“Ảnh hưởng xấu: Mặt tối của Kidfluencing” của Netflix: Hé lộ thế giới của những đứa trẻ có ảnh hưởng - Lợi nhuận triệu đô và những cáo buộc lạm dụng

Sức hấp dẫn là không thể phủ nhận: hàng tỷ lượt xem, hàng triệu người theo dõi và những khối tài sản kiếm được từ các video trực tuyến tưởng chừng như vui nhộn. Hiện tượng “kidfluencer” (những đứa trẻ có ảnh hưởng) đã trở thành một ngành công nghiệp quảng cáo trị giá hàng tỷ đô la trên mạng xã hội, nơi trẻ em trở thành một trong những nhân vật được săn đón và trả lương cao nhất trên internet. Đối với nhiều người trẻ, trở thành một ngôi sao YouTube hay TikTok giờ đây còn hấp dẫn hơn những khát vọng truyền thống như trở thành phi hành gia.

Nhưng dưới lớp vỏ hào nhoáng của những thử thách lan truyền, những hộp đồ chơi và những khoảnh khắc gia đình có thể ẩn chứa một thực tế đen tối hơn. Bộ phim tài liệu ba phần gai góc của Netflix có tựa đề “Ảnh hưởng xấu: Mặt tối của Kidfluencing” tập trung vào trường hợp gây xôn xao của Piper Rockelle, một nhân vật tuổi teen nổi tiếng trên YouTube, và những cáo buộc đáng lo ngại xung quanh mẹ và cũng là người quản lý của cô (“momager”), Tiffany Smith.

Những tiết lộ gây sốc và cuộc chiến pháp lý

Với những câu chuyện đau lòng từ các cộng tác viên cũ, bộ phim tài liệu khám phá các cáo buộc về bóc lột, thao túng và lạm dụng, đặt ra những câu hỏi cấp bách về đạo đức, quy định và cái giá phải trả của việc biến tuổi thơ thành nội dung trực tuyến. Loạt phim đi sâu vào những tiết lộ bùng nổ được trình bày trong “Ảnh hưởng xấu”, xem xét các cáo buộc cụ thể chống lại Smith và cuộc chiến pháp lý sau đó.

“Ảnh hưởng xấu” ghi lại hành trình trở thành ngôi sao Internet của Piper Rockelle thông qua các trò đùa công phu, thử thách theo xu hướng và “nội dung tình cảm” với nhóm bạn trẻ của cô, được gọi là “The Squad”. Qua lời kể của nhiều thành viên trong nhóm, loạt phim tiết lộ hàng loạt hành vi thao túng và lạm dụng. Những người này cáo buộc rằng họ thường xuyên phải chịu đựng một môi trường lạm dụng về mặt cảm xúc, thể chất trong và ngoài trường quay trong các buổi quay cho kênh YouTube của Piper, do bà Smith gây ra.

Vụ kiện cuối cùng đã được giải quyết với số tiền 1,85 triệu đô la. Điều cốt yếu là thỏa thuận được ký kết “mà không thừa nhận trách nhiệm pháp lý hoặc tính hợp lệ hay không hợp lệ của bất kỳ khiếu nại hoặc biện hộ nào”. Giải pháp pháp lý này, mặc dù kết thúc cuộc chiến tại tòa án, nhưng lại không giải quyết công khai các cáo buộc. Thỏa thuận cho phép các bên bị cáo quản lý câu chuyện và tiếp tục hoạt động kinh doanh mà không có tuyên bố pháp lý về tội lỗi. “Ảnh hưởng xấu” đóng vai trò như một câu chuyện phản bác, khuếch đại tiếng nói của những người tố cáo mà các yêu cầu của họ đã được giải quyết ngoài tòa án.

Sân chơi tỷ đô: Hiểu về hiện tượng Kidfluencer

Vụ việc của Piper Rockelle diễn ra trong bối cảnh ngành công nghiệp kidfluencer đang bùng nổ. Được mô tả là một hiện tượng kinh doanh phát triển nhanh chóng, đây là một phân khúc quan trọng của thị trường quảng cáo trên mạng xã hội, trị giá ước tính hàng tỷ đô la. Những đứa trẻ có ảnh hưởng hàng đầu có thể kiếm được thu nhập đáng kinh ngạc; Ryan Kaji của “Ryan’s World” được cho là đã kiếm được 22 triệu đô la, trong khi kênh của Piper Rockelle được cho là đã tạo ra từ 300.000 đến 500.000 đô la mỗi tháng ở thời kỳ đỉnh cao. Những người có ảnh hưởng với hơn một triệu người theo dõi có khả năng kiếm được 10.000 đô la trở lên cho một bài đăng được tài trợ duy nhất.

Hệ sinh thái sinh lợi này chủ yếu phát triển mạnh trên các nền tảng như YouTube, TikTok và Instagram. Vì hầu hết các nền tảng yêu cầu người dùng phải ít nhất 13 tuổi, các tài khoản có trẻ em nhỏ hơn thường do cha mẹ của chúng tạo và quản lý. Nguồn doanh thu bao gồm thanh toán trực tiếp từ các thương hiệu cho nội dung được tài trợ, một phần doanh thu quảng cáo do chính các nền tảng tạo ra và bán các mặt hàng có thương hiệu.

Cha mẹ đóng vai trò trung tâm trong các hoạt động kinh doanh này, xây dựng doanh nghiệp xung quanh sự dễ thương được cảm nhận và những trò hề trực tuyến của con cái họ. Điều này tạo ra một sự căng thẳng vốn có: cha mẹ đồng thời đóng vai trò là người chăm sóc có nhiệm vụ bảo vệ hạnh phúc của đứa trẻ và là người quản lý kinh doanh bị thúc đẩy bởi các ưu đãi tài chính và nhu cầu về nội dung. Phần thưởng tài chính khổng lồ có thể tạo ra sức hút mạnh mẽ, có khả năng dẫn đến các tình huống mà hạnh phúc của đứa trẻ bị xếp sau áp lực tạo nội dung và tạo ra lợi nhuận – một động lực dường như là trung tâm của các cáo buộc được khám phá trong “Ảnh hưởng xấu”.

Bãi mìn đạo đức của Kidfluencing

Sự trỗi dậy của kidfluencing buộc chúng ta phải đối mặt với những câu hỏi đạo đức phức tạp, vượt xa việc giải trí đơn thuần. Một cuộc tranh luận trung tâm xoay quanh việc liệu hoạt động này có cấu thành lao động trẻ em hay không. Những người ủng hộ có thể lập luận rằng đó chỉ đơn giản là “kiếm tiền từ những trò hề hiện có của trẻ em”, một cách kiếm tiền thú vị. Tuy nhiên, các nhà phê bình chỉ ra bản chất có cấu trúc của việc tạo nội dung, các nghĩa vụ hợp đồng (ngay cả khi không chính thức) và cam kết thời gian đáng kể là những chỉ số rõ ràng về công việc.

Kidfluencing thường tồn tại trong một “vùng xám” pháp lý hoặc “miền Tây hoang dã”, thường nằm ngoài phạm vi của luật lao động trẻ em truyền thống được thiết kế cho các nhà máy hoặc phim trường, đặc biệt là vì công việc được thực hiện tại nhà và do cha mẹ quản lý. Điều này trái ngược hoàn toàn với các biện pháp bảo vệ (dù không hoàn hảo) dành cho các diễn viên nhí ở nhiều khu vực pháp lý.

Ngoài vấn đề lao động, còn có những lo ngại sâu sắc về các quyền cơ bản của trẻ em:

Sự đồng ý và Quyền riêng tư: Một câu hỏi cơ bản là liệu trẻ nhỏ có thể đưa ra sự đồng ý có ý nghĩa và liên tục cho việc phổ biến các chi tiết thân mật, đôi khi đáng xấu hổ, về cuộc sống của chúng trên toàn cầu hay không. Luật pháp yêu cầu sự đồng ý của cha mẹ, nhưng cha mẹ quản lý kênh thường có lợi ích tài chính trực tiếp trong việc chia sẻ nội dung, tạo ra xung đột lợi ích. Hành vi này, thường được gọi là “sharenting” khi được cha mẹ thực hiện nói chung, tạo ra một dấu vết kỹ thuật số vĩnh viễn mà trẻ em sau này có thể hối tiếc và khiến chúng gặp nguy hiểm tiềm ẩn trên mạng, bao gồm cả những kẻ săn mồi. Việc bình thường hóa việc chia sẻ cuộc sống của trẻ em trực tuyến thông qua sharenting không thường xuyên có thể làm mờ ranh giới, khiến bước nhảy vọt sang khai thác thương mại có vẻ ít quan trọng hơn đối với một số bậc cha mẹ.
Tác động tâm lý và phát triển: Các chuyên gia và cựu kidfluencer cảnh báo về những hậu quả tâm lý tiềm ẩn. Áp lực liên tục về hiệu suất, việc tạo ra một bản thân “đích thực” trước máy quay, mất quyền riêng tư, tiếp xúc với tiêu cực và bắt nạt trên mạng, và sự hy sinh tiềm tàng các trải nghiệm thời thơ ấu bình thường như vui chơi không cấu trúc, giáo dục và các mối quan hệ bạn bè có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sự hình thành bản sắc và sức khỏe tâm thần. Mức độ căng thẳng cao liên quan đến nhu cầu tạo nội dung cũng có thể góp phần gây kiệt sức cho cả trẻ em và cha mẹ.
Thương mại hóa tuổi thơ: Về bản chất, kidfluencing có nguy cơ biến trẻ em và trải nghiệm của chúng thành các sản phẩm có thể bán được. Trẻ em trở thành “vốn kỹ thuật số”, vẻ đẹp, trò hề và thậm chí cả sự tổn thương của chúng được tận dụng để kiếm lợi nhuận thương mại. Nghiên cứu phân tích kidfluencing qua lăng kính Công ước Liên hợp quốc về Quyền trẻ em (CRC) cho thấy những vi phạm tiềm ẩn trên nhiều phương diện, bao gồm quyền riêng tư, quyền tự do ngôn luận (nếu nội dung được viết kịch bản hoặc không chân thực), quyền không bị bóc lột kinh tế và quyền không bị tổn hại. Những lo ngại đạo đức nhiều mặt này nhấn mạnh sự thiếu sót của các quy định chỉ tập trung vào bảo vệ tài chính và nêu bật sự cần thiết của một cách tiếp cận toàn diện hơn nhằm bảo vệ phúc lợi tổng thể của trẻ.

Nỗ lực điều chỉnh trong kỷ nguyên số

Trong nhiều năm, ngành công nghiệp kidfluencer hoạt động với sự giám sát cụ thể tối thiểu. Các luật lao động trẻ em hiện hành, như Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng của Hoa Kỳ (FLSA), thường không được áp dụng do các miễn trừ dành cho người biểu diễn hoặc trẻ em do cha mẹ tuyển dụng. Bản chất của công việc, dựa trên gia đình và do cha mẹ quản lý, gây khó khăn cho việc thực thi truyền thống. Tuy nhiên, nhận thức ngày càng tăng về tiềm năng bóc lột đang dần thúc đẩy hành động lập pháp.

Pháp: Quốc gia này đã trở thành nước đi đầu toàn cầu trong việc điều chỉnh các trẻ em có ảnh hưởng, ban hành một loạt luật:
- Một đạo luật quan trọng coi những đứa trẻ có ảnh hưởng dưới 16 tuổi tương tự như diễn viên nhí. Nó yêu cầu sự cho phép hoặc khai báo trước của chính phủ đối với công việc video thương mại dựa trên ngưỡng thời gian/thu nhập, giới hạn giờ làm việc, bắt buộc một phần đáng kể thu nhập phải được gửi vào tài khoản ủy thác có thể truy cập khi đến tuổi trưởng thành và cấp cho trẻ vị thành niên “quyền được lãng quên”, cho phép chúng yêu cầu xóa nội dung trực tiếp khỏi các nền tảng mà không cần sự đồng ý của cha mẹ. Nó đặc biệt giải quyết “vùng xám” nơi việc làm chính thức có thể không có nhưng hoạt động đáng kể vẫn diễn ra.
- Một luật rộng hơn điều chỉnh tất cả những người có ảnh hưởng đã tăng cường bảo vệ trẻ vị thành niên. Luật này yêu cầu ghi nhãn rõ ràng nội dung được tài trợ (“Quảng cáo” hoặc “Hợp tác thương mại”), cấm quảng bá một số sản phẩm và dịch vụ rủi ro (như phẫu thuật thẩm mỹ hoặc sản phẩm nicotine), yêu cầu hợp đồng bằng văn bản và coi những người có ảnh hưởng có khả năng chịu trách nhiệm về các vấn đề với sản phẩm được quảng bá. Luật này áp dụng cho bất kỳ người có ảnh hưởng nào nhắm mục tiêu đến khán giả Pháp.
- Một luật khác tập trung đặc biệt vào rủi ro của “sharenting”, củng cố quyền riêng tư và hình ảnh của trẻ em, đồng thời tạo điều kiện thuận lợi hơn cho quyền yêu cầu xóa nội dung.
Hoa Kỳ: Các biện pháp bảo vệ tài chính cấp tiểu bang đang nổi lên. Tại Hoa Kỳ, các biện pháp còn rời rạc và chủ yếu tập trung vào bảo vệ tài chính, thường mở rộng các “luật Coogan” hiện có. Các luật này, được đặt theo tên ngôi sao phim câm Jackie Coogan, người có cha mẹ tiêu hết thu nhập của mình, theo truyền thống yêu cầu một tỷ lệ phần trăm thu nhập của diễn viên nhí (thường là 15%) phải được dành riêng trong một quỹ ủy thác.
- Illinois: Trở thành tiểu bang đầu tiên của Hoa Kỳ hành động, yêu cầu phụ huynh dành một phần thu nhập gộp vào quỹ ủy thác cho trẻ em dưới 16 tuổi xuất hiện trong ít nhất 30% nội dung kiếm tiền. Luật này cấp cho trẻ vị thành niên quyền kiện cha mẹ nếu không tuân thủ.
- California: Được ban hành với sự hỗ trợ của cựu ngôi sao nhí Demi Lovato và công đoàn diễn viên SAG-AFTRA, một đạo luật (AB 1880) mở rộng rõ ràng yêu cầu ủy thác Coogan 15% cho trẻ vị thành niên được thuê làm “người tạo nội dung” trực tuyến. Một đạo luật khác (SB 764), “Đạo luật Quyền của Người tạo Nội dung Trẻ em”, còn đi xa hơn, yêu cầu 65% thu nhập tương ứng phải được đặt vào quỹ ủy thác cho trẻ vị thành niên xuất hiện trong 30% hoặc nhiều hơn các vlog kiếm tiền (kiếm được hơn 1250 đô la/tháng), ngay cả khi không có hợp đồng chính thức. Nó cũng áp đặt nghĩa vụ đăng ký đối với cha mẹ của vlogger.
- Minnesota: Cũng đã thông qua luật yêu cầu quỹ ủy thác và bao gồm một điều khoản cho phép trẻ vị thành niên hoặc người trưởng thành yêu cầu xóa nội dung được đăng trong thời thơ ấu của họ.
- Các tiểu bang khác: Các dự luật tương tự đã được giới thiệu hoặc đang được thảo luận tại các tiểu bang như Arizona, Georgia, Maryland, Missouri, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island và Washington.