IRENE & SEULGI ra mắt EP Cheetah gồm năm bài, lần đầu trở lại với tư cách nhóm phụ

Nhóm nhỏ của Red Velvet, IRENE & SEULGI, vừa phát hành Cheetah – một EP năm ca khúc và là dự án nhóm nhỏ đầu tiên của bộ đôi kể từ mini-album ra mắt Monster – vốn đã thiết lập một chất giọng tối tăm và đối đầu hơn trong danh mục vốn dĩ đầy nắng của Red Velvet. Bản phát hành đến mà không có chiến dịch quảng bá kéo dài như thường lệ trước các bản EP K-pop lớn: không đĩa đơn chủ đạo, không chu kỳ teaser, chỉ có chính dự án xuất hiện trên thị trường.

EP Cheetah có ý nghĩa vượt ra ngoài cộng đồng người hâm mộ tức thời vì một lý do cụ thể: IRENE & SEULGI là một trong những nhóm nhỏ hiếm hoi của K-pop đã xây dựng một thẩm mỹ hoàn toàn khác biệt so với nhóm chính, thay vì chỉ là một nhánh thương mại nhẹ nhàng hơn. Trong khi danh sách đĩa nhạc chính của Red Velvet cân bằng giữa sự ngọt ngào và kỳ lạ, thì âm nhạc của nhóm nhỏ vận hành gần với sự căng thẳng, có kiểm soát và có chủ đích, được thiết kế để giữ lại chứ không giải tỏa ngay lập tức. Cheetah tiếp nối logic đó với một năng lượng quả quyết, bóng bẩy mà chính tiêu đề dự án đã báo hiệu ngay từ lần nghe đầu tiên.

Red Velvet chiếm một vị trí bất thường trong danh mục của SM Entertainment, một vị trí kết nối bước chân toàn cầu ban đầu của thể loại này với sự thống trị chủ đạo hiện tại của nó. Nhóm đạt được điều đó mà không cần các chỉ số lan truyền tức thời vốn định hình các nghệ sĩ K-pop mới hơn trong môi trường streaming ngày nay, không có khoảnh khắc thuật toán qua đêm mà là một sự hiện diện bền vững xuyên suốt các thị trường, cuối cùng chuyển hóa thành lòng trung thành sâu sắc của fandom. Định dạng nhóm nhỏ luôn là lối thoát cho nửa khó tính hơn của danh mục đó: ít dễ tiếp cận hơn ở lần đầu, nhưng đem lại phần thưởng xứng đáng hơn ở lần thứ mười.

Cấu trúc năm ca khúc là có chủ đích. Với độ dài đó, một EP có thể xây dựng sự gắn kết nội tại mà một album đầy đủ hiếm khi đạt được trong lần trở lại đầu tiên sau một khoảng gián đoạn nhóm nhỏ kéo dài, với đủ không gian để thiết lập một tâm trạng và đủ kỷ luật để không kéo dài quá mức. Định dạng này đã phục vụ tốt cho Monster, và việc sử dụng lại nó ở đây gợi ý rằng Cheetah được thiết kế như một tuyên bố chứ không phải một màn khởi động.

Liệu bối cảnh streaming toàn cầu có dung nạp được thẩm mỹ này hay không vẫn là bài kiểm tra thực sự. Các nền tảng được tối ưu hóa cho khả năng đọc cảm xúc tức thời thường thưởng cho những đoạn hook có thể tóm gọn trong ba từ, và sản phẩm của IRENE & SEULGI luôn có chủ đích lạnh lẽo và khép kín hơn so với công thức đó cho phép. Monster đã xây dựng khán giả của mình thông qua độ bền chứ không phải sự tức thời thân thiện với thuật toán, và Cheetah bước vào một môi trường phát hành K-pop đông đúc hơn đáng kể: không có tour quảng bá, không có vị trí biên tập được xác nhận trên các nền tảng streaming lớn bên ngoài các dịch vụ khu vực Hàn Quốc, và đối mặt với một lịch trình đã ghi nhận một số bản EP K-pop nổi bật trong mùa này.

MusicBrainz xác nhận EP dưới tên nhóm nhỏ Red Velvet – IRENE & SEULGI, với năm ca khúc và không có chỉ định phát hành thứ cấp. Không có thông tin xác nhận về khả dụng trên Spotify tại thời điểm phát hành, và chưa có thông báo nào về vị trí biên tập streaming phương Tây.

Cheetah hiện có sẵn trên các dịch vị Hàn Quốc và một số dịch vụ khu vực châu Á. Chưa có lịch biểu diễn trực tiếp nào hỗ trợ cho bản phát hành được công bố.

Thẻ: k-pop, Cheetah, Red Velvet – IRENE & SEULGI