Một biểu tượng được tôi luyện trong lửa
Khi Jessica Chastain nhận giải Oscar cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất vào năm 2022, khoảnh khắc đó không chỉ đơn thuần là một cột mốc sự nghiệp, mà còn là đỉnh cao đầy cảm xúc của một câu chuyện được viết nên một cách tỉ mỉ bằng sự kiên cường, tài năng và những nguyên tắc không lay chuyển. Màn hóa thân xuất sắc của cô trong vai Tammy Faye Bakker trong phim Đôi Mắt Của Tammy Faye không chỉ là vai diễn được ca ngợi nhất năm; đó còn là thành quả của một thập kỷ nỗ lực cá nhân để đòi lại danh tiếng cho một người phụ nữ bị hiểu lầm, một dự án mà cô đã tự mình đấu tranh và sản xuất. Chiến thắng này đã củng cố vị trí của cô trong ngôi đền của những diễn viên vĩ đại nhất điện ảnh hiện đại, một vị thế được xây dựng trên nền tảng của việc khắc họa những người phụ nữ có ý chí mạnh mẽ, thường có nhiều thiếu sót, và phải đấu tranh trong những thế giới luôn tìm cách hạ thấp họ.
Hành trình của Chastain đến sân khấu Oscar không hề được định sẵn. Đó là một con đường được rèn giũa qua một tuổi thơ đầy bất ổn, một nền giáo dục không theo lối mòn, một năm đột phá thách thức mọi logic của ngành công nghiệp, và một quyết tâm thầm lặng nhưng sắt đá để sử dụng vị thế của mình cho những thay đổi thực chất. Với một giải Quả Cầu Vàng, nhiều giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh, và danh tiếng là một trong những diễn viên đa tài nhất thế hệ, cô đã không chỉ tham gia vào Hollywood một cách thụ động mà còn là một kiến trúc sư tích cực cho vận mệnh của chính mình. Câu chuyện của cô là câu chuyện về một nghệ sĩ không chỉ tìm thấy vị trí của mình trong ngành mà còn tự mình tạo ra nó, và giờ đây đang dùng không gian đó để xây dựng một tương lai công bằng và giàu lòng trắc ẩn hơn.
Hành trình vươn lên đầy bất ngờ: Shakespeare, Juilliard và một thiên thần hộ mệnh
Sinh ngày 24 tháng 3 năm 1977 tại Sacramento, California, với tên khai sinh Jessica Michelle Chastain, cuộc sống ban đầu của cô là một bức tranh của sự bấp bênh. Cha mẹ cô đều là những người rất trẻ—mẹ cô mới 16 tuổi và cha ruột, một nhạc sĩ rock đầy tham vọng, 20 tuổi—và mối quan hệ của họ nhanh chóng tan vỡ, để lại mẹ cô một mình nuôi nấng gia đình. Chastain không bao giờ liên lạc lại với cha ruột của mình trong suốt cuộc đời ông. Tuổi thơ của cô gắn liền với những lần chuyển nhà liên tục và khó khăn tài chính nghiêm trọng đến mức gia đình cô từng phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn lương thực và thậm chí bị đuổi khỏi nhà. Sự ổn định mà cô khao khát đến từ hai nguồn: người cha dượng, một lính cứu hỏa mà cô coi là người đầu tiên mang lại cho cô cảm giác an toàn, và bà ngoại của cô.
Chính bà ngoại là người đã đưa cô đi xem vở nhạc kịch Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat vào năm cô bảy tuổi, một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt. Trải nghiệm đó là một sự bừng tỉnh; đó là lúc cô nhận ra rằng diễn xuất là một nghề, một con đường hữu hình mà cô có thể theo đuổi. Niềm đam mê mới này đã trở thành nơi trú ẩn của cô. Ở trường trung học, cô tự nhận mình là người cô độc, thích đọc Shakespeare trong xe hơn là đến lớp, một sự nổi loạn về mặt trí tuệ cuối cùng đã khiến cô không thể tốt nghiệp cùng khóa vì nghỉ học quá nhiều.
Con đường học vấn của cô vẫn tiếp tục khác thường. Cô theo học tại trường Cao đẳng Cộng đồng Sacramento và Học viện Nghệ thuật Sân khấu Hoa Kỳ trước khi ra mắt sân khấu chuyên nghiệp vào năm 1998 trong một vở kịch Romeo và Juliet tại khu vực Vịnh San Francisco. Một bạn diễn trong vở kịch đó đã khuyến khích cô thử sức tại trường Juilliard danh tiếng ở New York. Việc được nhận vào năm 1999 là một thành tựu to lớn, giúp cô trở thành người đầu tiên trong gia đình theo học đại học. Tuy nhiên, gánh nặng tài chính dường như không thể vượt qua cho đến khi một cứu cánh xuất hiện dưới dạng học bổng được tài trợ bởi một cựu sinh viên nổi tiếng của Juilliard: Robin Williams. Sự giúp đỡ này đã thay đổi cuộc đời cô một cách sâu sắc, không chỉ trang trải học phí mà còn cả chi phí nhà ở, sách vở và thậm chí cả vé máy bay về nhà vào dịp Giáng sinh. Chastain viết thư cảm ơn ông mỗi năm, nhưng trớ trêu thay, cô chưa bao giờ có cơ hội gặp ân nhân của mình trước khi ông qua đời.
Kỷ luật trong nghệ thuật đã trở thành liều thuốc giải cho sự hỗn loạn của tuổi trẻ. Trong khi cuộc sống ban đầu của cô đầy rẫy những hoàn cảnh khó lường, cô đã tìm thấy sự cứu rỗi trong thế giới có cấu trúc chặt chẽ và nghiêm ngặt của diễn xuất cổ điển. Juilliard, với chương trình đào tạo theo phong cách nhạc viện khắt khe, đã mang lại sự ổn định và sự công nhận mà những năm tháng trưởng thành của cô đã thiếu. Cô từng nói rằng đó là lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy mình có thể không “ngu ngốc”, bởi vì cuối cùng cô đã được đắm mình trong một thứ mà cô đam mê sâu sắc. Động lực tâm lý này—tìm kiếm trật tự trong nghệ thuật để chống lại sự hỗn loạn của cuộc sống—đã trở thành động cơ cho sự nghiệp của cô, thúc đẩy một tinh thần làm việc tỉ mỉ và một sự tôn trọng sâu sắc đối với nghề diễn.
Tuy nhiên, giai đoạn thành công này lại bị phủ bóng bởi một bi kịch cá nhân to lớn. Năm 2003, chỉ ba ngày trước lễ tốt nghiệp, em gái cô, Juliet, đã tự tử ở tuổi 24 sau một thời gian dài chống chọi với trầm cảm và lạm dụng chất kích thích. Mất mát đau đớn này sau đó đã thúc đẩy cam kết của Chastain trong việc nâng cao nhận thức về sức khỏe tâm thần, biến nỗi đau riêng tư của cô thành một sứ mệnh cộng đồng để hỗ trợ những người đang phải đối mặt với những khó khăn tương tự.
2011: Năm của tắc kè hoa
Sau khi tốt nghiệp Juilliard, sự nghiệp của Chastain bắt đầu một cách chậm rãi chứ không phải bùng nổ. Trong buổi trình diễn tốt nghiệp, cô đã lọt vào mắt xanh của nhà sản xuất truyền hình kỳ cựu John Wells, người đã ký với cô một hợp đồng tài năng kéo dài 12 tháng. Điều này đã dẫn đến một loạt vai diễn khách mời trong các chương trình nổi tiếng như ER, Veronica Mars và Law & Order: Trial by Jury. Song song đó, cô xây dựng sự nghiệp sân khấu của mình, xuất hiện trong vở Vườn Anh Đào năm 2004 cùng Michelle Williams và đóng cặp với Al Pacino trong vở Salomé của Oscar Wilde vào năm 2006. Vai diễn điện ảnh đầu tay của cô là vào năm 2008 với vai chính trong Cuộc Đời Của Jolene, một màn trình diễn đã mang về cho cô giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Quốc tế Seattle nhưng lại không giúp cô được công chúng biết đến rộng rãi.
Trong nhiều năm, cô vẫn là một tài năng được giới chuyên môn đánh giá cao nhưng ít được biết đến. Rồi đến năm 2011. Chỉ trong một năm duy nhất, Jessica Chastain đã từ một người gần như vô danh trở thành một trong những nữ diễn viên được nhắc đến nhiều nhất trên thế giới. Việc có sáu bộ phim ra mắt trong cùng một năm là một hiện tượng, cho thấy một sự đa dạng và linh hoạt gần như không thể tin được.
Danh sách phim của cô thật đáng kinh ngạc về sự đa dạng. Cô là hiện thân thanh tao của sự duyên dáng trong vai Bà O’Brien trong kiệt tác thử nghiệm của Terrence Malick, Cây Đời, bộ phim đã giành giải Cành cọ vàng. Đây là một vai diễn mà cô đã quay từ nhiều năm trước và đã chuẩn bị bằng cách nghiên cứu các bức tranh về Đức Mẹ và thực hành thiền định. Cô vào vai người vợ kiên cường, vững chãi của nhân vật chính do Michael Shannon thủ vai trong bộ phim kinh dị tâm lý được giới phê bình đánh giá cao của Jeff Nichols, Take Shelter. Cô là Virgilia trong bộ phim chuyển thể đầy mạnh mẽ của Ralph Fiennes từ vở kịch Coriolanus của Shakespeare, và là một nữ thám tử quyết đoán trong Tử Thần Vùng Texas. Trong Món Nợ, cô vào vai một điệp viên Mossad trẻ tuổi, một vai diễn đòi hỏi thể chất cao mà cô chia sẻ với Helen Mirren, yêu cầu cô phải học tiếng Đức và Krav Maga.
Nhưng chính vai diễn Celia Foote, một người phụ nữ sôi nổi, tốt bụng và bị xã hội xa lánh trong bộ phim chính kịch ăn khách Người Giúp Việc, đã đưa cô đến với danh tiếng. Trong vai một người phụ nữ khao khát tình bạn giữa những tầng lớp xã hội cứng nhắc của Mississippi những năm 1960, Chastain đã mang đến cho bộ phim phần lớn sự hài hước và cảm động. Lớn lên trong nghèo khó, Celia bị giới thượng lưu trong thị trấn coi là “rác rưởi da trắng”, nhưng cô lại được định hình bởi một sự ấm áp “không phân biệt màu da”, điều này cho phép cô tạo dựng một mối quan hệ chân thành với người giúp việc của mình, Minny Jackson. Mặc dù diễn xuất của Chastain được ca ngợi là đáng nhớ và đau lòng, bộ phim lại bị chỉ trích vì đã đưa ra một cái nhìn quá đơn giản và hời hợt về những bất công chủng tộc của thời đại. Dù vậy, vai diễn này đã mang về cho cô các đề cử giải Oscar, Quả Cầu Vàng và BAFTA cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất.
Sự xuất hiện đồng loạt của những vai diễn đa dạng này không chỉ là một sự trùng hợp may mắn về lịch phát hành; đó là một tuyên ngôn sự nghiệp mạnh mẽ và mang tính quyết định. Trong một ngành công nghiệp luôn nhanh chóng đóng khung diễn viên, Chastain đã tự giới thiệu mình với thế giới bằng cách chứng minh rằng cô không thể bị xếp vào một khuôn mẫu nào. Thay vì được biết đến với cái tên “cô gái trong phim Người Giúp Việc“, cô ngay lập tức được công nhận là “nữ diễn viên có thể làm được mọi thứ”. Màn trình diễn đồng thời về khả năng biến hóa của cô đã trở thành một đòn phủ đầu xuất sắc chống lại việc bị đóng khung, đảm bảo cho cô sự tự do nghệ thuật và sự nghiệp lâu dài ngay từ những ngày đầu tiên.
Phân tích diễn xuất: Một thập kỷ của những vai diễn định hình
Sau màn ra mắt bùng nổ, Chastain đã bắt đầu một thập kỷ làm việc củng cố danh tiếng của mình như một diễn viên thông minh và không hề sợ hãi. Cô liên tục chọn những vai diễn thử thách bản thân và khám phá những khía cạnh đa dạng của sức mạnh, tham vọng và sự mong manh của phụ nữ.
Điệp viên – 30′ Sau Nửa Đêm (2012)
Chỉ một năm sau khi nổi tiếng, Chastain đã đảm nhận vai chính trong bộ phim kinh dị căng thẳng của Kathryn Bigelow, 30′ Sau Nửa Đêm. Cô vào vai Maya Harris, một nhà phân tích CIA hư cấu, người có cuộc săn lùng ám ảnh kéo dài một thập kỷ đối với Osama bin Laden, tạo nên xương sống cho câu chuyện của bộ phim. Để đắm mình vào thế giới chỉ có một mục tiêu duy nhất của Maya, Chastain đã treo các bản sao ảnh của những kẻ khủng bố trong phòng khách sạn của mình, tái tạo lại không gian làm việc của nhân vật. Màn trình diễn của cô là một lớp học bậc thầy về cường độ có kiểm soát. Chastain đã khắc họa Maya không phải như một anh hùng hành động truyền thống, mà là một điệp viên cực kỳ thông minh với vũ khí chính là trí tuệ của mình. Vai diễn này rất mệt mỏi về mặt cảm xúc và tâm lý; sau này cô đã mô tả trải nghiệm đóng một nhân vật lạnh lùng như vậy giống như mặc một “chiếc áo bó”. Để đối phó với việc quay những cảnh tra tấn tàn bạo, cô và Bigelow đã gửi cho nhau những video về động vật được giải cứu. Các nhà phê bình đã ca ngợi sự hiện diện đầy quyền lực của cô, ghi nhận khả năng truyền tải “sự quyết tâm và sự mong manh trong cùng một hơi thở”, mặc dù một số người cho rằng nhân vật của cô “hơi phi lý”, xuất hiện ở những nơi nguy hiểm “như thể đang chụp ảnh cho bìa tạp chí Vogue”. Màn trình diễn này đã mang về cho Chastain giải Quả Cầu Vàng cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất và đề cử Oscar thứ hai, lần này là ở hạng mục vai chính. Vai diễn của cô đã mang đến một hình mẫu mới cho “nhân vật nữ mạnh mẽ”, một người có sức mạnh không đến từ thể chất mà từ sự nghiêm túc trong tư duy và một sự cống hiến gần như tu sĩ cho nhiệm vụ của mình.
Nhà vật lý – Hố Đen Tử Thần (2014)
Trong bộ phim khoa học viễn tưởng đầy tham vọng của Christopher Nolan, Hố Đen Tử Thần, Chastain đảm nhận vai Murphy “Murph” Cooper khi trưởng thành, một nhà vật lý tài năng bị bỏ lại trên một Trái Đất đang chết dần, người nắm giữ chìa khóa cho sự cứu rỗi của nhân loại. Vai diễn này ban đầu được viết cho một nam diễn viên, một sự thật mà Chastain chỉ biết được trong chuyến quảng bá phim. Sự thay đổi giới tính này đã trở nên cực kỳ quan trọng đối với sức nặng cảm xúc của bộ phim, biến một câu chuyện cha-con thông thường thành một câu chuyện cha-con gái đầy xúc động. Diễn xuất của Chastain đã trở thành điểm tựa thiết yếu của bộ phim, níu giữ những lý thuyết cao siêu về lỗ sâu và thuyết tương đối vào những cảm xúc con người chân thật và gần gũi. Mặc dù diễn xuất của cô được khen ngợi là “xuất sắc” và là linh hồn cảm xúc của bộ phim, một số khán giả lại thấy những khoảnh khắc cao trào nhất định, chẳng hạn như cảnh “Eureka” của cô, khá ngượng ngùng. Dù vậy, nhân vật này đã gây được tiếng vang lớn với khán giả, nhiều người hâm mộ đã nói với Chastain rằng họ đã đặt tên con gái mình là Murph để vinh danh cô.
Nữ hoàng poker – Nữ Hoàng Poker (2017)
Trong lần hợp tác đầu tiên với nhà văn-đạo diễn Aaron Sorkin, Chastain đã vào vai Molly Bloom, “Nữ hoàng Poker” ngoài đời thực, người điều hành những ván bài poker ngầm độc quyền nhất thế giới. Để chuẩn bị, cô đã đắm mình vào thế giới của Bloom, gặp gỡ chính người phụ nữ này, tham dự một ván bài poker ngầm, và thậm chí nghiên cứu hình ảnh công chúng của những nhân vật như chị em nhà Kardashian để hiểu cách phụ nữ xây dựng và sử dụng quyền lực trong môi trường cực kỳ nam tính. Một kịch bản của Sorkin đòi hỏi một loại hình thể hiện ngôn từ đặc biệt, và Chastain đã mang đến một màn trình diễn vừa là một cơn lũ của những lời thoại nhanh như chớp, vừa là một nghiên cứu tinh tế về sự kiểm soát và sự mong manh. Mặc dù màn trình diễn của cô được ca ngợi vì “lửa và sự quyết tâm” cùng “phong thái say đắm”, một số nhà phê bình cho rằng nó đã bị kìm hãm bởi một kịch bản đã giản lược những động cơ phức tạp của Molly thành những phân tích tâm lý đơn giản và không để lại cho cô một sự phát triển nhân vật rõ ràng. Mặc dù vậy, sự ăn ý tuyệt vời của cô với bạn diễn Idris Elba đã được khen ngợi rộng rãi, và vai diễn này đã mang về cho cô một đề cử Quả Cầu Vàng khác, củng cố vị thế của cô như một nữ diễn viên có khả năng thống trị màn ảnh bằng sức mạnh của trí tuệ.
Nguyên mẫu Chastain: Phân tích về kỹ năng và niềm tin
Trong hơn một thập kỷ dưới ánh đèn sân khấu, Chastain đã xây dựng được danh tiếng không chỉ là một ngôi sao, mà còn là một nghệ nhân nghiêm túc của nghề. Thường được mô tả như một “tắc kè hoa”, cô nổi tiếng với đạo đức làm việc tỉ mỉ, được mài giũa tại Juilliard, bao gồm việc nghiên cứu sâu về nhân vật của mình, đến mức có thông tin cho rằng cô không mang kịch bản đến phim trường. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng này cho phép cô thực hiện những màn hóa thân nổi tiếng, từ vẻ duyên dáng thanh tao của nhân vật trong Cây Đời đến sự căng thẳng mong manh của Maya trong 30′ Sau Nửa Đêm.
Một sợi chỉ chủ đề rõ ràng xuyên suốt sự nghiệp điện ảnh của cô: một “cam kết không ngừng nghỉ với những câu chuyện chưa được kể”, đặc biệt là những câu chuyện xoay quanh những người phụ nữ có ý chí mạnh mẽ, thường có nhiều thiếu sót và không thể bị đóng khung. Từ nhà vận động hành lang đầy tham vọng trong Quý Cô Sloane đến nhà phân tích quyết đoán trong 30′ Sau Nửa Đêm và nữ doanh nhân đang gặp khó khăn trong Năm Bạo Lực Nhất, các vai diễn của cô thường khám phá các chủ đề nữ quyền về những người phụ nữ đang điều hướng và thách thức các hệ thống gia trưởng. Tuy nhiên, sự tập trung này đã khiến một số nhà phê bình cho rằng cô hoạt động trong một “phạm vi hẹp”, đôi khi mắc phải “hội chứng ‘cùng một nhân vật trong mọi bộ phim'” khi đóng những người phụ nữ siêu thông minh và quyết đoán. Tuy nhiên, đối với hầu hết mọi người, khả năng tìm thấy sự nhân văn riêng biệt trong nguyên mẫu đó chính là dấu ấn tài năng của cô, tạo nên một sự nghiệp được định hình bởi cả sự nhất quán về chủ đề và sự đa dạng đáng kinh ngạc.
Đỉnh cao của sự hóa thân: Hành trình đến với giải Oscar
Hành trình đến với Đôi Mắt Của Tammy Faye là dự án định hình sự nghiệp của Chastain, một minh chứng cho sự kiên trì của cô cả với tư cách là một diễn viên và một nhà sản xuất. Gần một thập kỷ trước khi bộ phim ra mắt vào năm 2021, trong chuyến quảng bá cho 30′ Sau Nửa Đêm, cô đã xem bộ phim tài liệu cùng tên năm 2000 và bị cuốn hút. Cô đã nhìn xa hơn hình ảnh biếm họa tàn nhẫn của giới truyền thông về Tammy Faye Bakker—lớp trang điểm lòe loẹt, giọng nói cao vút—và khám phá ra một người phụ nữ nhân ái, tiên phong, người đã rao giảng một thông điệp cấp tiến về tình yêu và sự chấp nhận, đặc biệt là đối với cộng đồng LGBTQ+ trong thời kỳ đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng AIDS. Tin rằng đây là một câu chuyện cần được kể, Chastain đã tự mình mua bản quyền.
Việc đưa Bakker lên màn ảnh là thử thách lớn nhất của cô. Sự biến đổi về ngoại hình là vô cùng lớn, đòi hỏi phải sử dụng các bộ phận giả phức tạp mất từ bốn đến bảy tiếng rưỡi để trang điểm mỗi ngày. Sức nặng của lớp trang điểm giả này lớn đến mức cô lo lắng sẽ gây ra “tổn thương vĩnh viễn” cho làn da của mình. Cô đã biến quá trình mệt mỏi này thành một công cụ nhập vai, biến những giờ dài ngồi trên ghế trang điểm thành một “trạng thái diễn tập liên tục, đắm chìm” bằng cách nghe các bản ghi âm giọng nói của Bakker và xem các cuộc phỏng vấn của bà. Cô cũng đã làm việc với một huấn luyện viên thanh nhạc để nắm vững giọng Minnesota đặc trưng và phong cách hát của Bakker, cuối cùng đã thu âm bảy bài hát cho nhạc phim.
Kết quả là một màn trình diễn đầy cảm thông và chính xác về mặt kỹ thuật. Chastain đã nắm bắt được năng lượng phi thường của Bakker, sự quyến rũ dân dã và sự mong manh sâu thẳm của bà mà không bao giờ sa vào sự nhại lại. Màn trình diễn này đã được ca ngợi trên toàn thế giới, với nhiều nhà phê bình cho rằng diễn xuất của cô vượt xa chính bộ phim. Đỉnh điểm là việc cô đã giành được tất cả các giải thưởng lớn trong mùa giải: Giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh, Giải thưởng Lựa chọn của các nhà phê bình, và cuối cùng là Giải Oscar cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất.
Chiến thắng Oscar này có một ý nghĩa đặc biệt vì đó là một chiến thắng theo cách riêng của cô. Đó là thành quả của một bộ phim mà cô đã tự mình tạo ra thông qua công ty sản xuất của mình, Freckle Films. Cô không chờ đợi Hollywood trao cho mình một vai diễn để đời; cô đã tự mình tìm ra nó, đấu tranh cho nó và xây dựng nó từ đầu. Giải thưởng này không chỉ là sự công nhận tài năng diễn xuất to lớn của cô mà còn là một sự khẳng định mạnh mẽ về tầm nhìn và sự chủ động của cô với tư cách là một nhà sản xuất, tạo ra một hình mẫu mới về cách các nghệ sĩ có thể tự kiểm soát câu chuyện của mình.
Một nền tảng cho nguyên tắc: Nhà hoạt động xã hội đằng sau nữ diễn viên
Hoạt động xã hội của Jessica Chastain không phải là một chi tiết nhỏ trong sự nghiệp của cô; đó là sự tiếp nối trực tiếp và đầy nhiệt huyết của quá khứ cá nhân và niềm tin nghề nghiệp của cô. Công việc cộng đồng của cô thường giống như một hình thức công lý phục hồi, một nỗ lực để sửa chữa trên quy mô toàn cầu những bất công và tổn thương mà cô đã chứng kiến và trải qua trong chính cuộc đời mình.
Lớn lên trong hoàn cảnh kinh tế bấp bênh, cô đã trở thành một trong những người ủng hộ mạnh mẽ và hiệu quả nhất cho bình đẳng về lương ở Hollywood. Hành động đoàn kết đáng chú ý nhất của cô diễn ra khi cô chuẩn bị đóng một bộ phim hài cùng với người bạn và bạn diễn trong Người Giúp Việc, Octavia Spencer. Trong một cuộc trò chuyện về tiền lương, Spencer đã giải thích sự chênh lệch chủng tộc trong khoảng cách lương theo giới, nói với Chastain rằng, “phụ nữ da màu trong phổ đó, chúng tôi kiếm được ít hơn rất nhiều so với phụ nữ da trắng”. Chastain, người không hề hay biết về sự chênh lệch này, đã ngay lập tức hành động. Cô đã liên kết hợp đồng của họ trong một thỏa thuận “các quốc gia được ưu đãi”, nhấn mạnh rằng họ phải nhận được mức lương như nhau. Động thái này đã mang lại sự thay đổi lớn, giúp cả hai nữ diễn viên kiếm được gấp năm lần mức lương ban đầu được đề nghị.
Cam kết của cô đối với việc nâng cao nhận thức về sức khỏe tâm thần bắt nguồn sâu sắc từ sự mất mát của em gái. Cô đã là một người ủng hộ mạnh mẽ cho các tổ chức như To Write Love on Her Arms, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên giúp đỡ những người đang phải vật lộn với trầm cảm, nghiện ngập và ý định tự tử.
Hơn nữa, là một người yêu động vật từ nhỏ và được nuôi dưỡng bởi một đầu bếp thuần chay, Chastain đã sử dụng vị thế của mình để ủng hộ quyền động vật. Cô là một người thuần chay, một nhà đầu tư vào công ty thực phẩm có nguồn gốc thực vật Beyond Meat, và là một người ủng hộ nhiệt tình của Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ. Cô từng mua cho mẹ mình một chiếc xe bán đồ ăn thuần chay làm quà sinh nhật và luôn quảng bá thông điệp #AdoptDontShop (Nhận nuôi, đừng mua sắm), vì cô đã cứu tất cả những con vật mà cô từng sở hữu. Hoạt động này không chỉ đơn thuần là sự chứng thực của một người nổi tiếng; đó là sự phản ánh của một hệ thống niềm tin sâu sắc, sử dụng sức mạnh của mình để tạo ra sự công bằng và lòng trắc ẩn cho người khác, những điều mà cô thường bị từ chối trong những năm tháng trưởng thành của mình.
Từ diễn viên đến kiến trúc sư: Sứ mệnh của Freckle Films
Năm 2016, Chastain đã chính thức hóa cam kết thay đổi ngành công nghiệp bằng cách thành lập công ty sản xuất của riêng mình, Freckle Films. Sứ mệnh của công ty là sự thể hiện mang tính thể chế của triết lý mà cô đã theo đuổi trong suốt sự nghiệp: khám phá và phát triển những câu chuyện có “nhân vật nữ làm trung tâm” và kể những câu chuyện về “những nhân vật ít được đại diện đã bị che giấu khỏi màn ảnh quá lâu”.
Với một đội ngũ lãnh đạo toàn nữ, Freckle Films đã nhanh chóng trở thành một thế lực đáng kể ở Hollywood. Công ty đã sản xuất một số dự án của chính Chastain, bao gồm bộ phim hành động Ava, bộ phim kinh dị gián điệp có sự tham gia của toàn bộ diễn viên nữ Đặc Vụ 355, và tác phẩm đoạt giải Oscar của cô, Đôi Mắt Của Tammy Faye. Công ty cũng đứng sau loạt phim ngắn được giới phê bình đánh giá cao của Showtime, George & Tammy, trong đó Chastain vào vai huyền thoại nhạc đồng quê Tammy Wynette cùng với Michael Shannon, một vai diễn đã mang về cho cô giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh và đề cử giải Primetime Emmy đầu tiên.
Danh sách dự án của công ty cho thấy một tầm nhìn chủ đề rõ ràng. Các dự án sắp tới bao gồm The Savant, một loạt phim ngắn của Apple TV+ trong đó cô vào vai một nhà điều tra xâm nhập vào các nhóm cực đoan trực tuyến, và bộ phim kinh dị Other Mommy. Thông qua Freckle Films, Chastain đã phát triển từ một nữ diễn viên chọn những vai diễn hấp dẫn thành một nhà sản xuất lựa chọn một loại hình phim ảnh cụ thể phản ánh thế giới quan của cô. Cô đang hoạt động như một tác giả có chủ đề riêng, tích cực định hình bối cảnh văn hóa bằng cách ủng hộ những câu chuyện phức tạp, do phụ nữ dẫn dắt mà cô tin rằng thế giới cần được xem.
Di sản bền vững của Jessica Chastain
Ngày nay, Jessica Chastain cân bằng sự nghiệp đòi hỏi khắt khe của mình với cuộc sống riêng tư tại thành phố New York, nơi cô sống cùng chồng, giám đốc điều hành thời trang người Ý Gian Luca Passi de Preposulo, người mà cô kết hôn vào năm 2017, và hai người con của họ. Công việc gần đây của cô, bao gồm bộ phim kinh dị tâm lý Linh Cảm Người Mẹ và bộ phim chính kịch Memory, tiếp tục thể hiện cam kết của cô đối với các dự án đầy thử thách, tập trung vào nhân vật. Động lực nghệ thuật của cô vẫn mạnh mẽ hơn bao giờ hết, với một loạt các bộ phim đầy tham vọng trong tương lai, bao gồm loạt phim của Apple TV+ The Savant, trong đó cô sẽ vào vai một nhà điều tra theo dõi các nhóm cực đoan, bộ phim chính kịch của Michel Franco Dreams, loạt phim về thế giới nghệ thuật The Dealer cùng Adam Driver, và bộ phim kinh dị Other Mommy, dự kiến ra mắt vào năm 2026.
Di sản của Jessica Chastain cuối cùng sẽ được định hình bởi nhiều hơn cả giải Oscar, giải Quả Cầu Vàng hay khả năng biến hóa như tắc kè hoa của cô để hòa mình vào một vai diễn. Cô là một minh chứng cho sức mạnh của sự kiên trì, một nghệ sĩ đã biến một tuổi thơ bất ổn thành một sự nghiệp với kỷ luật và chiều sâu phi thường. Hoạt động xã hội của cô không phải là sự trình diễn mà mang tính cá nhân sâu sắc, một sự phản ánh của một cuộc đời đã dành để thấu hiểu sự mong manh. Và sự tiến hóa của cô từ một nữ diễn viên thành một nhà sản xuất đã đánh dấu cô là một kiến trúc sư thực sự của sự thay đổi trong một ngành công nghiệp mà cô đang tích cực làm việc để trở nên toàn diện và công bằng hơn. Cô không chỉ tìm thấy một vị trí ở Hollywood; cô đã tạo ra một không gian theo cách riêng của mình và giờ đây đang sử dụng nó để xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn, thú vị hơn và giàu lòng trắc ẩn hơn, mỗi lần một câu chuyện mạnh mẽ.
