Life, 44 Chapters About 4 Men, BB Easton, Devil of Dublin, tiểu thuyết lãng mạn