Trong một sự kiện hợp tác đáng chú ý cùng Bảo tàng Victoria and Albert (V&A), Saatchi Gallery đã công bố ấn bản thứ hai của triển lãm Standing on the Shoulders of Giants II: A Unique Dialogue Between Past and Present (tạm dịch: Đứng trên vai những người khổng lồ II: Cuộc đối thoại độc đáo giữa Quá khứ và Hiện tại). Được thực hiện với sự đồng hành của Quỹ SMAG, Đại sứ quán Vương quốc Hà Lan tại Vương quốc Anh và Quỹ Mondriaan, triển lãm này tạo điều kiện cho một cuộc đối thoại mang tính phản biện giữa các nghệ sĩ Hà Lan đương đại và kho tàng lịch sử của V&A.
Giải quyết sự bất bình đẳng trong thể chế
Khung giám tuyển của triển lãm dựa trên việc đối mặt với tình trạng thiếu đại diện có tính hệ thống của phụ nữ tại các tổ chức nghệ thuật. Dẫn chứng số liệu từ nhóm Guerrilla Girls, ban tổ chức nhấn mạnh sự chênh lệch rõ rệt khi các nữ nghệ sĩ chỉ chiếm chưa đến 5% trong các bộ sưu tập bảo tàng, hoàn toàn trái ngược với con số 85% các tác phẩm khỏa thân mô tả phụ nữ. Trong khi ấn bản đầu tiên tập trung vào sự hiện diện của các nữ nghệ sĩ Hà Lan, lần tổ chức này đi sâu điều tra sự “vô hình trong lịch sử” của những nhà sáng tạo nữ tại các bộ sưu tập bảo tàng, đồng thời đặt câu hỏi về dòng dõi nghệ thuật mà thực hành đương đại đang dựa vào.
Cuộc đối thoại giám tuyển với các kho lưu trữ
Sáng kiến này đánh dấu mối quan hệ hợp tác chưa từng có tiền lệ giữa Saatchi Gallery và V&A, với mục tiêu nâng tầm tiếng nói của phụ nữ qua nhiều thế kỷ. Mười nữ nghệ sĩ Hà Lan đã được mời tương tác trực tiếp với bộ sưu tập của V&A, đặc biệt tập trung vào các bức tranh và bản vẽ do phụ nữ thực hiện. Dưới sự hướng dẫn của nghệ sĩ kiêm giám tuyển Louise te Poele cùng các giám tuyển của V&A là Tiến sĩ Rosalind McKever và Damiët Schneeweisz, các nghệ sĩ tham gia đã đắm mình vào các kho lưu trữ để chọn ra những tác phẩm lịch sử đóng vai trò chất xúc tác cho các sáng tác mới.
Damiët Schneeweisz, Trợ lý Giám tuyển Tranh và Bản vẽ tại V&A, ví vai trò của bảo tàng như một “nguồn tư liệu sáng tạo”, nhấn mạnh những cuộc trò chuyện bằng thị giác nảy sinh giữa các tác phẩm lịch sử trên giấy trong bộ sưu tập và các sản phẩm nghệ thuật hiện đại. Louise te Poele ghi nhận rằng những phản hồi đương đại này đóng vai trò tiếp nối tiếng vang và thách thức tiếng nói của những người đi trước, mô tả sự tiếp nối di sản này là vừa “thân mật vừa cấp tiến”.
Các nghệ sĩ tham gia
Triển lãm giới thiệu sự lựa chọn đa thế hệ các nghệ sĩ làm việc trên nhiều chất liệu khác nhau. Danh sách bao gồm các họa sĩ Lily de Bont (1958), Anya Janssen (1962) và Bobbi Essers (2000), bên cạnh các nhà điêu khắc Femmy Otten (1981), Bregje Sliepenbeek (1986), Margriet van Breevoort (1990) và Larissa Esvelt (1998). Sự đa dạng của buổi trình diễn còn được mở rộng với Audrey Large (1994) trong lĩnh vực điêu khắc kỹ thuật số và thiết kế vật thể, cùng Louise te Poele (1984) trong nhiếp ảnh và nghệ thuật sắp đặt.
Chương trình bối cảnh hóa
Để bổ sung cho triển lãm, một bộ phim tài liệu sẽ ghi lại quá trình hình thành sáng tạo của các tác phẩm mới, minh họa cách các hiện vật lịch sử đã tác động đến những phản hồi đương đại. Hơn nữa, V&A sẽ tổ chức một chương trình cụ thể bao gồm các bài giảng và các chuyến tham quan được thiết kế để cung cấp nhiều điểm tiếp cận vào những câu chuyện phức tạp về di sản nghệ thuật của phụ nữ.
