Đêm đầy sao của Van Gogh vẽ bầu trời thật lúc rạng sáng tháng 7/1889, không phải tháng 6

Theo một nghiên cứu mới, Mặt Trăng lưỡi liềm, ngôi sao mai rực sáng và cụm sao ở trung tâm Đêm đầy sao của Van Gogh thẳng hàng với một bầu trời có thật, nhưng bầu trời ấy không phải bầu trời mà các sử gia nghệ thuật vẫn giả định. Một nhóm nghiên cứu tại Hàn Quốc cho biết sự sắp đặt này phù hợp với bầu trời lúc rạng đông ở Saint-Rémy-de-Provence, khoảng một tháng sau niên đại được chấp nhận của bức tranh, khi Mặt Trăng khuyết mảnh, Sao Kim và cụm Hyades hình chữ V cùng mọc ở phía đông. Nếu sự tương ứng này được xác nhận, một trong những bầu trời đêm được tái bản nhiều nhất của nghệ thuật phương Tây đã được vẽ từ quan sát thực tế, chứ không phải do hư cấu.

Điều đó đảo ngược một giả định kéo dài từ lâu. Trong nhiều thập niên, bầu trời cuộn xoáy phía trên ngôi làng được diễn giải như một thị kiến tôn giáo, ký ức hoặc sản phẩm hoàn toàn của trí tưởng tượng, còn Sao Kim là vật thể duy nhất mà đa số học giả thừa nhận là có thật. Phân tích mới, công bố trên Scientific Reports, lập luận rằng Mặt Trăng và nhóm sao trung tâm cũng là thật, đồng thời cho thấy họa sĩ đã giữ vị trí của chúng chính xác đến đáng ngạc nhiên trong khi biến mọi thứ xung quanh thành chuyển động.

Nghiên cứu do Elijah Jeong-hyun Kim, giám đốc điều hành công ty khoa học không gian Hàn Quốc SLLAB và nghiên cứu sinh tiến sĩ tại School of Space Research thuộc Kyung Hee University, dẫn dắt cùng các đồng nghiệp Suna Kang, Jungwoo Song và Ho Jin. Niên đại phù hợp nhất mà họ đưa ra là một buổi rạng đông vào khoảng ngày 22 tháng 7 năm 1889, khi Van Gogh đang là bệnh nhân tại viện dưỡng trí Saint-Paul-de-Mausole.

“Không có hai bầu trời nào giống nhau. Luôn luôn có thứ gì đó thay đổi. Tôi tin Vincent đã nhận ra những thay đổi ấy và đưa chúng vào bức tranh,” Kim nói với Associated Press.

Họ đã thực hiện nghiên cứu như thế nào

Nhóm nghiên cứu không bắt đầu với Đêm đầy sao. Trước hết, họ thử nghiệm quy trình của mình trên những bức tranh đêm khác. Cuộc trốn chạy sang Ai Cập của Adam Elsheimer không vượt qua được phép thử: chòm sao Bắc Đẩu trong tranh nằm nghiêng so với Dải Ngân Hà theo một góc mà không bầu trời thực nào có thể tạo ra. Đêm đầy sao của Jean-François Millet thì đạt yêu cầu, với đai Orion, Rigel và Sirius được đặt gần với các vị trí thật của chúng. Sau đó, phương pháp được hiệu chuẩn bằng hai cảnh đêm khác của chính Van Gogh tại Arles, Đêm đầy sao trên sông Rhône và Hiên quán cà phê về đêm, nơi ông từng vẽ vẫn còn tồn tại và có thể tới thăm.

Bước then chốt là khôi phục phần bầu trời mà người họa sĩ thực sự đã đóng khung. Van Gogh xây dựng phong cảnh của Đêm đầy sao từ một bản vẽ trước đó về những ngọn đồi nhìn thấy từ viện dưỡng trí. Bằng cách khảo sát dãy đồi phía tây nam viện dưỡng trí và chồng bản vẽ lên các ảnh chụp thực địa, nhóm nghiên cứu xác định được một trường nhìn hẹp, tương đương ống kính tele 134 mm, hay khoảng 18 độ theo đường chéo.

Khi áp dụng vào các bầu trời mô phỏng trên Saint-Rémy, khung hình ấy trở nên rất chọn lọc. Ngày 21 tháng 7, Mặt Trăng và Sao Kim cách nhau gần 30 độ, quá xa để cùng lọt vào khung. Đến ngày 22 tháng 7, khoảng cách thu hẹp còn 18,6 độ, với cụm Hyades ở trung tâm và Mặt Trăng chỉ được chiếu sáng 28 phần trăm. Sang ngày 23 và 24 tháng 7, hai thiên thể lại xích quá gần nhau để phù hợp với bố cục.

Để kiểm tra chính nhóm sao, các nhà nghiên cứu sử dụng phân tích Procrustes, một phương pháp hình học co giãn và xoay một tập hợp điểm nhằm đo độ tương đồng với một hình dạng khác. Năm ngôi sao trong tranh được ghép với năm ngôi sao khung của cụm Hyades. Độ khớp khá cao, dù lỏng hơn đôi chút so với hai bức tranh ở Arles. Trong 120 cách ghép có thể có giữa năm ngôi sao được vẽ và năm ngôi sao thực, cách ghép đúng về mặt cấu trúc là phương án khớp nhất duy nhất. Độ nghiêng của chữ V trong tranh, 33,13 độ so với đường chân trời, cũng nằm trong khoảng 32,6 đến 35,1 độ mà cụm sao thực thể hiện trước bình minh hôm đó.

Một bản sao bằng bút mà Van Gogh thực hiện từ bức tranh lại khớp với cụm Hyades hơn bản sơn dầu, gần tương đương các tác phẩm ở Arles; các tác giả diễn giải điều này như dấu hiệu cho thấy ông làm việc từ sự sắp đặt có thật chứ không sao chép phát minh của chính mình. Một lần khảo sát tấm toan trước đây đã phát hiện ông để chừa những khoảng trống dành cho các ngôi sao trước khi vẽ bầu trời xanh, nghĩa là vị trí của chúng đã được quyết định từ sớm.

Vì sao niên đại tháng 6 chưa bao giờ phù hợp

Niên đại tiêu chuẩn xuất phát từ lá thư ngày 18 tháng 6 năm 1889, trong đó Van Gogh kể với em trai Theo về “một nghiên cứu mới về bầu trời đầy sao”. Năm 1984, sử gia nghệ thuật Albert Boime đề xuất buổi rạng đông ngày 19 tháng 6 và cho rằng các ngôi sao ở trung tâm là chòm Bạch Dương. Hai năm sau, nhà thiên văn Charles Whitney đưa ra kết luận khác và gọi bầu trời này là “một tổ hợp thiên thể”. Những kết luận không tương thích ấy đã góp phần đẩy cách đọc dựa trên quan sát ra bên lề.

Mặt Trăng luôn là điểm yếu. Ngày 19 tháng 6 năm 1889, nó được chiếu sáng khoảng 63 phần trăm, là một Mặt Trăng lệch vẫn đã quá nửa, hoàn toàn không giống lưỡi liềm sắc nét trên tấm toan. José Luis Aragón, nhà vật lý tại National Autonomous University of Mexico, người từng nghiên cứu bức tranh nhưng không tham gia công trình này, gọi sự không khớp ấy là “một câu đố thực sự” trong bình luận với AP.

Nhóm nghiên cứu bổ sung thêm hai mạch chứng cứ. Về sau, Van Gogh xếp Đêm đầy sao cùng với Những cây ô liu, bức tranh ông gắn với tiếng ve sầu và cái nóng giữa trưa; còn hồ sơ thời tiết tại Avignon cho thấy tháng 6 năm 1889 chỉ có bốn ngày nhiệt độ đạt hoặc vượt 30 °C, so với mười tám ngày trong tháng 7. Các tác giả cũng định lại thời điểm cơn lên cơn thứ hai của ông, thường được đặt vào giữa tháng 7, thành cuối tháng 7: ông viết rằng cơn ấy ập đến khi đang vẽ ngoài đồng “vào một ngày nhiều gió”, và gió mistral mạnh đã thổi qua khu vực từ ngày 27 đến 29 tháng 7.

Những điều nghiên cứu này chưa thể giải quyết

Nghiên cứu không khẳng định Van Gogh bắt đầu hay hoàn thành tấm toan khi nào, hoặc liệu ông có sửa lại nó hay không. Ông vẽ trong xưởng vào ban ngày, và chính các tác giả mô tả bầu trời như sự tổng hợp của nhiều đêm liền kề, tập trung quanh ngày 22 tháng 7. Aragón nói thẳng: “Dù vậy, tôi vẫn xem niên đại tháng 7 là một giả thuyết hấp dẫn hơn là một lời giải đã được xác lập.” Ông nói thêm rằng bầu trời “có lẽ là tổ hợp của nhiều đêm, như chính các tác giả thừa nhận”.

Sự khớp về hình học tự nó không phải là bằng chứng. Nhóm nghiên cứu cho thấy những mẫu sao khác, chẳng hạn chòm Bạch Dương hoặc các phần của Lyra và Auriga, có thể tạo ra điểm số hình dạng tương tự hoặc thậm chí tốt hơn; chúng chỉ bị loại trừ dựa trên các cơ sở khác: vị trí trên bầu trời, ngôi sao nào là Sao Kim và số điểm quá ít mà chúng cung cấp. Hồ sơ thời tiết năm 1889 không đầy đủ và một phần mang tính định tính, trong khi không có hồ sơ y tế nào của viện dưỡng trí ấn định thời điểm bắt đầu cơn lên cơn.

Phong cảnh cũng là một tái dựng trong xưởng vẽ, được xây từ một bản vẽ trước đó chứ không được vẽ tại chỗ. Điều nghiên cứu tuyên bố hẹp hơn và khó bác bỏ hơn: nếu Mặt Trăng, Sao Kim và cụm Hyades khớp sát với một buổi rạng đông cụ thể đến vậy, gánh nặng chứng minh sẽ chuyển sang những ai cho rằng bầu trời chỉ là tưởng tượng. “Điều tôi thấy thuyết phục nhất là thông điệp rộng hơn,” Aragón nói. “Bức tranh không phải thuần túy là kỳ ảo. Van Gogh đã quan sát bầu trời thực rất kỹ.”

Những câu hỏi thường gặp về bầu trời trong Đêm đầy sao

Van Gogh vẽ Đêm đầy sao khi nào?

Các sử gia nghệ thuật định niên đại bức tranh vào tháng 6 năm 1889, dựa trên lá thư Van Gogh viết cho em trai Theo ngày 18 tháng 6. Nghiên cứu mới cho rằng bầu trời trong tranh tương ứng với buổi rạng đông khoảng ngày 22 tháng 7 năm 1889, điều này gợi ý tác phẩm được tiếp tục thực hiện sang tháng 7.

Bầu trời trong Đêm đầy sao có thật không?

Theo nghiên cứu này, các yếu tố chính là có thật. Mặt Trăng lưỡi liềm, Sao Kim và nhóm sao trung tâm tương ứng với bầu trời phía đông trên Saint-Rémy-de-Provence trước bình minh vào cuối tháng 7 năm 1889. Các xoáy cuộn, quầng sáng và kích thước các ngôi sao là sự cường điệu nghệ thuật.

Ngôi sao sáng cạnh cây bách trong Đêm đầy sao là gì?

Đó là Sao Kim, ngôi sao mai. Van Gogh viết cho Theo rằng ông đã ngắm vùng nông thôn từ cửa sổ trước lúc mặt trời mọc “chỉ với ngôi sao mai, trông rất lớn”.

Hyades là gì?

Hyades là cụm sao mở gần Mặt Trời nhất, cách khoảng 150 năm ánh sáng trong chòm Kim Ngưu. Những ngôi sao sáng nhất của nó tạo thành hình chữ V gần ngôi sao khổng lồ đỏ Aldebaran, và nghiên cứu nhận diện chữ V đó là nhóm sao ở trung tâm bức tranh.

Có thể xem Đêm đầy sao ở đâu?

Bức tranh được treo tại Museum of Modern Art ở New York. Kim nói với AP rằng ông chưa từng tận mắt xem tác phẩm: “Giờ bài báo đã công bố, tôi thực sự phải đi xem trực tiếp ‘Đêm đầy sao’, đúng không?”

Các tác giả cho biết phương pháp của họ giờ đây có thể được áp dụng cho những bức tranh đêm lịch sử khác, bao gồm nhiều tác phẩm mà bầu trời chưa từng được đối chiếu với thiên văn học. “Tôi tin rằng ngày 22 tháng 7 là niên đại tốt hơn,” Kim nói. “Tôi đặt cược vào ngày này.”

Tài liệu tham khảo: Kim et al., “The actual sky of Van Gogh’s Starry Night: a multidisciplinary reconstruction,” Scientific Reports, 2026. DOI: 10.1038/s41598-026-73025-5

Thẻ: thiên văn học, Vincent van Gogh, Hyades, lịch sử nghệ thuật, Saint-Rémy-de-Provence, Sao Kim