Minecraft Dungeons II ra mắt với những lời hứa quen thuộc của mọi phần tiếp theo: thế giới rộng lớn hơn, thêm trang bị và nút nhảy. Nhưng nếu nhìn vào cấu trúc thay vì trailer, quyết định đáng chú ý hơn cả lại nằm ở chỗ khác. Mojang đã dùng một trò chơi ngoại truyện để giới thiệu Sift, chiều không gian mới mà sau này mới xuất hiện trong Minecraft bản chính. Nhờ đó, tựa game hành động này trở thành màn thử nghiệm công khai đầu tiên cho một thay đổi sẽ được đưa vào dòng game chủ lực.

Điều đó đáng chú ý bởi ý kiến về chính phần tiếp theo này chia thành hai luồng khá rõ. Những nhà phê bình chơi game cùng gia đình hoặc bạn bè ở chế độ co-op nhận xét đây là bản nâng cấp được tinh chỉnh kỹ lưỡng; còn những người đánh giá game như một game nhập vai hành động lại cho rằng vòng lặp quen thuộc chỉ được kéo dài trên một bản đồ lớn hơn. Lạ thay, cả hai phía đều đồng tình ở một điểm: phần thú vị nhất của game là chiều không gian mới.

Theo bài đăng ra mắt của Mojang, câu chuyện tiếp nối sau phần game đầu tiên. Các khe nứt xuất hiện khắp Overworld, quái vật bị thấm nhuần những nguồn năng lượng kỳ lạ, sculk lan rộng, còn illager tái xuất dưới sự chỉ huy của bộ ba mà Mojang gọi là Illager High Council: Prime Enchanter, Supreme Evoker và Grand Illusioner. Game có thể chơi đơn hoặc tối đa bốn người, trực tuyến hay cùng chơi tại chỗ. Theo Game Informer, Mojang phát triển game cùng Double Eleven, còn Xbox Game Studios là nhà phát hành.

Minecraft Dungeons II thực sự đã thay đổi những gì?

Những thay đổi về cơ chế là có thật, và phần lớn nằm ở cách các hệ thống vận hành. Các màn chơi tách biệt của phần đầu được thay bằng một thế giới mở có thể băng qua bằng cách đi bộ, cùng tính năng di chuyển nhanh bằng xe goòng, theo mô tả của TheSixthAxis. Game có thêm nút nhảy; Game Informer cho rằng tính năng này giúp việc di chuyển linh hoạt hơn. Trước đây, giáp chỉ gồm một món, nay được chia thành bốn ô (mũ, giáp ngực, giáp chân và ủng). Bùa hộ mệnh cũng được thêm vào bên cạnh các ô cận chiến, đánh xa và thánh vật, nâng tổng số ô trang bị từ sáu lên mười hai.

Hệ thống xây dựng nhân vật vẫn không khóa người chơi vào lớp nhân vật cố định. Như Checkpoint Gaming giải thích, toàn bộ kỹ năng phụ thuộc vào trang bị bạn sử dụng; chiến lợi phẩm được phân bổ riêng cho từng người chơi nên không ai trong nhóm có thể giành mất món đồ rơi tốt nhất. Mỗi người còn có thể mở giao diện trang bị cá nhân mà không làm gián đoạn những người khác. TheSixthAxis xếp đây vào hàng những cải tiến hay nhất dành cho chế độ co-op tại chỗ.

Xem những thay đổi này như một hệ thống, ta sẽ nhận ra một quy luật. Gần như thay đổi nào cũng mở rộng khả năng xây dựng nhân vật hoặc giảm bớt những trở ngại khi chơi cùng nhau. Rất ít thay đổi tác động đến những việc người chơi làm trong từng phút. Nhận xét của Checkpoint về cấu trúc nhiệm vụ khá thẳng thắn: phần lớn nhiệm vụ chỉ xoay quanh việc đi đến một địa điểm, tương tác với một vật thể rồi chiến đấu với từng đợt quái vật vốn xuất hiện ở khắp nơi.

Vì sao các bài đánh giá chia rẽ?

Đó là lý do khiến phản hồi về game trái chiều. Với nhóm bạn hoặc phụ huynh chơi cùng con, việc giảm bớt những phiền toái chính là nâng cấp đáng giá, vì thế các bài đánh giá theo hướng này khá tích cực. Destructoid chấm game 9/10, gọi đây là một bước cải thiện so với bản gốc “ở hầu hết mọi khía cạnh có thể nghĩ tới”, còn TheSixthAxis nhận xét đây là “một phần tiếp theo được tinh chỉnh hoàn hảo”.

Nhưng nếu đánh giá game như một đại diện của thể loại, thiết kế ấy lại có vẻ mỏng. IGN chấm 6/10 và gọi đây là “một game nhập vai hành động nông, đem lại vài buổi tối vui vẻ khi càn quét hầm ngục mà chẳng cần động não”, đồng thời nói game có cảm giác “chẳng khác gì một lớp vỏ bọc khoác lên một bản sao Diablo chung chung”. Game Informer chấm 7,25 điểm, nhận thấy tiến trình phát triển nhân vật “tuyến tính nhưng thiếu định hướng” cho đến khi các bùa phép phát huy tác dụng. Checkpoint kết luận rằng “ít hơn thì có lẽ lại hay hơn”, đồng thời chỉ ra nút nhảy hoạt động thiếu nhất quán và màn hình chiến đấu quá ngợp hiệu ứng, khiến người chơi khó nhìn ra thứ gì đang tấn công mình. GameSpot và GamesRadar+ cùng chấm 7/10, trong đó GamesRadar+ nhận xét game “không ghi được điểm nào về tính độc đáo” nhưng vẫn khen độ trau chuốt.

Điểm tổng hợp cũng phản ánh vị thế trung dung ấy. The Shortcut ghi nhận game đạt 76 điểm trên Metacritic, dựa trên 26 bài đánh giá của giới phê bình: 62% tích cực, 38% trái chiều và không có bài nào tiêu cực. Pure Xbox chấm bản Xbox Series X 76 điểm và bản PC 74 điểm; để so sánh, phần đầu đạt 74 điểm trên Xbox One và 70 điểm trên PC vào năm 2020. Đây là một bước tiến, chứ chưa phải cú nhảy vọt.

Sift mới là màn ra mắt đáng chú ý

Câu chuyện mang tính cấu trúc nằm ở chiều không gian mới. Xbox Wire gọi Sift là “chiều không gian mới đầu tiên trong Minecraft sau hơn 14 năm”, tiếp nối Overworld, Nether và End, đồng thời xác nhận nơi này sẽ xuất hiện trong Minecraft Java và Bedrock Edition vào năm 2027. Hai quần xã sinh vật đã được đặt tên là Meadows và Carapace; Mojang cho biết “những dòng thủy triều biến đổi” bên trong có thể tác động đến nhân vật của bạn và những người xung quanh. Công ty chưa cho biết người chơi sẽ đến đó bằng cách nào trong game chính, hay phiên bản này sẽ có những điểm khác biệt gì.

Điều đó đảo ngược cách làm thường thấy. Trước đây, các trò chơi ngoại truyện là nơi mượn thế giới Minecraft; giờ đây, Dungeons II lại là nơi một phần của thế giới ấy được giới thiệu trước tiên. Điều này cũng khiến lời phê bình gay gắt nhất về game càng đáng chú ý. Checkpoint cho rằng trải nghiệm này “chẳng có gì đặc trưng Minecraft”, bởi game không có xây dựng, địa hình phá hủy được hay căn cứ có thể tùy chỉnh; IGN cũng đưa ra nhận xét tương tự. Thế nhưng, yếu tố mà gần như mọi bài đánh giá đều nhắc đến — từ lời khen của IGN dành cho “những ý tưởng và sinh vật mới thú vị” trong Sift đến sự tán thưởng của Checkpoint dành cho bảng màu pastel — lại chính là thứ Mojang đang đưa trở lại Minecraft.

Giá bán, nền tảng và thời lượng chơi

Theo Mojang, Minecraft Dungeons II hiện đã có mặt trên Xbox Series X|S, PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 và PC thông qua Steam. Game có giá 29,99 USD hoặc 24,99 bảng Anh, đồng thời nằm trong gói Xbox Game Pass Ultimate và PC Game Pass, theo Pure Xbox; Xbox Play Anywhere cho phép chơi trên cả console lẫn PC. Phiên bản Deluxe Edition vật lý đi kèm hai gói DLC sẽ phát hành trong tương lai, theo TheSixthAxis. Game Informer ước tính cốt truyện chính mất chưa đến mười giờ để hoàn thành, và khoảng mười lăm giờ nếu muốn khám phá phần lớn nội dung.

Có một chi tiết bạn nên biết trước khi bắt đầu: Checkpoint cho biết mỗi nhân vật phiêu lưu sẽ bị khóa vào chế độ chơi trực tuyến hoặc chơi tại chỗ ngay từ lúc tạo, và lựa chọn đó không thể thay đổi về sau. TheSixthAxis lưu ý game có ghép trận trực tuyến, hỗ trợ chơi đa nền tảng và cho phép kết hợp người chơi tại chỗ với người chơi trực tuyến — những tính năng hữu ích nếu bạn muốn lập nhóm.

Trong một phần tiếp theo mà nhiều nhà phê bình cho là thiếu sáng tạo, thứ được mọi người khen ngợi nhất lại chính là thứ Mojang đang đưa vào tựa game lớn nhất của mình.

Thẻ: Double Eleven, game nhập vai hành động, Minecraft, Minecraft Dungeons II, Mojang Studios