Jemima Kirke, họa sĩ bất đắc dĩ thành diễn viên, đóng chính phim Woody Allen

Jemima Kirke

Photo: Crunchydillpickle / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	26 tháng 4, 1985 London, England
Nghề nghiệp	Diễn viên và họa sĩ
Nổi tiếng với	The Little Hours, Ava's Possessions, Sylvie's Love

Trên sân hiên một quán cà phê ở Plaza de Oriente, Madrid, một người phụ nữ mặc chiếc sơ mi trắng rộng ngồi yên, trong khi hàng chục thành viên đoàn phim tất bật xung quanh và Woody Allen, với chiếc mũ câu cá quen thuộc, chỉ đạo vị trí đặt máy quay. Người phụ nữ ấy là Jemima Kirke. Điều kỳ lạ là phần lớn thời gian xuất hiện trước công chúng, cô đều phải giải thích rằng diễn xuất không thực sự là nghề của mình. Theo lời cô, cô là họa sĩ, nhưng liên tục được mời đóng phim. Những lời mời ấy vẫn chưa dừng lại.

Khoảng cách giữa cách cô tự mô tả bản thân và cách ngành công nghiệp điện ảnh sử dụng cô hiện diện xuyên suốt mọi việc cô đã làm. “Tôi hứng thú với diễn xuất, còn hội họa là điều tôi buộc phải làm,” cô nói với Coveteur. Cô nói thêm rằng với diễn xuất, có lẽ cô chỉ chịu đựng được đến một mức nào đó. “Có những ngày tôi thấy mình chịu được.”

Trong gia đình cô, nghệ thuật vốn là điều mặc định. Cha cô là Simon Kirke, tay trống của Free và Bad Company; mẹ cô, Lorraine Kirke, điều hành Geminola, cửa hàng quần áo vintage ở Manhattan từng xuất hiện trang phục trong Sex and the City. Kirke sinh tại London ngày 26 tháng 4 năm 1985, chuyển đến New York khi còn nhỏ và lớn lên ở đó cùng hai chị em gái: diễn viên Lola Kirke và ca sĩ Domino Kirke. Tại trường Saint Ann’s ở Brooklyn, cô kết bạn với một bạn học tên Lena Dunham.

Cô sớm biết mình muốn làm gì. “Tôi là một trong số ít đứa trẻ may mắn biết từ nhỏ mình muốn trở thành ai khi lớn lên. Tôi muốn làm nghệ sĩ,” cô nói với The Untitled Magazine. Năm 2008, cô tốt nghiệp ngành hội họa tại Rhode Island School of Design. Theo lời kể của cô, sau đó cô cảm thấy lạc lối, cho đến khi một người lạ trong cửa hàng dụng cụ mỹ thuật mời cô sử dụng một góc xưởng vẽ của anh ta. Cô vẽ quá nhiều tranh tự họa trước khi ngỏ lời nhờ những người quanh khu phố làm mẫu.

Tác phẩm điện ảnh đầu tay của Dunham, Tiny Furniture, được thực hiện năm 2010 với kinh phí ít ỏi đến mức bạn bè phải lấp đầy các vai diễn; Kirke vào vai Charlotte và không được trả thù lao. Khi HBO đặt làm Girls, Dunham chọn cô vào vai Jessa Johansson, cô em họ người Anh phóng khoáng của Shoshanna do Zosia Mamet thủ vai. Kirke đồng ý vì lý do thực tế. “Đó là khoản tiền lớn, đúng không? Tôi vừa sinh con,” cô từng nói. Người ta bảo vai diễn này sẽ không nhiều đất diễn. Nhưng thực tế không phải vậy. Jessa xuất hiện trong cả sáu mùa, từ năm 2012 đến 2017, và sau này Dunham tiết lộ Kirke từng tìm cách rời khỏi bộ phim trước mùa thứ hai.

Truyền hình tiếp tục khai thác điều mà Girls đã phát hiện ở cô: vẻ điềm tĩnh có thể được nhìn nhận là thanh thản, hoặc như khoảnh khắc ngay trước khi rắc rối ập đến. Năm 2018, Cary Joji Fukunaga mời cô tham gia loạt phim ngắn Maniac của Netflix. Năm 2021, cô vào vai Hope Haddon, nữ hiệu trưởng được đưa đến để chấn chỉnh danh tiếng của Moordale trong mùa thứ ba của Sex Education. Trong Conversations with Friends, chuyển thể từ tiểu thuyết của Sally Rooney, cô đóng Melissa, nhà văn lớn tuổi bị cuốn vào thế giới của một cặp đôi trẻ; Apple TV+ cũng đưa cô vào phim City on Fire năm 2023. Trên màn ảnh rộng, cô thường chỉ đảm nhận những vai bên lề: một vai trong phim hài về tu viện The Little Hours của Jeff Baena, và vai một nhà văn chật vật bên cạnh chị gái Lola trong Untogether của Emma Forrest.

Cô chưa bao giờ ngừng vẽ. Triển lãm The Ceremony của cô tại Sargent’s Daughters ở Lower East Side khai mạc vào tháng 12 năm 2017, trưng bày những bức chân dung phụ nữ mặc váy cưới, trong đó có chính Kirke, được vẽ sau khi mối tình lâu năm của cô kết thúc; Artnet nhận xét rằng những cô dâu trông có vẻ khá khổ sở. Năm 2025, cô góp mặt trong triển lãm UPRISE của The Untitled Space, với tác phẩm Girl in a Pink Room, tranh khỏa thân vẽ em gái út đang cầm điếu thuốc mà cô gọi là “khó coi. Và chính điều đó khiến nó trở nên cấp tiến.” Sự thẳng thắn tương tự cũng thể hiện trong video cô thực hiện năm 2015 cho Center for Reproductive Rights, kể về lần phá thai khi còn học đại học mà không được gây mê vì cô không đủ tiền chi trả cả hai. “Tôi chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ,” cô nói một thập niên sau đó.

Điều khiến câu chuyện về Kirke trở nên khó xử là sự nghiệp diễn xuất đến với cô dễ dàng đến mức nào. Ngay từ mùa đầu tiên, Girls đã bị chỉ trích vì dàn diễn viên quá đặc quyền: con cái của một tay trống nhạc rock, một người dẫn chương trình thời sự, một nhà viết kịch và hai nghệ sĩ nổi tiếng. Kirke chưa bao giờ giả vờ rằng điều đó không đúng; thuở đầu, cô từng đùa với Purple rằng vai diễn được trao cho mình dễ như đặt lên chiếc đĩa bạc. Sau này, Allison Williams lập luận rằng dàn diễn viên không được ghi nhận xứng đáng với một bộ phim châm biếm chính xác thứ đặc quyền ấy. Cách Kirke nhìn nhận sự việc ít mang tính phòng thủ hơn. Cô “không nhận ra yếu tố chính trị hay mức độ khiêu khích của nó. Tôi nghĩ đơn giản là phim hài thôi.” Lựa chọn mới nhất của cô khiến câu hỏi ấy trở nên gai góc hơn. Allen phủ nhận cáo buộc của Dylan Farrow, con gái nuôi của ông, rằng ông đã lạm dụng cô khi còn nhỏ; nhưng kể từ năm 2017, một số diễn viên từng làm việc với ông đã nói rằng họ hối tiếc, còn những bộ phim gần đây của ông được thực hiện ở châu Âu. Bộ phim lần này nhận ba triệu euro tiền công từ chính quyền vùng Madrid và chính quyền thành phố. Kirke chưa công khai phát biểu về việc được chọn vào phim.

Bộ phim cô đang tham gia là tác phẩm thứ 51 của Allen trên cương vị đạo diễn, một phim hài đương đại mà ông mô tả là “một phim hài có chuyện tình lãng mạn, có âm mưu, có ngoại tình”, lấy bối cảnh trong giới ngoại giao; theo thỏa thuận với Madrid, tựa phim chưa được công bố vẫn phải có tên thành phố. Máy quay bắt đầu hoạt động ngày 5 tháng 10 năm 2026, với lịch quay kéo dài sáu tuần tại Madrid và Aranjuez. Kirke và Alexi Wasser, một cựu diễn viên khác của Girls, đảm nhận vai chính; Marton Csokas, Jakob Oftebro và Peter Vives hoàn thiện dàn diễn viên chủ chốt, còn José Luis Alcaine, nhà quay phim gắn bó lâu năm với Pedro Almodóvar, đứng sau máy quay. Tám ngày sau, HBO thông báo Girls sẽ trở lại với loạt phim giới hạn gồm năm tập, dự kiến sản xuất vào năm 2027, một thập niên sau tập cuối. Kirke trở lại trong vai Jessa bên cạnh Dunham, Williams, Mamet và Andrew Rannells; lần này cô còn là nhà sản xuất điều hành chung. Adam Driver không nằm trong danh sách diễn viên được xác nhận trở lại.

Kirke chia thời gian sống giữa Brooklyn và East Hampton. Cô có hai con với luật sư Michael Mosberg; mối quan hệ của họ kết thúc vào năm 2017. Sau đó, cô có vài năm bên ca sĩ người Australia Alex Cameron, người mà cô từng đạo diễn video ca nhạc và cũng là người nói rằng album Miami Memory phần lớn viết về cô; hai người hiện đã chia tay.

Không điều gì trong số đó giúp trả lời câu hỏi mà chính cô vẫn liên tục đặt ra. “Tôi nhận ra rằng thật sự không thể làm nhiều hơn một việc cùng lúc đến mức trọn vẹn nhất. Huống chi là hai sự nghiệp,” cô nói năm ngoái. Trước mắt, lịch trình thuộc về sự nghiệp mà cô nói mình chịu đựng được: ở Madrid suốt mùa thu, rồi trở lại với Jessa vào năm 2027.

Phim tiêu biểu

Thẻ: Lena Dunham, Girls, woody allen, Giáo dục giới tính, Jemima Kirke, Conversations with Friends

Người liên quan

Renate Reinsve

Amanda Seyfried

Zosia Mamet

Hannah Einbinder

Wunmi Mosaku

Jessica Biel