Modern Warfare 4 tưởng nhớ Vince Zampella, cha đẻ Call of Duty bị Activision sa thải

Infinity Ward đã đưa Vince Zampella trở lại với Modern Warfare. Người đồng sáng lập studio và đồng sáng tạo Call of Duty có một màn tưởng niệm riêng trong danh đề của Call of Duty: Modern Warfare 4. Theo Video Games Chronicle đưa tin, dòng chữ trên màn hình chỉ đơn giản là “In memoriam – Vince Zampella”. Màn tưởng niệm ấy xuất hiện trong chính loạt game mà nhà phát hành từng sa thải ông.

Nhiều bài viết xem đây là một cử chỉ đẹp, và quả thực là vậy. Nhưng chi tiết đáng chú ý hơn nằm ở nơi tên ông xuất hiện: trong tựa game mà Activision đang quảng bá là phần khép lại chặng Modern Warfare hiện tại, để tưởng nhớ một nhà sáng lập đã dành những năm tháng cuối đời điều hành đối thủ cạnh tranh.

Nhà sáng lập Call of Duty mất đi sau cuộc đối đầu với nhà phát hành

Bản lý lịch nghề nghiệp của Zampella tựa như tấm bản đồ về dòng game bắn súng hiện đại. Bước ngoặt đến khi ông làm thiết kế trưởng cho Medal of Honor: Allied Assault của Electronic Arts. Sau đó, ông cùng Grant Collier và Jason West đồng sáng lập Infinity Ward, rồi ký hợp đồng với Activision để tạo ra một tựa game bắn súng vượt qua Medal of Honor. Tựa game ấy chính là Call of Duty.

Ông dẫn dắt studio thực hiện Call of Duty 4: Modern Warfare, tựa game đưa loạt trò chơi rời khỏi bối cảnh Thế chiến thứ hai để chuyển sang chiến tranh hiện đại, rồi tiếp tục với Modern Warfare 2 vào năm 2009. Sau đó, mối quan hệ đổ vỡ. Theo VGC nhắc lại, sau một cuộc tranh chấp gây chú ý, Activision sa thải Zampella và West, đồng thời từ chối trả tiền thưởng cho họ vì Modern Warfare 2. Năm 2010, cả hai thành lập Respawn Entertainment, rồi làm các game Titanfall, Titanfall 2, Apex Legends và Star Wars Jedi: Fallen Order cho EA. EA mua lại studio này vào năm 2017.

Ông qua đời khi đang điều hành loạt game đối thủ

Sau đó, EA giao cho ông Battlefield, loạt game đang gặp khó khăn sau màn thể hiện đáng thất vọng của Battlefield 2042. Kết quả là Battlefield 6, tựa game bán được hơn 7 triệu bản trong ba ngày đầu tiên, lập kỷ lục ra mắt lớn nhất trong lịch sử loạt game. Hai tháng sau, ngày 21 tháng 12 năm 2025, Zampella qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi trên đường Angeles Crest Highway, miền Nam California. Ông hưởng thọ 55 tuổi. EA gọi đây là “một mất mát không thể tưởng tượng nổi”.

Thông điệp Infinity Ward gửi ông vào thời điểm đó có đoạn: ông sẽ “luôn có một vị trí đặc biệt trong lịch sử của chúng tôi”. Modern Warfare 4 biến câu nói ấy thành điều mà người chơi có thể nhìn thấy. Studio không nhất thiết phải làm vậy: Zampella đã rời Call of Duty hơn một thập kỷ rưỡi, và đến cuối đời, ông là lãnh đạo điều hành loạt game đối thủ.

Bốn cái tên trên màn hình, không chỉ một

Các tiêu đề bài viết chỉ nhắc đến một cái tên. Nhưng đoạn tưởng niệm phát sau phần chiến dịch có bốn cái tên: Reiner Yang, Matt Canale, Preetam Raj Bordoloi và Zampella, theo MP1st, đơn vị đã liệt kê danh sách này. Bordoloi có tên trong phần ghi công của ít nhất mười game Call of Duty, gần đây nhất là Black Ops 7. Canale gia nhập Infinity Ward cùng thời điểm Call of Duty: Ghosts ra mắt và gần nhất làm việc cho Warzone Mobile. Thông tin công khai về vai trò của Yang còn rất ít. Một loạt game thường niên với quy mô như thế này được tạo nên nhờ những người như họ, không kém gì nhờ những nhà sáng lập; phần ghi công đặt họ ngang hàng, dù các bài viết không phải lúc nào cũng làm vậy.

Ai sẽ thấy màn tưởng niệm, và vào lúc nào?

Màn tưởng niệm xuất hiện ở cuối phần chiến dịch, vì vậy những người đầu tiên xem được là người chơi có quyền truy cập sớm vào phần này. Quyền truy cập mở từ ngày 16 tháng 10 cho khách đặt trước bản kỹ thuật số Standard và Vault; đơn đặt trước bản vật lý không được áp dụng. Geoff Keighley đăng hình màn hình này lên X vào ngày 17 tháng 10. Bản đầy đủ ra mắt ngày 23 tháng 10 trên PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 và PC; chế độ nhiều người chơi và DMZ sẽ mở vào thời điểm đó. Game sẽ không có trên Game Pass khi phát hành.

Giám đốc tiếp thị của Activision, Tyler Bahl, cho biết Modern Warfare 4 nói về việc “khép lại chương này và mở ra một chương mới”. Infinity Ward đã bảo đảm rằng chương ấy khép lại bằng tên người từng mở đầu nó — người mà nhà phát hành đã mời ra khỏi cuộc chơi.

Thẻ: trò chơi điện tử, Activision, Infinity Ward, Call of Duty: Modern Warfare 4, Vince Zampella