Find Her là bộ phim neo-noir năm 2022 của Nick McCallum, kết hợp chính kịch và trinh thám bí ẩn. McCallum đạo diễn và tự đóng vai chính, cựu cảnh sát Isaiah Slade. MovieWeb còn gọi ông là biên kịch kiêm nhà sản xuất, trong khi Blazingminds ghi ông là đồng sản xuất. Dù cách gọi nào đúng, bộ phim rõ ràng là công trình của một người. Theo MovieWeb, phim do Kaczmarek Digital Media Group (KDMG) thực hiện, quay chủ yếu ở Basile, Louisiana và một phần ở Florida. Bài viết đó kể rằng phim từng được ví như “Brick gặp Gone Baby Gone”, còn ở những khoảnh khắc hay nhất, thế giới mơ màng của nó giống một người họ hàng xa của L.A. Confidential và Memento. Phim dài gần 90 phút, đủ ngắn để không có chỗ cho sự lan man.

Khung truyện khá quen. Slade đến một thị trấn nhỏ để tìm lời giải cho vụ chủ trang trại bị sát hại và cô con gái mất tích của ông. Theo MovieWeb, người chết là Robert Marks, cô gái mất tích là Sloane, và cả hai đều mang theo không ít chuyện rắc rối. Chẳng bao lâu người xem nhận ra Slade dấn thân vì lý do riêng. Dân địa phương không chào đón anh. Richard Gunn vào vai cảnh sát trưởng Bill Landon, Stelio Savante vào vai người chăn ngựa Felix Leonard, và MovieWeb xếp cả Garrett Warner vào nhóm những cư dân lập dị luôn cản đường anh. Càng bị cản, Slade càng ở lại. Câu hỏi giữ chân người xem không phải ai đã giết Marks, mà là Slade thật sự đang tìm gì ở thị trấn này. Như MovieWeb nhận xét, anh đào càng sâu thì càng lộ ra những lớp mới, lớp nào cũng dính đến cái chết của Robert và sự biến mất của Sloane. Kịch bản đặt từng mảnh ấy xuống một cách kiên nhẫn.

Hình ảnh là phần vững nhất của phim. Blazingminds khen phần quay của Evan Zissimopulos sắc nét, tận dụng ánh nắng thấp để đổ những cái bóng dài. Theo bài viết này, dù quay ở các bang miền Nam nước Mỹ, những mảng màu rõ nét của cảnh quan rộng lớn, gần như băng giá, vẫn dựng nên một bầu không khí lạnh và đầy điềm báo. Noir thường gắn với phố mưa và đèn neon. Ở đây bóng tối đến từ chính ban ngày. Lựa chọn đó cho phim một diện mạo riêng, khác hẳn những bản sao đường phố ướt át mà thể loại này hay lặp lại. Dưới một chân trời trống trải mà vẫn thấy có gì đó đang bị giấu đi, đó là mẹo hiệu quả nhất của phim.

Về nhân vật chính, MovieWeb cho rằng McCallum mang lại cho Slade vẻ ngoài thuyết phục của một người từng trải. Anh tự kể câu chuyện của mình và không phải kiểu người vui vẻ, nhưng đây là noir, mà ai vui trong noir? MovieWeb mô tả anh là người hay tự xoa dịu bản thân theo cách riêng và không tránh được những quyết định tồi. Lời dẫn là thứ giữ giọng điệu cho cả phim. MovieWeb trích những câu như “There’s always a lot of chatter in a place like this when something happens to a man like that” và “There’s plenty of stories between these twisted branches”. Hai câu ấy gói cả tiếng đồn của thị trấn lẫn sự mệt mỏi của người kể trong một hơi. Cũng bài viết đó cho rằng việc McCallum nắm chắc chất liệu bắt nguồn từ ý định làm cả một loạt phim xoay quanh việc “tìm cô ấy”, dù đó là chị em gái, mẹ hay vợ. Cảm giác ý tưởng này lớn hơn một bộ phim lẻ hiện rõ trên màn ảnh.

Nhưng sự lạnh lùng ấy phải trả giá. Blazingminds mô tả Slade là mẫu cảnh sát điềm tĩnh, hiện sinh, và vẻ mặt không đổi của anh khiến người xem khó đồng cảm. Điểm yếu và cảm xúc của anh không được phơi ra đủ để khán giả thấy gần anh hơn. Cùng bài viết chỉ ra rằng, tuy là người ngoài, khoảng cách giữa Slade và cộng đồng vẫn quá xa, và nó không bao giờ được thu hẹp. Tôi đồng ý với nhận xét này. Sự xa lạ của Slade mang lại nỗi cô độc cho câu chuyện, nhưng thị trấn cũng vì thế mà thành phông nền hơn là một nơi chốn có thật. Những người cản đường anh có tên, có chức danh, nhưng giữa họ và Slade chưa có cuộc va chạm nào đủ nóng để nhớ lâu.

Các nhân vật nữ có chiều sâu hơn. Blazingminds cho rằng điều này một phần nhờ kịch bản và chắc chắn nhờ diễn xuất. Anais Lilit vào vai Brandy Warner với nhiều năng lượng và sự sống động, còn Rebecca Lines cũng làm được điều tương tự ở vai Tommy. Theo MovieWeb, Brandy là bạn gái trẻ của Marks, một cô gái mơ làm ngôi sao nhạc pop, đồng thời là con gái của Garrett Warner, chủ đất giàu nhất hạt. Khi Slade ngủ với cô, anh biết thêm một phần quá khứ. Robert Marks nợ nần, Brandy nhận được sự giúp đỡ từ cha mình, và theo MovieWeb, chính Warner có vẻ sẽ là chủ mới của trang trại. Chi tiết này biến lời đồn đại thành chuyện tiền bạc và quyền lực, đặt một động cơ cụ thể sau vụ án. Brandy đáng nhớ nhờ Lilit nhiều hơn nhờ những gì kịch bản giao cho cô. Trước vẻ đơ của Slade, sự chuyển động của hai nữ diễn viên này giúp phim thở được.

Về hình thức, Find Her là phim giản dị. Blazingminds thấy nhịp phim đều, dễ theo dõi dù có nhiều ngoặt, và coi việc kể đúng theo trình tự thời gian là một sự đơn giản dễ chịu. Bài viết cũng nói rằng cách kể này có thể quá chậm, quá thủ tục với người mê noir khắt khe, những người cần nhiều mơ hồ hơn và cấu trúc phi tuyến tính. Tôi thấy cả hai nhận định đều đúng. Phim dễ xem vì không bao giờ để người xem lạc đường, và cũng vì thế mà hiếm khi làm họ giật mình. Noir hay nảy nở trong sự mập mờ và thời gian đứt gãy, còn ở đây mọi thứ lần lượt hiện ra theo thứ tự.

Find Her có những khuyết điểm rõ, nhưng cũng có giọng điệu của chính nó. Không khí u ám, hình ảnh nhiều bóng đổ, thị trấn lắm lời và diễn xuất của Lilit cùng Lines là những gì còn lại sau khi phim hết. Sự khép kín của Slade và lối kể phẳng sẽ khiến một số người xem đứng ngoài câu chuyện. Như MovieWeb viết, ai thích không khí của phim sẽ thấy 90 phút này đủ sức tự đứng vững.

Diễn viên

Nick McCallum vai Isaiah Slade — Nick McCallum — Isaiah Slade

Anais Lilit vai Brandy Warner — Nick McCallum — Isaiah Slade

Ảnh: The Movie Database (TMDB)

Thẻ: phim chính kịch, Anais Lilit, Find Her, Nick McCallum, Richard Gunn

Find Her có không khí noir miền Nam rất đậm, nhưng chưa xứng với những tên tuổi nó gợi nhắc

Diễn viên

Nội dung tương tự

Người thì thầm trên Netflix — James Ashcroft dựng nên bộ phim về điều mà việc bắt giữ không thể khép lại

Kẻ Dòm Ngó biến cái nhìn thành đồng lõa — Sweeney lột tả nỗi ám ảnh với sức thuyết phục hiếm có

“Những cô gái mất tích: Sát nhân hàng loạt ở Long Island”, bộ phim tài liệu mới về tội phạm thực tế trên Netflix

Halloween — kiệt tác kinh dị vĩnh cửu định hình cả một thể loại và chưa từng bị vượt qua

Yêu Nhầm Missy: Lapkus tỏa sáng rực rỡ giữa một bộ phim hài hỗn loạn và thiếu nhất quán

Swipe Right on the Devil trên Disney+: cuộc hẹn Tinder cuối cùng của Sydney Loofe

Thảo luận