Trong môi trường khắc nghiệt và được kiểm soát chặt chẽ của một nhà tù an ninh tối đa Cấp 5, một loại hình nghệ thuật bất ngờ lại nở rộ. Bên trong những bức tường không cửa sổ, được chiếu sáng bằng đèn huỳnh quang của Trung tâm Cải huấn South Central ở Licking, Missouri, một nhóm tù nhân nam đang miệt mài với nghệ thuật chần bông (quilting) tỉ mỉ và vốn được xem là tinh tế. Sự đối lập đáng kinh ngạc này – sự mềm mại của vải và chỉ tương phản với sự khắc nghiệt của cuộc sống tù tội – chính là trọng tâm của “Phòng may vá”, một bộ phim tài liệu ngắn mới của đạo diễn Jenifer McShane. Bộ phim tài liệu này mang đến một cái nhìn sâu sắc về những người đàn ông này khi họ tạo ra những chiếc chăn bông được cá nhân hóa cho trẻ em trong các gia đình nhận nuôi, tìm thấy mục đích và sự kết nối trong một môi trường không tưởng.
Ngay từ đầu, tiền đề của bộ phim đã thách thức những nhận thức sâu sắc về các cơ sở cải huấn và những cá nhân bên trong đó. Thay vì tập trung vào những tội ác đã đưa những người đàn ông này vào tù, ống kính của McShane ghi lại sự cống hiến hiện tại của họ cho một hành động vô cùng hào phóng. “Phòng may vá” hứa hẹn sẽ đi sâu vào các chủ đề mạnh mẽ về sự chuộc lỗi, khả năng trị liệu của nghệ thuật, sự hình thành của những cộng đồng bất ngờ và nhu cầu lâu dài của con người về việc tạo ra và cống hiến.
Trong Phòng May Vá
Bộ phim tài liệu chủ yếu diễn ra bên trong nơi mà những người đàn ông gọi là “không gian thiêng liêng không cửa sổ” của họ: phòng may vá của nhà tù. Tại đây, như một phần của chương trình Tổ chức Công lý Phục hồi (RJO) của trại giam, một nhóm tù nhân tìm thấy sự nghỉ ngơi khỏi những căng thẳng chung của nhà tù, dành khoảng 40 giờ mỗi tuần cho công việc thủ công của họ. Máy quay của McShane theo sát hành trình của một số chiếc chăn bông, từ ý tưởng thiết kế ban đầu cho đến quá trình tạo tác tỉ mỉ.
McShane giới thiệu những cá nhân như Ricky, người đang thụ án vì tội giết người nhưng đã trở thành một thợ chần bông tận tụy và một người hướng dẫn kiên nhẫn cho những người khác trong chương trình. Anh bày tỏ một cảm xúc chung của những người đàn ông ở đây: họ đang “tìm kiếm… một mục đích”. Jimmy, một thợ chần bông khác, bày tỏ sự kết nối sâu sắc mà anh cảm thấy với những người sẽ nhận tác phẩm của mình: “Nhiều đứa trẻ trong các gia đình nhận nuôi này luôn bị nói rằng chúng sẽ chẳng bao giờ làm nên trò trống gì,” anh nói. “Đây là cơ hội để tôi nói rằng, này, chúng tôi quan tâm đến các em.”
Rồi đến Chill, một cựu thợ bọc ghế, người đã điều chỉnh kỹ năng làm việc với da và nhựa vinyl của mình sang nghệ thuật chần bông tinh tế hơn. Anh bị thu hút bởi họa tiết bươm bướm, một sự gợi nhớ dịu dàng về tình yêu của mẹ anh dành cho chúng. Câu chuyện của anh minh chứng cho những bản sắc phức tạp của những người đàn ông này; trong khi anh có thể khoác lên mình vẻ ngoài “sói dữ” để tự vệ trong “khu rừng” của nhà tù, phòng may vá lại cho phép một khía cạnh khác, dễ bị tổn thương hơn trong tính cách anh được bộc lộ. McShane tiếp tục nhân văn hóa các nhân vật của mình bằng cách sử dụng những bức ảnh gia đình, cho phép những người đàn ông chia sẻ những cái nhìn thoáng qua về cuộc sống và quá khứ của họ trong khi khâu vá, từ đó nuôi dưỡng sự hiểu biết sâu sắc hơn về con người họ vượt ra ngoài bản án tù.
Sứ mệnh thúc đẩy nhóm người tận tụy này rất rõ ràng và chân thành: tạo ra một chiếc chăn bông sinh nhật được cá nhân hóa cho mỗi đứa trẻ trong các gia đình nhận nuôi ở các hạt xung quanh nhà tù. Những mảnh vải mà họ biến đổi, thường rực rỡ và đầy hy vọng, được cộng đồng địa phương quyên góp, dệt nên một sợi dây kết nối giữa thế giới bên trong và bên ngoài. Đối với những người đàn ông có thể cảm thấy bị định nghĩa bởi những lỗi lầm trong quá khứ, hành động sáng tạo và cho đi này trở thành một phương tiện mạnh mẽ để thể hiện sự quan tâm và đóng góp tích cực, một “cây cầu tưởng tượng đến thế giới bên ngoài”. Câu chuyện cá nhân của họ, đặc biệt đối với những người hiểu được những khó khăn mà trẻ em trong các gia đình nhận nuôi phải đối mặt, đã khơi dậy sự đồng cảm sâu sắc, nâng tầm công việc thủ công của họ thành một hành động công lý phục hồi vô cùng ý nghĩa.
Jenifer McShane
Jenifer McShane là một nhà làm phim độc lập với các tác phẩm phản ánh cam kết vững chắc “sử dụng điện ảnh để bắc cầu hiểu biết trong những tình huống có sự chia rẽ ngăn cách mọi người”. Nguyên tắc chỉ đạo này thể hiện rõ trong các dự án được đánh giá cao trước đây của bà. “Ernie & Joe: Cảnh Sát Khủng Hoảng” (Ernie & Joe: Crisis Cops), bộ phim đã giành Giải thưởng của Ban giám khảo cho Sự đồng cảm và Kỹ năng tại SXSW và hiện đang phát sóng trên HBO, đã khám phá cách tiếp cận nhân ái của hai sĩ quan cảnh sát xử lý các cuộc gọi về sức khỏe tâm thần. Tương tự, “Những Người Mẹ ở Bedford” (Mothers of Bedford) ra đời sau bốn năm thăm viếng Trung tâm Cải huấn Bedford Hills, hé lộ tác động sâu sắc của việc giam giữ đối với các bà mẹ tù nhân và con cái của họ. Những bộ phim này cho thấy sự quan tâm lâu dài của McShane trong việc khám phá những câu chuyện nhân văn trong môi trường thể chế, khiến “Phòng may vá” trở thành một sự mở rộng tự nhiên và hấp dẫn cho những mối bận tâm điện ảnh của bà.
Nguồn gốc của “Phòng may vá” là một bản tin địa phương về chương trình chần bông của các tù nhân Missouri mà ai đó đã gửi cho McShane. Ý tưởng này ngay lập tức cuốn hút bà. Cách tiếp cận ban đầu của bà là quan sát một cách nhạy bén; bà đến thăm nhà tù mà không mang theo máy quay, muốn tự mình tìm hiểu thực tế. Bà vô cùng ấn tượng trước những gì mình chứng kiến, mô tả khung cảnh giống như “một bông hoa nhỏ mọc trên xi măng”, tràn đầy đam mê và một phẩm chất chữa lành bất ngờ. Sự gắn kết sơ bộ này, dựa trên sự quan tâm chân thành thay vì quay phim ngay lập tức, có lẽ đã nuôi dưỡng một mức độ tin cậy quan trọng với cả tù nhân và chính quyền nhà tù.
Khả năng chữa lành của nghệ thuật
“Phòng may vá” đan xen một cách phức tạp nhiều chủ đề sâu sắc, mang đến một góc nhìn đa chiều về cuộc sống bên trong các bức tường nhà tù và khả năng chữa lành và kết nối phổ quát của con người. Về cốt lõi, bộ phim tài liệu làm sáng tỏ sức mạnh biến đổi của nghệ thuật và thủ công. Chính McShane gọi việc chần bông là một “hoạt động chữa lành” cho các tù nhân, và bộ phim minh họa một cách thuyết phục cách tham gia vào một quá trình sáng tạo có thể giúp phục hồi cái nhìn của một cá nhân về bản thân và người khác. Những lợi ích trị liệu rất đa dạng, phản ánh những hiểu biết rộng hơn về tác động tích cực của thủ công đối với sức khỏe: nó giúp giảm căng thẳng, kích thích nhận thức thông qua việc lựa chọn hoa văn và màu sắc, và là một hình thức chánh niệm.
Bộ phim cũng đóng vai trò như một sự thể hiện mạnh mẽ của công lý phục hồi trong hành động. Chương trình chần bông là một sáng kiến của Tổ chức Công lý Phục hồi (RJO) của nhà tù, phù hợp với những nỗ lực của Sở Cải huấn Missouri, nơi những người phạm tội tham gia vào các dịch vụ cho đồng bào của họ, từ đó củng cố mối quan hệ cộng đồng. Hành động tạo ra những chiếc chăn bông được cá nhân hóa cho trẻ em trong các gia đình nhận nuôi – một nhóm đặc biệt dễ bị tổn thương mà một số người đàn ông có chung trải nghiệm trong quá khứ – là một cử chỉ quan tâm sâu sắc.
Hơn nữa, “Phòng may vá” làm nổi bật những cách bất ngờ mà cộng đồng và mục đích có thể được hình thành ngay cả trong sự giam cầm. Phòng may vá phát triển thành một tiểu cộng đồng độc đáo, được mô tả như một “cỗ máy hợp tác được bôi trơn tốt” và một “tổ ong” nơi những người đàn ông tích cực hỗ trợ và giúp đỡ lẫn nhau. Mục đích chung này, tập trung vào việc tạo ra thứ gì đó đẹp đẽ và ý nghĩa cho trẻ em, mang lại ý nghĩa cho thời gian của họ. Như Ricky nhận xét, những người đàn ông đang “tìm kiếm… một mục đích”, và chương trình này cung cấp điều đó. Sự miêu tả này trực tiếp thách thức mô tả đơn điệu về nhà tù như một nơi chỉ có sự cô lập, đối kháng và sự nhàn rỗi bị ép buộc. Sự chữa lành cá nhân tìm thấy trong nghề thủ công được khuếch đại bởi động lực tập thể này; sứ mệnh chung và sự hỗ trợ lẫn nhau tạo ra một vòng phản hồi tích cực, mang lại lợi ích cho cả cá nhân và tập thể.
Tại Sao “Phòng may vá” Quan Trọng
“Phòng may vá” không chỉ là một bộ phim tài liệu về một chương trình nhà tù khác thường; đó là một minh chứng sâu sắc cho sự kiên cường của con người và việc không ngừng tìm kiếm mục đích và phẩm giá trong những hoàn cảnh thử thách nhất. Bộ phim của Jenifer McShane đã ghi lại một cách tài tình cách hành động sáng tạo đơn giản – biến những mảnh vải thành những vật phẩm đẹp đẽ và mang lại sự thoải mái – có thể trở thành một phương tiện mạnh mẽ để chữa lành, thể hiện bản thân và cho đi một cách vị tha. Nó cho thấy rằng ngay cả trong giới hạn của một nhà tù an ninh tối đa, tinh thần con người vẫn có thể tìm ra cách để kết nối, quan tâm và đóng góp tích cực cho thế giới.
Bản thân chiếc chăn bông, một vật phẩm truyền thống tượng trưng cho sự ấm áp, thoải mái và kết nối, nổi lên như một biểu tượng mạnh mẽ phi thường trong phim. Được chế tạo trong một môi trường thường được định nghĩa bởi sự thiếu thốn và kiểm soát, mỗi chiếc chăn do những người đàn ông này khâu không chỉ đại diện cho một món quà cho một đứa trẻ gặp khó khăn, mà còn là một biểu hiện hữu hình của hy vọng, sự hàn gắn tỉ mỉ của những cuộc đời tan vỡ và mong muốn phổ quát của con người là tạo ra ý nghĩa và lan tỏa sự quan tâm, ngay cả từ sau những bức tường nhà tù.
“Phòng may vá” mang trong mình sức mạnh thầm lặng để truyền cảm hứng cho sự đồng cảm, suy ngẫm và thậm chí có thể là thay đổi quan điểm, từng đường kim mũi chỉ, từng câu chuyện một.
Xem “Phòng may vá” ở đâu
