Joel Edgerton: diễn viên Hollywood ưa thích và đạo diễn theo lựa chọn riêng

Joel Edgerton

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	23 tháng 6, 1974 Blacktown, New South Wales, Australia
Nghề nghiệp	Diễn viên và nhà làm phim
Nổi tiếng với	Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao: Phần III – Sự Trả Thù Của Người Sith, Gatsby Vĩ Đại, Chiến Binh
Giải thưởng	AACTA Award, Best Lead Actor in a Drama Series · 2 Quả cầu vàng (đề cử) · Directors Guild of America , Outstanding Directing First-Time Feature Film (đề cử)

Có một phiên bản sự nghiệp của Joel Edgerton không cần đến viết kịch bản hay làm đạo diễn: nam diễn viên phụ người Úc đáng tin cậy, len lỏi vào các tác phẩm đình đám, khiến mọi vai diễn trở nên quan trọng hơn những gì kịch bản đòi hỏi, và cúi đầu chờ đợi lần gọi tiếp theo. Phiên bản đó hẳn đã không phức tạp về tài chính. Nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc bỏ qua The Gift, bỏ qua Boy Erased, bỏ qua sự khó chịu cụ thể mà những bộ phim đó được thiết kế để tạo ra trong lòng khán giả vốn đến với kỳ vọng điều gì đó khác. Anh đã chọn con đường khác.

Môi trường ban đầu của anh là Blacktown, nằm ở vùng ngoại ô phía tây Sydney—cha anh là luật sư kiêm nhà phát triển bất động sản, mẹ anh, bà Marianne, là người Hà Lan nhập cư từ The Hague đến Úc vào cuối những năm 1950. Anh ra đời năm 1974. Anh trai Nash trở thành diễn viên đóng thế kiêm nhà làm phim; cả hai dường như chia sẻ một sự thôi thúc với rủi ro thể chất và kể chuyện. Trường kịch nghệ tại Đại học Western Sydney, tiếp theo là đào tạo với Công ty Sân khấu Sydney, đã cho anh nền tảng kỹ thuật, nhưng điều đưa anh đến với công việc quốc tế chính là The Secret Life of Us, bộ phim truyền hình Úc nơi anh thủ vai Will McGill và giành giải AACTA. Điều đó đủ để thu hút sự chú ý từ George Lucas.

Thủ vai Owen Lars trong loạt phim tiền truyện Star Wars—hai bộ phim, không phải trung tâm của bất cứ điều gì, nhưng được thấy trên toàn cầu—đã cho anh một chỗ đứng mà các diễn viên Úc đang làm việc hiếm khi có được. Anh dùng nó một cách cẩn trọng. Đến khi David Michôd giao anh vai trong Animal Kingdom (2010) và Gavin O’Connor đặt anh đối diện Tom Hardy trong Warrior (2011) với vai một võ sĩ hỗn hợp chiến đấu giữa đống đổ nát của một gia đình tan vỡ, thứ Edgerton đang xây dựng không phải là hình ảnh ngôi sao mà là thứ bền vững hơn: khả năng gánh vác sức nặng kịch tính trong những bộ phim được dựng quanh tên tuổi người khác. Zero Dark Thirty (2012) của Kathryn Bigelow và The Great Gatsby (2013) của Baz Luhrmann—nơi anh thủ vai Tom Buchanan, một người đàn ông cần phải đáng khinh mà không trở thành biếm họa—đã mở rộng khuôn mẫu đó.

Sự bứt phá đến với The Gift năm 2015. Anh viết kịch bản, đạo diễn, sản xuất, và tự chọn vai Gordo, nhân vật từ quá khứ của một cặp vợ chồng xuất hiện với một cử chỉ xã giao và không rời đi. Bộ phim tốn năm triệu đô la. Nó thu về sáu mươi triệu. Quan trọng hơn, nó gây bất an theo cách mà các phim kinh dị của hãng lớn đã ngừng làm—nó dẫn dắt đến một sự tiết lộ đạo đức ở hồi cuối, buộc khán giả phải xem lại giả định của mình về việc ai xứng đáng nhận sự cảm thông, rồi từ chối xoa dịu sự khó chịu đó. Hiệp hội Đạo diễn Mỹ đã đề cử anh cho hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất của một nhà làm phim đầu tay.

Bước đi dễ dàng hơn sau đó hẳn là một bộ phim kinh dị khác. Thay vào đó, anh làm Boy Erased (2018), chuyển thể từ hồi ký của Garrard Conley về việc sống sót qua liệu pháp chuyển đổi đồng tính, với Lucas Hedges và Nicole Kidman. Edgerton thủ vai Victor Sykes, nhà trị liệu chuyển đổi. Bộ phim đối xử với Sykes một cách cẩn trọng đến mức làm một số nhà phê bình khó chịu—nó không biến anh ta thành kẻ quái dị đơn thuần, mà đi theo logic nội tại của một người đàn ông tin rằng mình đang giúp đỡ, một kiểu lên án khác và ít thoải mái hơn so với một nhân vật phản diện rõ ràng. Hiệp hội Đạo diễn Úc đề cử anh cho hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất. Mùa giải thưởng phần lớn trôi qua. Bộ phim vẫn còn đó, và sự khó chịu không nguôi ngoai.

Giữa hai lần làm đạo diễn đó, anh nhận những gì ngành công nghiệp mang lại: Falstaff trong The King (2019) của David Michôd, trở lại với Owen Lars trong Obi-Wan Kenobi (2022) cho Disney+. Đây không hẳn là những sự thỏa hiệp—anh làm tốt công việc, và công việc có ý nghĩa với người đã chọn anh—nhưng chúng đại diện cho nửa còn lại của sự nghiệp, nửa thương mại có sẵn để tài trợ cho nửa mà anh tự khởi xướng. Sự phân chia này đã hiện hữu suốt một thập kỷ. Liệu nó có giữ vững hay không lại là một câu hỏi khác.

Train Dreams (2025) gợi ra khả năng thứ ba. Bản chuyển thể của Denis Villeneuve từ tiểu thuyết ngắn của Denis Johnson cho anh vai Robert Grainier, một người đàn ông xây dựng mọi thứ bằng đôi tay, mất gần như tất cả, và tiếp tục sống mà không có ngữ pháp hồi phục mà phim ảnh thường cung cấp. Màn trình diễn mang về cho anh đề cử Quả cầu vàng cho Nam diễn viên chính kịch xuất sắc nhất—lần thứ hai, sau lần anh nhận được cho Loving (2016) của Jeff Nichols, nơi anh thủ vai Richard Loving đối diện Ruth Negga, người đàn ông mà vụ kiện lên Tòa án Tối cao đã chấm dứt các đạo luật chống hôn nhân khác chủng tộc tại Hoa Kỳ. Các nhà quan sát trong ngành lưu ý rằng đề cử thứ hai có vẻ đã muộn màng. Anh đã làm công việc này từ lâu rồi.

Anh sống ở Úc với Christine Centenera, tổng biên tập Vogue Australia, và cặp song sinh họ chào đón năm 2021. Anh giữ phần đời đó ở rìa của đời sống công chúng, điều này tự nó là một hình thức tranh luận về việc một nhân vật công chúng nợ công chúng điều gì.

Trigger Point, một loạt phim giới hạn tám tập cho Netflix và A24 do Jeremy Saulnier đạo diễn, dự kiến bắt đầu quay vào tháng 11 năm 2026. Anh thủ vai Red, một cựu đặc nhiệm Tier One trở thành tội phạm. Đây sẽ không phải là phiên bản yên tĩnh của chương tiếp theo.