Torvalds gọi Linux là sở thích cá nhân. 35 năm sau, nó chạy trên mọi siêu máy tính trên thế giới

Thông điệp Linus Torvalds gửi đến danh sách thư comp.os.minix ở tuổi 21 chỉ vỏn vẹn một đoạn văn. Anh đang làm một hệ điều hành miễn phí cho các bản sao 386, anh viết, và muốn biết mọi người muốn những tính năng gì. “Sẽ không to tát và chuyên nghiệp như gnu,” anh nói thêm. Toàn bộ bài đăng dài 174 từ. Mã nguồn đằng sau nó khoảng 10.000 dòng.

Ngày nay Linux có 40 triệu dòng mã — gấp 4.000 lần bản gốc. Danh sách TOP500, vốn xếp hạng các siêu máy tính mạnh nhất thế giới hai lần mỗi năm, đã liệt kê Linux là hệ điều hành trên tất cả 500 mục từ năm 2017. Android, hệ điều hành di động chạy trên khoảng 3 tỷ thiết bị đang hoạt động, được xây dựng trên nhân Linux. Các máy chủ xử lý phần lớn internet công cộng — nền tảng đám mây, hạ tầng container, phân phối luồng trực tuyến — đều chạy Linux.

Trên máy tính để bàn, Linux chưa bao giờ đột phá. Windows và macOS vẫn chiếm đại đa số người dùng máy tính cá nhân, và chiếc máy tính để bàn Linux hiếm hoi chủ yếu là máy của lập trình viên. Trình quản lý gói và mô hình cập nhật của hệ điều hành này vẫn giả định sự quen thuộc về kỹ thuật mà đa số người dùng không có. Linux thành công ở mọi nơi nó không được kỳ vọng, trong tay các đội hạ tầng và kỹ sư nền tảng, trong khi thị trường tiêu dùng mà lẽ ra nó có thể chạm tới trước tiên vẫn nằm ngoài tầm với.

Mô hình này không chỉ riêng với Linux. Các giao thức nền tảng của internet — TCP/IP, HTTP, DNS — được xây dựng bởi các nhà nghiên cứu không thiết kế một sản phẩm thương mại. Hệ thống hiện đang mang lưu lượng kỹ thuật số của thế giới được lắp ráp bởi những người không có hứng thú đặc biệt với quy mô mà nó cuối cùng sẽ đạt tới. Torvalds cũng nằm trong khuôn mẫu đó: một sinh viên giải quyết vấn đề trước mắt, không có kế hoạch cho hậu quả.

Điều đã thay đổi là tầng doanh nghiệp. Linux Foundation báo cáo hàng nghìn nhà phát triển đóng góp từ các tổ chức bao gồm Google, Intel, Samsung và Microsoft – một công ty mà ban lãnh đạo từng gọi phần mềm nguồn mở là mối đe dọa hiện hữu đối với phần mềm thương mại. Các công ty hưởng lợi nhiều nhất từ Linux hiện nằm trong số những người đóng góp lớn nhất. Sở thích ấy đã có được một cấu trúc tổ chức.

Torvalds vẫn dẫn dắt dự án từ Phần Lan, xem xét các bản vá và phát hành các phiên bản nhân mới vài lần mỗi năm. Thông báo gốc được đăng vào ngày 25 tháng 8 năm 1991; nhân hiện tại bao gồm đóng góp từ các nhà phát triển trên hơn 100 quốc gia. Việc phát triển bản phát hành tiếp theo đã được tiến hành, theo cùng lịch trình Torvalds duy trì suốt ba thập kỷ: một cửa sổ hợp nhất, một loạt các bản phát hành ứng viên, và một bản phát hành cuối cùng – cấu trúc tương tự ông đã phát minh khi mã nguồn còn đủ nhỏ để đọc trong một buổi chiều.

Thẻ: Linux, Mã nguồn mở, kernel, Linus Torvalds, Linux Foundation