Christopher Nolan, nhà làm phim người Anh-Mỹ vừa được phong tước Hiệp sĩ, đang đứng ở đỉnh cao sự nghiệp vốn đã rất đáng ngưỡng mộ. Bộ phim tiểu sử sử thi năm 2023 của ông, Oppenheimer, không chỉ thống trị phòng vé toàn cầu mà còn càn quét mùa giải thưởng, đỉnh điểm là hai giải Oscar đầu tiên trong sự nghiệp cho Đạo diễn xuất sắc nhất và Phim hay nhất tại lễ trao giải năm 2024. Chiến thắng này, cùng với hàng loạt giải BAFTA, Quả cầu vàng và giải thưởng từ các hiệp hội nghề nghiệp, không chỉ đơn thuần là một lần đoạt giải mà còn là sự công nhận dứt khoát của ngành công nghiệp điện ảnh đối với một tài năng độc đáo, người luôn biết cách kết hợp chiều sâu trí tuệ với sức hấp dẫn đại chúng mạnh mẽ. Củng cố thêm vị thế của mình, Nolan còn nhận được học bổng danh giá từ Viện Phim Anh (BFI) và được Vua Charles III phong tước Hiệp sĩ vào năm 2024. Với tổng doanh thu phim trên toàn cầu vượt 6,6 tỷ USD, Ngài Christopher Nolan đã định hình lại dòng phim bom tấn, và hành trình của ông từ một nhà sáng tạo phim kinh phí thấp trở thành tượng đài điện ảnh phức tạp không kém gì những câu chuyện được ông ca ngợi.
Nguồn gốc London, góc nhìn xuyên Đại Tây Dương: Kiến tạo một nhà làm phim
Christopher Edward Nolan sinh ngày 30 tháng 7 năm 1970 tại Westminster, London. Tuổi thơ của ông mang đến một góc nhìn kép độc đáo. Cha ông, Brendan, là một giám đốc quảng cáo người Anh, trong khi mẹ ông, Christina, người Mỹ, làm tiếp viên hàng không và sau này là giáo viên tiếng Anh. Nguồn gốc này có nghĩa là Nolan và các anh em của ông, Matthew và cộng sự tương lai Jonathan, đã trải qua thời thơ ấu di chuyển giữa London và khu vực Chicago, đặc biệt là Evanston, Illinois. Trải nghiệm xuyên Đại Tây Dương này, thể hiện qua giọng nói khác nhau của Christopher và Jonathan, có lẽ đã nuôi dưỡng góc nhìn của người ngoài cuộc và một lăng kính văn hóa rộng lớn thể hiện rõ trong các tác phẩm của ông. Nolan mang cả hai quốc tịch Anh và Mỹ.
Niềm đam mê điện ảnh của ông bùng cháy từ rất sớm. Sau khi xem Chiến tranh giữa các vì sao (Star Wars) của George Lucas lúc bảy tuổi, ông bắt đầu mượn máy quay Super 8 của cha để làm phim stop-motion với các nhân vật hành động, thậm chí còn làm một bộ phim tri ân Chiến tranh giữa các vì sao mang tên Space Wars. Những ảnh hưởng từ 2001: A Space Odyssey của Stanley Kubrick và những viễn cảnh phản địa đàng của Ridley Scott càng định hình trí tưởng tượng non trẻ của ông.
Học tại Haileybury, một trường tư thục ở Hertfordshire, Nolan theo học bậc đại học tại University College London (UCL). Đáng chú ý, ông không chọn trường điện ảnh mà theo học ngành Văn học Anh, một quyết định có lẽ đã nuôi dưỡng sự hiểu biết sâu sắc của ông về cấu trúc tự sự và các chủ đề phức tạp. Ông từng nói về mong muốn các nhà làm phim được hưởng sự tự do kể chuyện như các tiểu thuyết gia, một quan điểm có khả năng được nuôi dưỡng từ việc học văn học của ông và thể hiện rõ trong cấu trúc kịch bản phức tạp, thường mang tính tiểu thuyết của ông, mà ông thường đồng sáng tác với em trai Jonathan.
Khi còn ở UCL, Nolan đắm mình vào việc làm phim thực tế thông qua hội phim của trường, sử dụng máy quay 16mm và phòng dựng phim. Chính tại đây, ông đã học được các kỹ thuật “du kích” – những phương pháp độc lập, tháo vát – mà sau này chứng tỏ tầm quan trọng đối với bộ phim truyện đầu tay của ông. Nền tảng thực tế, kinh phí thấp này có lẽ đã thấm nhuần sở thích về hiệu ứng thực tế và các giải pháp quay phim trực tiếp mà vẫn định hình phong cách làm việc của ông ngay cả trong các dự án kinh phí khổng lồ. Quan trọng không kém, tại Hội phim UCL, ông đã gặp người bạn học Emma Thomas. Họ kết hôn năm 1997 và hình thành một mối quan hệ đối tác cá nhân và nghề nghiệp bền chặt, với Thomas sản xuất mọi bộ phim truyện của Nolan, cung cấp một nền tảng vững chắc cho tầm nhìn đầy tham vọng của ông.
Từ phim độc lập kinh phí thấp đến “tấm danh thiếp” Hollywood: Following và Memento
Trước khi làm phim truyện, Nolan đã đạo diễn một số phim ngắn, bao gồm Tarantella, Larceny và Doodlebug, đồng thời kiếm sống bằng cách đạo diễn các video quảng cáo và công nghiệp. Bộ phim truyện đầu tay của ông, Following (1998), là minh chứng cho sự tháo vát học được ở UCL. Được quay trắng đen bằng phim 16mm vào các cuối tuần chỉ với 6.000 USD, tự tài trợ từ tiền lương hàng ngày, bộ phim sử dụng bạn bè làm diễn viên và đoàn phim, và các căn hộ của họ làm bối cảnh. Lấy cảm hứng từ trải nghiệm căn hộ bị trộm của chính Nolan, bộ phim giật gân neo-noir về một nhà văn theo dõi những người lạ đã sớm thể hiện những yếu tố chính trong phong cách của Nolan: cấu trúc tự sự phi tuyến tính được thiết kế để tăng cường bí ẩn và chiều sâu chủ đề, cùng với sự say mê ám ảnh và ranh giới đạo đức mờ nhạt. Thành công của bộ phim tại các liên hoan phim quốc tế đã mang lại cho Nolan sự chú ý quan trọng từ ngành công nghiệp.
Uy tín này đã mở đường cho Memento (2000), bộ phim thực sự khẳng định sự xuất hiện của ông. Chuyển thể từ truyện ngắn “Memento Mori” của em trai Jonathan, với sự tham gia của Guy Pearce trong vai Leonard Shelby, một người đàn ông mắc chứng quên ngược dòng tìm kiếm kẻ giết vợ, Memento là một kiệt tác về sự đổi mới cấu trúc. Câu chuyện của bộ phim diễn ra trên hai dòng thời gian xen kẽ – một dòng màu di chuyển ngược theo trình tự thời gian, dòng còn lại trắng đen di chuyển về phía trước – hội tụ ở cao trào của phim. Cấu trúc gây bất ổn này phản ánh một cách xuất sắc sự bất lực của Leonard trong việc hình thành những ký ức mới, khiến khán giả đắm chìm vào nhận thức rời rạc của anh về thực tại.
Bất chấp sự phức tạp, Memento đã trở thành một hiện tượng phê bình và thương mại. Ban đầu bị các hãng phim từ chối vì e ngại cấu trúc độc đáo, nhà phát hành độc lập Newmarket đã mạo hiểm, phát hành bộ phim và nhận được những đánh giá tích cực, cuối cùng thu về 40 triệu USD trên toàn cầu với kinh phí được báo cáo là từ 4,5 đến 9 triệu USD. Bộ phim đã mang về cho Nolan và em trai đề cử giải Oscar cho Kịch bản gốc xuất sắc nhất. Hơn cả một bộ phim ăn khách, Memento đã thiết lập phong cách đặc trưng của Nolan – cốt truyện phi tuyến tính đan xen với chiều sâu tâm lý, khám phá các chủ đề về ký ức, danh tính và sự thật chủ quan – và đóng vai trò là “tấm danh thiếp” không thể phủ nhận của ông đến Hollywood. Thành công của bộ phim trước sự hoài nghi ban đầu của ngành công nghiệp đã chứng minh khả năng thương mại của cách tiếp cận đầy thách thức của Nolan, mang lại cho ông đòn bẩy đáng kể cho các dự án tương lai.
Bước vào hệ thống studio: Insomnia và con đường đến Gotham
Bước tiếp theo của Nolan là Insomnia (phim năm 2002), lần đầu tiên ông thử sức với điện ảnh studio lớn. Là bản làm lại của bộ phim giật gân Na Uy năm 1997, bộ phim có sự tham gia của các tên tuổi lớn ở Hollywood như Al Pacino, Robin Williams và Hilary Swank. Lấy bối cảnh dưới ánh sáng vĩnh cửu của Alaska, bộ phim tâm lý theo chân một thám tử gặp rắc rối khi truy lùng kẻ giết người trong lúc vật lộn với chứng mất ngủ do tội lỗi.
Insomnia đã chứng tỏ là một dự án quan trọng. Đây là bộ phim truyện duy nhất của Nolan mà ông không đồng thời đảm nhận vai trò biên kịch hoặc nhà sản xuất, yêu cầu ông phải làm việc trong khuôn khổ đã định của một dự án studio. Bộ phim nhận được những đánh giá tích cực, được khen ngợi về bầu không khí và diễn xuất, và là một thành công phòng vé vững chắc, thu về hơn 113 triệu USD trên toàn cầu với kinh phí 46 triệu USD. Thành công này đóng vai trò là minh chứng quan trọng cho khả năng của Nolan trong việc tạo ra một bộ phim chất lượng cao, có khả năng thương mại trong khi hợp tác với hệ thống studio và quản lý các tài năng hạng A. Sau thành công độc lập của Memento, màn trình diễn đáng tin cậy của Insomnia đã củng cố danh tiếng của Nolan như một đạo diễn có khả năng xử lý các dự án kinh phí lớn hơn và câu chuyện phức tạp, xây dựng niềm tin cần thiết để Warner Bros. giao cho ông quyền chỉ đạo một trong những tài sản quý giá nhất của họ, mặc dù gần đây đã bị lu mờ: Batman.
Tái tạo Hiệp sĩ: Batman Begins và Bộ ba Kỵ sĩ bóng đêm
Năm 2003, Warner Bros. giao cho Nolan nhiệm vụ khởi động lại loạt phim Batman, vốn đã chìm lắng kể từ thất bại về mặt phê bình của Batman & Robin năm 1997. Nolan tiếp cận Batman Begins (Huyền thoại Người Dơi) (2005) với một tầm nhìn rõ ràng: đặt nhân vật vào bối cảnh thực tế và tâm lý hợp lý, tập trung sâu sắc vào nguồn gốc và động cơ của Bruce Wayne. Ông muốn thoát khỏi cách tiếp cận mà ông cho là chú trọng hình thức hơn nội dung của các phần trước, thay vào đó tìm kiếm chiều sâu kịch tính và cảm xúc. Với Christian Bale trong vai người hùng và tập hợp dàn diễn viên phụ toàn sao bao gồm Michael Caine, Liam Neeson, Gary Oldman và Morgan Freeman, Nolan đã tạo ra một thành phố Gotham u tối và gai góc hơn.
Bất chấp kỳ vọng ban đầu khiêm tốn do lịch sử gần đây của loạt phim, Batman Begins đã thành công vang dội. Bộ phim nhận được những đánh giá tích cực ca ngợi kịch bản thông minh và tông màu trưởng thành, và thu về 375 triệu USD trên toàn cầu với kinh phí 150 triệu USD, thành công trong việc hồi sinh Hiệp sĩ bóng đêm cho một thế hệ mới và nâng tầm đáng kể sự nghiệp của cả Nolan và Bale.
Thành công này đã tạo tiền đề cho Kỵ sĩ bóng đêm (The Dark Knight) (2008). Không chỉ là một phần tiếp theo, bộ phim đã trở thành một hiện tượng văn hóa. Được neo giữ bởi màn trình diễn đoạt giải Oscar sau khi qua đời của Heath Ledger trong vai Joker, bộ phim được các nhà phê bình ca ngợi là một kiệt tác, không chỉ trong thể loại siêu anh hùng mà còn là một câu chuyện tội phạm hấp dẫn. Bộ phim đã phá kỷ lục phòng vé, trở thành bộ phim đầu tiên của Nolan (và là một trong số ít phim vào thời điểm đó) đạt doanh thu trên 1 tỷ USD trên toàn cầu. Nolan đã nhận được đề cử giải thưởng từ DGA, WGA và PGA cho công việc của mình.
Nolan kết thúc câu chuyện về Batman của mình với Kỵ sĩ bóng đêm trỗi dậy (The Dark Knight Rises) (2012), một thành công phê bình và thương mại khác đã đưa bộ ba kết thúc một cách ngoạn mục, thu về hơn 1,08 tỷ USD trên toàn cầu.
Nhìn chung, Bộ ba Kỵ sĩ bóng đêm không chỉ kiếm tiền; nó đã định nghĩa lại tiềm năng của thể loại siêu anh hùng một cách cơ bản. Bằng cách đưa vào đó sự phức tạp về tâm lý, khám phá các chủ đề về hỗn loạn, trật tự, sự hy sinh và đạo đức, và đặt các yếu tố kỳ ảo vào một thực tế hữu hình, gai góc, Nolan đã nâng tầm chất liệu, thu hút khán giả và sự hoan nghênh của giới phê bình thường dành cho các thể loại truyền thống được đánh giá cao hơn. Thành công vang dội, đặc biệt là của Kỵ sĩ bóng đêm, đã mang lại cho Nolan sự tự do sáng tạo và hỗ trợ tài chính chưa từng có trong ngành, trao quyền cho ông theo đuổi những tầm nhìn nguyên bản đầy tham vọng nhất của mình.
Giữa các phim Batman: Ảo ảnh và Vụ trộm giấc mơ (Ảo thuật gia đấu trí, Kẻ trộm giấc mơ)
Ngay cả khi chỉ đạo loạt phim Batman thành công vang dội, Nolan vẫn thể hiện cam kết của mình với việc kể chuyện gốc. Giữa Batman Begins và Kỵ sĩ bóng đêm, ông đã đạo diễn Ảo thuật gia đấu trí (The Prestige) (2006). Dựa trên tiểu thuyết của Christopher Priest, bộ phim giật gân phức tạp lấy bối cảnh thời kỳ này đối đầu hai ảo thuật gia đối địch ở thế kỷ 19, do Christian Bale và Hugh Jackman thủ vai, trong một trò chơi chết chóc. Được khen ngợi về cốt truyện phức tạp, đầy những cú twist phản ánh những ảo ảnh mà nó miêu tả, bộ phim đã có doanh thu phòng vé ổn định, thu về 109 triệu USD trên toàn cầu, và danh tiếng phê bình của nó chỉ tăng lên theo thời gian.
Sau thành công vang dội của Kỵ sĩ bóng đêm, Nolan đã tận dụng sức ảnh hưởng trong ngành để biến một dự án tâm huyết ấp ủ bấy lâu thành hiện thực: Kẻ trộm giấc mơ (Inception) (2010). Một kịch bản mà ông được cho là đã phát triển trong một thập kỷ, Kẻ trộm giấc mơ là một bộ phim giật gân trộm cắp với ý tưởng cao, lấy bối cảnh trong kiến trúc của tâm trí, với sự tham gia của Leonardo DiCaprio trong vai Dom Cobb, một tên trộm đánh cắp thông tin bằng cách xâm nhập vào giấc mơ của con người. Bộ phim đã làm say mê khán giả với câu chuyện phức tạp nhiều lớp khám phá các trạng thái giấc mơ lồng ghép với động lực thời gian khác nhau, các hiệu ứng hình ảnh tuyệt đẹp, thường được thực hiện bằng phương pháp thực tế (như cảnh hành lang xoay nổi tiếng), và việc khám phá các chủ đề quen thuộc của Nolan: bản chất của thực tại, ký ức, nỗi đau và thời gian. Kẻ trộm giấc mơ đã trở thành một bom tấn toàn cầu, thu về hơn 839 triệu USD, nhận được sự hoan nghênh rộng rãi của giới phê bình và nhận tám đề cử giải Oscar, giành bốn giải (bao gồm Quay phim và Hiệu ứng hình ảnh xuất sắc nhất).
Việc thực hiện những bộ phim gốc phức tạp này giữa và sau các phần phim Batman đã nhấn mạnh quyết tâm của Nolan trong việc đi theo con đường riêng của mình, sử dụng thành công của loạt phim như một bàn đạp cho những tầm nhìn cá nhân mạo hiểm hơn. Đặc biệt, chiến thắng của Kẻ trộm giấc mơ đã chứng minh rằng chỉ riêng tên tuổi của Nolan cũng có thể biến một ý tưởng gốc, đầy thách thức thành một sự kiện điện ảnh lớn, củng cố thương hiệu của ông như một đạo diễn tài ba có khả năng mang đến cả sự kích thích trí tuệ và cảnh tượng bom tấn. Cả Ảo thuật gia đấu trí và Kẻ trộm giấc mơ đều tiếp tục đi sâu vào các chủ đề lặp đi lặp lại – ảo ảnh, ám ảnh và sự đối địch trong phim trước, và thời gian, ký ức, bản chất trơn trượt của thực tại trong phim sau – cho thấy sự nhất quán trong những bận tâm nghệ thuật của ông trên các thể loại khác nhau.
Mở rộng chân trời: Sử thi khoa học viễn tưởng và Chính kịch lịch sử (Hố đen tử thần, Cuộc di tản Dunkirk, Tenet)
Trong thập kỷ sau Bộ ba Kỵ sĩ bóng đêm, Nolan tiếp tục vượt qua ranh giới, áp dụng phong cách đặc trưng của mình vào các thể loại đa dạng. Hố đen tử thần (Interstellar) (2014) đánh dấu sự trở lại với khoa học viễn tưởng đầy tham vọng. Với sự tham gia của Matthew McConaughey, Anne Hathaway và Jessica Chastain, bộ phim mô tả một hành trình nguy hiểm xuyên qua lỗ sâu để tìm kiếm một hành tinh mới có thể sống được cho nhân loại. Bộ phim cân bằng giữa cảnh tượng vũ trụ vĩ đại – những mô tả ngoạn mục về không gian, lỗ đen và sự giãn nở thời gian, thường được thực hiện bằng các mô hình thực tế và kỹ thuật quay phim IMAX sống động – với một cốt lõi cảm xúc sâu sắc tập trung vào mối quan hệ giữa Cooper của McConaughey và con gái Murph. Bộ phim nhận được những đánh giá tích cực và thu về hơn 700 triệu USD trên toàn cầu.
Với Cuộc di tản Dunkirk (Dunkirk) (2017), Nolan đã thử sức với thể loại phim chiến tranh lịch sử, mang đến một góc nhìn độc đáo, trực quan về cuộc di tản đầy gian khổ của quân Đồng minh khỏi Pháp trong Thế chiến thứ hai. Thay vì tập trung vào các câu chuyện chiến đấu truyền thống, Nolan đã tạo ra một bộ phim giật gân căng thẳng nhấn mạnh sự hồi hộp đau đớn và thực tế trải nghiệm của sự kiện. Cấu trúc sáng tạo của bộ phim đan xen ba dòng thời gian riêng biệt (đất, biển, không) diễn ra với tốc độ khác nhau, sử dụng rất ít lời thoại và phụ thuộc nhiều vào hiệu ứng thực tế (bao gồm tàu và máy bay thời kỳ thực) và kỹ thuật quay phim IMAX tuyệt đẹp để khiến khán giả đắm chìm. Cuộc di tản Dunkirk nhận được sự hoan nghênh toàn cầu, thu về 530 triệu USD trên toàn cầu và mang về cho Nolan đề cử giải Oscar đầu tiên cho Đạo diễn xuất sắc nhất.
Tenet (2020) chứng kiến Nolan trở lại lĩnh vực điệp viên khoa học viễn tưởng bẻ cong tâm trí. Với sự tham gia của John David Washington và Robert Pattinson, bộ phim có khái niệm phức tạp về “đảo ngược thời gian”, nơi entropy có thể bị đảo ngược, dẫn đến các vật thể và con người di chuyển ngược thời gian. Được phát hành trong bối cảnh đầy thách thức của đại dịch COVID-19, doanh thu phòng vé của bộ phim (365 triệu USD trên toàn cầu) đã bị ảnh hưởng, mặc dù vẫn đáng kể trong giai đoạn đó. Về mặt phê bình, Tenet được công nhận về tham vọng và kỹ thuật, nhưng cũng bị một số người xem là tác phẩm phức tạp và ít cảm xúc nhất của Nolan.
Giai đoạn này đã khẳng định vững chắc cam kết của Nolan trong việc tạo ra các sự kiện điện ảnh quy mô lớn, kỹ thuật tinh xảo được thiết kế rõ ràng cho trải nghiệm chiếu rạp. Việc ông tiếp tục ủng hộ IMAX và hiệu ứng thực tế, cùng với các câu chuyện ngày càng phức tạp, đóng vai trò là một đối trọng mạnh mẽ với sự trỗi dậy của streaming, củng cố giá trị độc đáo của việc xem phim cộng đồng trên màn hình lớn nhất có thể. Hơn nữa, khả năng áp dụng dấu ấn tác giả đặc trưng của mình vào các thể loại khoa học viễn tưởng, sử thi chiến tranh và phim giật gân điệp viên đã thể hiện sự linh hoạt và phạm vi nghệ thuật đáng chú ý của ông.
Hiện tượng Oppenheimer: Tiểu sử thành Bom tấn, Thống trị Giải thưởng
Bộ phim gần đây nhất của Nolan, Oppenheimer (2023), đánh dấu một sự phát triển đáng kể khác. Một bộ phim chính kịch tiểu sử trải dài ba giờ, bộ phim kể về cuộc đời của J. Robert Oppenheimer, “cha đẻ của bom nguyên tử”, tập trung vào vai trò của ông trong Dự án Manhattan và những hậu quả tàn khốc của nó. Bộ phim có sự tham gia của Cillian Murphy, trong lần hợp tác thứ sáu với Nolan nhưng là vai chính đầu tiên, mang đến một màn trình diễn neo giữ câu chuyện phức tạp của bộ phim. Nolan đã cấu trúc bộ phim bằng cách sử dụng các dòng thời gian đan xen, sử dụng cả các phân cảnh màu và trắng đen để phân định các góc nhìn và khoảng thời gian khác nhau.
Đi ngược lại mọi quan niệm thông thường của ngành công nghiệp đối với một bộ phim tiểu sử lịch sử nặng về đối thoại, Oppenheimer đã trở thành một sự kiện văn hóa toàn cầu và một cỗ máy phòng vé. Bộ phim thu về gần 1 tỷ USD trên toàn cầu, trở thành bộ phim tiểu sử và phim về Thế chiến thứ hai có doanh thu cao nhất mọi thời đại. Sự hoan nghênh của giới phê bình cũng áp đảo không kém. Bộ phim đã thống trị mùa giải thưởng 2023-2024, đỉnh điểm là bảy giải Oscar, bao gồm cả giải Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất được chờ đợi từ lâu cho chính Nolan. Cillian Murphy giành giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, và Robert Downey Jr. giành giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất cho vai diễn Lewis Strauss. Bộ phim cũng càn quét các giải thưởng lớn tại BAFTA (7 giải), Quả cầu vàng (5 giải), Giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh, Hiệp hội Nhà sản xuất và Hiệp hội Đạo diễn. Các cộng tác viên chính cũng được công nhận, với Hoyte van Hoytema giành giải Oscar và BAFTA cho Quay phim, Ludwig Göransson cho Nhạc phim gốc và Jennifer Lame cho Dựng phim.
Thành công của Oppenheimer là một tuyên bố mạnh mẽ. Nó đã chứng minh khả năng độc đáo của Nolan trong việc biến chất liệu khó, dành cho người lớn thành một sự kiện toàn cầu không thể bỏ qua, thách thức kỳ vọng thể loại đối với các bộ phim bom tấn. Sự công nhận rộng rãi đối với các cộng tác viên của ông đã nhấn mạnh sức mạnh của các đội ngũ sáng tạo mà ông luôn tập hợp, được xây dựng dựa trên mối quan hệ lâu dài và tầm nhìn chung – như Murphy đã lưu ý, sự hợp tác của họ kéo dài 20 năm. Đối với Nolan, việc cuối cùng giành được các giải Oscar hàng đầu cho đạo diễn và phim sau nhiều lần đề cử trước đó đánh dấu một cột mốc sự nghiệp, một khoảnh khắc dứt khoát được đồng nghiệp công nhận, củng cố vị trí của ông trong lịch sử điện ảnh.
Dấu ấn Nolan: Thời gian, Thực tại và Nghệ thuật Điện ảnh
Trong suốt sự nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ, Christopher Nolan đã xây dựng một dấu ấn điện ảnh riêng biệt và dễ nhận biết ngay lập tức. Trọng tâm của điều này là niềm say mê bất tận của ông với thời gian và cấu trúc tự sự. Từ trình tự thời gian ngược của Memento đến các dòng thời gian lồng ghép trong Kẻ trộm giấc mơ và Cuộc di tản Dunkirk, và cơ chế đảo ngược thời gian của Tenet, Nolan luôn thao túng trình tự thời gian không phải như một mánh lới quảng cáo, mà như một công cụ để khám phá góc nhìn, mối quan hệ nhân quả và trải nghiệm chủ quan của chính thời gian.
Cam kết của ông đối với hiệu ứng thực tế và chủ nghĩa hiện thực nhiếp ảnh là một đặc điểm xác định khác. Trong thời đại bị chi phối bởi CGI, Nolan nhấn mạnh việc ghi lại càng nhiều càng tốt ngay trên máy quay, tin rằng ngay cả những sáng tạo kỹ thuật số tinh vi nhất cũng thiếu tác động trực quan của thực tế vật lý. Sự cống hiến này mở rộng đến việc lật xe tải trên đường phố (trong Kỵ sĩ bóng đêm), xây dựng các bối cảnh xoay (trong Kẻ trộm giấc mơ), sử dụng máy bay và tàu thời kỳ thực (trong Cuộc di tản Dunkirk), và tái tạo vụ thử hạt nhân Trinity mà không cần CGI (trong Oppenheimer). Cách tiếp cận này mang lại cho các bộ phim của ông một chất lượng hữu hình, nặng nề, tăng cường sức mạnh nhập vai của chúng.
Nolan cũng là một người ủng hộ không mệt mỏi cho kỹ thuật quay phim định dạng lớn, đặc biệt là IMAX. Ông đóng vai trò quan trọng trong việc phổ biến việc sử dụng máy quay IMAX cồng kềnh cho việc làm phim truyện, sử dụng chúng để tạo ra các phân cảnh có quy mô, độ rõ nét và sự nhập vai chưa từng có. Lựa chọn kỹ thuật này liên quan mật thiết đến việc ông ủng hộ trải nghiệm chiếu rạp, tạo ra những bộ phim được thiết kế rõ ràng để áp đảo các giác quan trên màn hình lớn nhất có thể.
Về mặt chủ đề, Nolan luôn quay trở lại với những câu hỏi hiện sinh và nhận thức sâu sắc. Các bộ phim của ông đi sâu vào bản chất của ký ức và danh tính (Memento, Kẻ trộm giấc mơ), cuộc xung đột giữa trật tự và hỗn loạn (Bộ ba Kỵ sĩ bóng đêm), sự phức tạp của đạo đức và sự hy sinh (Ảo thuật gia đấu trí, Hố đen tử thần, Oppenheimer), và nhận thức chủ quan về chính thực tại. Các nhân vật chính của ông thường là những nhân vật ám ảnh, mơ hồ về mặt đạo đức, bị ám ảnh bởi nỗi đau, tội lỗi hoặc một mục đích thúc đẩy.
Tầm nhìn nhất quán này được hiện thực hóa thông qua các mối quan hệ hợp tác bền chặt. Vợ ông, Emma Thomas, đã sản xuất tất cả các bộ phim truyện của ông. Em trai ông, Jonathan Nolan, là một đối tác viết kịch bản quan trọng. Ông đã xây dựng mối quan hệ hợp tác lâu dài với các nhà quay phim Wally Pfister và sau này là Hoyte van Hoytema, các nhà soạn nhạc David Julyan, Hans Zimmer và Ludwig Göransson, các nhà dựng phim Lee Smith và Jennifer Lame, và các diễn viên như Michael Caine (8 phim) và Cillian Murphy (6 phim). Những mối quan hệ hợp tác tái diễn này đóng góp đáng kể vào diện mạo, âm thanh và cảm giác đặc trưng của các tác phẩm điện ảnh của ông.
Chuyến hải trình tiếp theo: Chinh phục Sử thi Odyssey của Homer
Ngay sau chiến thắng của Oppenheimer, Christopher Nolan đang bắt tay vào dự án hoành tráng tiếp theo của mình: một bản chuyển thể quy mô lớn từ sử thi Hy Lạp cổ đại của Homer, Sử thi Odyssey (The Odyssey). Được Universal Pictures phát hành, bộ phim dự kiến ra rạp vào ngày 17 tháng 7 năm 2026.
Cộng tác viên thường xuyên Matt Damon, người từng xuất hiện trong Hố đen tử thần và Oppenheimer, được xác nhận sẽ đóng vai vị vua Hy Lạp huyền thoại Odysseus, thực hiện hành trình nguy hiểm kéo dài một thập kỷ trở về quê hương Ithaca sau Chiến tranh thành Troy. Dàn diễn viên phụ đặc trưng bởi sự góp mặt của các ngôi sao, bao gồm Tom Holland, Anne Hathaway (tái hợp sau Kỵ sĩ bóng đêm trỗi dậy và Hố đen tử thần), Zendaya, Lupita Nyong’o, Robert Pattinson (tái hợp sau Tenet), Charlize Theron, Jon Bernthal, Elliot Page và nhiều người khác.
Universal đã quảng bá dự án này là một “sử thi hành động thần thoại được quay trên khắp thế giới”. Việc quay phim bắt đầu vào cuối tháng 2 năm 2025, với các địa điểm được lên kế hoạch trên khắp Ma-rốc, Ý, Hy Lạp, Vương quốc Anh, Scotland và Ireland. Ngân sách được báo cáo là 250 triệu USD, có khả năng khiến đây trở thành bộ phim đắt đỏ nhất trong sự nghiệp của Nolan. Càng làm tăng thêm sự mong đợi, quá trình sản xuất hứa hẹn sẽ sử dụng “công nghệ phim IMAX hoàn toàn mới”, cho thấy Nolan sẽ một lần nữa đẩy ranh giới kỹ thuật của kỹ thuật quay phim định dạng lớn với đạo diễn hình ảnh của mình, Hoyte van Hoytema.
Việc chuyển thể Sử thi Odyssey, một văn bản nền tảng của văn học phương Tây, thể hiện một lựa chọn đầy tham vọng đặc trưng của Nolan. Các chủ đề của sử thi về hành trình, sự trở về nhà, danh tính, cám dỗ và sự trôi qua của thời gian cộng hưởng sâu sắc với những bận tâm điện ảnh đã được thiết lập của ông. Cấu trúc của bài thơ, nổi tiếng bắt đầu in medias res (ở giữa sự việc), cũng tạo ra mảnh đất màu mỡ cho sở thích kể chuyện phi tuyến tính và khám phá các sự kiện từ nhiều góc nhìn của Nolan. Việc chọn Homer sau Oppenheimer tiếp tục quỹ đạo của Nolan trong việc giải quyết các chủ đề hoành tráng với sự kết hợp đặc trưng giữa sự chặt chẽ trí tuệ và cảnh tượng quy mô lớn, khiến Sử thi Odyssey trở thành một trong những sự kiện điện ảnh được mong đợi nhất trong những năm tới.
Kết luận: Tầm nhìn bền vững của Ngài Christopher Nolan
Từ sự khéo léo với kinh phí nhỏ của Following đến chiến thắng đầy giải thưởng Oscar của Oppenheimer, sự nghiệp của Ngài Christopher Nolan là một nghiên cứu về tham vọng leo thang và tầm nhìn kiên định. Ông đã vượt qua con đường từ làm phim độc lập đến đỉnh cao của hệ thống studio, không phải bằng cách thỏa hiệp với những nhạy cảm phức tạp của mình, mà bằng cách chứng minh sức mạnh nghệ thuật và thương mại to lớn của chúng. Ông đã định nghĩa lại các thể loại, đặc biệt là phim siêu anh hùng, đưa vào đó chiều sâu tâm lý và chủ nghĩa hiện thực mà trước đây được cho là không tương thích với giải trí bom tấn.
Nolan là một người bảo vệ kiên định cho trải nghiệm chiếu rạp, sử dụng công nghệ tiên tiến như IMAX và cam kết với hiệu ứng thực tế để tạo ra các sự kiện điện ảnh sống động đòi hỏi phải được xem trên màn hình lớn. Các bộ phim của ông luôn thách thức khán giả, dệt nên những câu chuyện phức tạp khám phá những câu hỏi sâu sắc về thời gian, ký ức, danh tính và bản chất của chính thực tại.
Việc ông gần đây được phong tước Hiệp sĩ và chiến thắng giải Oscar củng cố một di sản vốn đã được đánh dấu bằng sự hoan nghênh của giới phê bình và thành công phòng vé đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, Nolan không có dấu hiệu nào cho thấy ông sẽ nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình. Với Sử thi Odyssey, ông chuẩn bị bắt tay vào một hành trình sử thi khác, hứa hẹn sẽ mang một trong những câu chuyện lâu đời nhất của nhân loại vào cuộc sống với công nghệ đột phá và dấu ấn đạo diễn không thể nhầm lẫn của ông. Đối với khán giả trên toàn thế giới, viễn cảnh này xác nhận rằng khoảnh khắc của Nolan còn lâu mới kết thúc; nó chỉ đơn thuần là bước vào chương hấp dẫn tiếp theo.
