Cảnh mở đầu của 72 Hours đặt nhịp phim vào trạng thái cuống cuồng: Joe Nixon của Kevin Hart, một giám đốc quảng cáo 40 tuổi đang cố bám lấy hào quang, loạng choạng bước vào một câu lạc bộ bãi biển ở Miami, xung quanh là những người trẻ ngoài 20 tuổi đang hừng hực khí thế vì tequila và những quyết định tồi tệ. Tình huống mở màn này như thể sinh ra để chọc cười, nhưng bộ phim hài mới nhất của đạo diễn Tim Story lại không tận dụng được tiền đề đầy hứa hẹn ấy. Thay vào đó, phim chỉ nối tiếp những mảng miếng hài rộng, nhưng không kết hợp được thành một tác phẩm thực sự đáng nhớ.

Bộ phim xoay quanh Joe Nixon (Hart), người đang đứng trước nguy cơ mất sự nghiệp sau hàng loạt chiến dịch thất bại. Khi bị thêm nhầm vào nhóm chat lên kế hoạch cho tiệc độc thân náo loạn ở Miami của đồng nghiệp trẻ hơn, Mason Moses (Mason Gooding), Joe nhìn thấy cơ hội sống lại tuổi trẻ và cứu vãn danh tiếng nghề nghiệp. Ý tưởng trung tâm — xung đột thế hệ giữa vị giám đốc nghiêm túc của Hart với một nhóm người trẻ hỗn loạn — có tiềm năng, nhưng lại bị phung phí để nhường chỗ cho kiểu hài bất cần chính trị nửa vời và những câu đùa lười biếng.

Hart, người gây dựng sự nghiệp với những vai diễn kiểu người bình thường tất bật, mang đến một màn trình diễn quen thuộc. Joe Nixon không có được nét tinh tế hay chiều sâu mà Hart từng thể hiện trong những vai như Ride Along hay Central Intelligence, nên nhân vật chẳng khác nào cái cớ để phô diễn nguồn năng lượng cuống cuồng đặc trưng của anh. Marcello Hernández, Kam Patterson và Teyana Taylor diễn tròn vai phụ, nhưng nhân vật của họ thường chỉ có một chiều, bị thu hẹp thành những hình mẫu biếm họa thay vì những con người được khắc họa trọn vẹn. Màn trình diễn nổi bật nhất thuộc về Zach Cherry trong vai Barry, thành viên tiệc độc thân hay mỉa mai và nhanh trí, người chiếm trọn nhiều phân cảnh nhờ lối thoại sắc bén cùng khả năng tung hứng hài đúng nhịp. Khả năng cân bằng tiếng cười với những khoảnh khắc cảm xúc chân thực giúp Cherry trở thành nhân vật có sức hút nhất phim.

Về mặt hình ảnh, 72 Hours được hưởng lợi từ những khuôn hình Miami rực rỡ. Cuộc sống về đêm ngập ánh đèn neon và những bãi biển chan hòa nắng được ghi lại trong bầu không khí thư thái, gợi cảm giác dàn diễn viên đã có khoảng thời gian vui vẻ khi làm phim.

Điểm hụt hơi của 72 Hours nằm ở phần cốt lõi cảm xúc. Bên dưới những trò quậy phá bề mặt là nỗ lực khai thác tình bạn và sự chuộc lỗi, nhưng các khoảnh khắc ấy giống như được gắn thêm vào hơn là kết quả tự nhiên của câu chuyện. Điểm Wokeometer thấp của phim (2/10) cho thấy lựa chọn có chủ đích là né tránh các chủ đề tiến bộ để nghiêng về những mô-típ hài quen thuộc, có thể hợp gu một số khán giả nhưng lại lỗi thời trong năm 2026. Phim có vài chỗ khiến người xem bật cười, nhưng chừng ấy chưa đủ để duy trì sức hút trong suốt 93 phút.

Cấu trúc phim cũng là một điểm gây tranh cãi. Câu chuyện triển khai qua hàng loạt trường đoạn chỉ liên kết lỏng lẻo, mỗi đoạn đều cố giành sự chú ý nhưng rốt cuộc chẳng bồi đắp được gì từ phần trước. Cách kể chuyện rời rạc này khiến khán giả khó gắn bó với các nhân vật hay những rắc rối họ gặp phải, bởi mạch phim liên tục nhảy từ tình huống này sang tình huống khác mà thiếu sự liền mạch thực sự.

Khó tránh khỏi việc so sánh với The Hangover, và xét cho cùng, 72 Hours không đạt được tầm vóc ấy. The Hangover từng cân bằng được chất hài tục tĩu với chiều sâu cảm xúc chân thành, còn 72 Hours lại quá dựa vào yếu tố gây cười mà đánh đổi chiều sâu. Những màn hiểu lầm giữa các thế hệ và trò quậy phá xoay quanh sự nghiệp thiếu cả sự dí dỏm lẫn chiều sâu cần thiết để vượt lên khỏi dòng phim hài tiệc độc thân tục tĩu thông thường.

Đạo diễn Tim Story, được biết đến qua những bộ phim như Ride Along và Think Like a Man, mang đến cho 72 Hours một cách tiếp cận nhất quán nhưng thiếu cảm hứng. Phần đạo diễn làm tròn nhiệm vụ, song không có nét duyên hình ảnh hay đổi mới trong cách kể chuyện để nâng tầm chất liệu. Nhịp phim thiếu ổn định, khi những khoảnh khắc thực sự hài hước bị ngắt quãng bởi các đoạn chùng xuống. Việc Story dựa vào hài kịch phóng đại và những trò khôi hài hình thể thường lấn át các khoảnh khắc tinh tế hơn, tập trung vào nhân vật.

Đối tượng khán giả mà bộ phim nhắm đến khá rõ: người hâm mộ những phim hài trước đây của Hart và những ai muốn tìm một buổi giải trí nhẹ đầu. Tuy nhiên, ngay cả trong nhóm khán giả này, 72 Hours vẫn khó tạo dấu ấn. Hài hước lúc hiệu quả, lúc hụt, lại quá phụ thuộc vào những định kiến lỗi thời và sáo mòn về khoảng cách thế hệ. Nỗ lực pha trộn hài tục tĩu với chiều sâu cảm xúc không thành công, bởi các nhịp cảm xúc đều gượng ép và thiếu sức thuyết phục.

Sau cùng, 72 Hours là một cơ hội bị bỏ lỡ — một phim hài lẽ ra có thể tạo nên nhiều hơn tổng hòa các yếu tố của nó, nhưng rốt cuộc chỉ trở thành một tác phẩm dễ quên nữa trong dòng phim tiệc độc thân tục tĩu.