Diễn viên và Ca sĩ Đoạt giải Tỏa sáng Trên Phim ảnh, Truyền hình và Sân khấu, Hiện đang Đóng vai Chính trong ‘Mid-Century Modern’ của Hulu
Nathan Lee Graham nổi bật như một tài năng độc đáo và đa năng trong thế giới giải trí, một diễn viên và ca sĩ với phong cách độc đáo và những màn trình diễn đáng nhớ đã xuất hiện trên phim ảnh, truyền hình và sân khấu trong hơn hai thập kỷ. Nhiều người nhận ra ngay lập tức qua vai diễn Todd đầy ấn tượng trong bộ phim hài kinh điển Trai Đẹp Lên Sàn (Zoolander), sự nghiệp của Graham bao gồm một loạt vai diễn phong phú, từ việc khởi tạo các nhân vật trong các vở nhạc kịch Broadway được đánh giá cao đến việc đưa các nhân vật phức tạp vào cuộc sống trên màn ảnh. Sự hiện diện bền bỉ của ông được nhấn mạnh bởi các dự án gần đây, bao gồm vai chính trong chuyến lưu diễn toàn quốc của Hadestown, một vai quan trọng trong bộ phim Trại Kịch Nghệ (Theater Camp), và vai chính trong bộ phim sitcom được mong đợi của Hulu Hiện Đại Giữa Thế Kỷ (Mid-Century Modern), cho thấy sự phù hợp và năng động liên tục của ông. Hành trình của ông phản ánh một con đường có chủ đích, một con đường không nhất thiết nhắm đến sự nổi tiếng, mà là nghề nghiệp bền vững của một “diễn viên làm nghề” – một mục tiêu mà ông đã đạt được một cách rõ ràng với phong cách và thành công về mặt phê bình.
Thời thơ ấu và Đào tạo Hình thành
Sinh ngày 9 tháng 9 năm 1968 tại St. Louis, Missouri, cuộc sống ban đầu của Nathan Lee Graham đã tạo nền tảng cho tương lai biểu diễn của ông. Mặc dù St. Louis là nơi sinh của ông, những năm tháng hình thành của ông cũng được trải qua ở Los Angeles trước khi ông trở về Missouri để học đại học. Trải nghiệm hai bờ biển này có lẽ đã góp phần tạo nên góc nhìn độc đáo mà ông mang vào công việc của mình.
Tham vọng của ông thành hình cụ thể trong thời trung học khi ông nêu rõ mục tiêu: trở thành một “diễn viên làm nghề”. Khát vọng này đã đưa ông đến Nhạc viện Sargent của Đại học Webster ở St. Louis, một chương trình nổi tiếng với việc tập trung chuẩn bị cho các diễn viên có sự nghiệp bền vững. Ông tốt nghiệp với bằng Cử nhân Mỹ thuật (BFA) về Nhạc kịch, trang bị cho ông các kỹ năng kỹ thuật về diễn xuất, ca hát và kỹ thuật sân khấu cần thiết cho sự nghiệp đa năng sau này.
Trong thời gian ở Webster, Graham đã tìm thấy một người cố vấn quan trọng là Byron Grant, lúc đó là trưởng khoa nhạc kịch. Grant không chỉ truyền cho ông kiến thức sâu sắc về lịch sử nhạc kịch và cách tiếp cận nhân vật mà còn cả những nguyên tắc quan trọng về tính chuyên nghiệp. Lời khuyên “đến đúng giờ, thuộc lời thoại và đừng tỏ ra khó chịu” đã trở thành phương châm chỉ đạo cho Graham, củng cố đạo đức làm việc tập trung vào sự lâu dài và đáng tin cậy trong ngành giải trí đòi hỏi khắt khe. Quá trình đào tạo tại nhạc viện này, nhấn mạnh cả kỹ năng nghệ thuật và ứng xử chuyên nghiệp, đã đặt nền móng cho khả năng của ông trong việc điều hướng thành công các vai diễn đa dạng trên sân khấu và màn ảnh.
Tạo Dấu Ấn Trên Sân Khấu: Broadway, Off-Broadway và Hơn Thế Nữa
Nathan Lee Graham bùng nổ trên sân khấu kịch New York với tư cách là thành viên của dàn diễn viên gốc Broadway của vở The Wild Party của Michael John LaChiusa vào năm 2000, đóng vai Phil D’Armano. Mặc dù chỉ diễn trong thời gian ngắn, vở diễn đã nhận được đề cử giải Tony và Grammy và cho phép Graham chia sẻ sân khấu với các huyền thoại như Eartha Kitt. Màn trình diễn của ông đã lọt vào mắt xanh của Ben Stiller, dẫn đến việc ông được chọn vào vai trong Trai Đẹp Lên Sàn (Zoolander). Graham sau đó đã diễn lại vai Phil D’Armano trong buổi ra mắt tại Los Angeles của The Wild Party vào năm 2005, giành được Giải thưởng của Hội phê bình Kịch nghệ Los Angeles cho Diễn viên phụ xuất sắc nhất trong một vở nhạc kịch.
Hành trình Broadway của ông tiếp tục vào năm 2011 khi ông khởi tạo vai diễn Miss Understanding hào nhoáng trong Priscilla, Nữ Hoàng Sa Mạc: Nhạc kịch (Priscilla, Queen of the Desert: The Musical), một vai diễn ông cũng đã đóng trong sản phẩm tiền Broadway ở Toronto. Trước các vai chính trên Broadway, Graham cũng là thành viên của dàn diễn viên trong chuyến lưu diễn quốc gia phục dựng vở nhạc kịch kinh điển Show Boat từ năm 1996 đến 1998.
Gần đây hơn, Graham đảm nhận vai diễn đòi hỏi khắt khe Hermes trong Chuyến lưu diễn Quốc gia Đầu tiên của vở nhạc kịch đoạt giải Tony Hadestown, kế nhiệm thành viên dàn diễn viên gốc André De Shields từ tháng 10 năm 2022 đến tháng 10 năm 2023. Đảm nhận vai trò then chốt này đòi hỏi phải điều hướng một lịch trình nghiêm ngặt, thường bao gồm các cuối tuần năm buổi diễn ở các thành phố mới hàng tuần, một thách thức mà ông đã đáp ứng với sự nhất quán đáng kể. Cách diễn giải của ông, được ghi nhận là “hào nhoáng” và “kiểu cách” hơn so với người tiền nhiệm, đã làm nổi bật cách tiếp cận nghệ thuật và sự hiện diện trên sân khấu đặc biệt của ông.
Ngoài Broadway (Off-Broadway), Graham đã liên tục khởi tạo các nhân vật đáng nhớ, thể hiện sự tin tưởng mà các đạo diễn đặt vào khả năng sáng tạo của ông. Ông đã tạo ra vai Willie trong sản phẩm gốc của The View UpStairs vào năm 2017, mang về cho ông một đề cử Giải Lucille Lortel cho Diễn viên phụ xuất sắc trong một vở nhạc kịch. Năm 2008, ông khởi tạo vai Rey-Rey trong vở Wig Out! của Tarell Alvin McCraney, nhận được đề cử Giải Drama League cho màn trình diễn của mình. Công việc Off-Broadway gần đây của ông bao gồm việc đảm nhận vai Ruth trong vở nhạc kịch nhại ăn khách Titanique vào đầu năm 2024 và xuất hiện trong dàn hợp xướng của Orlando tại Nhà hát Signature. Ông cũng biểu diễn trong vở kịch Hit The Wall của Ike Holter, về cuộc nổi dậy Stonewall, vào năm 2013.
Công việc sân khấu của Graham mở rộng ra ngoài New York. Ông trở về quê hương để đóng vai chính nhân vật tiêu đề trong vở phục dựng The Wiz năm 2018 của The Muny ở St. Louis. Màn trình diễn của ông trong The Colored Museum tại Công ty Nhà hát Huntington của Boston đã mang về cho ông Giải IRNE 2016 cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất trong một vở kịch. Ông cũng ra mắt tại West End ở London với tư cách là thành viên của dàn diễn viên trong buổi ra mắt sản phẩm Những Cô Gái Trong Mơ (Dreamgirls) vào năm 2016. Việc liên tục tạo ra các vai diễn và những màn trình diễn được hoan nghênh trên các sân khấu kịch khác nhau nhấn mạnh danh tiếng của ông như một sự hiện diện sân khấu đáng tin cậy và năng động.
Những Màn Trình Diễn Đáng Nhớ Trên Phim Ảnh và Truyền Hình
Mặc dù có nguồn gốc sâu sắc từ sân khấu, Nathan Lee Graham đã đạt được sự công nhận rộng rãi thông qua công việc của mình trong phim ảnh và truyền hình, chuyển đổi thành công năng lượng sân khấu độc đáo của mình lên màn ảnh. Vai diễn điện ảnh đột phá của ông đến với vai Todd, trợ lý cực kỳ căng thẳng của nhà thiết kế thời trang Mugatu, trong bộ phim Trai Đẹp Lên Sàn (Zoolander, 2001) của Ben Stiller. Được chọn đóng vai ngay sau khi Stiller xem ông diễn trong The Wild Party, vai diễn đã củng cố hình ảnh của Graham như một diễn viên hài đáng nhớ với sở trường về các nhân vật liên quan đến thời trang, một vai diễn ông đã diễn lại trong Trai Đẹp Lên Sàn 2 (Zoolander 2, 2016).
Sau Zoolander, Graham nhận được các vai phụ đáng chú ý trong các bộ phim hài lớn của hãng phim, bao gồm vai Frederick Montana tinh tế đối diện Reese Witherspoon trong Như Khúc Tình Ca (Sweet Home Alabama, 2002) và vai huấn luyện viên hẹn hò hữu ích Geoff cùng với Will Smith trong Hitch: Chuyên Gia Tán Gái (Hitch, 2005). Ông tiếp tục xuất hiện trong các bộ phim như Trophy Kids (2011) với vai Barcelona và gần đây hơn là nhân viên tận tụy Clive DeWitt trong bộ phim tài liệu giả tưởng được giới phê bình đánh giá cao Trại Kịch Nghệ (Theater Camp, 2023).
Trên truyền hình, Graham đã xây dựng một lý lịch ấn tượng với các vai diễn định kỳ và vai chính. Ông đóng vai Bernard, tiếp viên hàng không sắc sảo, trong 15 tập của bộ phim hài Từ LA đến Vegas (LA to Vegas, 2018) của Fox. Ông đóng vai François, trợ lý cho nhân vật của Lucy Hale, trong 10 tập của loạt phim Katy Keene (2020) của CW. Trước đó, ông xuất hiện với vai Peter trong loạt phim được đánh giá cao The Comeback (2005) của Lisa Kudrow và có vai diễn định kỳ lồng tiếng cho Darque Noir trong loạt phim Woke (2020-2022) của Hulu.
Các lần xuất hiện với tư cách khách mời của ông bao gồm những lần diễn đáng nhớ trong các chương trình nổi tiếng như Luật Pháp & Trật Tự: Đơn Vị Nạn Nhân Đặc Biệt (Law & Order: Special Victims Unit) (đóng các vai khác nhau vào năm 2010 và 2013), Bác Sĩ Tập Sự (Scrubs), bộ phim hài của Anh Absolutely Fabulous, và Broad City.
Quỹ đạo sự nghiệp của Graham trên màn ảnh phản ánh sự phát triển rộng lớn hơn của việc đại diện cho người đồng tính (queer) trên phương tiện truyền thông. Trong khi một số vai diễn hài trước đó dựa trên các khuôn mẫu dễ nhận biết, công việc gần đây của ông thể hiện chiều sâu và vị trí trung tâm lớn hơn. Điều này đặc biệt rõ ràng trong vai chính hiện tại của ông là Arthur Broussard trong bộ phim sitcom Hiện Đại Giữa Thế Kỷ (Mid-Century Modern) của Hulu (dự kiến phát hành năm 2025). Đóng cùng Nathan Lane và Matt Bomer, Graham khắc họa một người đàn ông đồng tính tinh tế, trưởng thành đang điều hướng cuộc sống, mất mát và tình bạn, đánh dấu một bước tiến quan trọng hướng tới các vai chính đa sắc thái hơn cho các nhân vật và diễn viên đồng tính. Công việc hiện tại của ông cũng bao gồm vai lồng tiếng Henry Jacobs trong loạt podcast Does This Murder Make Me Look Gay?! (2024) và một vai trong bộ phim sắp tới Miracle on 74th Street.
Công Nhận: Giải Thưởng và Danh Hiệu
Những đóng góp của Nathan Lee Graham trên nhiều lĩnh vực giải trí đã mang lại cho ông sự công nhận đáng kể và sự hoan nghênh của giới phê bình. Có lẽ đáng chú ý nhất, ông là người đoạt giải Grammy, đã nhận được giải thưởng cho Album Cổ điển Hay nhất năm 2005 với tư cách là nghệ sĩ độc tấu trong album Songs of Innocence and of Experience của William Bolcom.
Công việc sân khấu của ông đã mang về nhiều giải thưởng và đề cử. Ông đã giành Giải thưởng của Hội phê bình Kịch nghệ Los Angeles cho Diễn viên phụ xuất sắc nhất trong một vở nhạc kịch cho buổi ra mắt tại Los Angeles năm 2005 của The Wild Party. Năm 2016, ông nhận Giải IRNE cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất trong một vở kịch cho màn trình diễn của ông trong The Colored Museum tại Công ty Nhà hát Huntington.
Graham cũng đã nhận được các đề cử danh giá cho công việc Off-Broadway của mình, bao gồm đề cử Giải Lucille Lortel 2017 cho Diễn viên phụ xuất sắc trong một vở nhạc kịch cho The View UpStairs và đề cử Giải Drama League cho vai diễn của ông trong Wig Out!.
Trong lĩnh vực điện ảnh, ông đã chia sẻ Giải thưởng Best of the Fest cho Dàn diễn viên xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Breckenridge 2011 cho Trophy Kids.
Ngoài các giải thưởng về diễn xuất, Graham đã được công nhận vì sự ủng hộ và tầm nhìn của ông trong cộng đồng LGBTQ+. Năm 2017, ông nhận Giải thưởng José Esteban Muñoz từ CLAGS: Trung tâm Nghiên cứu LGBTQ tại Trung tâm Sau đại học, CUNY, ghi nhận những nỗ lực của ông trong việc thúc đẩy nghiên cứu về người đồng tính bên ngoài môi trường học thuật truyền thống. Ông cũng là người nhận Giải thưởng Tầm nhìn của Chiến dịch Nhân quyền (HRC). Bộ sưu tập các giải thưởng này nhấn mạnh bề rộng tài năng và tầm ảnh hưởng của ông, trải dài trên các lĩnh vực âm nhạc, sân khấu, điện ảnh và hoạt động cộng đồng.
Phong Cách và Tầm Ảnh Hưởng Không Thể Nhầm Lẫn
Nathan Lee Graham sở hữu một phong cách biểu diễn độc đáo của riêng mình, đặc trưng bởi giọng nói sắc nét, chính xác, thể chất biểu cảm và năng lượng thường được mô tả là rực rỡ hoặc hào nhoáng. Các bài đánh giá thường nhấn mạnh “phong cách không thể bắt chước” của ông, khả năng thu hút sự chú ý và khả năng hài hước bậc thầy, thường biến sự mỉa mai thành một hình thức nghệ thuật. Mặc dù thừa nhận rằng người khác nhận thấy ông có một “phong cách” riêng biệt, bản thân Graham xem nhịp điệu và cử chỉ của mình là sự mở rộng tự nhiên của tính cách chứ không phải là một nhân cách được xây dựng. Ông tự nhận mình là “tươi sáng, thông minh và dí dỏm” hơn là chỉ đơn giản là “hài hước”, cho thấy nền tảng trí tuệ cho các màn trình diễn hài hước của mình.
Sự đa năng của ông cho phép ông điều hướng dễ dàng giữa sự hài hước, dễ bị tổn thương và sức mạnh, đôi khi trong cùng một màn trình diễn. Sự hiện diện trên sân khấu của ông đến mức ông có thể khiến ngay cả một hành động đơn giản cũng trở nên kịch tính. Cách tiếp cận đặc biệt này tạo ra một bản sắc thương hiệu mạnh mẽ; mặc dù đôi khi nó có thể dẫn đến việc bị đóng khung vai diễn, nó khiến ông trở nên đặc biệt đáng nhớ và hiệu quả trong các vai diễn đòi hỏi sự dí dỏm, phong cách và trí thông minh, đóng góp đáng kể vào sự lâu dài của ông với tư cách là một “diễn viên làm nghề” được săn đón.
Ý thức mạnh mẽ về sự hợp tác và làm việc nhóm, thường được cho là bắt nguồn từ gốc rễ sâu xa của ông trong sân khấu, là một dấu ấn khác trong cách tiếp cận của Graham. Các đồng nghiệp trong các dự án như Hiện Đại Giữa Thế Kỷ (Mid-Century Modern) ghi nhận sự ăn ý ngay lập tức và môi trường hỗ trợ, nhấn mạnh cam kết chung đối với sự dễ bị tổn thương và đạt được kết quả tốt nhất có thể. Graham coi trọng tính chân thực và các nhân vật toàn diện, mang đến sự chuyên nghiệp và cống hiến được mài giũa từ những ngày học ở nhạc viện cho mọi dự án.
Nằm dưới vẻ ngoài công chúng và có lẽ cả màn trình diễn của ông là một triết lý mà ông mô tả là một “chiến binh vui vẻ”. Điều này bao gồm việc nghiêng về sự tích cực, giá trị bản thân và khả năng phục hồi, chống lại nỗi sợ hãi hoặc tiêu cực. Quan điểm này dường như liên quan đến công việc vận động của ông và góp phần tạo nên năng lượng hấp dẫn, lạc quan mà ông thường thể hiện, định hình tầm ảnh hưởng của ông cả trong và ngoài sân khấu và màn ảnh.
Sự Phù Hợp Liên Tục và Hướng Đi Tương Lai
Nhiều thập kỷ trong sự nghiệp của mình, Nathan Lee Graham không có dấu hiệu chậm lại, duy trì động lực đáng kể với các dự án nổi bật trên nhiều nền tảng. Chuyến lưu diễn gần đây được hoan nghênh của ông với vai Hermes trong chuyến lưu diễn toàn quốc của Hadestown (2022-2023) đã đặt ông vào trung tâm của một trong những vở nhạc kịch đương đại thành công nhất. Vai diễn của ông trong bộ phim độc lập được yêu thích năm 2023 Trại Kịch Nghệ (Theater Camp) càng củng cố thêm mối liên hệ của ông với các cảm quan hài hước hiện tại.
Công việc sân khấu của ông tiếp tục hoạt động tích cực vào năm 2024 với các vai diễn trong Titanique và Orlando của Off-Broadway, cùng với việc tham gia các sự kiện nổi bật trong ngành như Broadway Bares và Pride Plays, thể hiện sự gắn bó liên tục của ông với cộng đồng sân khấu New York.
Hướng tới tương lai, Graham đảm nhận một vai chính trong bộ phim sitcom rất được mong đợi của Hulu Hiện Đại Giữa Thế Kỷ (Mid-Century Modern), ra mắt vào năm 2025. Đóng cùng Nathan Lane và Matt Bomer, loạt phim đại diện cho một nền tảng quan trọng và sự tiếp nối công việc của ông trong lĩnh vực hài kịch truyền hình, đóng vai một nhân vật đồng tính phức tạp, trưởng thành. Các dự án sắp tới khác bao gồm bộ phim Miracle on 74th Street và vai lồng tiếng đang diễn ra trong podcast Does This Murder Make Me Look Gay?!. Dòng công việc nổi bật liên tục này nhấn mạnh sức hấp dẫn và sự phù hợp lâu dài của Graham trong bối cảnh giải trí ngày nay.
Một Tài Năng Bền Bỉ và Đặc Biệt
Hành trình của Nathan Lee Graham từ một người gốc St. Louis khao khát trở thành một “diễn viên làm nghề” đến một nghệ sĩ biểu diễn đoạt giải Grammy, được giới phê bình đánh giá cao trên sân khấu, phim ảnh và truyền hình là một minh chứng cho tài năng, sự đào tạo và sự kiên trì của ông. Sự nghiệp của ông được đánh dấu bằng các vai diễn mang tính biểu tượng, từ Todd khó quên trong Trai Đẹp Lên Sàn (Zoolander) đến việc khởi tạo các nhân vật trên Broadway trong các chương trình như The Wild Party và Priscilla, Nữ Hoàng Sa Mạc (Priscilla, Queen of the Desert).
Phong cách biểu diễn độc đáo của ông – sự pha trộn giữa trí tuệ sắc bén, sự tinh tế sân khấu, giọng nói chính xác và chiều sâu cảm xúc – đã trở thành dấu ấn của ông, khiến ông trở thành một sự hiện diện đáng nhớ trong mọi dự án ông đảm nhận. Được công nhận với các giải thưởng trải dài trên các lĩnh vực âm nhạc, sân khấu và hoạt động xã hội, tầm ảnh hưởng của Graham vượt ra ngoài giải trí, phản ánh cam kết về tầm nhìn và cộng đồng.
Với các vai diễn quan trọng trong các dự án hiện tại và sắp tới như Hiện Đại Giữa Thế Kỷ (Mid-Century Modern) của Hulu, Nathan Lee Graham tiếp tục chứng tỏ sức sống và sự phù hợp của mình. Ông vẫn là một nhân vật được kính trọng, năng động và đặc biệt không thể nhầm lẫn trong làng giải trí Mỹ, thể hiện sức mạnh bền bỉ của một diễn viên làm nghề tận tụy, người mang trí tuệ, phong cách và trái tim vào nghề của mình.
