Quyết định cấu trúc quyết định mọi thứ trong Cộng đồng trong tuyết là: J.A. Bayona đã chọn Numa Turcatti làm người kể chuyện. Turcatti là một sinh viên luật người Uruguay 25 tuổi, qua đời trên dãy Andes vào ngày 11 tháng 12 năm 1972 — hai ngày trước khi những người sống sót cuối cùng được giải cứu. Anh không bao giờ ra khỏi đó. Tuy nhiên, bộ phim vẫn trao micro cho anh ấy, sử dụng góc nhìn sau khi chết của anh — bình tĩnh, đau buồn, chính xác — làm động cơ cho mọi thứ tiếp theo.

Thảm kịch hàng không tháng 10 năm 1972 đã được Frank Marshall khắc họa trong Alive (1993). Bayona biết điều này và tạo ra một bộ phim hoàn toàn khác. Trong khi Alive là phim sinh tồn — căng thẳng về hành động, dẫn dắt bởi sức kháng cự của cơ thể — thì Cộng đồng trong tuyết gần hơn với một bài ai điếu tập thể. Nó di chuyển theo nhịp độ kiệt sức. Không có anh hùng đơn độc, không có phản diện. Núi, bốn mươi lăm người đàn ông, và một con số chính xác về những người còn lại.

Enzo Vogrincic thủ vai Turcatti với kỷ luật phi thường — trung tâm cảm xúc nhưng là nhân vật thụ động kỳ lạ: quan sát và bình luận ở thì quá khứ. Sự tiết lộ muộn rằng giọng nói này thuộc về người không trở về không phải là thủ thuật kịch tính — đó là lập trường đạo đức của bộ phim. Phương thức sinh tồn — những người sống sót đã ăn thi thể những người đồng hành đã chết — được xử lý với sức nặng đạo đức hơn bất kỳ tác phẩm nào trước đó.

Cộng đồng trong tuyết đã giành Quả Cầu Vàng cho phim nước ngoài hay nhất và nhận đề cử Oscar cho phim quốc tế hay nhất. Điều đó hoàn toàn xứng đáng. Nhưng giá trị thực sự của bộ phim nằm ở quyết định cấu trúc: đặt một người đã chết vào trung tâm. Bayona ở lại với những gì bị bỏ lại phía sau.