Hương thơm của nước sốt ninh liu riu, sự ấm áp của một căn bếp nhộn nhịp và lời hứa hẹn về những kết nối chân thành: đó là những dư vị quen thuộc mà bộ phim mới của Netflix, “Nhà hàng của các bà”, mong muốn mang lại. Với sự tham gia của Vince Vaughn và Susan Sarandon, bộ phim chạm đến nỗi khao khát chung về những câu chuyện thấm đẫm tình cảm gia đình, ẩm thực và sự xoa dịu của những cơ hội thứ hai. Tác phẩm tựa như một công thức gia truyền quý giá của điện ảnh, hứa hẹn nuôi dưỡng tâm hồn. Tuy nhiên, giống như bất kỳ món ăn nào, thành công của nó nằm ở sự cân bằng của các thành phần. “Nhà hàng của các bà” cố gắng kết hợp sự ấm áp chân thực từ nguồn cảm hứng đời thực và một dàn diễn viên gạo cội xuất sắc với nhịp điệu quen thuộc của dòng phim “feel-good” (tạo cảm giác tích cực). Câu hỏi đặt ra là liệu bộ phim có kết hợp thành công những yếu tố này hay không, hay việc tuân theo một công thức ngọt ngào, đôi khi có phần rập khuôn, sẽ để lại một dư vị dễ đoán.
Sự ra mắt của bộ phim nhấn mạnh vào chủ đề về những người phụ nữ trụ cột trong gia đình, mối liên kết gia đình và sự thoải mái mang màu sắc hoài niệm. Liệu đây có phải là một bộ phim hài gia đình khác không có quá nhiều điều để nói? Thật tình cờ, nó được chuẩn bị và “nấu chín” đúng vào Ngày của Mẹ (ở Hoa Kỳ).
Công thức: Từ câu chuyện đời thực đến màn ảnh – Sự ra đời của Enoteca Maria và hành trình chuyển thể điện ảnh
Nguồn cảm hứng của “Nhà hàng của các bà” là câu chuyện đời thực cảm động của Jody “Joe” Scaravella. Năm 2007, sau khi đối mặt với nỗi đau mất mẹ, Maria, và bà ngoại, Scaravella đã tìm cách tôn vinh ký ức về họ và sự an ủi sâu sắc mà những món ăn của họ luôn mang lại. Giải pháp của ông là Enoteca Maria, một nhà hàng độc đáo ở Staten Island, New York, ban đầu được phục vụ bởi những người bà Ý, hay “các bà”, mỗi người nấu những món ăn vùng miền quý giá như thể họ đang nấu cho chính gia đình mình.
Tuy nhiên, Enoteca Maria ngoài đời thực đã phát triển vượt ra ngoài khái niệm ban đầu tập trung vào ẩm thực Ý. Vào tháng 7 năm 2015, Scaravella đã giới thiệu chương trình “Những người bà từ khắp thế giới” (Nonna del Mundo), mời những người bà từ các nền văn hóa đa dạng – bao gồm Pakistan, Azerbaijan, Uzbekistan, Peru, Nhật Bản, Hy Lạp và Ai Cập – đến chia sẻ truyền thống ẩm thực của họ. Chủ nghĩa đa văn hóa nổi tiếng này đã trở thành một dấu ấn đặc trưng của nhà hàng. Phiên bản điện ảnh đã khéo léo lồng ghép sự phát triển này với một cách tiếp cận tinh tế. Biên kịch Liz Maccie, vợ của đạo diễn Stephen Chbosky, đã chia sẻ về quá trình trưởng thành trong một gia đình người Mỹ gốc Ý của mình, gọi bộ phim là “bức thư tình gửi gia đình”. Lăng kính cá nhân này, mặc dù mang lại tính chân thực và cảm xúc, cũng có thể ưu tiên một câu chuyện nhập cư truyền thống hơn, vốn dễ được công nhận trong điện ảnh Mỹ.
Hành trình từ nhà hàng ngoài đời thực đến bộ phim của Netflix có sự tham gia của Maccie trong vai trò đồng biên kịch với Jody Scaravella ngoài đời, đảm bảo câu chuyện cá nhân và động lực của ông được đan cài vào mạch truyện. Các công ty sản xuất Madison Wells và Matador Content đã giành được quyền chuyển thể câu chuyện đời của Scaravella để phát triển dự án. Sự tham gia trực tiếp và có mặt của ông trên phim trường, như nhà sản xuất Gigi Pritzker ghi nhận (bà nhớ lại Scaravella vẫn cần mẫn quản lý sổ đặt bàn của nhà hàng ngay cả trong quá trình quay phim), có lẽ đã củng cố khía cạnh “câu chuyện đời thực cảm động” của bộ phim, đặc biệt là hành trình cảm xúc của Joe. Tính chân thực của bối cảnh được nâng cao hơn nữa bằng cách sử dụng nhà hàng Spiritos (nay đã đóng cửa) ở Elizabeth, New Jersey, làm địa điểm cho Enoteca Maria, với các cảnh quay bổ sung ở Bayonne và Paterson, New Jersey.
Bếp trưởng và gian bếp của các bà: Vince Vaughn và những người bà – Diễn xuất và sự gắn kết của các nhân vật
Vince Vaughn đảm nhận vai Joe Scaravella, mang đến một màn trình diễn được nhiều người đánh giá cao như một sự phá cách so với những vai diễn hài hước, ồn ào trước đây của anh. Vaughn hóa thân thành Joe như một “người đàn ông giàu tình cảm”, một người đang vật lộn với nỗi đau sâu sắc sau sự ra đi của mẹ và bà, người đã bốc đồng quyết định mở một nhà hàng dù không có kinh nghiệm trong ngành. Bản thân Vaughn cũng cảm nhận sâu sắc các chủ đề của bộ phim về gia đình, mất mát và việc tìm kiếm sự kết nối, và anh đã có cơ hội gặp gỡ Joe Scaravella ngoài đời thực, một trải nghiệm mà anh thấy rất ấn tượng.
Susan Sarandon vào vai Gia, đầu bếp bánh ngọt của nhà hàng, người cũng sở hữu một thẩm mỹ viện và giúp “tân trang” cho những người bà khác. Nhân vật Gia cũng là chất xúc tác cho một kết nối sâu sắc hơn. Tuy nhiên, trái tim ẩm thực và cảm xúc thực sự của bộ phim nằm ở dàn diễn viên nữ vào vai “các bà”. Sự tương tác của họ, từ những cuộc tranh luận sôi nổi (bao gồm cả một trận chiến bằng thức ăn) đến việc xây dựng tình cảm gắn bó (thông qua việc làm đẹp nhiều hơn là qua đồ ăn), là yếu tố cốt lõi tạo nên sức hấp dẫn của bộ phim. Qua công việc tại Enoteca Maria, những người phụ nữ này tìm thấy một mục đích sống mới và tạo dựng một gia đình mà họ tự chọn lựa.
Dàn diễn viên phụ bao gồm Linda Cardellini trong vai Olivia, người bạn hẹn hò thời vũ hội tốt nghiệp của Joe mà anh gặp lại. Cardellini gây ấn tượng với một phân cảnh cảm động khi cô nói về người chồng quá cố của mình. Joe Manganiello vào vai Bruno, người bạn thân và là chỗ dựa của Joe, một nhà thầu giúp xây dựng nhà hàng. Drea de Matteo đóng vai Stella, vợ của Bruno, người mang đến sự hỗ trợ tinh thần và một vài khoảnh khắc hài hước, mặc dù vai diễn của cô cũng bị một số người xem là hạn chế.
Mặc dù Joe Scaravella là chất xúc tác cho câu chuyện, sức nặng cảm xúc thực sự và sự kết nối với khán giả của bộ phim có lẽ nằm ở những người phụ nữ lớn tuổi này. Hơn nữa, việc lựa chọn những nữ diễn viên mang tính biểu tượng như Sarandon, Bracco, Shire và Vaccaro – một “dàn sao gạo cội đầy quyền lực”, như Chbosky gọi họ – là một chiến lược rõ ràng nhằm thổi vào bộ phim sự hoài niệm và chiều sâu. Mặc dù sức hút tập thể của họ là không thể phủ nhận, kịch bản dường như không phải lúc nào cũng cung cấp đủ độ sâu cần thiết để khai thác tối đa tài năng đáng gờm của họ.
Đạo diễn, kịch bản và không khí phim – Kiến tạo trải nghiệm “Nhà hàng của các bà”
Đạo diễn Stephen Chbosky, người được ca ngợi với “Stephen Chbosky, tuổi nổi loạn” (The Perks of Being a Wallflower) và “Điều kỳ diệu” (Wonder), đã mang sự nhạy cảm của mình trong việc kể chuyện cảm động vào “Nhà hàng của các bà”. Dự án này đánh dấu sự trở lại với một phong cách đơn giản hơn sau tác phẩm “Evan Hansen thân mến” (Dear Evan Hansen). Chbosky tìm cách đạt được sự cân bằng giữa cảm xúc và sự hài hước, nhấn mạnh các chủ đề về cộng đồng, những bữa ăn chung và việc nuôi dưỡng sự kết nối. Cuộc hôn nhân của ông với biên kịch Liz Maccie và sự hòa mình vào gia đình người Mỹ gốc Ý của vợ đã cung cấp một nguồn kinh nghiệm cá nhân phong phú, góp phần tạo nên cảm giác chân thực và những chi tiết thân mật cho bộ phim; ông mô tả bộ phim giống như một ” thước phim gia đình” đối với họ. Ông đã tạo ra một môi trường thuận lợi cho những màn trình diễn mạnh mẽ, đặc biệt là cho phép sự ngẫu hứng giữa Lorraine Bracco và Brenda Vaccaro, và tạo điều kiện cho phân cảnh đầy cảm xúc tại tiệm làm đẹp do Susan Sarandon dẫn dắt.
Kịch bản của Liz Maccie, đồng viết với Jody Scaravella ngoài đời thực, thấm đẫm những trải nghiệm thời thơ ấu trong một gia đình người Mỹ gốc Ý của bà, nơi “thức ăn là một ngôn ngữ khác của gia đình tôi”. Mối liên hệ cá nhân này là một nguồn quan trọng tạo nên sự chân thành của bộ phim.
Về mặt hình ảnh, “Nhà hàng của các bà” được hưởng lợi từ tài năng của đạo diễn hình ảnh Florian Ballhaus, người trước đây đã hợp tác với Chbosky trong “Stephen Chbosky, tuổi nổi loạn”. Ballhaus được khen ngợi vì đã ghi lại vẻ đẹp và sự chân thực của khu dân cư lao động ở Staten Island, tránh những kỹ xảo không cần thiết, và làm cho các món ăn trông “ngon mắt” và gần như “thiêng liêng”.
Những bữa ăn trên màn ảnh trở nên sống động nhờ chuyên gia ẩm thực Jason Forella, cựu sinh viên của Viện Giáo dục Ẩm thực (Institute of Culinary Education). Forella đã lên kế hoạch tỉ mỉ cho thực đơn và làm việc chặt chẽ với dàn diễn viên, dẫn đến những giai thoại thú vị trên phim trường: sự tập trung cao độ của Vince Vaughn trong cảnh làm mì ống, Talia Shire chia sẻ kỹ thuật dùng chai rượu vang làm cây cán bột của mẹ cô (một chi tiết được đưa vào phim), Susan Sarandon lén nếm kem tươi, và Joe Manganiello cùng Drea De Matteo ăn một lượng lớn bánh tiramisu cho một cảnh quay. Forella mô tả bầu không khí trên phim trường giống như một buổi họp mặt gia đình sôi động trong dịp lễ, tràn ngập tiếng nấu nướng, ăn uống và tiếng cười.
Nhà sản xuất Gigi Pritzker đã kể lại những trở ngại đáng kể, bao gồm các cuộc đình công trong ngành và cháy rừng gây ra chất lượng không khí không đảm bảo, tất cả đều diễn ra trong một lịch trình quay phim eo hẹp với rất ít sai sót cho phép. Việc đảm bảo kinh phí cho một bộ phim gia đình độc lập, không thuộc thể loại cụ thể và mang tính “feel-good” cũng là một rào cản ban đầu.
Món chính: Những chủ đề trên bàn tiệc – Khám phá cốt lõi cảm xúc của “Nhà hàng của các bà”
“Nhà hàng của các bà” hào phóng mang đến nhiều chủ đề gây tiếng vang, chủ yếu tập trung vào trải nghiệm của con người về mất mát, sự kết nối và sức mạnh bền bỉ của truyền thống. Về bản chất, bộ phim là một cuộc khám phá sâu sắc về nỗi đau và hành động tôn vinh ký ức. Quyết định mở Enoteca Maria của Joe Scaravella là một phản ứng trực tiếp trước cái chết của mẹ và bà ngoại, một sự tôn vinh tình yêu của họ và di sản ẩm thực mà họ đã truyền lại. Bộ phim minh họa một cách tuyệt vời cách thức ăn có thể đóng vai trò như một sợi dây kết nối hữu hình với những người chúng ta đã mất, giữ cho tinh thần của họ sống mãi qua những công thức nấu ăn quý giá và những bữa ăn chung. Cách thể hiện này mang đến một mô hình chủ động đối mặt với nỗi đau, nơi sự sáng tạo và cộng đồng trở thành liều thuốc giải độc mạnh mẽ cho sự mất mát, trái ngược với những cách thể hiện nỗi đau thụ động hơn.
Chủ đề gia đình – cả gia đình ruột thịt và gia đình tự chọn – là điều tối quan trọng. Câu chuyện tôn vinh các công thức gia truyền và những truyền thống được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Quan trọng hơn, nó tôn vinh sự hình thành một gia đình mới được lựa chọn giữa Joe và “các bà”, nhấn mạnh rằng mối quan hệ gia đình có thể được xây dựng vượt ra ngoài huyết thống. Trong khi tôn vinh truyền thống, bộ phim cũng khám phá một cách tinh tế sự phát triển của nó, đặc biệt là khi những người phụ nữ tìm thấy vai trò và tiếng nói mới bên ngoài những quy chuẩn gia đình truyền thống, gợi ý cách truyền thống có thể thích ứng trong các bối cảnh xã hội mới.
Truyền thống và di sản văn hóa, đặc biệt là văn hóa Mỹ gốc Ý, được khắc họa một cách sống động qua các công thức nấu ăn, ngôn ngữ và động lực gia đình. Nếu bộ phim thực sự chạm đến khía cạnh “Những người bà từ khắp thế giới” của Enoteca Maria ngoài đời thực, nó cũng nhẹ nhàng nhấn mạnh cách thức ăn có thể vượt qua rào cản văn hóa, thúc đẩy sự hiểu biết và kết nối.
“Nhà hàng của các bà” cũng là một câu chuyện về những cơ hội thứ hai và mục đích sống được làm mới. Joe, lạc lõng sau mất mát và mắc kẹt trong một công việc không có tương lai, tìm thấy một hướng đi mới trong cuộc sống. Tương tự như vậy, “các bà” – thường là những góa phụ, người đã nghỉ hưu hoặc những người cảm thấy mất kết nối – khám phá ra sức sống mới, cộng đồng và cảm giác thuộc về trong căn bếp của nhà hàng.
Nền tảng cho tất cả các chủ đề này là sức mạnh của ẩm thực trong việc kết nối và chữa lành. Thức ăn được miêu tả như một “ngôn ngữ của tình yêu”, một phương tiện giao tiếp vượt qua lời nói. Hành động nấu nướng và chia sẻ bữa ăn trở thành một cầu nối để xây dựng mối quan hệ, bày tỏ tình cảm và xóa bỏ những khác biệt, cuối cùng không chỉ nuôi dưỡng cơ thể mà còn cả tinh thần.
“Nhà hàng của các bà”: Một ngôi sao Michelin hay một bữa ăn chưa trọn vị?
Cuối cùng, “Nhà hàng của các bà” mang đến một “món ăn tinh thần đậm chất điện ảnh” quen thuộc, dễ chịu và không thể phủ nhận sự chân thành. Điểm mạnh của phim nằm ở sự ấm áp chân thực tỏa ra, sức hút chung của dàn diễn viên dày dạn kinh nghiệm, diễn xuất mới mẻ và tinh tế của Vince Vaughn, cùng những món ăn Ý được thể hiện đầy tình yêu thương gần như lan tỏa khỏi màn hình. Phim đã thành công trong việc đạt được tham vọng trở thành một “món ăn tinh thần điện ảnh”.
Tuy nhiên, bộ phim không tránh khỏi những khiếm khuyết. Sự phụ thuộc vào một công thức kể chuyện dễ đoán, việc thỉnh thoảng sử dụng những tình tiết sáo rỗng, và quan trọng nhất là việc các câu chuyện riêng của những người phụ nữ có thể chưa được khai thác sâu, đã ngăn cản bộ phim đạt đến đỉnh cao thực sự. Mặc dù hành trình của Joe Scaravella là sườn chính, nhiều khán giả có thể sẽ mong muốn được thưởng thức một “phần” đáng kể hơn về cuộc đời và di sản của những người phụ nữ quyến rũ, những người mà theo mọi dấu hiệu, chính là “gia vị đặc biệt”.
Bộ phim có khả năng tìm được đối tượng khán giả đồng cảm trong số những người tìm kiếm một tác phẩm điện ảnh nâng cao tinh thần và giàu cảm xúc, đặc biệt là những khán giả yêu thích các câu chuyện tập trung vào gia đình, ẩm thực và văn hóa Mỹ gốc Ý.
Đánh giá cuối cùng, “Nhà hàng của các bà” là một bộ phim hiểu rõ khán giả của mình và phần lớn thực hiện được lời hứa về sự ấm áp và thoải mái. Mặc dù có thể không mang đến sự đổi mới đột phá về ẩm thực hay cách kể chuyện, những thành phần chính của phim là tình cảm, diễn xuất chắc chắn và ngôn ngữ phổ quát của ẩm thực và gia đình đã tạo ra một trải nghiệm thú vị, dù có phần dễ đoán. Phần kết về câu chuyện đời thực được các nhà phê bình đề cập có thể mang đến cho người xem một cái nhìn thú vị về thực tế phong phú và đa dạng hơn của Enoteca Maria.
Thật vậy, tác động lâu dài nhất của bộ phim có thể không nằm ở giá trị nghệ thuật của chính nó mà ở vai trò của nó trong việc phổ biến câu chuyện đời thực đầy cảm hứng của Joe Scaravella và nhà hàng độc đáo của ông, có khả năng khơi dậy sự tò mò và trân trọng đối với Enoteca Maria ngoài đời thực cùng sự tôn vinh không ngừng của nhà hàng này đối với những người bà trên toàn cầu và tình yêu được nêm nếm trong mỗi món ăn.
Xem “Nhà hàng của các bà” ở đâu?
