Name: Super Bowl LXI halftime show
Start: 2027-02-14T00:00:00+00:00
Location: SoFi Stadium

Suốt nhiều năm, Jay-Z là người quyết định ai sẽ được đứng trên sân khấu lớn nhất của âm nhạc Mỹ; đến lượt mình, ông chỉ cần đúng một lá phiếu. Cả tuần qua, giới âm nhạc không ngớt đem chuyện đó ra đùa. Câu đùa nghe cũng trúng, nhưng chưa chạm đến điều khiến màn chọn nghệ sĩ này đáng để nhìn kỹ hơn: sân khấu giữa hiệp là một trong số rất ít sân khấu lớn mà Jay-Z chưa từng biểu diễn, và con đường đưa ông đến đó khởi đầu từ một nơi cách xa sân vận động ở Los Angeles.

Shawn Carter lớn lên tại Marcy Houses, khu nhà ở công cộng thuộc Bedford–Stuyvesant, Brooklyn; mẹ nuôi nấng ông sau khi cha rời đi. Khi không hãng đĩa lớn nào chịu ký hợp đồng, ông bán CD từ ô tô rồi cùng Damon Dash và Kareem “Biggs” Burke lập hãng đĩa riêng, Roc-A-Fella. Hầu như mọi chặng đường sau đó đều đi theo khuôn mẫu ấy. Cánh cửa cứ đóng lại, cuối cùng ông lại sở hữu cả tòa nhà.

Jay-Z và chương trình giữa hiệp: nhà sản xuất chọn nghệ sĩ chính

NFL xác nhận tin này trong giờ nghỉ giữa trận Cowboys–Eagles thuộc chương trình Monday Night Football, còn Apple Music thông báo rằng “bí mật về GOAT đã lộ rồi”. Trong tuyên bố của mình, Jay-Z tự phác họa hành trình ấy: “Từ Reasonable Doubt đến việc đứng trên sân khấu giữa hiệp Super Bowl, đây quả là một chặng đường dài. Ba mươi năm âm nhạc, lao động và văn hóa trên sân khấu lớn nhất thế giới. Hành trình này vẫn tiếp tục là giấc mơ thành hiện thực.”

Điều khác thường nằm ở chuỗi quyền quyết định. Roc Nation, công ty do ông sáng lập, đồng sản xuất chương trình với giải đấu từ năm 2019; NBC Los Angeles đưa tin vai trò này mới đây đã được gia hạn đến năm 2029. Complex cho biết Roc Nation cũng sẽ giữ vai trò nhà sản xuất điều hành chương trình lần này, nghĩa là công ty của Jay-Z đang sản xuất chương trình có chính người sáng lập làm nghệ sĩ chính. Tuần trước khi có thông báo, Puck đưa tin Jay-Z đã quyết định chọn chính mình sau khi cân nhắc ai nên nối bước Bad Bunny và Kendrick Lamar; Miley Cyrus và Justin Bieber cũng từng được nhắc đến. TMZ trước đó cho biết Harry Styles nằm trong danh sách mong muốn.

Roger Goodell nói đây vốn là kế hoạch ngay từ đầu. “Khi lần đầu đạt thỏa thuận với Roc Nation để sản xuất chương trình, tôi chỉ có một đề nghị,” ủy viên NFL nói, “là một ngày nào đó Jay-Z sẽ tự mình bước lên sân khấu, vào thời điểm mà ông ấy cảm thấy thích hợp.”

Vì sao phần lớn tin bài xem chuyện này như một câu đùa

Phản ứng chủ yếu xoay quanh một ý: người chọn tiết mục giữa hiệp đã chọn chính mình. Cam’ron và Mase dành một phần tập It Is What It Is để cười về những tin chưa được xác minh trước đó rằng Roc Nation đang chật vật tìm nghệ sĩ chính. “Cứ nói thẳng là anh đã sắp xếp chuyện này suốt ba năm rưỡi đi,” Cam’ron nói, rồi thừa nhận mình cũng sẽ làm y như vậy và chương trình chắc chắn sẽ “cháy”.

Cách nhìn đó đúng, nhưng chỉ đúng đến một mức độ nhất định. Việc người tuyển chọn đồng thời là nghệ sĩ chính chẳng hề bị giấu giếm; đó chính là tiền đề của câu chuyện. Thỏa thuận đưa Jay-Z lên vị trí người nắm quyền quyết định chương trình cũng có mặt trái. The Hollywood Reporter lưu ý rằng thỏa thuận này được đưa ra sau cách NFL đối xử với Colin Kaepernick, người từng được rapper công khai ủng hộ; kể từ đó, hai người đã bất hòa.

Điều câu đùa bỏ lỡ là năm nay đã được chuẩn bị có chủ đích đến mức nào. Chuỗi sự kiện JAŸ-Z30 đánh dấu ba thập kỷ kể từ Reasonable Doubt và một phần tư thế kỷ kể từ The Blueprint: ba đêm diễn tại Yankee Stadium cùng Eminem, Nas, Alicia Keys, Beyoncé và Blue Ivy, các buổi diễn sân vận động ở London và Paris, cùng loạt phim tài liệu của HBO với Rick Rubin. Rolling Stone chỉ ra rằng trong những tháng gần đây, ông dành nhiều thời gian trên sân khấu hơn hẳn những năm trước. Chặng lưu diễn khép lại tại SoFi Stadium, nơi tổ chức trận đấu, với sự góp mặt của Snoop Dogg, Dr. Dre và Too Short. NBC Los Angeles gọi những đêm diễn ấy là màn khởi động.

Super Bowl LXI: sân khấu lớn cuối cùng trong danh sách của Jay-Z

Vợ ông từng là nghệ sĩ chính của chương trình giữa hiệp ở New Orleans năm 2013 và trở lại với tư cách khách mời năm 2016; còn bản thân Jay-Z chưa bao giờ biểu diễn tại trận đấu này. Đạo diễn chương trình cũng là gương mặt quen thuộc. Complex đưa tin Hamish Hamilton sẽ đảm nhiệm vai trò đạo diễn — người từng thực hiện chương trình hòa nhạc của Jay-Z năm 2003 và tiết mục giữa hiệp của Beyoncé năm 2013.

Super Bowl LXI dự kiến diễn ra ngày 14 tháng 2 năm 2027 tại SoFi Stadium, Inglewood, California; chương trình sẽ được phát trên ABC, ESPN và Disney+. Lần gần nhất trận đấu được tổ chức ở Los Angeles, chương trình giữa hiệp là màn hội tụ các nghệ sĩ Bờ Tây gồm Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem, Mary J. Blige và Kendrick Lamar. Jay-Z, 56 tuổi, sở hữu 25 giải Grammy, 14 album đứng đầu bảng xếp hạng và được vinh danh tại Rock and Roll Hall of Fame năm 2021, dù chưa phát hành album nào kể từ 4:44 năm 2017. Ông sẽ nối bước Bad Bunny, nghệ sĩ có tiết mục theo Yahoo Sports thu hút kỷ lục 4,157 tỷ lượt xem trên truyền hình và các nền tảng số trong 24 giờ đầu tiên.

Suốt nhiều năm, sân khấu giữa hiệp là nơi Jay-Z trao cơ hội cho người khác. Đến tháng Hai, cậu bé từng bán CD từ ô tô sẽ trao cơ hội ấy cho chính mình, tại sân vận động nơi ông vừa hoàn tất màn tập dượt công khai.

Thẻ: Bad Bunny, Jay-Z, Roc Nation, Super Bowl LXI, halftime shows