Mọi chuyện bắt đầu, như thường lệ, bằng một câu hỏi đơn giản: “Tối thứ Sáu ăn tối nhé?”. Tin nhắn được gửi vào một nhóm WhatsApp gồm cả chục người bạn, một “salon kỹ thuật số” đã trở thành mô liên kết cho đời sống xã hội của họ. Những gì diễn ra sau đó là một vũ điệu hỗn loạn kỹ thuật số quen thuộc và khó chịu. Câu hỏi ban đầu nhanh chóng bị chôn vùi dưới một trận tuyết lở của những meme không liên quan, một cuộc tranh luận về chiếc bình nóng lạnh hỏng của một đồng nghiệp, ảnh một chú cún con mới, và một loạt các câu trả lời cho những câu trả lời đã mất hết liên kết với ngữ cảnh ban đầu. Đến khi có người hỏi lại, “Vậy, tối thứ Sáu có đi không?”, kế hoạch đã tan biến trong một màn sương mù của 200 tin nhắn chưa đọc, một minh chứng cho bản chất tươi đẹp, ngang bướng và cuối cùng là kém hiệu quả của các cuộc trò chuyện nhóm hiện đại.
Trong nhiều năm, đây là thực tế được chấp nhận trong không gian trực tuyến thân mật nhất của chúng ta — sôi động, ngẫu hứng và vô vọng trong sự hỗn loạn. Nhưng vùng hoang dã kỹ thuật số này đang được thuần hóa. Meta, công ty mẹ của WhatsApp, đang triển khai một cách có hệ thống một bộ tính năng mới mạnh mẽ được thiết kế để mang lại trật tự cho sự hỗn loạn này. Đây không chỉ là một bản nâng cấp trải nghiệm người dùng đơn thuần; đó là một cuộc tái cấu trúc cơ bản các tương tác kỹ thuật số của chúng ta. Thông qua các công cụ như trả lời theo chuỗi (thread), lập kế hoạch sự kiện, thăm dò ý kiến và các hệ thống thông báo được hiệu chỉnh cẩn thận, WhatsApp đang biến nền tảng của mình từ một dòng ý thức đơn giản, theo trình tự thời gian thành một môi trường có cấu trúc cao, gần như trang trọng. Sự tiến hóa này được thúc đẩy bởi sự kết hợp mạnh mẽ giữa áp lực cạnh tranh và một chiến lược kiếm tiền rõ ràng, đặt ra một câu hỏi quan trọng: trong cuộc tìm kiếm trật tự và hiệu quả, liệu chúng ta có đang hy sinh chính sự chân thực và tính tự phát đã làm cho những không gian kỹ thuật số này trở nên quan trọng ngay từ đầu?
Kiến trúc mới của cuộc trò chuyện
Các bản cập nhật mới nhất của WhatsApp không chỉ là những bổ sung; chúng là những can thiệp về mặt kiến trúc. Mỗi tính năng mới hoạt động như một cơ chế để định hình lại các chuẩn mực giao tiếp, quản lý động lực xã hội và áp đặt một logic mới lên dòng chảy của cuộc trò chuyện. Cùng nhau, chúng đại diện cho một nỗ lực có chủ ý nhằm giải quyết các vấn đề cố hữu của xã hội kỹ thuật số quy mô lớn.
Mang trật tự đến sự hỗn loạn: Sự trỗi dậy của các chuỗi hội thoại
Đi đầu trong nỗ lực tổ chức này là việc giới thiệu tính năng trả lời theo chuỗi (thread), một tính năng được người dùng mong đợi từ lâu khi họ đang chìm trong những cuộc trò chuyện chồng chéo. Về mặt chức năng, hệ thống này đơn giản nhưng mạnh mẽ. Khi một người dùng trả lời một tin nhắn cụ thể, một chuỗi hội thoại riêng sẽ được tạo ra bên dưới nó. Thay vì bị ném vào cuộc trò chuyện chính, tất cả các câu trả lời liên quan được nhóm lại một cách gọn gàng. Tin nhắn gốc hiển thị một chỉ báo mới cho biết số lượng câu trả lời, và khi nhấn vào đó, một cửa sổ riêng biệt theo trình tự thời gian của cuộc trò chuyện phụ đó sẽ mở ra. Trong cửa sổ này, người dùng có thể tiếp tục thảo luận và thậm chí trả lời các phản hồi cụ thể, giúp giữ vững ngữ cảnh ngay cả trong những cuộc thảo luận phức tạp nhất. Tính năng này, hiện đang được thử nghiệm với người dùng beta trên cả Android và iOS, được thiết kế để hoạt động ngay cả khi người nhận chưa bật nó; giao diện của người gửi vẫn sẽ được sắp xếp có tổ chức.
Tính năng này giải quyết trực tiếp một vấn đề cốt lõi của giao tiếp trực tuyến được gọi là “sự sụp đổ bối cảnh” (context collapse), một thuật ngữ xã hội học mô tả sự san phẳng của nhiều đối tượng và chủ đề khác nhau thành một luồng duy nhất và khó hiểu. Khái niệm này, bắt nguồn từ công trình của các nhà xã hội học Erving Goffman và Joshua Meyrowitz, giải thích sự lo lắng nảy sinh khi các nhóm xã hội riêng biệt mà chúng ta thường giữ tách biệt — gia đình, bạn bè, đồng nghiệp — đều có mặt trong cùng một không gian, buộc chúng ta phải quản lý nhiều danh tính cùng một lúc. Trong một cuộc trò chuyện nhóm sôi nổi, các cuộc thảo luận về kế hoạch cuối tuần, công việc và tin tức cá nhân đều chiếm cùng một không gian, dẫn đến tình trạng hỗn loạn thông tin quen thuộc với hàng triệu người. Các chuỗi hội thoại hoạt động như một liều thuốc giải độc về mặt cấu trúc, tạo ra các “phòng phụ” kỹ thuật số giúp khôi phục ngữ cảnh và cho phép các cuộc thảo luận song song diễn ra mà không làm gián đoạn cuộc trò chuyện chính.
Tất nhiên, đây không phải là một phát minh mới. Các nền tảng cộng tác chuyên nghiệp như Slack và các trang mạng xã hội như Reddit và X (trước đây là Twitter) từ lâu đã dựa vào các cuộc trò chuyện theo chuỗi để duy trì sự rõ ràng. Bằng cách áp dụng mô hình đã được chứng minh này, WhatsApp thừa nhận rằng các cuộc trò chuyện nhóm của họ đã phát triển vượt ra ngoài những cuộc tán gẫu thông thường để trở thành các trung tâm quan trọng cho việc lập kế hoạch và tổ chức của gia đình, nơi làm việc và các nhóm cộng đồng. Đây là một động thái chiến lược để nâng cao khả năng sử dụng và bắt kịp kỳ vọng của người dùng được thiết lập bởi các nền tảng khác.
Từ tiếng hét đến lời thì thầm: Sự tinh tế của Trò chuyện thoại và @Tất cả
WhatsApp đồng thời giới thiệu hai tính năng mới nằm ở hai đầu đối lập của phổ giao tiếp, thể hiện một chiến lược tinh tế để phục vụ cho toàn bộ các động lực nhóm. Đầu tiên là chiếc loa phóng thanh kỹ thuật số: đề cập @Tất cả. Công cụ mạnh mẽ này cho phép người dùng gửi thông báo đến tất cả thành viên trong nhóm chỉ bằng một thẻ duy nhất, đảm bảo rằng các thông báo khẩn cấp hoặc thông tin nhạy cảm về thời gian sẽ vượt qua được sự ồn ào.
Quan trọng là, Meta đã xây dựng một lớp quản trị cho tính năng này. Trong các nhóm nhỏ hơn, thân mật hơn với 32 thành viên trở xuống, bất kỳ người tham gia nào cũng có thể sử dụng @Tất cả, thúc đẩy cảm giác tham gia bình đẳng. Tuy nhiên, trong các nhóm và cộng đồng lớn hơn, quyền sử dụng @Tất cả bị giới hạn cho quản trị viên. Đây là một lựa chọn thiết kế có chủ ý để ngăn chặn việc lạm dụng tính năng, tránh tình trạng quá tải thông báo và nguy cơ spam có thể khiến các nhóm lớn trở nên vô dụng. Người dùng cũng giữ quyền kiểm soát, với khả năng tắt tiếng thông báo @Tất cả cho từng nhóm.
Trái ngược hoàn toàn với công cụ phát sóng gây gián đoạn này là sự thân mật yên tĩnh của các cuộc Trò chuyện thoại tự do tham gia. Lấy cảm hứng từ các nền tảng xã hội ưu tiên âm thanh như Clubhouse, tính năng này cho phép các cuộc trò chuyện âm thanh trực tiếp, ngẫu hứng trong một nhóm mà không có sự xâm nhập trang trọng của một cuộc gọi nhóm làm đổ chuông điện thoại của mọi thành viên. Thay vào đó, một cuộc trò chuyện thoại đang hoạt động sẽ xuất hiện dưới dạng một thanh liên tục ở cuối màn hình, hiển thị những người đang tham gia. Các thành viên có thể thấy cuộc trò chuyện đang diễn ra và chọn tham gia hoặc rời đi tùy ý. Điều này biến nhóm từ một phương tiện hoàn toàn bằng văn bản thành một “không gian âm thanh” tiềm năng, một không gian xã hội thoải mái, không áp lực cho những kết nối ngẫu hứng và kéo dài. Sự đối ngẫu chiến lược giữa việc cung cấp một công cụ cho các thông báo khẩn cấp, từ trên xuống và một không gian cho việc giao lưu thụ động, tự nguyện tham gia cho thấy tham vọng của WhatsApp trong việc trở thành địa điểm duy nhất cho toàn bộ các nhu cầu giao tiếp nhóm.
Chính thức hóa sự không chính thức: Sự kiện và Thăm dò ý kiến như những hợp đồng xã hội
Có lẽ sự thay đổi cấu trúc quan trọng nhất đến từ các tính năng chính thức hóa các quy trình xã hội trước đây không chính thức. Tính năng Sự kiện tích hợp mới sẽ chuyển việc lập kế hoạch ra khỏi dòng tin nhắn hỗn loạn và đưa vào một định dạng chuyên dụng, có cấu trúc. Bất kỳ người dùng nào trong một nhóm hoặc thậm chí trong một cuộc trò chuyện một đối một đều có thể tạo một sự kiện chính thức, hoàn chỉnh với tên, ngày, giờ, địa điểm, mô tả chi tiết và một liên kết cho cuộc gọi video hoặc thoại trên WhatsApp.
Sau khi được tạo, sự kiện sẽ xuất hiện dưới dạng một khối tin nhắn riêng biệt trong cuộc trò chuyện. Các thành viên trong nhóm có thể trả lời bằng các lựa chọn rõ ràng “Sẽ tham gia”, “Có thể” hoặc “Không tham gia”, và thậm chí có thể cho biết họ có mang theo khách hay không. Hệ thống này cung cấp cho người tạo sự kiện một danh sách người tham dự rõ ràng và theo thời gian thực. Những người xác nhận tham gia sẽ nhận được thông báo tự động khi sự kiện sắp diễn ra. Người tạo giữ quyền kiểm soát, với khả năng độc quyền để chỉnh sửa, hủy bỏ hoặc ghim sự kiện lên đầu cuộc trò chuyện để có khả năng hiển thị cao. Tính năng này áp đặt một lớp cấu trúc chính thức lên một quy trình từng rất linh hoạt. Nó thay thế các phản ứng biểu tượng cảm xúc mơ hồ và các tin nhắn không cam kết bằng một hệ thống cam kết có thể theo dõi, biến một đề xuất thông thường thành một hợp đồng xã hội vi mô và chuyển gánh nặng tổ chức từ việc theo dõi thủ công sang một hệ thống tự động.
Bổ sung cho điều này là tính năng Thăm dò ý kiến trong cuộc trò chuyện, giúp đơn giản hóa việc ra quyết định nhóm. Người dùng có thể đặt một câu hỏi với tối đa 12 lựa chọn trả lời và nhận được phản hồi tức thì, minh bạch khi các thành viên bỏ phiếu trong thời gian thực. Người tạo có thể chọn cho phép một hoặc nhiều câu trả lời, tùy chỉnh cuộc thăm dò cho quyết định cụ thể. Công cụ này thay thế các cuộc tranh luận dài dòng, thường luẩn quẩn bằng một cuộc bỏ phiếu đơn giản và dân chủ, giải quyết hiệu quả mọi thứ từ việc chọn nhà hàng đến lên lịch một cuộc họp. Việc bổ sung gần đây của chức năng “Đố vui” (Quiz) càng mở rộng khả năng này, thêm một lớp tiềm năng mới cho việc trò chơi hóa và tương tác trong các nhóm.
Hiệu ứng tích lũy của kiến trúc mới này là sự “nền tảng hóa” của cuộc trò chuyện nhóm. Những gì từng là một kênh giao tiếp đơn giản đang được biến đổi một cách có phương pháp thành một hệ điều hành đa năng cho đời sống xã hội. Bằng cách tích hợp các chức năng trước đây được xử lý bởi các ứng dụng chuyên biệt riêng biệt — Doodle để lên lịch, Sự kiện Facebook để lập kế hoạch, Slack để trò chuyện có tổ chức — WhatsApp đang tạo ra một hệ sinh thái “dính” hơn, không thể thiếu hơn. Sự hợp nhất này được thiết kế để tăng thời gian người dùng dành cho ứng dụng, một chỉ số quan trọng làm nền tảng cho các chiến lược rộng lớn hơn của Meta về sự tương tác và cuối cùng là kiếm tiền. Các quy tắc cụ thể chi phối các tính năng này, chẳng hạn như đề cập @Tất cả chỉ dành cho quản trị viên trong các nhóm lớn hoặc quyền chỉnh sửa sự kiện chỉ dành cho người tạo, không phải là ngẫu nhiên. Chúng đại diện cho một mô hình quản trị có chủ ý được thiết kế để áp đặt trật tự, quản lý động lực xã hội và đảm bảo rằng các nhóm, đặc biệt là các nhóm lớn, vẫn là không gian chức năng và khả thi — cả cho người dùng và cho hoạt động thương mại trong tương lai.
Bàn tay của Meta: Chiến lược, Cạnh tranh và Thương mại
Những cải tiến hướng đến người dùng này không được phát triển trong một môi trường chân không. Chúng là biểu hiện hữu hình của một chiến lược doanh nghiệp tinh vi được thiết kế để bảo vệ thị phần, vô hiệu hóa đối thủ cạnh tranh và xây dựng cơ sở hạ tầng nền tảng cho một tương lai kiếm tiền. Việc thuần hóa cuộc trò chuyện nhóm gắn liền với tham vọng thương mại của Meta.
Cuộc chạy đua vũ trang cạnh tranh
Làn sóng cập nhật gần đây có thể được hiểu là một phản ứng trực tiếp đối với bộ tính năng của các đối thủ chính của WhatsApp. Việc giới thiệu các chuỗi hội thoại là một nỗ lực rõ ràng để đạt được sự tương đương về tính năng với các công cụ cộng tác tại nơi làm việc như Slack và Discord, vốn từ lâu đã cung cấp môi trường trò chuyện có tổ chức hơn. Tương tự, nhiều tính năng mới trực tiếp đối đầu với những lợi thế lâu đời của Telegram, vốn trong lịch sử đã cung cấp dung lượng nhóm lớn hơn nhiều (lên đến 200.000 thành viên), các công cụ quản trị nâng cao, tích hợp thăm dò ý kiến và bot mạnh mẽ, cũng như các Kênh phát sóng.
Trong khi đó, việc tập trung liên tục vào mã hóa đầu cuối là một biện pháp phòng thủ cần thiết chống lại sức hấp dẫn của Signal, vốn tập trung vào quyền riêng tư và đã xây dựng thương hiệu của mình dựa trên bảo mật vượt trội và thu thập dữ liệu tối thiểu. Cuối cùng, chức năng liền mạch, đa nền tảng của WhatsApp vẫn là lợi thế chính của nó so với iMessage của Apple, vốn hoạt động hoàn hảo trong hệ sinh thái của riêng mình nhưng lại xuống cấp thành giao thức SMS/MMS lỗi thời khi một người dùng Android tham gia vào một cuộc trò chuyện nhóm, loại bỏ các tính năng như chia sẻ phương tiện chất lượng cao, phản ứng và trả lời theo chuỗi.
Để cung cấp một bức tranh rõ ràng hơn về bối cảnh cạnh tranh này, bảng sau đây so sánh các tính năng cốt lõi của trò chuyện nhóm trên các nền tảng lớn này.
| Tính năng | Telegram | Signal | iMessage | |
| Giới hạn thành viên | 1.024 | 200.000 | 1.000 | 32 |
| Trả lời theo chuỗi | Có (Beta) | Có | Không | Có (chỉ Apple) |
| Thăm dò ý kiến | Có | Có | Đang phát triển | Có (iOS 16+) |
| Tạo sự kiện | Có | Có (qua Bot) | Không | Không (tích hợp Lịch) |
| Trò chuyện thoại | Có | Có | Không | Không (Âm thanh FaceTime) |
| Công cụ quản trị | Nâng cao | Rất nâng cao | Nâng cao | Cơ bản |
| Mã hóa E2E mặc định | Có | Không (chỉ Trò chuyện bí mật) | Có | Có (chỉ Apple) |
| Kênh/Phát sóng | Có | Có | Không | Không |
| Tích hợp bot | Hạn chế (API Business) | Có | Không | Hạn chế (Ứng dụng iMessage) |
Kế hoạch kiếm tiền
Một môi trường nhóm có cấu trúc hơn là điều kiện tiên quyết trực tiếp để kiếm tiền hiệu quả. Sự hỗn loạn, đầy meme và tự do của quá khứ là một không gian có rủi ro cao và khó đoán đối với các thương hiệu. Ngược lại, một môi trường có tổ chức với các cuộc thảo luận theo chuỗi, các sự kiện chính thức và các kênh theo chủ đề tạo ra loại hình “bất động sản” có giá trị thương mại mà trước đây không có. Việc “thuần hóa” cuộc trò chuyện nhóm này làm cho nó trở thành một nền tảng an toàn và khả thi để các doanh nghiệp tương tác với khách hàng, biện minh cho các chi phí liên quan đến các dịch vụ tạo doanh thu của Meta.
Chiến lược kiếm tiền của Meta cho WhatsApp đang kết tinh xung quanh ba trụ cột cốt lõi:
- API WhatsApp Business: Đây là nền tảng của chiến lược. Sau nhiều năm tính phí dựa trên các cửa sổ trò chuyện 24 giờ, Meta đang chuyển sang một mô hình thanh toán chi tiết hơn cho mỗi tin nhắn mẫu, có hiệu lực từ tháng 7 năm 2025. Hệ thống này, cung cấp các mức giá khác nhau cho các tin nhắn tiếp thị, tiện ích và xác thực, làm cho nền tảng trở thành một công cụ không thể thiếu — và có lợi nhuận — cho dịch vụ khách hàng quy mô lớn và tự động hóa tiếp thị.
- Quảng cáo: Sau nhiều năm hứa hẹn một trải nghiệm không có quảng cáo, Meta đang cẩn thận giới thiệu quảng cáo ở những không gian ít gây khó chịu hơn so với các cuộc trò chuyện riêng tư. “Quảng cáo Trạng thái”, xuất hiện trong tab “Cập nhật” cùng với các câu chuyện tạm thời của bạn bè, tận dụng một hành vi người dùng đã tồn tại, phản ánh mô hình thành công của Instagram Stories. Công ty cũng đang khám phá các quảng cáo tìm kiếm trong danh mục Kênh.
- Kiếm tiền trực tiếp: Nền tảng đang triển khai các đăng ký Kênh trả phí, cho phép các nhà sáng tạo và tổ chức cung cấp nội dung độc quyền với một khoản phí hàng tháng. Mặc dù Meta ban đầu sẽ không lấy hoa hồng, nhưng họ có kế hoạch thực hiện một phần chia sẻ doanh thu trong tương lai, tạo ra một nguồn thu nhập trực tiếp mới.
Nền tảng của toàn bộ chiến lược này là một động thái quan trọng ở biên giới công nghệ: việc loại trừ AI của bên thứ ba. Meta đã cập nhật các chính sách của mình để cấm hiệu quả các chatbot AI đa năng như ChatGPT và Perplexity khỏi API Business của mình, với thời hạn là tháng 1 năm 2026. Công ty cho rằng sự căng thẳng to lớn mà các bot có khối lượng lớn này gây ra cho cơ sở hạ tầng của mình là một lý do chính. Tuy nhiên, đây cũng là một nước đi chiến lược rõ ràng. Bằng cách dọn dẹp sân chơi, Meta đang định vị trợ lý nội bộ của riêng mình, Meta AI, để trở thành lớp thông minh độc quyền và được tích hợp sâu của nền tảng. Điều này đảm bảo rằng Meta sẽ kiểm soát thế hệ tương tác tiếp theo của người dùng và doanh nghiệp — và quan trọng hơn, là các kho dữ liệu và doanh thu khổng lồ mà chúng sẽ tạo ra. Sự kết hợp giữa việc sao chép các tính năng từ các đối thủ trong khi chặn các đối thủ công nghệ trong tương lai là một chiến lược hợp nhất nền tảng cổ điển, được thiết kế để đảm bảo WhatsApp vẫn là lớp nền tảng cho kỷ nguyên tiếp theo của giao tiếp và thương mại kỹ thuật số.
Cái tôi kỹ thuật số, được tái cấu trúc: Những gợn sóng xã hội và tâm lý
Việc hiệu chỉnh lại kỹ thuật và thương mại của WhatsApp đang có một tác động sâu sắc, thường là tinh vi, đối với hành vi của con người, các chuẩn mực xã hội và tâm lý cá nhân. Kiến trúc mới của cuộc trò chuyện cũng là một kiến trúc của cái tôi, định hình cách chúng ta tương tác, nhận thức về nhau và quản lý nguồn tài nguyên quý giá nhất của mình: sự chú ý.
Sự giám tuyển tính tự phát
Các công cụ mới cho việc tổ chức và hiệu quả đặt ra một nghịch lý trung tâm: liệu chúng có phải trả giá bằng sự chân thực? Việc chính thức hóa việc lập kế hoạch xã hội bằng các RSVP sự kiện và các cuộc thăm dò ý kiến có thể kìm hãm quá trình đàm phán hữu cơ, lộn xộn và đôi khi kém hiệu quả, vốn là yếu tố xây dựng các mối quan hệ sâu sắc hơn. Có thể có điều gì đó bị mất đi khi một loạt các tin nhắn “Tôi tham gia!” đầy nhiệt huyết và tự phát, mỗi tin nhắn mang một phong cách cá nhân, được thay thế bằng một cú nhấn vô hồn, đồng nhất vào nút “Sẽ tham gia”. Sự thay đổi này có thể làm phẳng đi sự phong phú của giao tiếp. Một cuộc thăm dò ý kiến cung cấp một tập hợp hữu hạn các lựa chọn riêng biệt, ngăn chặn các đề xuất tinh tế, sáng tạo và thay thế có thể nảy sinh từ một cuộc trò chuyện tự do. Điều này phù hợp với nghiên cứu cho thấy rằng việc quá phụ thuộc vào giao tiếp qua trung gian đôi khi có thể tạo ra một “cảm giác thuộc về giả tạo” thay vì một kết nối thực sự, thay thế hiệu quả thủ tục bằng công việc không thể đoán trước của tương tác xã hội thực sự. Về bản chất, nền tảng đang bắt đầu hấp thụ công việc xã hội mà trước đây người dùng thực hiện. Việc điều hướng sự hỗn loạn của nhóm, điều tiết các cuộc trò chuyện và theo dõi các kế hoạch là những kỹ năng xã hội. Các tính năng mới chuyển gánh nặng này sang giao diện, giảm bớt nỗ lực của người dùng nhưng cũng làm giảm đi quyền tự quyết của người dùng trong việc xác định các chuẩn mực của không gian xã hội của chính họ.
Biên giới mới của nền kinh tế chú ý
Các tính năng mới cũng là những vũ khí tinh vi mới trong cuộc chiến không ngừng giành lấy sự chú ý của chúng ta. Thiết kế của các nền tảng kỹ thuật số bắt nguồn sâu sắc từ các nguyên tắc của “nền kinh tế chú ý”, nơi sự tương tác của người dùng là đơn vị tiền tệ chính. Các tính năng được thiết kế để khai thác các điểm yếu tâm lý, kích hoạt việc giải phóng dopamine bằng các thông báo thông qua các cơ chế như củng cố không liên tục — logic tương tự được sử dụng trong các máy đánh bạc — và khai thác nỗi sợ hãi bẩm sinh của chúng ta về việc bỏ lỡ điều gì đó (FOMO).
Đề cập @Tất cả là một ví dụ hoàn hảo — một công cụ được thiết kế rõ ràng để chiếm đoạt sự chú ý của cả một nhóm, ghi đè lên các lựa chọn cá nhân để tắt tiếng một cuộc trò chuyện. Điều này góp phần vào gánh nặng tâm lý ngày càng tăng của “áp lực viễn thông” (telepressure) — nghĩa vụ nhận thức được phải luôn sẵn sàng và phản hồi các tin nhắn kỹ thuật số. Dòng thông báo không ngừng có thể đưa não vào trạng thái “cảnh giác” liên tục, góp phần gây ra căng thẳng, lo lắng và “mệt mỏi vì chú ý”, một dạng kiệt sức tinh thần do chuyển đổi ngữ cảnh liên tục. Việc Meta hạn chế tính năng @Tất cả cho quản trị viên trong các nhóm lớn là một sự thừa nhận trực tiếp về khả năng gây hại tâm lý này, một nỗ lực để giảm thiểu chính sự quá tải mà các công cụ của họ có thể tạo ra. Điều này tạo ra một “hệ thống phân cấp sự chú ý” mới, trong đó một đề cập @Tất cả là một cảnh báo cấp cao nhất, một câu trả lời trong một chuỗi hội thoại đang hoạt động là một ưu tiên thứ cấp, và một tin nhắn trong cuộc trò chuyện chính là tiếng ồn xung quanh. Sự phân lớp này buộc người dùng vào một trạng thái sàng lọc nhận thức liên tục, vừa có thể là một công cụ hữu ích để ưu tiên hóa, vừa là một nguồn căng thẳng tinh thần mãn tính mới.
Ngôn ngữ cơ thể kỹ thuật số đang tiến hóa
Những tính năng mới này cũng đang tạo ra một vốn từ vựng rõ ràng và ít mơ hồ hơn cho “ngôn ngữ cơ thể kỹ thuật số” của chúng ta. Ngôn ngữ cơ thể kỹ thuật số đề cập đến các tín hiệu phi ngôn ngữ mà chúng ta sử dụng trong giao tiếp trực tuyến — thời gian phản hồi, việc sử dụng biểu tượng cảm xúc, dấu câu — để truyền tải ẩn ý và ý định. Các công cụ mới của WhatsApp làm cho nhiều tín hiệu này trở nên cụ thể. Việc tạo một Sự kiện chính thức là một tuyên bố ý định mạnh mẽ hơn so với một câu nói thông thường “chúng ta nên đi chơi”. Việc trả lời “Sẽ tham gia” là một cam kết dứt khoát hơn so với một biểu tượng cảm xúc giơ ngón tay cái. Việc chọn trả lời trong một chuỗi hội thoại cho thấy mong muốn có một cuộc trò chuyện tập trung, có ngữ cảnh, khác biệt với việc phát sóng cho cả nhóm.
Mặc dù sự rõ ràng mới này có thể làm giảm hiểu lầm, nhưng nó cũng tạo ra một mảnh đất màu mỡ mới cho việc phân tích quá mức và lo lắng xã hội. Một câu trả lời “Có thể” cho một lời mời tham gia sự kiện có thể được phân tích không ngừng để tìm ra ý nghĩa ẩn giấu. Việc chọn không sử dụng một chuỗi hội thoại cho một câu trả lời trực tiếp có thể được hiểu là một sự coi thường xã hội có chủ ý. Nghiên cứu cho thấy rằng những người hẹn hò thuộc thế hệ Z, đặc biệt, phụ thuộc rất nhiều vào những tín hiệu kỹ thuật số này để đánh giá sự quan tâm, với 56% thừa nhận rằng họ đã phân tích quá mức ngôn ngữ cơ thể kỹ thuật số của một đối tượng. Điều này có thể dẫn đến căng thẳng và hiểu lầm, với một số người thậm chí còn trì hoãn việc trả lời để “tỏ ra lạnh lùng”. Áp lực phải thể hiện ngôn ngữ cơ thể kỹ thuật số “đúng” — tỏ ra quan tâm nhưng không tuyệt vọng, phản hồi nhanh nhưng không quá háo hức — thêm một lớp trình diễn được sắp đặt vào các tương tác trực tuyến của chúng ta.
Tương lai của cuộc trò chuyện được quản lý
Hành trình của cuộc trò chuyện nhóm trên WhatsApp — từ một dòng tin nhắn đơn giản, theo trình tự thời gian đến một nền tảng phức tạp, giàu tính năng — là một mô hình thu nhỏ của sự tiến hóa của chính xã hội kỹ thuật số. Các thay đổi là một giải pháp rõ ràng và thường là thanh lịch cho những phiền toái thực sự của người dùng, mang lại trật tự, sự rõ ràng và hiệu quả ở nơi từng có sự hỗn loạn. Đồng thời, chúng là những công cụ được tính toán của một chiến lược doanh nghiệp nhằm mục đích tăng cường sự tương tác, chống lại các đối thủ cạnh tranh và xây dựng một hệ sinh thái thương mại trị giá hàng tỷ đô la.
Quỹ đạo này hướng tới một tương lai thậm chí còn được quản lý chặt chẽ hơn. Khi Meta AI được tích hợp sâu hơn, liệu các cuộc trò chuyện nhóm của chúng ta có được lấp đầy bởi các đề xuất sự kiện tự động, các bản tóm tắt tin nhắn do AI tạo ra và các lời nhắc thương mại chủ động không? Khi nỗ lực kiếm tiền tăng tốc, liệu việc giới thiệu quảng cáo và các đăng ký trả phí có làm xói mòn sự tôn nghiêm riêng tư, không có quảng cáo đã định hình nền tảng trong hơn một thập kỷ không? Việc thuần hóa cuộc trò chuyện nhóm chắc chắn đã làm cho nó trở nên hữu ích hơn, nhưng điều quan trọng là phải tự hỏi điều gì đã mất đi trong quá trình này. Liệu yếu tố hỗn loạn, khó đoán và đậm chất con người, vốn làm cho nó trở thành một tấm gương hấp dẫn phản chiếu đời sống xã hội thực của chúng ta, đã bị loại bỏ một cách không thể đảo ngược?
Cuối cùng, chúng ta đang tham gia vào một sự đánh đổi lớn. Đổi lại sự tiện lợi và trật tự, chúng ta đang nhượng lại một phần quyền kiểm soát, cho phép một thực thể doanh nghiệp thiết kế chính kiến trúc của các mối quan hệ kỹ thuật số của chúng ta. Tương lai của cuộc trò chuyện nhóm, và có lẽ là của cả kết cấu xã hội kỹ thuật số của chúng ta, phụ thuộc vào khả năng của chúng ta trong việc đánh giá một cách phê phán xem liệu hiệu quả mà chúng ta đạt được có xứng đáng với sự tự phát và quyền tự chủ mà chúng ta có thể đang âm thầm từ bỏ hay không.
