Cứ 13 người trưởng thành dưới 30 tuổi thì 1 người đã có mảng bám trong động mạch

Mảng mỡ đã nằm sẵn trong động mạch của khoảng 1 trong 13 người trưởng thành từ 18 đến 29 tuổi, dù không ai trong số họ được chẩn đoán hay có bất kỳ triệu chứng nào. Ở những người ở độ tuổi 30, mảng xơ vữa xuất hiện ở một phần ba nam giới và một phần năm nữ giới. Đến 60-70 tuổi, chín trên mười người có mảng bám.

Những con số đó đến từ nghiên cứu REACT, đã quét động mạch của 16.808 người trưởng thành có vẻ khỏe mạnh tại Đan Mạch và Tây Ban Nha. Hơn một nửa trong số họ, 57,1%, có xơ vữa động mạch – sự tích tụ chậm của mỡ, cholesterol và canxi trong thành động mạch, cuối cùng gây ra hầu hết các cơn đau tim và nhiều cơn đột quỵ. Phát hiện này quan trọng vì các công cụ mà bác sĩ sử dụng để quyết định ai cần phòng ngừa – một điểm số nguy cơ được xây dựng từ huyết áp, cholesterol, tuổi tác và hút thuốc – đã đánh dấu hầu như không ai trong số những người đó là có nguy cơ cao.

Nghiên cứu được dẫn đầu bởi bác sĩ tim mạch Henning Bundgaard của Bệnh viện Rigshospitalet ở Copenhagen và Borja Ibáñez, giám đốc khoa học của Trung tâm Nghiên cứu Tim mạch Quốc gia Tây Ban Nha (CNIC) tại Madrid, và được công bố trên Tạp chí Y học New England. “Cho đến nay, các quyết định phòng ngừa dựa trên ước tính nguy cơ, nhưng chúng tôi không biết liệu bệnh đã tồn tại hay chưa,” Bundgaard nói.

Cách họ nhìn vào 16.808 động mạch khỏe mạnh

Hầu hết các nghiên cứu dân số về bệnh tim bắt đầu ở tuổi trung niên, vì đó là khi các cơn đau tim bắt đầu. REACT bắt đầu từ 18 tuổi. Nhóm nghiên cứu đã tuyển dụng người trưởng thành đến 70 tuổi không có bệnh xơ vữa động mạch đã biết và chia họ thành năm nhóm tuổi có kích thước gần bằng nhau, với sự cân bằng nam và nữ trong mỗi nhóm. Độ tuổi trung bình của người tham gia là 45, và 51% là nữ.

Mỗi tình nguyện viên trải qua hai loại hình ảnh. Siêu âm ba chiều quét động mạch cảnh ở cổ và động mạch đùi ở háng, nơi mảng bám thường xuất hiện đầu tiên. Chụp CT mạch vành, một loại chụp X-quang với thuốc cản quang tiêm, lập bản đồ các động mạch nuôi cơ tim. Các nhà nghiên cứu cũng thu thập dấu ấn sinh học máu, hình ảnh võng mạc và mẫu để phân tích di truyền và phân tử, sẽ được sử dụng trong các giai đoạn sau của dự án.

Quét ba vùng động mạch thay vì một là lựa chọn thiết kế làm thay đổi kết quả. Mảng bám ở người trẻ thường nhỏ, ngoại vi và chỉ giới hạn ở một điểm. Chỉ quét tim sẽ bỏ sót phần lớn mảng bám, và mảng bám đơn độc trong động mạch vành hóa ra rất hiếm, không quá 9,3% ở nam và 5,0% ở nữ trong bất kỳ nhóm tuổi nào.

Số liệu theo độ tuổi và giới tính

Ở nhóm trẻ nhất, mảng bám xuất hiện ở 8,7% nam giới và 6,7% nữ giới. Ở độ tuổi 30, tỷ lệ tăng vọt lên 34,6% ở nam và 21,3% ở nữ. Trong số những người từ 60 đến 70 tuổi, chỉ 1,9% nam và 8,1% nữ có động mạch sạch trên tất cả các lần quét.

Nam giới đi trước nữ giới khoảng năm đến mười năm. Nữ giới bắt kịp nhanh chóng ở tuổi trung niên: sự gia tăng mạnh nhất xảy ra giữa 40 và 60 tuổi, quanh độ tuổi mãn kinh thông thường, khi nồng độ estrogen giảm. Khối lượng mảng bám cũng không tăng theo đường thẳng. Nó tăng theo cấp số nhân với tuổi tác, và những người tham gia lớn tuổi có xu hướng có bệnh ở hai hoặc ba vùng cùng lúc.

Sự lan rộng đó quan trọng đối với cách phát hiện mảng bám. Hầu hết những người có mảng bám động mạch vành cũng có mảng bám ở cổ hoặc chân, điều này ủng hộ ý kiến rằng xơ vữa động mạch là một bệnh toàn thân chứ không phải vấn đề tim. Nó cũng gợi ý rằng siêu âm không bức xạ và rẻ hơn của động mạch cảnh và động mạch đùi có thể phát hiện nhiều trường hợp mà không cần chụp CT, mặc dù nghiên cứu không kiểm tra siêu âm như một phương pháp sàng lọc độc lập.

Điểm số nguy cơ bỏ sót hầu như tất cả mọi người

Các bác sĩ châu Âu ước tính nguy cơ tim bằng một máy tính gọi là SCORE2, dự đoán khả năng bị đau tim hoặc đột quỵ trong mười năm của một người. Trong REACT, kết quả SCORE2 nguy cơ cao hầu như luôn đúng khi xuất hiện, với độ đặc hiệu 99,8%. Nhưng nó xuất hiện cho rất ít người thực sự có bệnh: độ nhạy của nó là 1,9%. Nói một cách đơn giản, cứ 100 người có mảng bám, máy tính đánh dấu ít hơn hai người là nguy cơ cao.

Có một điểm mù thứ hai. Các bác sĩ thường sử dụng điểm canxi động mạch vành, một phép đo CT nhanh về mảng bám cứng, như một yếu tố quyết định. Trong số những người ở độ tuổi 30 có mảng bám động mạch vành trên chụp CT mạch, 41,8% nam và 48,4% nữ có điểm canxi bằng không. Mảng bám ở người trẻ thường mềm và chưa vôi hóa, vì vậy điểm không có thể có nghĩa là “chưa thấy gì” chứ không phải “không có gì”.

“Trong mô hình này, các can thiệp phòng ngừa và điều trị các yếu tố nguy cơ có thể được hướng dẫn bởi sự hiện diện thực tế của xơ vữa động mạch thầm lặng thay vì chỉ dựa vào ước tính gián tiếp về nguy cơ,” Ibáñez nói.

Những gì nghiên cứu chưa giải quyết

REACT cho thấy mảng bám phổ biến như thế nào. Nó không cho thấy việc phát hiện ra nó cứu sống người. Chưa ai kiểm tra liệu quét người trưởng thành khỏe mạnh và điều trị những người có mảng bám có ngăn ngừa được nhiều cơn đau tim hơn so với chăm sóc hiện tại hay không, và đó là câu hỏi mà giai đoạn tiếp theo của dự án được thiết kế để trả lời.

Thiết kế cũng có hạn chế. Nó là cắt ngang: so sánh những người khác nhau ở các độ tuổi khác nhau thay vì theo dõi cùng một người theo thời gian, vì vậy nó không thể nói mảng bám của một cá nhân phát triển nhanh như thế nào hay bao nhiêu trong số đó sẽ gây hại. Nhiều mảng bám nhỏ ở người trẻ có thể ổn định trong nhiều thập kỷ. Những tình nguyện viên cho một nghiên cứu quét tim cũng có thể khác với dân số nói chung, và những người tham gia đến từ hai quốc gia châu Âu, vì vậy tỷ lệ phần trăm có thể không chuyển trực tiếp sang các khu vực hoặc nhóm dân tộc khác.

Chụp CT mạch vành mang một liều bức xạ và yêu cầu thuốc cản quang, đó là lý do tại sao các bác sĩ tim mạch không chỉ định nó một cách bừa bãi cho người khỏe mạnh. Sàng lọc hàng triệu người sẽ mang lại chi phí, phát hiện tình cờ và nguy cơ điều trị quá mức bằng statin ở những người có mảng bám không bao giờ gây rắc rối. Các tác giả đóng khung kết quả của họ như một lý do để kiểm tra phòng ngừa dựa trên hình ảnh, chứ không phải là khuyến nghị quét tất cả mọi người ngay hôm nay.

Các câu hỏi thường gặp về mảng bám động mạch ở người trẻ

Bạn có thể có mảng bám trong động mạch ở tuổi 25 không?

Có. Trong REACT, khoảng 1 trong 13 người trưởng thành từ 18 đến 29 tuổi có mảng bám có thể phát hiện được ở động mạch cổ, chân hoặc tim, không có triệu chứng và không được chẩn đoán. Mảng bám sớm thường nhỏ và chỉ giới hạn ở một động mạch.

Xơ vữa động mạch thầm lặng là gì?

Đó là mảng bám đã tích tụ trong thành động mạch mà không gây đau ngực, đau tim hay đột quỵ. Nó chỉ có thể được phát hiện bằng hình ảnh như siêu âm hoặc chụp CT, vì vậy hầu hết những người có nó không biết.

Điểm số nguy cơ tim bình thường có nghĩa là động mạch của tôi sạch không?

Không nhất thiết. Máy tính SCORE2 đánh dấu là nguy cơ cao ít hơn 2 trong 100 người tham gia REACT có mảng bám. Điểm số nguy cơ ước tính khả năng xảy ra sự kiện trong tương lai; chúng không nhìn vào động mạch.

Người trưởng thành khỏe mạnh có nên yêu cầu quét động mạch không?

Nghiên cứu không khuyến nghị điều đó. Chưa có bằng chứng cho thấy quét người khỏe mạnh ngăn ngừa đau tim, và chụp CT mạch vành liên quan đến bức xạ và thuốc cản quang. Các bước đã được thiết lập vẫn được áp dụng: huyết áp, cholesterol, không hút thuốc và tập thể dục.

Những gì tiếp theo

Giai đoạn đầu tiên, REACT-DETECT, bắt đầu vào năm 2024 và được tài trợ tới 23 triệu euro từ Quỹ Novo Nordisk. Kết quả đã được trình bày tại Đại hội Tim mạch Châu Âu ở Munich và được công bố trên Tạp chí Y học New England vào ngày 29 tháng 8 năm 2026. Một giai đoạn thứ hai, REACT-PROTECT, được lên kế hoạch từ 2027 đến 2032 nếu được phê duyệt tài trợ. Giai đoạn này sẽ phân ngẫu nhiên những người tham gia vào phòng ngừa dựa trên hình ảnh hoặc chăm sóc tiêu chuẩn và mở rộng tuyển dụng đến Ấn Độ, Singapore, Tanzania và Mexico. Thử nghiệm đó là thử nghiệm có thể cho thấy liệu việc nhìn thấy mảng bám sớm có thay đổi ai bị đau tim hay không.

Tham khảo: Bundgaard H, García-Lunar I, Kofoed KF, et al., “Prevalence of Silent Atherosclerosis across Adult Life,” New England Journal of Medicine, 2026. DOI: 10.1056/NEJMoa2609059

Thẻ: medicine, bệnh tim mạch, CNIC, mảng bám động mạch, REACT study, Rigshospitalet