Mùa thứ hai và cũng là mùa cuối cùng của loạt phim hoạt hình giả tưởng sử thi Vua sói đã ra mắt trên nền tảng phát trực tuyến Netflix, đưa câu chuyện được lên kế hoạch trong hai mùa đến hồi kết dứt khoát. Loạt phim này là một bản chuyển thể từ bộ sáu tiểu thuyết Wereworld của Curtis Jobling, được đặt hàng sản xuất trọn vẹn 16 tập ngay từ đầu. Đây là một quyết định về cấu trúc nhằm đảm bảo một câu chuyện hoàn chỉnh thay vì một loạt phim có kết thúc mở và có thể bị hủy bỏ. Câu chuyện xoay quanh Drew Ferran, một thiếu niên mười sáu tuổi phát hiện ra mình là người cuối cùng của một dòng dõi người sói cổ đại và là người thừa kế hợp pháp, dù còn do dự, của ngai vàng Lyssia. Xung đột chính của cậu xoay quanh cuộc chiến lật đổ các Lãnh chúa Sư tử độc tài, đứng đầu là kẻ tiếm vị Vua Leopold và con trai ông ta, Hoàng tử Lucas, trong một vương quốc được cai trị bởi nhiều Lãnh chúa Thú biến hình khác nhau. Trong khi mùa đầu tiên ghi lại hành trình khám phá dòng dõi của Drew, mùa thứ hai chuyển sang những phức tạp trong định mệnh của cậu. Trọng tâm câu chuyện chuyển sang trách nhiệm cai trị, khi Drew phải chiến đấu để giành lại ngai vàng trước kẻ thù từ mọi phía, đồng thời học được gánh nặng của việc làm vua và đối mặt với nhiệm vụ khó khăn là chọn một hoàng hậu. Điều này báo hiệu một sự trưởng thành về sắc thái của loạt phim, đi sâu vào các chủ đề về quyền lực, sự hy sinh và những thách thức chính trị phức tạp của vai trò lãnh đạo.
Từ kẻ đào tẩu đến quân vương: Một con đường câu chuyện tăm tối hơn
Mùa cuối cùng tiếp nối ngay sau các sự kiện của mùa đầu tiên, kết thúc bằng việc Drew thoát khỏi nanh vuốt của Vua Leopold và đoàn tụ với mẹ ruột của mình, Nữ hoàng Amelie, người đã được giải thoát khỏi một lời nguyền ma thuật. Trên con tàu Maelstrom cùng với các đồng minh của mình—nữ trinh sát Whitley, cựu hôn thê hoàng gia Quý cô Gretchen, và pháp sư tập sự Hector—Drew quyết tâm giành lại ngai vàng. Xung đột trung tâm được xác lập là một cuộc chiến tranh trực tiếp giành vương quốc Lyssia, trở nên phức tạp bởi sự chống đối của người anh nuôi xa cách, Trent, người hiện đang tìm kiếm đồng minh để hỗ trợ Leopold. Bối cảnh câu chuyện này thúc đẩy sự phát triển nhân vật của Drew từ một kẻ đào tẩu bị săn đuổi trở thành một vị vua phải đối mặt với những hậu quả hữu hình của quyền lực. Tông màu trở nên rõ rệt tăm tối và giàu cảm xúc hơn, vượt ra ngoài một cuộc phiêu lưu trưởng thành thông thường để khám phá những cái giá phải trả về chính trị và cá nhân trong chiến tranh. Cuộc xung đột không còn là vấn đề sinh tồn mà là việc thống nhất một vương quốc bị chia cắt và đưa ra những lựa chọn chiến lược mang trọng lượng đáng kể.
Các bài viết khác
Sự phát triển này thể hiện một sự chuyển đổi đáng chú ý về chủ đề và cấu trúc so với nguyên tác của loạt phim. Các tiểu thuyết Wereworld nổi bật với nội dung cực kỳ bạo lực, bao gồm cả những cảnh kinh dị về cơ thể và các chủ đề người lớn về tra tấn. Bản chuyển thể của Netflix, được xếp hạng cho khán giả nhỏ tuổi hơn, tất yếu phải lược bỏ những yếu tố này, một quyết định đã gây ra nhiều bình luận từ những người hâm mộ sách. Hạn chế này buộc phải có một sự diễn giải lại các ý tưởng cốt lõi của câu chuyện. Câu chuyện chuyển trọng tâm từ nỗi kinh hoàng thể xác bên trong của việc biến thành người sói sang những áp lực bên ngoài của sự đàn áp chính trị và gánh nặng tâm lý về danh tính. Nỗi kinh hoàng trở nên mang tính ngụ ngôn thay vì nghĩa đen, khi hành trình khám phá bản thân của Drew tập trung vào cuộc đấu tranh để dung hòa con người và con sói bên trong mình. Sự thay đổi chủ đề này đi kèm với việc cô đọng đáng kể câu chuyện. Nhịp độ của phim được đẩy nhanh rõ rệt so với tiểu thuyết; ví dụ, khoảng thời gian sáu tháng Drew sống sót một mình trong rừng được rút ngắn lại thành một phân cảnh ngắn hơn nhiều. Những thay đổi như vậy giúp tinh giản cốt truyện cho định dạng phim truyền hình nhiều tập, biến một câu chuyện giả tưởng đen tối thành một cuộc phiêu lưu chính trị đầy kịch tính, khám phá gánh nặng của vương miện sau khi hành trình tìm kiếm danh tính ban đầu đã được giải quyết.
Kiến trúc của một tác phẩm chuyển thể
Vua sói là một sản phẩm của Anh từ Lime Pictures, với tác giả của bộ tiểu thuyết gốc, Curtis Jobling, giữ vai trò là biên kịch chính và nhà sản xuất. Sự tham gia trực tiếp này đảm bảo một mức độ trung thành với cốt lõi của câu chuyện, ngay cả khi có những điều chỉnh đáng kể về tông màu. Loạt phim được đạo diễn bởi Tom Brass. Hoạt hình chính được thực hiện bởi Jellyfish Pictures, với sự hỗ trợ từ Assemblage Entertainment ở Ấn Độ và hậu kỳ bởi các studio Dock10 và Brain Audio của Anh. Quá trình sản xuất diễn ra trong bối cảnh bất ổn tài chính trong ngành hoạt hình của Anh, với việc Jellyfish Pictures ngừng hoạt động sau khi hoàn thành công việc của mình cho loạt phim. Bối cảnh ngành công nghiệp này nêu bật sự bấp bênh của các dự án hoạt hình đầy tham vọng và có thể là lý do cho quyết định chiến lược của Netflix khi đặt hàng một dự án khép kín gồm hai mùa. Mô hình như vậy giúp giảm thiểu rủi ro tài chính dài hạn và đảm bảo một sản phẩm hoàn chỉnh cho khán giả.
Loạt phim được định hình bởi một phong cách hình ảnh đặc biệt, kết hợp các mô hình nhân vật 3D do máy tính tạo ra với các kết cấu 2D mang hơi hướng hội họa, tạo ra một diện mạo đã được so sánh với thẩm mỹ của Người Nhện: Du Hành Vũ Trụ Nhện. Hoạt hình của phim nổi bật với tốc độ khung hình được giảm một cách có chủ ý, một lựa chọn phong cách có mục đích mang lại một chuyển động không mượt mà, gợi nhớ đến kỹ thuật stop-motion. Mặc dù cảm giác “giật cục” này đã là một điểm gây tranh cãi đối với một số khán giả, nó tạo ra một bản sắc hình ảnh độc đáo, khác biệt so với hoạt hình CGI thông thường và siêu mượt. Ngôn ngữ hình ảnh còn được nâng cao hơn nữa bởi sự tương tác tinh vi của ánh sáng và bóng tối đầy kịch tính, tạo ra một thế giới giả tưởng gothic và đầy không khí với những cảnh quay giống như những bức tranh được bố cục tỉ mỉ và được làm cho chuyển động. Cách tiếp cận hình ảnh này thể hiện sự hội tụ giữa ý đồ nghệ thuật và tính thực tế trong sản xuất, cho phép tạo ra một diện mạo đáng nhớ và chất lượng cao trong khi vẫn hoạt động trong giới hạn ngân sách và thời gian vốn có của hoạt hình hiện đại.
Thế giới âm thanh của Lyssia
Nhạc phim, do Thomas Haines của Brain Audio sáng tác, được phát triển trong sự kết hợp chặt chẽ với đội ngũ thiết kế âm thanh. Phương pháp sản xuất toàn diện này đã cho phép tạo ra một bản sắc âm thanh thống nhất cho thế giới Lyssia. Để xây dựng nên cái mà các nhà sáng tạo gọi là “thế giới âm thanh cổ xưa”, nhạc phim sử dụng một dàn nhạc cụ độc đáo và khác thường. Bảng màu âm thanh bao gồm các nhạc cụ ít được biết đến, bao gồm Carnyx—một loại kèn chiến của người Celt thời kỳ đồ sắt—và vỏ ốc xà cừ, do nghệ sĩ bậc thầy John Kenny biểu diễn. Những âm thanh nguyên thủy, mộc mạc này được kết hợp với các kết cấu điện tử từ một bộ tổng hợp âm thanh EMS Synthi A cổ điển từ những năm 1960, một nhạc cụ có lịch sử gắn liền với Xưởng phát thanh của BBC.
Sự kết hợp giữa các yếu tố cổ xưa và hiện đại này không chỉ đơn thuần là một sự tô điểm thẩm mỹ mà còn là một hình thức củng cố chủ đề. Nhạc phim tránh các mô-típ dàn nhạc giả tưởng điển hình, thay vào đó tạo ra một sự lỗi thời có chủ ý, phản ánh bản chất lai tạp của chính loạt phim. Âm thanh thô sơ, nguyên thủy của Carnyx có thể được nghe như một ẩn dụ âm thanh cho bản chất nguyên thủy của các Lãnh chúa Thú, trong khi âm thanh tổng hợp điện tử phản ánh thực tại được cách điệu hóa, được xây dựng của phương tiện hoạt hình. Cách tiếp cận tinh vi này đối với âm thanh đã nâng tầm việc xây dựng thế giới, sử dụng âm thanh để bình luận về sự căng thẳng trung tâm của chương trình giữa thể loại giả tưởng thần thoại và cách kể chuyện hoạt hình hiện đại.
Dàn diễn viên lồng tiếng và động lực nhân vật
Mùa thứ hai có sự trở lại của dàn diễn viên lồng tiếng chính, dẫn đầu là Ceallach Spellman trong vai nhân vật chính, Drew Ferran, người có hành trình phát triển từ một thanh niên dũng cảm nhưng liều lĩnh thành một vị vua nặng gánh là trung tâm của câu chuyện. Nhóm đồng minh cốt lõi bao gồm Nina Barker-Francis trong vai nữ trinh sát nổi loạn và hăng hái Whitley, Georgia Lock trong vai Quý cô Gretchen, và Chris Lew Kum Hoi trong vai pháp sư tập sự ham học hỏi Hector. Nhân vật Gretchen, đặc biệt, trải qua một sự phát triển đáng kể từ một “cô tiểu thư được nuông chiều trong cung điện” thành một đồng minh dũng cảm và không thể thiếu, một sự phát triển được ghi nhận là sự mở rộng vai trò của cô so với nguyên tác. Dàn diễn viên phụ rộng lớn hơn, với sự góp mặt của các diễn viên gạo cội như Paterson Joseph trong vai Công tước Bergan và Tom Rhys Harries trong vai phản diện Hoàng tử Lucas, đã tạo thêm sức nặng kịch tính cho những âm mưu chính trị của câu chuyện. Peter Serafinowicz cũng trở lại với nhiều vai diễn, bao gồm cả vai cha nuôi của Drew, Mack. Hướng đi tăm tối và giàu cảm xúc hơn của mùa cuối cùng đặt ra những yêu cầu cao hơn đối với các màn trình diễn lồng tiếng, giao cho các diễn viên nhiệm vụ truyền tải sự phức tạp ngày càng tăng của các nhân vật đang phải đối mặt với nỗi đau thất tình, những mưu mô chính trị và gánh nặng tâm lý của vai trò lãnh đạo.
Một kết luận dứt khoát
Mùa thứ hai của Vua sói đóng vai trò là cái kết được tính toán kỹ lưỡng cho một câu chuyện khép kín, một quyết định về cấu trúc đảm bảo một mạch truyện hoàn chỉnh. Loạt phim là một tác phẩm chuyển thể đầy tham vọng đã vượt qua những phức tạp trong việc chuyển thể một bộ sách đồ sộ và có tông màu u ám cho một lượng lớn khán giả xem trực tuyến. Chìa khóa cho sự chuyển thể này là những lựa chọn nghệ thuật có chủ ý: sự thay đổi chủ đề từ kinh dị bạo lực sang kịch tâm lý, sự cô đọng đáng kể cốt truyện gốc, một phong cách hình ảnh độc đáo được định hình bởi các kết cấu mang hơi hướng hội họa và hoạt hình kiểu stop-motion, cùng với một bản nhạc nền khác thường và đầy không khí. Những yếu tố này kết hợp lại để tạo nên một dấu ấn nghệ thuật riêng biệt, kết thúc một hành trình khám phá kéo dài hai mùa về quyền lực, danh tính và gánh nặng của định mệnh trong thể loại giả tưởng hoạt hình.
Mùa thứ hai và cũng là mùa cuối cùng của Vua sói đã có mặt trên nền tảng Netflix vào ngày 11 tháng 9 năm 2025.
