Câu chuyện về Fred và Rose West, cặp vợ chồng sát nhân hàng loạt khét tiếng nhất nước Anh, là một vết thương trong tâm thức quốc gia, một biểu tượng của sự đồi trụy loài người vẫn còn gây kinh hoàng sau nhiều thập kỷ. Ngôi nhà của họ tại số 25 phố Cromwell ở Gloucester đã trở thành đồng nghĩa với nỗi đau khổ không tưởng, một “ngôi nhà của những nỗi kinh hoàng”, nơi từ năm 1967 đến 1987, họ đã tra tấn, hãm hiếp và sát hại ít nhất 12 phụ nữ trẻ.
Netflix xem xét lại chương đen tối này với việc ra mắt loạt phim tài liệu ba phần mới, Fred và Rose West: Nỗi kinh hoàng nước Anh. Loạt phim hứa hẹn một câu chuyện “đầy đủ”, nhưng lại xuất hiện trong bối cảnh thông tin về vụ án đã bão hòa, đặt ra câu hỏi quan trọng: liệu nó có thể mang lại ánh sáng mới nào hay chỉ đơn thuần là phủ bóng sâu hơn?
Đây là phần thứ hai trong một dòng phim của Netflix trước đó đã khám phá những tội ác kinh hoàng của Jimmy Savile. Thương hiệu này gợi ý một ý định đi sâu vào những tổn thương xã hội đặc trưng của Anh, những vụ án không chỉ phơi bày cái ác cá nhân mà có lẽ còn cả những rạn nứt trong hệ thống được thiết lập để bảo vệ những người dễ bị tổn thương.
Triều đại khủng bố của nhà West, trong đó họ săn lùng những phụ nữ trẻ, bao gồm cả con gái riêng Heather và con gái riêng của Fred là Charmaine, chắc chắn phù hợp với phân loại nghiệt ngã này. Tuy nhiên, với “một lượng đáng kinh ngạc các bài báo, sách tội phạm có thật và phim tài liệu đã được thực hiện” để mổ xẻ vụ án, sản phẩm mới này giờ đây phải chứng minh rằng nó đã vượt qua thách thức to lớn là biện minh cho sự tồn tại của mình ngoài việc chỉ lặp lại những tội ác đã biết.
Bên trong “Fred và Rose West: Nỗi kinh hoàng nước Anh”: Những đoạn băng chưa từng công bố, những tiếng nói chưa từng được nghe
Được đạo diễn bởi Dan Dewsbury, người có các tác phẩm đáng chú ý bao gồm Louis Theroux’s Forbidden America sắc sảo, và được sản xuất bởi Blink Films, một công ty có kinh nghiệm trước đây trong việc làm phim tài liệu về nhà West, loạt phim được cấu trúc thành ba phần: ‘Fred’, ‘Rose’ và ‘Phiên tòa’ (The Trial) – một cái nhìn trực diện vào từng thủ phạm trước khi đi đến đỉnh điểm là sự trừng phạt pháp lý dành cho Rose West.
Tuyên bố quan trọng nhất về tính mới của loạt phim, như đã được quảng bá, nằm ở “quyền truy cập độc quyền vào các video cảnh sát chưa từng thấy và các đoạn băng ghi âm chưa được công bố”. Tài liệu này cho thấy cảnh sát Gloucestershire đã khai quật hài cốt của 12 nạn nhân nhà West như thế nào.
Có lẽ quan trọng hơn nữa là việc bao gồm “lời kể trực tiếp”, cụ thể là các cuộc phỏng vấn với thành viên gia đình của một số nạn nhân, một số người trong số họ lần đầu tiên lên tiếng trước máy quay. Sự phát triển này, giờ đây được trình bày cho người xem, có tiềm năng thay đổi đáng kể câu chuyện. Trong một thời gian dài, trọng tâm của nhiều câu chuyện tội phạm có thật đã tập trung vào thủ phạm. Bằng cách tạo nền tảng cho những gia đình này, đặc biệt là những người chưa chia sẻ công khai kinh nghiệm của họ trước đây, loạt phim tìm cách nhân bản hóa các nạn nhân vượt ra ngoài kết cục bi thảm của họ, làm sáng tỏ những thập kỷ “đau đớn và dày vò mà họ đã trải qua”. Tiếng nói của họ mang đến một phản đề mạnh mẽ cho sự mê hoặc rùng rợn đối với những kẻ giết người, nhấn mạnh cái giá nhân mạng kéo dài của những tội ác này. Sự tham gia của một đạo diễn như Dewsbury, người quen với việc điều hướng các chủ đề phức tạp và nhạy cảm về mặt đạo đức bằng lăng kính quan sát và điều tra, mang lại sự đảm bảo nhất định rằng những yếu tố này có thể được xử lý với sự tinh tế cần thiết, thay vì chỉ đơn thuần là giật gân.
Xem lại vực thẳm: Những tội ác không thể tả của Fred và Rose West
Để hiểu được sức nặng của loạt phim mới này, người ta phải nhớ lại mức độ đồi trụy của nhà West. Từ năm 1967 đến 1987, họ đã tra tấn, hãm hiếp và sát hại một cách có hệ thống ít nhất mười hai phụ nữ trẻ. Trong số các nạn nhân của họ có con gái riêng, Heather West, con gái riêng của Fred từ cuộc hôn nhân đầu tiên, Charmaine West (người được cho là đã bị Rose sát hại khi Fred đang ở tù), và nhiều phụ nữ trẻ khác bị lôi kéo vào quỹ đạo của họ. Thi thể của nhiều nạn nhân đã bị phân mảnh và chôn cất trong tầng hầm hoặc khu vườn tại số 25 phố Cromwell, hoặc ở những nơi khác.
Cuộc điều tra cuối cùng đã chấm dứt triều đại khủng bố của họ bắt đầu vào đầu năm 1994, được thúc đẩy bởi mối lo ngại ngày càng tăng về sự mất tích của Heather West. Lệnh khám xét đã được thực hiện tại số 25 phố Cromwell vào ngày 24 tháng 2 năm 1994, khi Rose West đang ở nhà. Fred West ban đầu phủ nhận sự liên quan, nhưng sau đó thừa nhận đã giết Heather và chỉ ra nơi cô được chôn cất trong vườn. Cuộc khai quật sau đó đã phát hiện ra một ngôi mộ tập thể. Fred West cuối cùng đã thoát khỏi sự phán xét đầy đủ của tòa án trần thế, chết do tự tử tại nhà tù Winson Green vào ngày 1 tháng 1 năm 1995, trong khi chờ xét xử về mười hai tội danh giết người. Rose West phải đối mặt với phiên tòa một mình và vào tháng 11 năm 1995, bà bị kết tội mười vụ giết người, nhận mười bản án tù chung thân với lệnh thụ án trọn đời.
Sự kinh hoàng trong tội ác của nhà West càng trở nên trầm trọng hơn bởi tính hai mặt đáng lo ngại trong sự tồn tại của họ: họ duy trì vẻ ngoài bình thường, một cuộc sống gia đình, ngay cả khi ngôi nhà của họ đóng vai trò là phòng tra tấn và nghĩa địa. Quyết định của loạt phim tài liệu dành các tập riêng cho ‘Fred’ và ‘Rose’ cho thấy một nỗ lực mổ xẻ nghịch lý rùng rợn này: làm thế nào những cá nhân đôi khi có vẻ bình thường lại có thể là kiến trúc sư của sự tàn ác sâu sắc và có hệ thống như vậy. “Cuộc hôn nhân đẫm máu” của họ là một nghiên cứu đáng sợ về chứng loạn thần chia sẻ và sự kiểm soát thao túng. Hơn nữa, hai thập kỷ kéo dài tội ác của họ chắc chắn đặt ra những câu hỏi khó chịu về những thất bại hệ thống có thể xảy ra. Làm thế nào mà những hành động tàn bạo như vậy lại không bị phát hiện trong một thời gian dài? Mặc dù loạt phim tài liệu nhằm mục đích cho thấy cảnh sát đã bắt được họ như thế nào, bối cảnh rộng hơn về lý do tại sao phải mất nhiều năm và nhiều sinh mạng bị mất đi vẫn là một nền tảng đáng lo ngại, một chủ đề mà Howard Sounes, một nhân vật chủ chốt trong sản phẩm mới này, đã đề cập trước đây.
Những người kể chuyện: Uy tín sản xuất và việc tìm kiếm “sự khép lại”
Đội ngũ sản xuất đứng sau Fred và Rose West: Nỗi kinh hoàng nước Anh mang lại chất lượng: Blink Films trước đây đã sản xuất các phim tài liệu về nhà West. Quan trọng hơn, Howard Sounes giữ vai trò Nhà sản xuất Cấp cao trong loạt phim của Netflix. Sounes là tác giả của cuốn sách được đánh giá cao năm 1995 Fred & Rose, được nhiều người coi là “lời kể cuối cùng” về vụ án. Công việc báo chí của ông là công cụ đưa những câu chuyện ban đầu về nhà West ra ánh sáng, và cuốn sách của ông được ca ngợi vì “chi tiết pháp y”, “thông tin nền tảng toàn diện” và “lời kể rõ ràng, thẳng thắn” tránh giật gân.
Sự tham gia sâu sắc của Sounes đã tạo thêm sức nặng đáng kể cho tuyên bố của loạt phim tài liệu là một câu chuyện “đầy đủ”, một tuyên bố mà người xem giờ đây có thể đánh giá. Cam kết đã được xác lập của ông đối với nghiên cứu tỉ mỉ và độ chính xác thực tế gợi ý một cách tiếp cận dựa trên bằng chứng thay vì suy đoán.
Mục tiêu đã nêu của loạt phim là cho thấy cảnh sát Gloucestershire đã khai quật hài cốt của các nạn nhân nhà West như thế nào để xây dựng một vụ án chống lại họ nhằm mang lại sự khép lại cho gia đình các nạn nhân. Việc tập trung vào “sự khép lại” này là một điệp khúc phổ biến trong các câu chuyện tội phạm có thật, nhưng đó là một khái niệm mang tính cá nhân sâu sắc và thường khó nắm bắt. Đối với những gia đình đã phải chịu đựng sự mất mát và tổn thương không thể tưởng tượng được như vậy, “sự khép lại” thực sự có ý nghĩa gì? Liệu một bộ phim tài liệu, dù có ý tốt đến đâu, có thể cung cấp điều đó không?
Thách thức đối với loạt phim, giờ đây thể hiện rõ trong cách trình bày, là cân bằng giữa câu chuyện thủ tục của cuộc điều tra cảnh sát với những câu chuyện cá nhân và cảm xúc sâu sắc của gia đình các nạn nhân, đảm bảo rằng những câu chuyện sau được đối xử với sự nhạy cảm và tôn trọng tối đa, không chỉ đơn thuần là công cụ gây tác động cảm xúc.
Bãi mìn đạo đức của tội phạm có thật: Điều hướng di sản kinh hoàng
Netflix “không xa lạ” với “bối cảnh đạo đức phức tạp liên tục của phương tiện giải trí về tội phạm có thật”. Vụ án West, vốn rất nổi tiếng và rùng rợn, khuếch đại những tình huống khó xử về đạo đức vốn có này. Mối quan tâm hàng đầu luôn là khả năng gây tổn thương lại cho những người sống sót và gia đình các nạn nhân, và nguy cơ giật gân hóa các sự kiện khủng khiếp hoặc tệ hơn là vô tình tôn vinh thủ phạm. Một cách tiếp cận có đạo đức, như các bài đánh giá về các tác phẩm khác về nhà West gợi ý, bao gồm việc xác định các nạn nhân là con người trước hết, và tránh một cách tỉ mỉ bất kỳ sự tôn vinh nào đối với tội ác hoặc thủ phạm của chúng.
Quyết định gắn nhãn loạt phim này là A British Horror Story (Một câu chuyện kinh dị Anh), sau bộ phim tài liệu về Jimmy Savile, đã đặt nó vào một khuôn khổ cụ thể và khá trần trụi. Điều này đòi hỏi sự xem xét kỹ lưỡng các lựa chọn tường thuật và tác động tiềm ẩn của nó. Diễn ngôn học thuật về các đại diện truyền thông của những kẻ giết người hàng loạt, đặc biệt là phụ nữ như Rose West, thường nhấn mạnh xu hướng tập trung vào các tội ác “tấn công nền tảng của trật tự văn hóa”, đôi khi phải trả giá bằng sự hiểu biết tinh tế hoặc tập trung vào nạn nhân.
Việc đưa vào những lời khai chưa từng công bố của các thành viên gia đình nạn nhân rất có thể là một phần cơ bản của sự biện minh này. Là một thế lực thống trị trong thể loại tội phạm có thật, Netflix có trách nhiệm đáng kể. Loạt phim này giờ đây chắc chắn sẽ được xem như một dấu hiệu cho thấy cách tiếp cận đang phát triển của họ đối với việc kể chuyện có đạo đức trong một trong những vụ án thách thức và nhạy cảm nhất có thể tưởng tượng được.
Kết luận: Sức nặng của sự thật và trách nhiệm kể lại
Fred và Rose West: Nỗi kinh hoàng nước Anh đã ra mắt, hứa hẹn tài liệu mới và một câu chuyện đầy đủ, được hỗ trợ bởi chuyên môn của những cá nhân như Howard Sounes. Mục tiêu của nó là trở thành một tài liệu quan trọng, cung cấp những cái nhìn chân thực về một cuộc điều tra hình sự mang tính bước ngoặt của Anh. Tuy nhiên, với tư cách là một sản phẩm của Netflix mang biệt danh “Câu chuyện kinh dị”, nó cũng tồn tại trong một hệ sinh thái giải trí nơi ranh giới giữa việc khai sáng và khai thác có thể mỏng manh một cách nguy hiểm.
Các nhà làm phim đã đi trên dây. Họ phải cân bằng giữa yêu cầu kể một câu chuyện hấp dẫn với trách nhiệm đạo đức sâu sắc đối với các nạn nhân, gia đình họ và ký ức công chúng về những sự kiện khủng khiếp này. Việc đưa vào lời kể của các thành viên gia đình nạn nhân lần đầu tiên là một yếu tố quan trọng nhằm mục đích cung cấp một góc nhìn tập trung hơn vào con người.
Cuối cùng, thành công của loạt phim tài liệu này giờ đây sẽ được đo lường không chỉ bằng số liệu người xem, mà còn bằng khả năng tôn vinh các nạn nhân, cung cấp cái nhìn sâu sắc thực sự vượt ra ngoài nỗi kinh hoàng đã phổ biến rộng rãi, và đóng góp đáng kể vào nỗ lực xã hội không ngừng nhằm thấu hiểu, nếu không muốn nói là hiểu hoàn toàn, chiều sâu của sự tàn ác của con người.
Xem “Fred và Rose West: Nỗi kinh hoàng nước Anh” ở đâu
