Mélanie Thierry: từ người mẫu đến nữ diễn viên của những vai diễn lặng im

Mélanie Thierry

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	17 tháng 7, 1981 Saint-Germain-en-Laye, France
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Huyền Thoại Về 1900, See You Up There, Năm Chiến Hữu
Giải thưởng	César · 2 Swann d'Or for Best Actress, Cabourg Film Festival · Valois for Best Actress, Angoulême Francophone Film Festival · Best Actress, Saint-Jean-de-Luz International Film Festival

Trong bộ phim của Giuseppe Tornatore đưa cô đến với khán giả quốc tế, Mélanie Thierry không có tên. Phần danh đề chỉ ghi cô là Cô gái: một gương mặt hiện ra qua ô cửa tròn trên con tàu, được người nghệ sĩ piano sẽ không bao giờ rời tàu nhìn thấy. Bộ phim chẳng đòi hỏi cô điều gì ngoài việc để người khác ngắm nhìn. Đó là một cách nhìn khá đúng với xuất phát điểm của Thierry: trước khi diễn xuất, cô từng làm người mẫu, và trong thập niên đầu tiên trên màn ảnh, các vai diễn thường khai thác cô theo cách tương tự. Bước ngoặt đến chậm hơn. Những vai góp phần tạo dựng tên tuổi cho cô lại là những vai khiến gương mặt ấy lùi vào phía sau: một nhà văn lặng lẽ chờ người chồng bị trục xuất trở về, một phụ nữ ở Ukraine bị chiếm đóng che giấu một cậu bé Do Thái và nói tiếng Ukraina, một người vợ tỉnh lẻ hầu như không cất lời. Sự nghiệp của cô dần trở thành lời đáp dài cho câu hỏi: diễn viên còn có ý nghĩa gì khi người ta thôi chỉ chăm chú nhìn họ?

Là con gái của một nhân viên kinh doanh trong ngành nhà hàng và một phụ tá hiệu thuốc, cô lớn lên ở Sartrouville, cách Saint-Germain-en-Laye vài cây số — nơi cô chào đời. Năm 13 tuổi, cô đã quay quảng cáo và phim truyền hình. Sau đó là công việc người mẫu: Hermès, những bộ ảnh của Paolo Roversi và Peter Lindbergh cho Vogue Italia, cùng chiến dịch quảng bá Opium của Yves Saint Laurent.

Vai diễn điện ảnh đầu tiên của cô là Esmeralda trong bộ phim châm biếm Quasimodo d’El Paris của Patrick Timsit, ra rạp vào tháng 3 năm 1999, bốn tháng trước khi cô tròn 18 tuổi; cô sinh ngày 17 tháng 7 năm 1981. Bộ phim The Legend of 1900 của Tornatore, được quay trước đó không lâu, đã đưa cô diễn cùng Tim Roth. Dấu hiệu đầu tiên cho thấy cô có thể đi theo một hướng khác là Écorchés, phim giật gân năm 2005 của Cheyenne Carron, mang về cho cô giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Saint-Jean-de-Luz. Một năm sau, Maïwenn mời cô tham gia Pardonnez-moi, còn trên sân khấu, cô đảm nhận vai chính trong vở Le Vieux Juif blonde của Amanda Sthers.

Rồi đến ngã rẽ với những bộ phim kinh phí lớn. Năm 2008, cô đóng vai nữ chính trong Babylon A.D. của Mathieu Kassovitz, chuyển thể từ tiểu thuyết của Maurice G. Dantec, bên cạnh Vin Diesel. Bộ phim ra mắt trong bầu không khí căng thẳng công khai giữa đạo diễn và ngôi sao, rồi thất bại cả về phê bình lẫn doanh thu phòng vé. Cùng năm, Largo Winch của Jérôme Salle bất ngờ thành công. Nhưng sự ghi nhận có ý nghĩa nhất lại đến từ một bộ phim nhỏ hơn. Trong Le Dernier pour la route, chính kịch của Philippe Godeau lấy bối cảnh tại một trung tâm cai nghiện, cô vào vai một bệnh nhân trẻ bên cạnh François Cluzet; tháng 2 năm 2010, vai diễn này giúp cô giành giải César dành cho nữ diễn viên triển vọng nhất. Sau đó, Bertrand Tavernier trao cho cô vai chính trong La Princesse de Montpensier, đưa bộ phim vào hạng mục tranh giải tại Cannes.

Thập niên tiếp theo đan xen những tác phẩm điện ảnh tác giả Pháp với các dàn diễn viên quốc tế. Cô góp mặt trong The Zero Theorem của Terry Gilliam và diễn cùng Benicio Del Toro trong A Perfect Day của Fernando León de Aranoa. Những vai phụ trong La Danseuse của Stéphanie Di Giusto và Au revoir là-haut của Albert Dupontel giúp cô nhận hai đề cử César. Mối hợp tác làm thay đổi con đường sự nghiệp của cô là với Emmanuel Finkiel. Sau Je ne suis pas un salaud, ông giao cho cô vai Marguerite Duras trong La Douleur: nhà văn ở Paris thời bị chiếm đóng rồi được giải phóng, mòn mỏi chờ Robert Antelme trở về từ các trại tập trung. Màn trình diễn được tạo nên từ sự tĩnh lặng và giọng đọc văn xuôi của Duras đã mang về cho cô đề cử César đầu tiên ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, cùng giải Swann d’or cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Cabourg.

Cũng có thể nhìn sự nghiệp phim ảnh ấy theo một cách kém thuận lợi hơn. Bên cạnh mỗi La Douleur là một Ombline — chính kịch năm 2012 về một người mẹ trẻ trong tù, nơi cô đảm nhận vai chính nhưng hầu như chẳng ai xem — cùng một số vai chính khác trong giai đoạn ấy gần như không để lại dấu ấn. Cánh cửa Hollywood mà Babylon A.D. được cho là sẽ mở ra vẫn hầu như đóng kín; kể từ đó, các vai diễn bằng tiếng Anh của cô chủ yếu là vai trong phim có dàn diễn viên đông hoặc vai thứ chính. Viện Hàn lâm César từng vinh danh cô khi mới vào nghề, nhưng từ đó đã bốn lần đề cử cô mà không trao thêm tượng vàng nào. Vị thế của cô trong điện ảnh Pháp rất vững chắc, song được xây dựng qua từng vai diễn, thường là trong những bộ phim đòi hỏi khán giả phải chủ động tìm đến với chúng.

Dù vậy, trong thập niên 2020, khán giả của cô vẫn tiếp tục mở rộng. Trong Năm chiến hữu của Spike Lee, cô vào vai Hedy Bouvier, một phụ nữ Pháp điều hành tổ chức rà phá bom mìn ở Việt Nam. Trong En thérapie, loạt phim của Arte do Éric Toledano và Olivier Nakache sáng tạo, cô đóng Ariane, bệnh nhân ngày thứ Hai đem lòng yêu nhà phân tích tâm lý của mình, do Frédéric Pierrot thủ vai. La Vraie Famille của Fabien Gorgeart kể về một người mẹ nuôi buộc phải trả lại cậu bé mình đã nuôi nấng, mang về cho cô giải Valois Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Angoulême. Finkiel lại mời cô đóng La Chambre de Mariana, chuyển thể từ tiểu thuyết của Aharon Appelfeld, trong đó cô vào vai một người hành nghề mại dâm che giấu cậu bé Do Thái trong nhà chứa thời chiến. Cô học tiếng Ukraina cho vai diễn, và vai diễn này giúp cô nhận các đề cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại cả giải César lẫn giải Lumières năm 2026. Giải César thuộc về Léa Drucker, người sẽ cùng cô xuất hiện trên màn ảnh tại Cannes ba tháng sau đó. Connemara của Alex Lutz, chuyển thể từ tác phẩm của Nicolas Mathieu, được trình chiếu tại Cannes năm 2025; Thierry vào vai một phụ nữ kiệt sức ở Paris rồi trở về vùng Vosges.

Năm nay, cô dường như xuất hiện ở khắp mọi nơi cùng một lúc. Tháng Tư, La Femme de của David Roux ra mắt, trong đó cô đóng Marianne, vợ của một nhà công nghiệp giàu có ở Lorraine. Cô từng nói với Numéro rằng mình đã nhận lời tham gia dự án này “gần sáu năm” trước, trong thời gian phong tỏa. “Đóng một nhân vật hầu như không nói lời nào là một thử thách rất lớn, bởi mọi thứ phải được truyền tải bằng một cách khác,” cô chia sẻ. Cũng trong tháng đó, Morlaix của Jaime Rosales, với Thierry vào vai Gwen khi trưởng thành, ra rạp tại Pháp; đến tháng Năm, Gorgeart tái hợp với cô trong phim hài C’est quoi l’amour ?. Tại Cannes, cô có hai bộ phim: La Vie d’une femme của Charline Bourgeois-Tacquet tranh giải chính, trong đó cô đóng Frida, một tiểu thuyết gia luôn dõi theo nữ bác sĩ phẫu thuật do Drucker thủ vai; và phim đầu tay bằng tiếng Pháp của Radu Jude, Le Journal d’une femme de chambre, chiếu trong Tuần lễ Đạo diễn, nơi cô vào vai chủ của một người giúp việc Romania ở Bordeaux. Nhân vật của cô tên Marguerite Donnadieu — cũng là tên khai sinh của Marguerite Duras. Tháng Sáu, Liên hoan phim Cabourg trao cho cô giải Swann d’or Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, vinh danh toàn bộ sự nghiệp điện ảnh chứ không phải riêng một bộ phim.

Cô gắn bó với ca sĩ Raphaël từ năm 2002; họ kết hôn vào tháng 6 năm 2022 và có ba con trai. Năm 2017, cô hát cùng anh trong ca khúc “La question est why”, thuộc album Anticyclone. Tháng 1 năm 2025, cô được trao Huân chương Bắc Đẩu Bội tinh.

Những dự án tiếp theo đã được lên lịch. Le Journal d’une femme de chambre sẽ ra rạp tại Pháp ngày 28 tháng 10. Le Faux Soir của Michaël R. Roskam kể về cuộc kháng chiến Bỉ in một ấn bản giả nhại tờ báo bị chiếm đóng Le Soir vào năm 1943; phim ra mắt tại Toronto, khép lại Liên hoan phim San Sebastián và sẽ đến với khán giả Pháp ngày 27 tháng 1 năm 2027. La vie obstinée của Carine Tardieu, chuyển thể từ tác phẩm của Wallace Stegner và chuyển bối cảnh sang vùng Normandy những năm 1970, được quay trong mùa hè này với Benoît Magimel và Léa Drucker. Cô gái không tên ngày nào đã trở thành nữ diễn viên mà các đạo diễn tìm đến khi nhân vật cần nói lên tất cả mà chẳng cần nói nhiều.