Tác phẩm mới nhất của Netflix từ Hàn Quốc, 84m², là một bộ phim kinh dị biến giấc mơ phổ quát về việc sở hữu một ngôi nhà thành một cơn ác mộng tâm lý. Phim xoay quanh Woo-sung, một nhân viên văn phòng bình thường đạt được cột mốc quan trọng trong đời bằng việc mua một căn hộ cho riêng mình. Tuy nhiên, niềm vui ban đầu của anh nhanh chóng tan biến khi nơi trú ẩn của anh bị xâm chiếm bởi những tiếng ồn bí ẩn, không thể truy tìm được nguồn gốc từ các tầng lân cận. Những phiền toái hàng đêm nhanh chóng làm xói mòn sự bình yên, đẩy anh vào trạng thái đau khổ và căng thẳng thần kinh. Xung đột leo thang khi những nỗ lực của Woo-sung nhằm xác định nguồn gốc âm thanh đều bị hàng xóm phủ nhận. Tình hình trở nên hoang tưởng khi anh trở thành nghi phạm chính, với những tờ giấy nặc danh xuất hiện trên cửa nhà anh, cáo buộc anh là thủ phạm. Sự tẩy chay xã hội này buộc anh phải dấn thân vào một cuộc tìm kiếm tuyệt vọng để chứng minh sự vô tội của mình, một cuộc điều tra kéo anh sâu hơn vào những bí mật đáng lo ngại của khu chung cư và một vụ giết người gần đó. Cơn ác mộng của anh được định hình bởi sự tương tác với hai nhân vật trung tâm khác: Eun-hwa, đại diện quyền lực của cư dân tòa nhà, và Jin-ho, một người hàng xóm đáng ngờ nhưng đồng cảm ở tầng trên. Bộ phim đảo ngược mô-típ nhà ma truyền thống; nguồn gốc của nỗi kinh hoàng không phải là một thực thể siêu nhiên mà là một thực tại mơ hồ, trần tục nhưng lại đến mức điên rồ. Nỗi kinh hoàng bắt nguồn từ sự xói mòn của lý trí và an toàn trong một không gian vốn được cho là biểu tượng của sự an toàn và thành tựu.
Chân dung một thế hệ bên bờ vực thẳm
Trọng tâm của xung đột là vai diễn Woo-sung của Kang Ha-neul, một nhân vật được xây dựng như chân dung của cả một thế hệ. Anh thuộc thế hệ “Young-gle”, một thuật ngữ chỉ những người trẻ gom góp mọi nguồn lực có thể để mua nhà. Để có được căn hộ của mình, Woo-sung đã dùng hết các khoản vay thế chấp, tiền trợ cấp thôi việc, tiền tiết kiệm cá nhân, các khoản đầu tư chứng khoán và thậm chí bán cả đất của mẹ mình. Sự hy sinh này làm cho sự suy sụp tâm lý sau đó của anh càng thêm đau xót. Bộ phim ghi lại quá trình chuyển đổi của anh từ một người đàn ông đầy hy vọng thành một người ngày càng nhạy cảm, yếu đuối và mệt mỏi vì tiếng ồn không ngớt và áp lực ngày càng tăng. Kang, người cảm thấy mình “yếu đi trong quá trình quay phim”, đã thảo luận rất lâu với đạo diễn về cách thể hiện một người bị đẩy đến giới hạn cực độ, và lưu ý rằng anh chưa bao giờ đóng một nhân vật suy sụp đến mức như vậy. Đạo diễn Kim Tae-joon đã chọn Kang đặc biệt cho vai diễn này, tin rằng hình ảnh vốn có của nam diễn viên là tươi sáng và tích cực sẽ mang lại sự đồng cảm cho một nhân vật có thể trở nên quá đen tối, từ đó làm cho việc khắc họa nỗi đau và khát vọng của tuổi trẻ trở nên gần gũi hơn.
Đối trọng với cuộc đấu tranh của Woo-sung là Yeom Hye-ran trong vai Eun-hwa, người đại diện cư dân điều hành từ một căn penthouse sang trọng, ngay lập tức tạo ra sự khác biệt về tầng lớp và quyền lực. Mặc dù vai trò chính thức của bà là duy trì hòa bình, bản chất thực sự của bà là một nhà môi giới quyền lực mơ hồ. Là một cựu công tố viên, Eun-hwa lạnh lùng, tính toán và am hiểu cách điều hướng cũng như lách luật. Bà đại diện cho các thế lực thể chế quản lý khu chung cư, với ưu tiên dường như là duy trì giá trị bất động sản—đặc biệt là khi có một dự án giao thông lớn được lên kế hoạch gần đó—thay vì công lý cho một cư dân duy nhất. Yeom Hye-ran thể hiện bà với một nụ cười hoài nghi và vẻ ngoài tử tế, ủng hộ che giấu một tham vọng sâu xa, hiện thân cho một tầng lớp thượng lưu xa cách, là một phần của hệ thống nhưng không phải là một người hàng xóm thực sự.
Điểm thứ ba của tam giác này là Jin-ho, người hàng xóm tầng trên do Seo Hyun-woo thủ vai. Ban đầu được giới thiệu là người đáng sợ và đáng ngờ, vòng cung nhân vật của anh phát triển từ một kẻ phản diện tiềm năng thành một đồng minh đầy cảm thông. Jin-ho cũng là nạn nhân của tiếng ồn và, cảm thấy thương hại và đồng cảm, anh trở thành một đối tác nhiệt tình trong cuộc tìm kiếm nguồn gốc tiếng ồn của Woo-sung. Để chuẩn bị cho vai diễn, Seo Hyun-woo, người tình cờ cũng đang gặp vấn đề về tiếng ồn khi nhận kịch bản, đã trải qua một sự thay đổi về thể chất. Đạo diễn muốn có một vóc dáng của một “chiến binh đã trải qua nhiều gian khổ”, chứ không phải một thân hình cơ bắp thông thường. Seo đã tăng cân và tập luyện quyền anh và judo để mang đến những phân cảnh hành động ấn tượng, thêm một lớp chân thực cho nhân vật phức tạp này, người bắc cầu giữa nạn nhân và người bảo vệ.
Tạo ra nỗi kinh hoàng từ cuộc sống đời thường
Đạo diễn Kim Tae-joon chuyên về thể loại có thể được mô tả là “phim kinh dị dựa trên thực tế”, tìm thấy nỗi kinh hoàng trong những lo âu của cuộc sống hàng ngày. Bộ phim này là sự kế thừa trực tiếp về mặt chủ đề từ tác phẩm đầu tay thành công của ông, Mở Khóa, vốn khám phá nỗi sợ bị hack điện thoại thông minh. 84m² ra đời từ chính trải nghiệm khắc nghiệt của đạo diễn với tiếng ồn giữa các tầng khi đang thực hiện dự án trước đó. Mối liên hệ cá nhân này đã thúc đẩy mong muốn của ông tạo ra một câu chuyện hợp thời và gần gũi với phần lớn người dân Hàn Quốc sống trong các khu nhà ở tập thể. Cách tiếp cận của ông đối với việc làm phim rất tỉ mỉ. Ông đã chú ý sâu sắc đến thiết kế âm thanh, nhằm mục đích ghi lại những tiếng ồn thực tế hàng ngày mà không làm cho trải nghiệm nghe của khán giả trở nên không thể chịu đựng được. Mục tiêu là tìm ra sự cân bằng để những phiền toái hoạt động như một “âm thanh điện ảnh”, một công cụ kể chuyện với cường độ được kiểm soát nhằm xây dựng sự hồi hộp thay vì chỉ gây khó chịu. Về mặt hình ảnh, Kim đã coi chính căn hộ như một nhân vật. Ông phải đối mặt với thách thức làm cho một không gian đồng nhất và chật hẹp trở nên thú vị về mặt điện ảnh. Bằng cách sử dụng ánh sáng và các yếu tố khác, ông đảm bảo rằng môi trường không tĩnh tại mà phản ánh trạng thái cảm xúc thay đổi của những người thuê nhà. Ví dụ, trong căn hộ của Woo-sung, ánh sáng được sử dụng để tạo ra những bóng hình song sắt trên tường, củng cố một cách trực quan cảm giác rằng ngôi nhà mơ ước của anh đã trở thành một nhà tù.
Gánh nặng của 84 mét vuông
Tựa đề tiếng Hàn của bộ phim, 84 Jegopmiteo, dịch trực tiếp là “84 Mét vuông”. Kích thước cụ thể này không phải là ngẫu nhiên; đó là “gukmin pyeonghyeong”, hay “kích thước tiêu chuẩn quốc gia”, cho các căn hộ ở Hàn Quốc. Đây là cách bố trí phổ biến và được ưa chuộng nhất, thường có ba phòng ngủ và hai phòng tắm, và đã trở thành một biểu tượng mạnh mẽ của việc đạt được giấc mơ của tầng lớp trung lưu. Đối với nhiều người, sở hữu một căn hộ 84 mét vuông đại diện cho sự ổn định, thành công và một cuộc sống gia đình đúng nghĩa. Đạo diễn đã lưu ý rằng khái niệm về một căn hộ “tiêu chuẩn quốc gia” là một hiện tượng văn hóa độc đáo của Hàn Quốc, và ông đã chọn nó làm tựa đề vì con số này tự nó đã gói gọn văn hóa căn hộ đặc trưng của quốc gia và những khát vọng tập thể gắn liền với nó. Do đó, cuộc đấu tranh của Woo-sung không chỉ là để mua một tài sản mà còn là để đạt được biểu tượng có ý nghĩa văn hóa này. Bộ phim sử dụng biểu tượng của khát vọng này như một con ngựa thành Troia, trình bày một lý tưởng được hiểu rộng rãi chỉ để phá vỡ nó từ bên trong, tiết lộ rằng biểu tượng của sự ổn định này là một chiếc lồng mong manh và cô lập.
Một xung đột quốc gia trên màn ảnh
84m² khai thác trực tiếp một vấn đề xã hội quan trọng và đang diễn ra ở Hàn Quốc. Phần lớn dân số của đất nước sống trong các khu nhà ở tập thể, với các căn hộ chiếm hơn 80% trong số này. Cuộc sống mật độ cao này làm cho tiếng ồn giữa các tầng trở thành một nguồn xung đột phổ biến và nghiêm trọng. Tiền đề của bộ phim dựa trên thực tế khắc nghiệt; trong một giai đoạn 4,5 năm gần đây, đã có gần 220.000 khiếu nại dân sự liên quan đến tiếng ồn giữa các tầng, và trong một năm duy nhất, đã có hơn 38.000 báo cáo của cảnh sát được nộp. Vấn đề nghiêm trọng đến mức trong một số trường hợp đã leo thang thành các hành vi đốt phá và giết người, mang lại một sự đáng tin cậy nghiệt ngã cho sự căng thẳng cao độ của bộ phim. Vấn đề này đủ quan trọng để thúc đẩy sự can thiệp ở cấp quốc gia, bao gồm các quy định của chính phủ về tiêu chuẩn tiếng ồn cho các công trình xây dựng mới và các quy tắc về độ dày tối thiểu của sàn, nhưng bộ phim đã kịch tính hóa khoảng cách giữa các chính sách chính thức và trải nghiệm sống của người dân.
Một phản ánh đáng lo ngại về nỗi lo đô thị
Cuối cùng, 84m² không chỉ là một tác phẩm thể loại đơn thuần. Đó là một câu chuyện nhiều lớp sử dụng khuôn khổ của một bộ phim kinh dị để phân tích những áp lực của cuộc sống đô thị hiện đại. Phim đan xen các chủ đề về lo lắng kinh tế, gánh nặng tâm lý của cuộc sống mật độ cao, ảo tưởng về giấc mơ của tầng lớp trung lưu và sự cô lập sâu sắc có thể tồn tại ngay cả khi được bao quanh bởi hàng xóm. Hành trình của Woo-sung, từ một chủ nhà đầy hy vọng đến một người đàn ông suy sụp tâm lý, là một bình luận lạnh gáy về cái giá của khát vọng. Cái kết của bộ phim, trong đó Woo-sung trở về căn hộ của mình ở Seoul, cầm trên tay giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà trong khi bài hát “Seoul Eulogy” vang lên, mang đến một giải pháp phức tạp và đáng lo ngại. Nó cho thấy sức hút không thể thoát khỏi của thành phố và giấc mơ mà nó đại diện, ngay cả sau khi giấc mơ đó đã trở thành một cơn ác mộng. 84m² là một bộ phim mạnh mẽ và hợp thời, tìm thấy nỗi kinh hoàng không phải ở những điều siêu nhiên, mà ở những bức tường mỏng manh ngăn cách chúng ta và những áp lực xã hội đang đe dọa phá vỡ chúng.
Phim có thời lượng 118 phút và ra mắt trên Netflix vào ngày 18 tháng 7 năm 2025.
