Một loạt phim hoạt hình gốc mới trên mạng, My Melody & Kuromi, đã ra mắt toàn cầu trên nền tảng phát trực tuyến Netflix. Tác phẩm này đưa hai nhân vật nổi tiếng toàn cầu của Sanrio vào cuộc sống thông qua phương tiện hoạt hình tĩnh vật (stop-motion). Loạt phim là một dự án quan trọng, được ấn định thời gian để trùng với dịp kỷ niệm 50 năm của nhân vật My Melody và 20 năm của Kuromi. Lần ra mắt này là một sự hợp tác đáng chú ý, được sản xuất bởi TORUKU, một studio chuyên biệt do đạo diễn của dự án thành lập, hợp tác với hãng phim hoạt hình danh tiếng WIT Studio. Loạt phim được đạo diễn bởi Tomoki Misato, một nhà làm phim hoạt hình đã giành được sự công nhận quốc tế với tác phẩm PUI PUI Molcar, kịch bản được viết bởi Shuko Nemoto. Sự hội tụ của các yếu tố này—một buổi ra mắt toàn cầu trên nền tảng streaming, sự tham gia của một studio uy tín, một đạo diễn có bản sắc nghệ thuật riêng biệt, và một lễ kỷ niệm kép quan trọng cho tài sản trí tuệ—cho thấy một sáng kiến doanh nghiệp có chủ đích và tầm cỡ. Sanrio, một công ty nổi tiếng với việc quản lý tỉ mỉ danh mục nhân vật của mình, dường như đang tận dụng thời điểm này như một cơ hội chiến lược. Quyết định hợp tác với Netflix cung cấp quyền truy cập vào một mạng lưới phân phối toàn cầu với hơn 300 triệu thành viên trả phí tại hơn 190 quốc gia, đảm bảo phạm vi tiếp cận quốc tế tối đa. Đồng thời, sự tham gia của WIT Studio và Tomoki Misato báo hiệu một cam kết về chất lượng sản xuất cao và nội dung mang đậm dấu ấn tác giả. Sự kết hợp giữa các yếu tố thương mại và nghệ thuật này cho thấy một chiến lược được tính toán kỹ lưỡng nhằm làm mới một thương hiệu di sản cho khán giả hiện đại và toàn cầu, những người ngày càng coi trọng các sản phẩm chất lượng cao do người sáng tạo dẫn dắt. Dự án không chỉ được định vị là một nội dung mới, mà còn là một sự kiện quan trọng được thiết kế để nâng tầm thương hiệu My Melody và Kuromi trong bối cảnh streaming uy tín đương đại, củng cố sự phù hợp của họ đối với một thế hệ người tiêu dùng mới.
Một câu chuyện mới mở ra ở Mariland
Bối cảnh của loạt phim là thế giới hư cấu và kỳ ảo Mariland, quê hương quen thuộc của các nhân vật. Xung đột trung tâm bắt nguồn từ sự cạnh tranh kinh doanh dựa trên tính cách cốt lõi của các nhân vật. My Melody mở một tiệm bánh ngọt và ngay lập tức thành công, tấp nập khách hàng. Ngay bên kia đường, cửa hàng đồ ngọt Nhật Bản do đối thủ tự xưng của cô, Kuromi, điều hành, lại luôn vắng khách. Cuộc cạnh tranh thương mại này là biểu hiện hữu hình cho mối quan hệ của họ: thành công dường như dễ dàng và tốt bụng của My Melody đối lập với tham vọng đầy nỗ lực và oán giận của Kuromi. Cốt truyện được khởi động bởi một sự kiện quan trọng: My Melody phát hiện ra một trái tim màu hồng bí ẩn và ma thuật trong rừng. Khám phá này đóng vai trò như một chất xúc tác, gây ra một chuỗi các sự kiện kỳ lạ và hỗn loạn bắt đầu ảnh hưởng đến toàn bộ Mariland. Tình hình leo thang từ một cuộc cạnh tranh cá nhân thành một cuộc khủng hoảng lớn đe dọa đến số phận của thị trấn và cư dân của nó. Trong cốt truyện bao quát này, một sự kiện quan trọng là cuộc thi làm đồ ngọt, giới thiệu một nhân vật mới, đầu bếp bánh ngọt nổi tiếng thế giới Pistachio, người đóng vai trò giám khảo. Cuộc khủng hoảng leo thang cuối cùng buộc hai nhân vật chính, được mô tả là “hai thái cực đối lập”, phải thành lập một liên minh bất đắc dĩ. Họ phải hợp tác để cứu quê hương của mình, điều này buộc họ phải vượt qua sự thù địch cá nhân. Cấu trúc tường thuật hoạt động như một câu chuyện ngụ ngôn tinh vi về các xung đột nội tâm và giữa các cá nhân của nhân vật. Cuộc khủng hoảng bên ngoài trên toàn thị trấn, được xúc tác bởi trái tim ma thuật, là một phép ẩn dụ cho tiềm năng hủy diệt của mối quan hệ tình cảm chưa được giải quyết của họ. Để Mariland được cứu, các nhân vật trước tiên phải đối mặt và giải quyết các vấn đề của chính mình, điều này đòi hỏi một sự thay đổi từ khuôn khổ anh hùng và nhân vật phản diện đơn giản sang một mối quan hệ đối tác phức tạp và hợp tác hơn. Điều này nâng câu chuyện từ một cuộc phiêu lưu đơn giản thành một bộ phim truyền hình tập trung vào nhân vật, tập trung vào sự hòa giải và hiểu biết lẫn nhau.
Các nhân vật được yêu mến tái hiện trong hoạt hình stop-motion
Loạt phim tập trung vào mối quan hệ phức tạp giữa hai nhân vật chính, có tính cách được xây dựng từ nhiều thập kỷ của vũ trụ Sanrio và giờ đây được khám phá với chiều sâu mới. My Melody, sinh ngày 18 tháng 1, luôn được miêu tả là một người thẳng thắn, trung thực, tốt bụng và vui vẻ. Tính cách của cô được định hình bởi lòng tốt, tình yêu dành cho bạn bè và gia đình, và niềm đam mê với sở thích yêu thích của mình, nướng bánh quy và bánh hạnh nhân. Đặc điểm hình ảnh mang tính biểu tượng nhất của cô là chiếc mũ trùm đầu màu hồng, một món đồ quý giá do bà cô làm cho. Trong loạt phim mới, những đặc điểm đã được thiết lập này là nền tảng cho vai trò của cô là một chủ tiệm bánh thành công và được yêu mến.
Trái ngược hoàn toàn là Kuromi, đối thủ tự xưng của My Melody, sinh vào ngày Halloween. Tính cách của cô được xây dựng trên nền tảng của sự đối lập. Bề ngoài, cô thể hiện một hình ảnh “tomboy”; cô tinh nghịch, nổi loạn và là thủ lĩnh của một băng nhóm mô tô có tên là “Kuromi’s 5”. Thiết kế hình ảnh của cô phản ánh điều này, với một chiếc mũ hề màu đen được trang trí bằng một chiếc đầu lâu màu hồng có biểu cảm thay đổi theo tâm trạng của cô, và một chiếc đuôi quỷ màu đen. Tuy nhiên, vẻ ngoài cứng rắn này che giấu một tính cách được mô tả là “khá nữ tính”. Bí mật, Kuromi là một người ham đọc tiểu thuyết lãng mạn, siêng năng ghi nhật ký để ghi lại cảm xúc của mình và có một điểm yếu với những chàng trai dễ thương. Món ăn yêu thích của cô là hành tím ngâm, một sự tương phản rõ rệt với tình yêu của My Melody dành cho đồ ngọt. Loạt phim này nâng cô từ một nhân vật phản diện đơn giản, một vai trò mà cô chủ yếu đóng trong loạt phim hoạt hình năm 2005 Onegai My Melody, thành một nhân vật đồng chính, đặt thế giới nội tâm phức tạp của cô vào trung tâm của câu chuyện.
Mối quan hệ của họ được định nghĩa là “hai thái cực đối lập” và “vừa là bạn vừa là thù”. Mặc dù là đối thủ, lịch sử của họ cho thấy một mối liên kết phức tạp hơn là sự thù địch đơn thuần. Trong các câu chuyện trước đây, Kuromi đã thể hiện sự quan tâm đến sức khỏe của My Melody, cho thấy sự cạnh tranh của họ là một phần cốt lõi trong bản sắc chung của họ. Loạt phim dường như sẵn sàng khám phá sự phức tạp này. Việc khám phá chủ đề chính của loạt phim được thực hiện nhờ vào sự đối lập vốn có trong tính cách của Kuromi. Trong khi My Melody đại diện cho một hình thức tốt đẹp nhất quán, gần như nguyên mẫu, Kuromi là một tác nhân của sự phức tạp. Tính cách đã được thiết lập của cô, một mớ hỗn độn của những mâu thuẫn—cứng rắn nhưng nữ tính, nổi loạn nhưng lãng mạn, một nhà lãnh đạo nhưng lại bí mật không an toàn—cung cấp sự tương phản cần thiết cho sự ngây thơ đơn giản của My Melody. Mối quan hệ này cho phép loạt phim đi sâu vào các chủ đề trung tâm của nó, tạo ra một câu chuyện ít nói về cuộc xung đột giữa thiện và ác hơn là về mối quan hệ giữa lòng tốt ngây thơ và chủ nghĩa thực dụng mệt mỏi. Dàn diễn viên được bổ sung bởi các nhân vật phụ từ vũ trụ Sanrio, bao gồm những người bạn thân nhất của My Melody, chuột Flat và cừu My Sweet Piano, những người giúp cô trong tiệm bánh. Loạt phim cũng giới thiệu nhân vật gốc Pistachio, đầu bếp bánh ngọt nổi tiếng có vai trò giám khảo cuộc thi, thêm một lớp nữa vào xung đột trung tâm.
Tầm nhìn của đạo diễn Tomoki Misato
Việc lựa chọn Tomoki Misato làm đạo diễn của loạt phim là một chỉ số quan trọng về tham vọng nghệ thuật của nó. Misato là một nhà làm phim hoạt hình stop-motion từng đoạt giải thưởng, có bản sắc nghệ thuật được định hình bởi một sự đối lập độc đáo và mạnh mẽ. Ông được biết đến rộng rãi với tư cách là người tạo ra hiện tượng lan truyền PUI PUI Molcar, một loạt phim kỳ quặc và quyến rũ về những con lai chuột lang-xe hơi có tri giác đã thu hút được một lượng lớn người theo dõi quốc tế nhờ sự dễ thương thuần túy, dễ tiếp cận. Tuy nhiên, phim của ông cũng bao gồm bộ phim ngắn được giới phê bình đánh giá cao “My Little Goat”, một tác phẩm sử dụng cách diễn giải đen tối của câu chuyện cổ tích “Sói và bảy chú dê con” để khám phá các chủ đề tâm lý sâu sắc và đáng lo ngại. Sự tham gia của ông cho thấy My Melody & Kuromi được thiết kế để không chỉ là một chương trình dành cho trẻ em thông thường. Nó đại diện cho một sự lựa chọn có chủ đích để truyền tải một tài sản trí tuệ “kawaii” với chiều sâu mang đậm dấu ấn tác giả và có khả năng phá cách.
Misato đã nói rõ về các mục tiêu chủ đề của mình cho loạt phim. Ông dự định sử dụng câu chuyện để đặt ra một câu hỏi trung tâm: “Lòng tốt thực sự có nghĩa là gì?”. Câu chuyện được thiết kế để khám phá sự mơ hồ của những ý định tốt, cho thấy một hành động tử tế đôi khi có thể không đạt được mục đích hoặc, khi quá chu đáo, lại vô tình làm tổn thương người khác. Chủ đề này được khám phá thông qua sự tương tác giữa hai nhân vật chính. My Melody thể hiện một hình thức lòng tốt thuần túy và nhất quán, nhưng loạt phim sẽ xem xét những khoảnh khắc mà chính lòng tốt này lại trở thành nguồn gốc của rắc rối cho Kuromi. Sự chú ý đến nhân vật này được kết hợp với kỹ thuật hoạt hình của ông; Kuromi được hoạt hình hóa với các chuyển động hài hước, nhanh nhẹn, trong khi các chuyển động chậm, thoải mái của My Melody được cho là khó thực hiện hơn.
Hơn nữa, Misato đã tuyên bố ý định của mình là đẩy các ranh giới kỹ thuật và biểu cảm của phương tiện stop-motion. Ông đã trích dẫn vũ đạo hành động gay cấn của các bộ phim như Sát thủ John Wick và bộ phim hành động Hàn Quốc Ác nữ báo thù làm nguồn cảm hứng trực tiếp cho một cảnh rượt đuổi xe hơi trong loạt phim. Việc tham khảo các bộ phim hành động live-action, dữ dội và năng động này là một chỉ báo mạnh mẽ về ý định của ông trong việc tạo ra một sự kết hợp phong cách đáng kinh ngạc và đáng nhớ, phá vỡ sự mong đợi của khán giả về những gì một câu chuyện có các nhân vật này có thể mang lại. Phong cách đạo diễn đã được thiết lập của ông bao gồm việc lấp đầy các khung hình bằng các chi tiết phức tạp và duy trì một nhịp độ tường thuật nhanh, một tư duy mà ông mô tả là nhồi nhét càng nhiều yếu tố càng tốt vào thời lượng ngắn để thưởng cho việc xem chăm chú và không khuyến khích xem ở tốc độ gấp đôi. Sanrio và Netflix đã không thuê một đạo diễn hoạt hình chung chung; họ đã đặt hàng một dự án “của Tomoki Misato”. Kỳ vọng là ông sẽ áp dụng những cảm nhận nghệ thuật đặc trưng của mình, tạo ra một tác phẩm hấp dẫn về mặt hình ảnh đối với một lượng lớn khán giả nhưng chứa đựng các lớp phức tạp về chủ đề và sự đổi mới nghệ thuật sẽ gây được tiếng vang với các nhà phê bình và khán giả trưởng thành.
Sự kết hợp giữa văn hóa ‘kawaii’ và K-Pop
Loạt phim được đi kèm với một sự hợp tác âm nhạc quan trọng, hoạt động như một hành động tinh vi của sự cộng hưởng văn hóa và thương mại. Bài hát chủ đề có tựa đề “Kawaii (Prod. Gen Hoshino)” và được trình bày bởi nhóm nhạc nữ Hàn Quốc nổi tiếng toàn cầu LE SSERAFIM. Ca khúc được sản xuất bởi Gen Hoshino, một nhạc sĩ, diễn viên và nhà sản xuất Nhật Bản rất được kính trọng và có ảnh hưởng. Sự hợp tác này kết hợp một cách chiến lược ba hệ sinh thái văn hóa mạnh mẽ: cộng đồng người hâm mộ nhân vật lâu đời và tận tụy của Sanrio, lượng người hâm mộ K-pop khổng lồ trên toàn cầu của LE SSERAFIM, và uy tín nghệ thuật của Gen Hoshino trên thị trường J-pop trong nước. Chiến lược thị trường chéo có chủ đích này giữa các nhân vật chính trong ngành công nghiệp văn hóa đại chúng Nhật Bản và Hàn Quốc được thiết kế để tối đa hóa phạm vi tiếp cận và tác động của dự án.
Bản thân bài hát hoạt động như một lời bình luận meta về các chủ đề của loạt phim và một tuyên bố thương hiệu mạnh mẽ. Nhóm LE SSERAFIM đã xây dựng khái niệm thương hiệu của mình xung quanh việc “không sợ hãi” và được trao quyền, một thông điệp mang lại sự tương phản hiện đại với nhận thức truyền thống và thụ động hơn về “kawaii” (văn hóa dễ thương của Nhật Bản). Việc nhóm nhạc “không sợ hãi” này trình bày một bài hát có tựa đề rõ ràng là “Kawaii” là một sự lựa chọn có chủ đích. Chủ đề trữ tình của bài hát, như được mô tả bởi thành viên nhóm SAKURA, một người hâm mộ nổi tiếng của Kuromi, “thể hiện chủ đề ‘sự dễ thương là sức mạnh'”. Sự hợp tác này tích cực định nghĩa lại “kawaii” cho khán giả thế kỷ 21. Nó cho rằng thẩm mỹ này không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối hay phục tùng, mà là một hình thức thể hiện bản thân và sức mạnh nội tâm hợp lệ và mạnh mẽ. Thông điệp này liên kết thương hiệu di sản của Sanrio với các câu chuyện nữ quyền và trao quyền đương đại, mở rộng sức hấp dẫn và hiện đại hóa thông điệp cốt lõi của nó. Sự hợp tác này là một sáng kiến tiếp thị quan trọng theo đúng nghĩa của nó, với các thành viên LE SSERAFIM, những người cũng là người hâm mộ của các nhân vật, tích cực quảng bá cho loạt phim. Bài hát, mà thành viên HUH YUNJIN đã đồng sáng tác lời tiếng Anh, cũng có mặt trong đĩa đơn tiếng Nhật sắp tới của nhóm, ‘DIFFERENT’, tích hợp thêm loạt phim vào bối cảnh âm nhạc chính thống.
Chi tiết sản xuất và loạt phim
Khung sản xuất của My Melody & Kuromi nhấn mạnh vị thế của nó như một dự án cao cấp, có vốn đầu tư lớn. Loạt phim bao gồm tổng cộng 12 tập, mỗi tập có thời lượng khoảng 13 phút. Cấu trúc này rất phù hợp với thói quen tiêu dùng của khán giả streaming, tạo ra một mùa phim ngắn gọn, dễ xem liên tục mà người xem có thể dễ dàng xem hết trong một hoặc hai lần. Việc sản xuất hoạt hình được ghi công cho TORUKU từ WIT Studio, với Shuko Nemoto đảm nhận kịch bản và Yutaka Yamada soạn nhạc. Sự tham gia của WIT Studio, một gã khổng lồ trong thế giới anime 2D nổi tiếng với các sản phẩm ngoạn mục về mặt hình ảnh và phổ biến, mang lại uy tín đáng kể và đảm bảo chất lượng sản xuất cao cho dự án này, ngay cả thông qua công ty con chuyên về stop-motion của mình. Việc lựa chọn hoạt hình stop-motion tự nó đã là một tuyên bố nghệ thuật và tài chính. Đây là một phương tiện đòi hỏi nhiều công sức và được tôn trọng về mặt nghệ thuật, tốn nhiều thời gian sản xuất hơn so với hoạt hình 2D hoặc 3D do máy tính tạo ra phổ biến hơn. Việc lựa chọn kỹ thuật này cho thấy một cam kết đối với sự khéo léo và nghệ thuật. Mọi chi tiết sản xuất, từ việc lựa chọn phương tiện và sự hỗ trợ của studio đến cấu trúc của các tập phim, đều cho thấy rằng đây được định vị là một sản phẩm hoạt hình hàng đầu cho cả Sanrio và Netflix, được thiết kế để được coi là một sản phẩm thủ công, chất lượng cao thay vì một chương trình dành cho trẻ em được sản xuất hàng loạt.
Loạt phim đã ra mắt trên toàn thế giới vào ngày 24 tháng 7 năm 2025, chỉ có trên Netflix.
