Hoạt hình yêu thích các gia đình tan vỡ. Chúng là động cơ cốt truyện hoàn hảo: một đứa trẻ, đối mặt với thực tế không thể kiểm soát, đắm mình vào một thế giới phép thuật, nơi chúng hy vọng có thể sửa chữa mọi thứ.
Đó là một lộ trình kinh điển. Nhưng hãy nói rõ, bộ phim hoạt hình mới của Netflix, Cuộc phiêu lưu trong giấc mộng, mặc dù sử dụng bản đồ này, dường như đang hướng đến một điểm đến phức tạp và sâu sắc hơn về mặt tâm lý.
Thực tế, câu chuyện không bắt đầu bằng phép thuật. Nó bắt đầu bằng sự lo lắng.
Sự Sửa Chữa Hoàn Hảo: Một Gia Đình Trên Bờ Vực Thẳm
Trung tâm của câu chuyện là Stevie (do Jolie Hoang-Rappaport lồng tiếng), một cô bé bắt đầu nhận thấy những rạn nứt trong nền tảng gia đình mình. Cha mẹ cô, do Simu Liu và Cristin Milioti thủ vai, đang dần xa cách. Sự căng thẳng hiện rõ, được thúc đẩy bởi những lo lắng tài chính và viễn cảnh đáng ngại về việc chuyển công tác có thể chia cắt họ. Stevie, một cách dễ hiểu, lo sợ rằng họ đang trên bờ vực chia ly.
Nhưng Stevie không phải là một người quan sát thụ động. Hãng phim đứng sau bộ phim mô tả cô bằng một từ khóa: “Người Sửa Chữa” (Fixer). Cô là “cô gái mang sứ mệnh giải cứu gia đình mình”. Đây không chỉ là mô tả nhân vật; đó là một chẩn đoán. Stevie là một người cầu toàn, tin rằng gia đình là một dự án có thể “sửa chữa”, và cô là kỹ sư phụ trách việc sửa chữa đó.
Sự khắc họa này là cửa ngõ dẫn vào trái tim chủ đề của bộ phim. Đạo diễn kiêm biên kịch Alex Woo thừa nhận bộ phim là tấm gương phản chiếu chính ông. “Tôi là một người anh cả rất điển hình,” ông giải thích, tự mô tả mình là “kiểu người Tuýp A khó chịu”. Ông thừa nhận rằng bộ phim phần lớn là cách ông “xử lý phần tính cách này” của bản thân và “mong muốn kiểm soát hoàn hảo” của mình.
Do đó, hành trình định hình bộ phim không chỉ đơn thuần là một cuộc phiêu lưu giả tưởng. Đó là một biểu hiện của tính cách Tuýp A của Stevie. Mục tiêu của cô không chỉ là hạnh phúc, mà là sự hoàn hảo: sự phục hồi của “gia đình hoàn hảo”.
Kế Hoạch Đào Thoát: The Sandman và Một Chú Hươu Cao Cổ Châm Biếm
Nếu nhiệm vụ của bạn là sửa chữa một thực tế bị hỏng, bạn cần một kế hoạch. Kế hoạch của Stevie và em trai Elliot (Elias Janssen) rõ ràng là thuộc về thế giới khác. Hai anh em phát hiện ra họ có thể đi du hành đến “thế giới giấc mơ”. Mục tiêu của họ là một nhân vật thần thoại được biết đến với cái tên The Sandman (do Omid Djalili lồng tiếng), một sinh vật mà theo truyền thuyết, có thể “ban cho họ điều ước”.
Nhưng nhiệm vụ tìm kiếm sự hoàn hảo của Stevie ngay lập tức bị ảnh hưởng bởi đội của cô, một đội hoàn toàn không hoàn hảo. Cô không thể thực hiện hành trình này một mình; cô bị ràng buộc với cậu em trai “phiền phức” và “vô tư”, Elliot. Và như thể điều đó là chưa đủ, họ còn có một người bạn đồng hành thứ ba: Baloney Tony.
Được lồng tiếng bởi Craig Robinson, Baloney Tony là “chú hươu cao cổ nhồi bông châm biếm” của Elliot, sống dậy trong thế giới giấc mơ. Chính hãng phim mô tả chú là “kẻ hèn nhát”. Cái tên nói lên tất cả: “Baloney” (có nghĩa là “vớ vẩn” hoặc “nhảm nhí”) là một bình luận di động về sự lố bịch trong chính nhiệm vụ của họ.
Động lực nhóm này là nền tảng. Người thích kiểm soát (Stevie) bị buộc phải dựa dẫm vào hai tác nhân gây hỗn loạn: người em trai tự do và một con thú nhồi bông hoài nghi, nhút nhát. Sân khấu đã được sắp đặt hoàn hảo, không chỉ cho cuộc phiêu lưu, mà còn cho sự sụp đổ nhu cầu kiểm soát của Stevie.
Chào Mừng Đến Vô Thức: Xây Dựng Một Thế Giới Từ Những Nỗi Sợ Hãi Có Thật
Bối cảnh của nhiệm vụ này là một “khung cảnh phi lý” và “thế giới giấc mơ siêu thực”. Đó là nơi hai anh em phải điều hướng qua những nơi như “Breakfast Town” (Thị trấn Bữa sáng) và chiến đấu với các mối đe dọa như “thức ăn sáng zombie”. Kẻ thù chính là hiện thân của nỗi sợ hãi của họ: “Nữ hoàng Ác mộng”, một sinh vật tên là Nightmara (do Gia Carides lồng tiếng).
Thoạt nhìn, đây có vẻ là kiểu tưởng tượng kỳ quái tiêu chuẩn của hoạt hình. Nhưng các nhà sáng tạo có một quy tắc thiết kế rất cụ thể và mang tính khám phá. “Gần như mọi giấc mơ họ trải qua đều được đặt ở một nơi nào đó trong thế giới thực, và điều đó thực sự có chủ ý,” đội ngũ giải thích. Để xây dựng thế giới này, đội ngũ biên kịch đã thu thập “những giấc mơ lặp đi lặp lại”, “những giấc mơ đáng sợ nhất” và “những giấc mơ đẹp nhất” của chính họ.
Nguyên tắc thiết kế này thay đổi mọi thứ. Thế giới giấc mơ không phải là một lối thoát khỏi thực tế; nó là một sự phản chiếu méo mó của thực tế.
Hãy nghĩ về “Thị trấn Bữa sáng” và “thức ăn sáng zombie” của nó. Đối với một đứa trẻ cảm nhận được sự căng thẳng của cha mẹ, sự lo lắng đó sẽ rõ rệt nhất ở đâu? Tại bàn ăn sáng của gia đình. Nghi thức buổi sáng từng an toàn đó, giờ đây chứa đầy căng thẳng thầm lặng. Do đó, “Thị trấn Bữa sáng” không phải là một màn chơi ngẫu nhiên, kỳ ảo trong trò chơi điện tử. Nhiều khả năng đó là biểu hiện tâm lý của bàn bếp, và thức ăn sống dậy không phải là “vui nhộn” – đó là sự lo lắng của không gian gia đình đó biến thành một con quái vật.
Bối cảnh chính là tâm lý của nhân vật. Nightmara không chỉ đơn thuần là một nhân vật phản diện cần bị đánh bại; cô ta là hiện thân của nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của họ: sự tan vỡ của gia đình.
DNA của Bộ Phim: Đội Ngũ Kuku và Cái Bóng Của Pixar
Để thực sự hiểu Cuộc phiêu lưu trong giấc mộng đang cố gắng làm gì, bạn phải nhìn vào người đã tạo ra nó và tại sao. Bộ phim được đạo diễn bởi Alex Woo và đồng đạo diễn bởi Erik Benson; cả hai cũng đồng viết kịch bản.
Họ không phải là lính mới. Họ là một phần của “cộng đồng Pixar hải ngoại”, một nhóm tài năng ưu tú được đào tạo trong môi trường kể chuyện thành công nhất thế giới. Alex Woo là họa sĩ kịch bản của các tác phẩm kinh điển như Chuột đầu bếp (Ratatouille), WALL-E, Đi tìm Dory (Finding Dory) và Gia đình Siêu nhân 2 (Incredibles 2). Erik Benson cũng có lý lịch tương tự, đã làm việc trong phần kịch bản của Chú khủng long tốt bụng (The Good Dinosaur) và đóng góp cho Câu chuyện đồ chơi 3 (Toy Story 3).
Cuộc phiêu lưu trong giấc mộng là bộ phim điện ảnh đầu tiên của Kuku Studios, công ty mà Woo đồng sáng lập cùng các cựu thành viên khác của Pixar (Stanley Moore và Tim Hahn) sau khi rời gã khổng lồ hoạt hình.
Bối cảnh chuyên nghiệp này là một tấm gương chủ đề hoàn hảo cho bộ phim. Woo đã nói rằng bộ phim nảy sinh từ một câu hỏi trọng tâm: “Bạn làm gì khi ước mơ của mình không nhất thiết phải trở thành hiện thực?”. Đó là câu hỏi về cách “tìm ra con đường phía trước [giữa] sự không chắc chắn và không xác định”.
Rất dễ dàng để thấy sự song hành. Các nhà làm phim đã rời bỏ “sự hoàn hảo” và an toàn của Pixar để theo đuổi giấc mơ không chắc chắn về studio của riêng họ. Hành trình của Stevie để chấp nhận một gia đình không hoàn hảo phản ánh hành trình của người sáng tạo ra cô để rời khỏi một studio “hoàn hảo” và xây dựng một cái gì đó mới.
Nếu di sản từ Pixar cung cấp kỹ năng kỹ thuật, thì nguồn cảm hứng cá nhân của Woo cung cấp trái tim. Về cốt lõi, bộ phim là sự khám phá về mối quan hệ anh em của chính ông. Woo đồng cảm với Stevie, “kiểu người Tuýp A”. Em trai ngoài đời của ông, ông thừa nhận, chính là Elliot: “Em trai tôi luôn là người ít trách nhiệm hơn… luôn đùa giỡn và không bao giờ coi mọi thứ quá nghiêm túc”.
Tiết lộ này đặt lại bối cảnh cho toàn bộ cốt truyện. Mục tiêu được nêu ra (tìm The Sandman, cứu vãn cuộc hôn nhân) là một yếu tố mồi nhử (MacGuffin) về mặt chủ đề. Câu chuyện thực sự là về việc Stevie học cách nhìn thấy Elliot. Bộ phim là sự kịch tính hóa nhận thức của chính Woo rằng, mặc dù em trai ông “không đi theo con đường truyền thống”, cuối cùng ông “bắt đầu thấy cậu ấy giỏi hơn mình ở rất nhiều thứ mà tôi thực sự kém cỏi”.
Giải pháp thực sự cho cuộc khủng hoảng của gia đình, Woo gợi ý, không phải là phép thuật. Chìa khóa là sự kết nối giữa hai anh em. “Tôi muốn củng cố ý tưởng rằng, khi Stevie và Elliot làm việc cùng nhau, khi họ nắm tay nhau, đó là lúc mọi thứ bắt đầu diễn ra tốt đẹp với họ,” Woo nói. “Đó là khi họ có thể kiểm soát được giấc mơ của mình”.
Đây là lúc bộ phim trở nên thực sự thông minh. Đó là một bộ phim giả tưởng hoạt hình mang trong mình lời cảnh báo chống lại chính sự ảo tưởng. Chính Woo đã thiết lập nghịch lý căng thẳng này. “Tôi muốn chỉ ra rằng… ước mơ có thể có mặt tối,” ông khẳng định. “Nếu bạn tập trung quá nhiều vào chúng, bạn có thể bỏ lỡ thực tế ngay trước mắt mình”.
Đây là cốt lõi tri thức của bộ phim. Stevie bị ám ảnh bởi “giấc mơ” của mình (ý tưởng về một “gia đình hoàn hảo”) đến mức cô có nguy cơ bỏ lỡ thực tế: mối quan hệ hữu hình, không hoàn hảo nhưng có thật, với người anh em ngay bên cạnh. Bộ phim thu hút chúng ta bằng một thế giới giấc mơ kỳ diệu, sống động chỉ để nói với chúng ta rằng chủ nghĩa thoát ly, khi bị đẩy đi quá xa, là một cái bẫy.
Sự Thức Tỉnh: Đội Ngũ Sản Xuất và Kết Luận Chủ Đề
Cuộc phiêu lưu trong giấc mộng là một sản phẩm của Netflix Animation và Kuku Studios, với phần hình ảnh do Sony Pictures Imageworks đảm nhiệm. Được sản xuất bởi Tim Hahn và Gregg Taylor, cùng dàn diễn viên lồng tiếng bao gồm Jolie Hoang-Rappaport, Elias Janssen, Craig Robinson, Simu Liu và Cristin Milioti, bộ phim tự giới thiệu là một cuộc phiêu lưu gia đình.
Tuy nhiên, toàn bộ dự án dường như được thiết kế để lật đổ chính tiền đề đó. Nó bắt đầu với một cô gái làm nhiệm vụ tìm kiếm một giải pháp phép thuật cho một vấn đề rất thực tế. Nhưng bằng chứng cho thấy bộ phim không phải về việc thay đổi thực tại của bạn. Nó nói về việc tìm kiếm những gì đáng để cứu vãn bên trong thực tại đó.
Hành trình đến thế giới giấc mơ không phải để tìm một The Sandman ban điều ước; đó là để tìm thấy sự kết nối con người, hỗn loạn và không hoàn hảo với một người anh em, điều duy nhất có thể giúp bạn vượt qua cơn ác mộng.
Cuộc phiêu lưu trong giấc mộng ra mắt trên Netflix vào ngày 14 tháng 11.
