Sự giao thoa giữa chuyển động cơ thể hay nghệ thuật múa và kiến trúc thính giác sẽ chiếm lĩnh sân khấu trung tâm tại Nhà hát Opera Sydney, khi Gary Lang NT Dance Company chuẩn bị ra mắt một tác phẩm mang tính riêng tư sâu sắc. Được sản xuất bởi BlakDance, The Other Side of Me (Mặt Bên Kia Của Tôi) không đơn thuần là một màn trình diễn thị giác, mà là một bối cảnh âm thanh phức tạp, dẫn dắt người xem đi qua những mảnh vỡ căn tính của một người sống sót thuộc “Thế hệ bị Đánh cắp” (Stolen Generations). Bằng cách hòa quyện những truyền thống truyền khẩu cổ xưa của vùng đất Arnhem Land với nghệ thuật sáng tác đương đại, tác phẩm mang đến một cuộc khám phá đầy day dứt về một con người mắc kẹt giữa hai nền văn hóa, hai gia đình và hai lục địa.
Một câu chuyện về sự nghịch âm và hòa hợp
Cốt lõi của tác phẩm là một câu chuyện có thật đầy ám ảnh: hành trình của một cậu bé thổ dân bị tách khỏi gia đình và lớn lên tại một ngôi làng ở Anh. Sự trật khớp về địa lý và văn hóa này được phản chiếu ngay trong cấu trúc dàn dựng của vở diễn. Được biên đạo bởi nghệ sĩ Larrakia nổi tiếng Gary Lang — người thường được ca ngợi với thẩm mỹ “ballet bản địa” độc đáo — tác phẩm vận hành như một màn song ca, vật chất hóa cuộc đối thoại nội tâm của nhân vật chính. Câu chuyện được dẫn dắt bởi thính giác cũng nhiều như thị giác, khám phá những nhà tù tinh thần được dựng lên bởi chấn thương tâm lý và hệ thống tư pháp hình sự. Lang lưu ý rằng, mặc dù tác phẩm neo đậu vào một lịch sử cụ thể, nó vẫn cộng hưởng với những chủ đề phổ quát về sự giam cầm và khao khát tự do cá nhân, tạo ra sự căng thẳng và giải tỏa (tension and release) quen thuộc với bất kỳ ai nghiên cứu về hình thức âm nhạc.
Sáng tác: Khi Manikay gặp gỡ những không gian âm thanh hiện đại
Dưới góc độ âm nhạc học, tác phẩm tự hào sở hữu một nền tảng hợp tác ấn tượng, lấp đầy khoảng cách giữa nhạc cụ truyền thống của các Dân tộc Đầu tiên (First Nations) và thiết kế âm thanh sân khấu hiện đại. Partitur (bản tổng phổ) được soạn bởi Sam Pankhurst, người nổi tiếng với khả năng điều hướng các cấu trúc hòa âm phức tạp và các sáng tác linh hoạt về thể loại. Tuy nhiên, âm sắc (timbre) của tác phẩm được định hình bởi sự góp mặt của Banula Marika, nam ca sĩ Yolŋu từng đoạt giải thưởng và là người gìn giữ truyền thống của gia tộc Rirratjingu. Marika mang đến Manikay — những chuỗi bài hát truyền thống đóng vai trò vừa là công cụ kể chuyện, vừa là điểm tựa tâm linh trong tác phẩm. Những kỹ thuật thanh nhạc giàu lịch sử tổ tiên này được đặt cạnh thiết kế âm thanh đầy tính khí quyển của Arian Pearson, tạo ra một kết cấu đa âm (polyphonic texture) nơi tiếng vang (reverb) của quá khứ va chạm với thực tại trần trụi của hiện tại. Sự phân lớp âm thanh này mô phỏng sự tồn tại kép của nhân vật chính, tận dụng đáp ứng tần số (frequency response) thân mật của không gian nhà hát The Studio để bao bọc khán giả trong sự mất phương hướng của nhân vật.
Âm học văn hóa và nghệ thuật biên kịch
Các giá trị sản xuất còn vươn xa hơn cả bản nhạc, được bồi đắp sâu sắc bởi quá trình tham vấn văn hóa để đảm bảo tính giọng điệu (tonality) — cả về mặt cảm xúc lẫn âm thanh — luôn giữ được sự chân thực. Cung bậc tường thuật đã được tinh chỉnh với sự đóng góp của cố vấn văn hóa Josie Cranshaw và trải nghiệm thực tế từ cháu trai của Lang, Jesse Norris, người đã cung cấp các yếu tố biên kịch văn hóa liên quan đến hình ảnh người đàn ông thuộc các Dân tộc Đầu tiên trong hệ thống tư pháp. Sự hợp tác này, bao gồm cả Đại học Northumbria tại Vương quốc Anh, soi rọi vào những vết sẹo âm thanh của chủ nghĩa thực dân, tạo ra một dải động (dynamic range) chuyển biến từ những khoảnh khắc nội tâm tĩnh lặng sang các phân đoạn có cường độ cao. Michael Hutchings, Trưởng bộ phận Chương trình Dân tộc Đầu tiên, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc mang câu chuyện này đến Tubowgule, một địa điểm kể chuyện đã tồn tại hàng chục nghìn năm trước khi Nhà hát Opera được xây dựng.
Chi tiết sự kiện và vé
Sự hợp tác quốc tế và đa văn hóa này sau đó sẽ thực hiện chuyến lưu diễn qua bảy trung tâm dọc theo Bờ biển phía Đông nước Úc. Mùa diễn tại Sydney được lên lịch từ ngày 6 đến ngày 9 tháng 5 năm 2026 tại The Studio, Nhà hát Opera Sydney. Vé bán trước bắt đầu lúc 9 giờ sáng Thứ Ba, ngày 25 tháng 11 năm 2025, và vé bán rộng rãi cho công chúng sẽ mở lúc 9 giờ sáng Thứ Sáu, ngày 28 tháng 11 năm 2025.
