Bạn đã bao giờ hẹn hò qua ứng dụng chưa? Bạn có từng lo lắng vì không biết điều gì đang chờ đợi mình? Nhân vật chính trong bộ phim hôm nay của chúng ta cũng rất hồi hộp, và rồi cô ấy bắt đầu nhận được những tin nhắn ngày càng đáng lo ngại trên điện thoại.
“Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng” khai thác trực diện nỗi bất an thời hiện đại này, biến một buổi hẹn ăn tối sang trọng thành một tình huống bắt giữ con tin đầy căng thẳng, được dàn dựng hoàn toàn qua giao diện tưởng chừng vô hại của chiếc điện thoại. Bộ phim vẽ nên một cơn ác mộng đáng sợ đến mức chân thực, nơi công nghệ được thiết kế để kết nối mọi người lại trở thành công cụ ép buộc và giám sát kinh hoàng, đẩy nhân vật chính vào một trò chơi bất khả thi mà mỗi thông báo có thể đồng nghĩa với sự sống hoặc cái chết.
Được dán nhãn PG-13, “Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng” đánh dấu sự trở lại của Christopher Landon với thể loại giật gân thuần túy. Vị đạo diễn này nổi tiếng với việc khéo léo pha trộn kinh dị và hài hước trong các tác phẩm thành công như “Sinh Nhật Chết Chóc” và “Quái Đản”. Dẫn đầu dàn diễn viên là Meghann Fahy, người vụt sáng thành sao sau vai diễn được đề cử giải Emmy trong “The White Lotus”, đảm nhận vai chính đầy thử thách Violet Gates. Bộ phim cũng là sự hợp tác sản xuất đáng chú ý, quy tụ hai “ông lớn” của dòng phim kinh dị là Blumhouse Productions và Platinum Dunes, vốn được biết đến qua việc hợp tác trong các loạt phim ăn khách như “Thanh Trừng”.
“Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng” biết cách kết hợp khéo léo thể loại giật gân theo phong cách Brian De Palma hay Hitchcock với công nghệ hiện đại. Cách đạo diễn dẫn dắt đầy kịch tính đẩy sự hồi hộp lên cao trào, với những khung hình được cách điệu hóa, kỹ thuật dựng phim xuất sắc và chỉ đạo diễn xuất tốt.
Một buổi hẹn hò không hề suôn sẻ
Violet Gates (Meghann Fahy thủ vai) là một nhà trị liệu ở Chicago, đang xoay xở cuộc sống của một bà mẹ đơn thân với cậu con trai nhỏ Toby (Jacob Robinson) sau cái chết của chồng. Điều quan trọng là quá khứ của cô bị phủ bóng bởi tổn thương; người chồng quá cố của cô, Blake, là một kẻ bạo hành. Violet chuẩn bị cho buổi hẹn hò đầu tiên sau một thời gian dài, gửi Toby cho em gái Jen (Violett Beane) trông nom.
Bối cảnh cho đêm định mệnh này là Palate, một nhà hàng sang trọng trên tầng thượng của một tòa nhà chọc trời với tầm nhìn tuyệt đẹp ra đường chân trời thành phố, mặc dù nội thất trang nhã và quang cảnh thực chất được tạo dựng trong các phim trường ở Ireland. Người hẹn hò với cô là Henry Campbell (Brandon Sklenar), một nhiếp ảnh gia mà cô quen qua ứng dụng hẹn hò. Vẻ ngoài quyến rũ và điển trai ngoài đời của anh ban đầu còn vượt trội hơn cả hồ sơ, mang đến cho Violet một tia hy vọng nhẹ nhõm.
Điện thoại của Violet bắt đầu rung lên với những tin nhắn ẩn danh không mong muốn được gửi qua “DigiDrop”, tên gọi thay thế trong phim cho tính năng AirDrop của Apple. Ban đầu, những sự xâm nhập này chỉ gây khó chịu, thậm chí có phần ngớ ngẩn theo kiểu hiện đại, chủ yếu là các meme quấy rối.
Tuy nhiên, sự quấy rối kỹ thuật số nhanh chóng leo thang. Được chỉ dẫn kiểm tra camera an ninh nhà mình từ xa, Violet chứng kiến hình ảnh đáng sợ của một kẻ đột nhập đeo mặt nạ bên trong nhà cô. Các tin nhắn trở nên nghiêm trọng chết người: tuân thủ những yêu cầu ngày càng nham hiểm của kẻ hành hạ vô hình, nếu không con trai và em gái cô sẽ bị giết.
Landon cầm trịch: Cảm xúc, Phong cách và Trò chơi thể loại
Khi đứng sau máy quay của “Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng”, Christopher Landon đã chủ ý đi chệch khỏi phong cách hài kinh dị công khai đã định hình nên “Sinh Nhật Chết Chóc” và “Quái Đản”. Ông bày tỏ mong muốn đối mặt với một thử thách mới, quay trở lại khuôn khổ giật gân “cổ điển” và “thực tế” hơn, gợi nhớ đến công việc biên kịch trước đây của ông trong “Kẻ Nhìn Lén”. Bộ phim kết quả thường được mô tả là hiệu quả đáng kể, một “chuyến đi ly kỳ” thiết lập tiền đề và theo đuổi mục tiêu tạo ra sự hồi hộp mà không có những ngả rẽ không cần thiết.
Cách đạo diễn của Landon được đánh dấu bằng sự tôn kính rõ ràng đối với các bậc thầy về hồi hộp. Có rất nhiều tham chiếu đến các tác phẩm kinh điển của thể loại này, đến chính Brian De Palma, Hitchcock hay thậm chí cả Wes Craven (người có một bộ phim với tiền đề rất giống).
Về mặt điện ảnh, đạo diễn biết rất rõ mình đang làm gì: một bữa tiệc của những cảnh quay cận cảnh, chuyển động máy quay, các góc quay nghiêng (Dutch angle) liên tục… tất cả đều được chiếu sáng trang nhã và dựng phim tinh tế.
Nhưng không phải tất cả chỉ là sự tôn kính, bởi Christopher Landon biết cách hiện đại hóa mọi thứ bằng những tin nhắn mà nhân vật chính nhận được qua điện thoại di động, những con chữ tràn ngập khắp các cảnh quay.
Meghann Fahy Thống trị Màn ảnh
Giữa những khúc quanh, nút thắt và nỗi kinh hoàng công nghệ của “Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng”, có một yếu tố nhận được lời khen gần như tuyệt đối: diễn xuất trung tâm của Meghann Fahy trong vai Violet Gates. Vai diễn này là một màn trình diễn đáng kể trên màn ảnh rộng cho nữ diễn viên sau màn thể hiện được ca ngợi rộng rãi và đề cử giải Emmy trong mùa thứ hai của series “The White Lotus” của HBO.
Fahy được giao nhiệm vụ thể hiện một bức tranh cảm xúc phức tạp. Cô khắc họa một cách thuyết phục sự lo lắng ban đầu của Violet trong buổi hẹn hò đầu tiên, sự hoảng loạn và kinh hoàng leo thang nhanh chóng khi các mối đe dọa mở ra, tổn thương sâu sắc định hình phản ứng của cô, và những khoảnh khắc ứng biến tuyệt vọng cùng khả năng phục hồi non trẻ xuất hiện dưới áp lực.
Dàn diễn viên (nghi phạm tiềm năng cho vai phản diện)
Trong khi Meghann Fahy gánh vác sức nặng cảm xúc của “Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng”, cô được bao quanh bởi một dàn diễn viên phụ tài năng có nhiệm vụ lấp đầy bối cảnh ngột ngạt của nhà hàng và đóng vai trò là những nghi phạm tiềm năng trong bí ẩn trung tâm. Brandon Sklenar đảm nhận vai Henry Campbell, người hẹn hò ban đầu quyến rũ của Violet, người vô tình bị cuốn vào một kịch bản chết người. Sklenar, đang dần được công nhận qua các vai diễn trong “1923” và “It Ends with Us”, mang đến một sự hiện diện dễ mến cho Henry.
Dàn diễn viên phụ tạo thành một bộ sưu tập những kẻ có thể là thủ phạm, thêm nhiều lớp lang cho khía cạnh “ai là hung thủ” của cốt truyện. Các nhân vật chủ chốt bao gồm Violett Beane trong vai em gái của Violet, Jen, người mà sự an toàn trở thành mối quan tâm hàng đầu; diễn viên mới Jacob Robinson trong vai cậu con trai dễ bị tổn thương Toby; Reed Diamond trong vai Richard, một thực khách khác đang trải qua một buổi hẹn hò có vẻ tồi tệ; Jeffery Self trong vai Matt, người phục vụ bàn hòa đồng và lạc quan đáng nhớ; Gabrielle Ryan trong vai Cara, nữ phục vụ bàn tinh ý; Ed Weeks trong vai Phil, nghệ sĩ dương cầm không may mắn; và Travis Nelson trong vai Connor. Những khách hàng khác, chẳng hạn như một người đàn ông liên tục nhìn chằm chằm vào bàn của Violet (Ben Pelletier), càng làm đông đảo thêm nhóm nghi phạm.
Tạo dựng sự Ngột ngạt: Hình ảnh, Âm thanh và Bối cảnh
Bầu không khí căng thẳng và ngột ngạt của “Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng” được tạo dựng một cách tỉ mỉ thông qua các yếu tố kỹ thuật, phối hợp nhịp nhàng để nhấn chìm khán giả vào trạng thái tâm lý của Violet. Công việc của nhà quay phim Marc Spicer rất quan trọng để đạt được hiệu ứng này. Bộ phim dựa nhiều vào các cảnh quay cận cảnh, đặc biệt là với Meghann Fahy, giữ cho sự xáo trộn cảm xúc của cô ở vị trí trung tâm và tạo ra sự kết nối mạnh mẽ giữa nhân vật chính và người xem. Cách tiếp cận thân mật này đối lập với những cảnh quay rộng hơn ghi lại thiết kế trang nhã của nhà hàng và đường chân trời rực rỡ bên ngoài, tạo ra sự căng thẳng thị giác giữa bối cảnh sang trọng và nỗi kinh hoàng đang diễn ra bên trong. Việc sử dụng chiến lược chuyển động máy quay, bao gồm các cảnh quay dài để xây dựng sự hồi hộp trong những khoảnh khắc yên tĩnh hơn và các đoạn cắt nhanh hơn trong các phân cảnh hành động, điều chỉnh thêm nhịp điệu và cường độ của bộ phim.
Phần dựng phim, do cộng tác viên thường xuyên của Landon là Ben Baudhuin đảm nhận, đóng góp đáng kể vào tông màu chung. Mặc dù được khen ngợi vì sự thanh lịch trong những khoảnh khắc căng thẳng cao độ.
Thiết kế âm thanh đóng một vai trò quan trọng không kém. Nhạc nền của Bear McCreary, một cộng tác viên thường xuyên khác của Landon, liên tục được ghi nhận vì hiệu quả trong việc khuếch đại sự căng thẳng tột độ và thu hút khán giả sâu hơn vào trải nghiệm đáng sợ của Violet. Âm nhạc của McCreary nhấn mạnh sự hoảng loạn ngày càng tăng và tính chất chạy đua với thời gian trong tình thế khó khăn của Violet.
Một yếu tố hình ảnh đặc biệt là cách tiếp cận sáng tạo của bộ phim để hiển thị các tin nhắn văn bản đe dọa. Thay vì dựa vào các cảnh chèn tĩnh của điện thoại hoặc các lớp phủ màn hình đơn giản, các văn bản được tích hợp động vào môi trường nhà hàng, xuất hiện trên tường, bàn hoặc thậm chí tương tác thoáng qua với các nhân vật.
Cuối cùng, bản thân bối cảnh vật lý là một nhân tố chủ chốt. Đội ngũ sản xuất đã xây dựng một phim trường nhà hàng phức tạp, hoạt động đầy đủ rộng 12.000 feet vuông trên các giàn giáo ở Ireland. Môi trường chi tiết này, hoàn chỉnh với thức ăn thật và bầu không khí nhộn nhịp, cung cấp một bối cảnh thuyết phục và phong phú về mặt hình ảnh cho bộ phim giật gân giới hạn không gian này. Những lựa chọn thiết kế tinh tế, chẳng hạn như một hành lang dẫn đến phòng ăn được mô tả giống như “bụng của một con thú”, càng làm tăng thêm sức nặng biểu tượng và cảm giác ngột ngạt của không gian.
Hậu trường: Blumhouse gặp gỡ Platinum Dunes
Kịch bản của “Buổi Hẹn Hò Kinh Hoàng” được viết bởi bộ đôi biên kịch Jillian Jacobs và Chris Roach. Nhóm này trước đây đã hợp tác với Blumhouse trong các dự án thể loại khác, bao gồm “Chơi Hay Chết” và “Đảo Kinh Hoàng”, cho thấy sự quen thuộc với thương hiệu kinh dị và giật gân của hãng sản xuất này.
Việc sản xuất bộ phim thể hiện sự hợp tác đáng kể giữa hai thế lực lớn trong điện ảnh thể loại đương đại: Blumhouse Productions, do Jason Blum đứng đầu, và Platinum Dunes, do Michael Bay đồng sáng lập và được đại diện ở đây bởi các nhà sản xuất Bay, Brad Fuller và Cameron Fuller. Sam Lerner giữ vai trò nhà sản xuất điều hành. Sự hợp tác này quy tụ các nhà sản xuất nổi tiếng với công việc thành công của họ trong loạt phim “Thanh Trừng”, báo hiệu một sự kết hợp mạnh mẽ về chuyên môn thể loại.
Dự án được hình thành tương đối nhanh chóng. Christopher Landon đã ký hợp đồng đạo diễn sau khi rời khỏi “Scream 7”, mang đến cho ông sự trở lại nhanh chóng với vai trò đạo diễn trong thể loại này. Bản thân kịch bản đã được nhà sản xuất Cameron Fuller mang đến cho Platinum Dunes.
Ý kiến của chúng tôi
Nếu bạn là người yêu thích những chuyển động máy quay, hiệu ứng dựng phim và một chút phô trương kỹ thuật, bạn sẽ thích bộ phim này, thậm chí là rất thích.
Nếu bạn thích một bộ phim tập trung nhiều hơn vào diễn xuất và đi sâu vào tâm lý nhân vật… đây có thể không phải là bộ phim dành cho bạn.
Tuy nhiên, có một điều mà cả hai nhóm người hâm mộ có thể đồng ý: cái kết có thể sẽ không làm hài lòng ai cả.
Dù sao đi nữa, đây là một tác phẩm mãn nhãn về mặt thẩm mỹ và được đạo diễn xuất sắc.
Chúc các bạn xem phim vui vẻ.
