Dưới ánh đèn neon lấp lánh phản chiếu trên những con phố ẩm ướt của Ma Cao, một người đàn ông liều lĩnh đặt cược những gì ít ỏi còn lại của mình trên bàn baccarat. Đây là bối cảnh đầy mê hoặc của “Bản ballad của tay bạc nhỏ”, bộ phim giật gân tâm lý mới của Netflix hứa hẹn sẽ là một trong những tác phẩm điện ảnh quan trọng nhất của nền tảng này. Với sự tham gia của Colin Farrell đang ở đỉnh cao sự nghiệp và được đạo diễn bởi nhà làm phim từng đoạt giải Oscar Edward Berger, bộ phim là một hành trình đi sâu vào tận cùng của sự nghiện ngập và ám ảnh tại trung tâm cờ bạc của thế giới.
Dự án quy tụ một đội ngũ hàng đầu để chuyển thể một cuốn tiểu thuyết được giới phê bình đánh giá cao, khám phá ranh giới mong manh giữa thực tại và ảo giác trong một thế giới nơi vận may chỉ là thoáng qua và những bóng ma của quá khứ không bao giờ ngừng chơi ván bài của mình. Câu chuyện theo chân một kẻ đào tẩu, trong lúc chạy trốn khỏi nợ nần và chính bản thân, đã gặp một người phụ nữ bí ẩn có thể là cứu cánh duy nhất của anh ta—hoặc là chất xúc tác cho sự hủy diệt cuối cùng.
Cốt truyện: Rơi xuống địa ngục cờ bạc
Câu chuyện của “Bản ballad của tay bạc nhỏ” xoay quanh một phản anh hùng bí ẩn tự xưng là “Lãnh chúa Doyle”. Khác xa với bất kỳ dòng dõi quý tộc nào, nhân vật của Colin Farrell thực chất là một luật sư người Anh đã sa ngã, một kẻ lừa đảo đã trốn sang phương Đông để thoát khỏi công lý. Tội ác của anh ta: biển thủ tài sản của một nữ khách hàng lớn tuổi mà anh ta đã phản bội lòng tin. Với số tiền đánh cắp làm tấm hộ chiếu duy nhất, anh ta ẩn náu trong khung cảnh rực rỡ và mê cung của các sòng bạc Ma Cao, một nơi anh ta hy vọng có thể biến mất.
Cuộc sống của anh ta trở thành một nghi thức tự hủy hoại. Những đêm dài là một mớ hỗn độn của rượu và những ván cược điên cuồng, trong khi ban ngày trôi qua trong bóng tối của những khách sạn tồi tàn, hồi phục sau những cuộc truy hoan và bị ám ảnh không ngừng bởi những quyết định đã đưa anh đến đó. Tuy nhiên, bộ phim đào sâu vào một tâm lý phức tạp hơn của một kẻ nghiện đơn thuần. Doyle không chơi để thắng; anh ta đã khám phá ra trong mình một “sở thích thua cuộc”. Xung động này, được lấy trực tiếp từ nguyên tác, định nghĩa anh ta là một người đàn ông thầm kín tìm kiếm sự trừng phạt và lãng quên trong thất bại.
Bước ngoặt đến vào thời điểm tồi tệ nhất của anh ta, khi anh gặp Dao-Ming, một người phụ nữ bí ẩn, giống như anh, dường như là một khách quen của sòng bạc. Cô ấy mang đến cho anh một lối thoát rõ ràng—một chiếc phao cứu sinh dưới dạng tiền bạc và một mối liên kết hiếm hoi giữa người với người. Nhưng khi Doyle bị cuốn vào mối quan hệ này, thực tại xung quanh anh bắt đầu mờ đi, đẩy câu chuyện vào một không khí hồi hộp với những sắc thái siêu nhiên. Câu chuyện khám phá sự ám ảnh và rủi ro, nhưng cũng dấn thân vào một lãnh địa nơi thực và ảo hòa quyện, một chất “truyện ma” dường như là biểu hiện bên ngoài cho sự dằn vặt nội tâm của nhân vật chính.
Nhân vật chính: Sự biến hóa của Colin Farrell
Việc chọn Colin Farrell vào vai Lãnh chúa Doyle là đỉnh cao của một sự nghiệp được đánh dấu bằng sự tiến hóa không ngừng. Sau khi nổi danh vào đầu những năm 2000 với các bộ phim giật gân thành công như Bản Báo Cáo Thiểu Số và Bốt Điện Thoại, Farrell đã khẳng định mình là một ngôi sao Hollywood. Tuy nhiên, chính vai diễn một sát thủ bị dày vò bởi tội lỗi trong bộ phim hài đen In Bruges đã đánh dấu một bước ngoặt, bộc lộ khả năng sâu sắc về sự tổn thương và phức tạp đạo đức, mang về cho anh giải Quả cầu vàng đầu tiên.
Từ đó, sự nghiệp của anh chuyển hướng sang các dự án nghệ thuật mạo hiểm hơn, tạo nên những sự hợp tác quan trọng với các đạo diễn như Yorgos Lanthimos trong Tôm Hùm và Giết Con Nai Thần, và với Martin McDonagh trong Linh Hồn Của Inisherin. Những vai diễn này đã định vị anh là một diễn viên chuyên trị các nhân vật đen tối, mơ hồ về mặt đạo đức và tan vỡ về mặt cảm xúc. Sự biến đổi gần đây của anh thành Penguin trong The Batman và màn trình diễn được ca ngợi trong Linh Hồn Của Inisherin, mang về cho anh giải Quả cầu vàng thứ hai và đề cử Oscar đầu tiên, đã đưa anh đến một thời điểm chín muồi trong nghệ thuật. Farrell đã biến sự dằn vặt nội tâm thành một trong những thương hiệu của mình, một chuyên môn khiến anh trở thành lựa chọn hoàn hảo cho một nhân vật như Lãnh chúa Doyle, một người đàn ông đang chiến đấu với chính mình.
Đằng sau máy quay: Sự chính xác của Edward Berger
Cầm trịch “Bản ballad của tay bạc nhỏ” là Edward Berger, một đạo diễn có tầm nhìn điện ảnh đã đưa anh lên hàng đầu quốc tế. Tốt nghiệp Đại học New York, Berger đã xây dựng một sự nghiệp vững chắc trong ngành truyền hình Đức, đạo diễn các tập của các loạt phim uy tín như Tatort và Deutschland 83, cũng như loạt phim ngắn được đánh giá cao Patrick Melrose.
Sự công nhận toàn cầu của ông đến với Phía Tây Không Có Gì Lạ, một hiện tượng đã mang về cho ông, cùng nhiều giải thưởng khác, giải Oscar cho Phim quốc tế hay nhất và giải BAFTA cho Đạo diễn xuất sắc nhất. Các tác phẩm gần đây của ông, bao gồm cả bộ phim giật gân Conclave, cho thấy một nhà làm phim bị thu hút bởi việc chuyển thể các tác phẩm văn học phức tạp và uy tín. Berger không phải là một đạo diễn thể loại, mà là một tác giả có khả năng đặc biệt trong việc chuyển tải những câu chuyện dày đặc, nội tâm thành một nền điện ảnh đầy không khí, căng thẳng và mạnh mẽ về mặt hình ảnh. Sự tham gia của ông trong dự án này đảm bảo một sự tập trung vào căng thẳng tâm lý và xây dựng thế giới một cách tỉ mỉ, ưu tiên chiều sâu của nguyên tác hơn là các quy ước của thể loại giật gân.
Bối cảnh như một nhân vật: Linh hồn của Ma Cao
Bên cạnh Farrell, dàn diễn viên còn có sự góp mặt của các tài năng Tilda Swinton và Fala Chen. Sự hiện diện của Swinton cũng đánh dấu một cuộc tái hợp chuyên nghiệp, vì cô và Farrell đã cùng đóng chung trong bộ phim điện ảnh đầu tay của anh, Vùng Chiến Sự.
Tuy nhiên, bạn diễn thực sự của câu chuyện chính là bối cảnh của nó. Được quay tại các địa điểm thực tế ở Ma Cao và Hồng Kông, bộ phim sử dụng thành phố không chỉ như một phông nền mà còn là một nhân vật cơ bản. Được mô tả là “Las Vegas của Trung Quốc”, Ma Cao là một nơi đầy nghịch lý: một thế giới của đèn neon và các bản sao của các địa danh nổi tiếng, nơi truyền thống cổ xưa của Trung Quốc va chạm với chủ nghĩa tư bản không kiềm chế. Bầu không khí của cuốn tiểu thuyết gốc, mà bộ phim cố gắng nắm bắt, vừa “gợi cảm vừa u ám”, một nơi bị chi phối bởi mê tín, nơi những “ngạ quỷ” của thế giới bên kia trong Phật giáo được cho là đi lại giữa những người sống. Cảnh quan văn hóa này, kết hợp giữa cờ bạc đặt cược cao với cảm giác sâu sắc về siêu nhiên, trở thành sự phản ánh hoàn hảo cho cuộc xung đột nội tâm của Doyle—một người đàn ông bị mắc kẹt giữa sự tuyệt vọng vật chất và nỗi sợ hãi hiện sinh.
Từ sách lên màn ảnh: Di sản văn học
Bộ phim dựa trên cuốn tiểu thuyết năm 2014 Bản ballad của tay bạc nhỏ của tác giả người Anh được giới phê bình đánh giá cao Lawrence Osborne. Tác phẩm của Osborne trước đây đã được chuyển thể thành phim với Kẻ Được Tha Thứ, với sự tham gia của Ralph Fiennes và Jessica Chastain.
Khi xuất bản, cuốn tiểu thuyết đã được The New York Times chọn là một trong “100 cuốn sách đáng chú ý năm 2014”, và các nhà phê bình đã so sánh nó với truyền thống của các tiểu thuyết giật gân đạo đức của các bậc thầy như Graham Greene và Fyodor Dostoevsky. Di sản này nhấn mạnh tham vọng của dự án, vượt ra ngoài thể loại sòng bạc để khám phá các chủ đề phổ quát như tội lỗi, sự cứu chuộc và bản chất của sự tự hủy hoại. Kịch bản được chuyển thể bởi Rowan Joffe, với sự sản xuất của Good Chaos, Nine Hours và Stigma Films.
Ngày phát hành
Theo chiến lược của Netflix cho các bản phát hành lớn, “Bản ballad của tay bạc nhỏ” sẽ có một suất chiếu giới hạn tại rạp trước khi ra mắt toàn cầu trên nền tảng này.
Bộ phim sẽ ra mắt tại một số rạp chọn lọc ở Hoa Kỳ vào ngày 15 tháng 10 năm 2025, và tại Vương quốc Anh và Ireland vào ngày 17 tháng 10 năm 2025. Các buổi ra mắt tại rạp cũng được lên kế hoạch cho các thị trường quốc tế khác, bao gồm Úc và Đức vào ngày 16 tháng 10, và Tây Ban Nha vào ngày 17 tháng 10.
Cuối cùng, “Bản ballad của tay bạc nhỏ” sẽ có mặt để phát trực tuyến trên toàn thế giới trên Netflix bắt đầu từ ngày 29 tháng 10 năm 2025.
