Name: All That She Wants
Cast: Annie Murphy, Cooper Raiff, Zosia Mamet, Christine Baranski, Bill Irwin

Bộ phim hài lãng mạn về khoảng cách thế hệ ra mắt tại Liên hoan phim quốc tế Toronto đã được đón nhận gần như nhất trí như câu chuyện về hai con người rất hợp nhau: Annie Murphy và Cooper Raiff, một người thuộc thế hệ millennials và một người đàn ông trẻ đến mức làm phức tạp từ đó. Cách đọc đó ấm áp và không sai. Nhưng nó cũng, một cách lặng lẽ, không đúng trọng tâm. All That She Wants không phải là một bộ phim hai người. Nó là một phương tiện, và người mà nó được tạo ra để chở là Murphy.

Bằng chứng nằm ở kiến trúc, không phải cốt truyện. Kịch bản đến từ David West Read, một nhà văn xuất thân từ phòng biên kịch của Schitt’s Creek; Murphy nhận vai trò nhà sản xuất điều hành cùng với vai chính; các bài đánh giá từ Toronto cho thấy một kịch bản được định hình, ngay từ tiền đề đầu tiên, xoay quanh cô. Một bộ phim có thể là nhiều thứ một cách tình cờ, nhưng nó chỉ là một phương tiện cho ngôi sao khi có chủ đích — và bộ phim này là có chủ đích.

Tiền đề là một trò đảo ngược tình huống mà tình cờ lại mang chủ đề thực sự của bộ phim. Murphy vào vai Emma, một vũ công có tham vọng thu hẹp lại chỉ còn công việc thương mại và cuộc sống của cô bắt đầu lại, sau khi một mối quan hệ dài kết thúc, với một người lạ cô gặp trong hộp đêm. Người lạ đó, Luke, hóa ra là một nghiên cứu sinh mà cô từng trông trẻ. Các nhà phê bình đã, một cách dễ hiểu, liên tưởng đến Mrs. Robinson; sự tham chiếu hữu ích hơn là những gì bộ phim làm với dòng dõi đó. Nó trao lại bộ phim hài về người phụ nữ lớn tuổi hơn và người đàn ông trẻ hơn cho người phụ nữ và để cô — không phải tình huống, không phải scandal — làm động cơ.

Sự đảo ngược vượt qua kịch bản và đi vào việc chọn diễn viên, đó là nơi bộ phim thông minh hơn sự đón nhận của nó. Luke do Cooper Raiff thủ vai, và Raiff không phải là một sự tuyển chọn cho vai chính; anh là một nhà làm phim, biên kịch kiêm đạo diễn của Shithouse và Cha Cha Real Smooth, hai tác phẩm mà anh tự chọn mình vào vai chàng trai trẻ đang tìm kiếm, người mà khao khát dẫn dắt mọi thứ. Ở đây, dưới sự chỉ đạo của Scarlett Bermingham và Andrew Rhymer, anh là đối tượng của ánh nhìn thay vì người nắm giữ nó — là nàng thơ, là người được nhìn, là bên trẻ hơn có nhiệm vụ làm nền cho hành trình của người khác. Một dòng phim hài lãng mạn của thế hệ millennials đã chứng kiến Raiff khao khát; All That She Wants hài lòng khi nhìn anh được khao khát.

Điều Murphy làm với không gian mà điều này mở ra cho cô chính là bài đánh giá. Sự đón nhận ở Toronto mô tả một màn trình diễn có “thời điểm hài hước tinh tế” và “hài hước thể chất biểu cảm”, một màn trình diễn “rực rỡ” — nguồn năng lượng Alexis Rose cuối cùng đã có một bức tranh lớn cho vai chính thay vì một góc nhỏ của vai phụ. Một sự dè dặt đáng giữ đến từ Variety, họ cho rằng giọng điệu hưng cảm của Murphy “có thể hơi lỗi thời”, và được cứu vớt, theo họ, chỉ khi được lọc qua góc nhìn đầy ngưỡng mộ của Luke. Đó không phải là một lời cảnh báo nhỏ; đó là phương pháp của bộ phim. Bộ phim dẫn dắt năng lượng của cô qua một điểm nhìn trẻ trung say đắm, điều này vừa tôn vinh màn trình diễn vừa, một cách nhẹ nhàng, cô lập nó: máy quay ngưỡng mộ cô theo cách Luke làm, và yêu cầu chúng ta làm theo.

Mối nguy hiểm của bất kỳ phương tiện nào là nó tâng bốc hành khách của mình đến mức trở nên vô trọng lượng. All That She Wants hầu như thoát khỏi cái bẫy đó vì Emma được trao cho một điều để khao khát mà bộ phim hài xem xét một cách nghiêm túc — một đứa trẻ, một cuộc sống được đo đếm với một cánh cửa đang khép lại — và vì Murphy diễn sự khao khát, không chỉ đơn thuần là những câu châm biếm. Liệu bộ phim có vượt qua được sự ủng hộ của liên hoan phim hay không sẽ phụ thuộc vào việc khán giả có chấp nhận một bộ phim hài lãng mạn mà về mặt cấu trúc, là một chương trình một người với một bạn diễn hào phóng một cách bất thường.

Bộ phim ra mắt như một Buổi trình chiếu đặc biệt và kéo dài một giờ bốn mươi lăm phút gọn gàng, với kịch bản của David West Read được bao quanh bởi một dàn diễn viên phụ hùng hậu — Zosia Mamet trong vai chị gái của Emma, Christine Baranski và Bill Irwin trong vai bố mẹ cô, Finn Wittrock trong vai người yêu cũ cô bỏ lại — và CAA phụ trách việc bán bản quyền. Tựa đề, mượn từ một đoạn điệp khúc của Ace of Base năm 1992, là một trò đùa nhỏ về sự thèm khát mà bộ phim đủ kỷ luật để luôn hướng về nữ chính của mình.

Nếu Toronto đúng về cô, câu hỏi sắc bén hơn không phải là liệu Emma có đạt được điều cô muốn hay không. Mà là liệu ngành công nghiệp có xây cho Murphy phương tiện thứ hai — phương tiện mà cô không phải tự sản xuất để được trao hay không.