Nước Nhật năm 1878 không phải là bối cảnh cho những trận chiến gia tộc hoành tráng thường thấy trong trí tưởng tượng của công chúng. Đó là một bối cảnh phức tạp hơn: một quốc gia đang trong giai đoạn chuyển tiếp, bất ổn và đầy biến động, trong “thời kỳ hậu samurai”. Thời kỳ Minh Trị đang diễn ra, và Chiến tranh Boshin đã chấm dứt hơn 250 năm của thời kỳ Edo. Tầng lớp samurai, vốn là tầng lớp quân sự tinh hoa cai trị quốc gia trong nhiều thế kỷ, đã bị giải thể.
Đây là bối cảnh của “Ikusagami: Chiến thần samurai”, một loạt phim hành động live-action của Nhật Bản, đưa chúng ta vào một “kỷ nguyên bất định”. Các nhân vật chính không phải là những anh hùng đang tại vị, mà là “những chiến binh sa ngã”, những người giỏi nhất và kiên cường nhất Nhật Bản, bỗng chốc trở thành “thường dân”. Bị tước đoạt mục đích và địa vị, giờ đây họ phải chiến đấu đơn giản chỉ để sinh tồn. Nỗi tuyệt vọng tập thể này biến họ thành mục tiêu hoàn hảo cho một lời hiệu triệu bí ẩn và chết chóc. Kaata Sakamoto, giám đốc nội dung của Netflix Nhật Bản, đã mô tả tiền đề một cách ngắn gọn: “Hãy nghĩ đến Shōgun gặp Trò chơi con mực“.
Lời Hiệu Triệu ở Kyoto
Các bài viết khác
Cốt truyện bắt đầu khi 292 chiến binh này bị dụ đến cùng một địa điểm. Cuộc hẹn diễn ra vào lúc hoàng hôn, tại Chùa Tenryuji ở Kyoto. Việc lựa chọn địa điểm mang tính biểu tượng một cách có chủ ý; nơi đây được xác định là một “trung tâm lịch sử và thánh địa tâm linh”. Tuy nhiên, mọi hy vọng về sự cứu rỗi tinh thần nhanh chóng tan biến.
Khuôn viên chùa, “dưới màn đêm”, tràn ngập “sự bất an và sự hiện diện của những chiến binh khát máu”. Họ bị thu hút bởi một lời hứa gần như không thể tưởng tượng được: một giải thưởng tiền mặt khổng lồ trị giá 100 tỷ yên. Sự kiện này không phải là một giải đấu vì danh dự; nó được gọi là “Kodoku”. Thuật ngữ này đề cập đến một nghi lễ hắc ám cổ xưa, nơi nhiều mãnh thú có độc bị nhốt chung vào một cái hũ để chúng chiến đấu cho đến khi chỉ còn một con sống sót, con sống sót đó sẽ hấp thụ sức mạnh của tất cả những con đã chết. Đó là một “âm mưu nham hiểm” được thiết kế để thanh lọc 292 linh hồn thành một người sống sót duy nhất.
Luật lệ của “Kodoku”: Một Cuộc Đua đến Tokyo
Định dạng là một “trò chơi sinh tồn”, một “battle royale” với các quy tắc được cho là “đơn giản nhưng tàn khốc”.
Cơ chế của trò chơi như sau: mỗi người trong số 292 người tham gia được trao một thẻ gỗ. Mục tiêu chính là cướp thẻ của đối thủ. Trò chơi bắt đầu ở Kyoto, nhưng mục tiêu cuối cùng là đến được Tokyo. Cuộc thi được định nghĩa bởi hai câu nói đáng ngại. Thứ nhất là khẩu hiệu của trò chơi: “Một mạng, một điểm”. Thứ hai là mệnh lệnh trực tiếp từ những người tổ chức vô hình: “Hỡi những kẻ ngu ngốc sống vô nghĩa: hãy giết lẫn nhau, cho đến khi chỉ còn lại một người”.
Hành trình này là một phép ẩn dụ cho chính sự chuyển mình của Nhật Bản. Các chiến binh phải chạy đua từ Kyoto, cố đô và trái tim của Nhật Bản phong kiến, đến Tokyo, thủ đô mới và trung tâm của quá trình hiện đại hóa thời Minh Trị. Đó là một cuộc chạy đua theo nghĩa đen từ quá khứ đến tương lai, nơi chỉ có kẻ tàn bạo nhất mới có thể hoàn thành hành trình. Những chiếc thẻ gỗ biến giết chóc thành một trò chơi, biến sự sinh tồn thành một “cuộc chiến tâm lý” đòi hỏi không chỉ kỹ năng dùng kiếm mà còn cả “chiến lược, liên minh và sự phản bội”.
Vị Anh Hùng Bất Đắc Dĩ: Shujiro Saga
Giữa mớ hỗn độn gồm 292 thí sinh, câu chuyện tập trung vào một “nhân vật chính đáng kính”: Shujiro Saga. Do Junichi Okada thủ vai, Saga là một “samurai đã nghỉ hưu”, đóng vai trò là mỏ neo cảm xúc của câu chuyện.
Động lực của anh là nền tảng cho bộ phim. Saga không tham gia “Kodoku” vì vinh quang, quyền lực hay sự giàu có mà nó mang lại. Anh “tham gia vào cuộc thi chết người với một mục đích duy nhất: cứu người vợ và đứa con đang lâm bệnh”. Vợ anh, Shino, cũng là một phần của dàn diễn viên.
“Sứ mệnh cá nhân” này định vị anh là một “người cha tuyệt vọng” và cung cấp “cốt lõi cảm xúc mạnh mẽ” cho bộ phim. Xung đột thực sự của “Ikusagami: Chiến thần samurai” không chỉ đơn giản là liệu Saga có sống sót sau 291 chiến binh khác hay không. Căng thẳng trung tâm nằm ở nội tâm: làm thế nào một người đàn ông đáng kính có thể xoay xở trong một “trò chơi tàn ác” đòi hỏi phải giết người một cách rõ ràng mà không đánh mất chính nhân tính mà anh đang cố gắng bảo vệ?
Người Đàn Ông Đằng Sau Cuộc Tàn Sát: Yếu Tố Okada
Sự tham gia của ngôi sao chính, Junichi Okada, vượt xa việc diễn xuất. Dữ liệu sản xuất tiết lộ rằng Okada là một lực lượng sáng tạo trung tâm trong loạt phim, đảm nhận nhiều vai trò quan trọng.
Ngoài việc đóng vai Shujiro Saga, Okada còn được ghi danh là nhà sản xuất và giám đốc sáng tạo. Có lẽ điều quan trọng nhất là anh cũng là biên đạo hành động và người lập kế hoạch cho loạt phim.
Okada là một “võ sư” tài năng ngoài đời thực, và cho dự án này, anh đã “thu hút các bậc thầy võ thuật khác tham gia”. Sự hội tụ của các vai trò này — diễn viên, nhà sản xuất và biên đạo — là rất hiếm và cho thấy một sự gắn kết đặc biệt giữa tường thuật và hành động. Người thiết kế các trận chiến cũng chính là người thực hiện chúng với tư cách là nhân vật chính. Điều này cho phép các cảnh hành động trở thành phần mở rộng trực tiếp của sự phát triển nhân vật, tập trung vào “cảnh đóng thế có cơ sở” và chủ nghĩa hiện thực tàn bạo thay vì sự cách điệu trống rỗng.
Sáng Tạo Một Thiên Anh Hùng Ca: Quy Mô, Nguồn Gốc và Tài Năng
“Ikusagami: Chiến thần samurai” là một trong những “sản phẩm gốc tham vọng nhất của Netflix từ Nhật Bản”. Loạt phim này đại diện cho một nỗ lực phối hợp nhằm khai thác thể loại samurai live-action, một lĩnh vực mà nền tảng này trước đây chủ yếu khám phá thông qua anime hoặc các sản phẩm “Tây phương hóa cao độ”.
Để đảm bảo tính chân thực, loạt phim dựa trên một tài liệu nguồn uy tín. Phim được chuyển thể từ tiểu thuyết “Ikusagami”, được viết bởi Shogo Imamura, một tác giả được hoan nghênh và là người nhận Giải thưởng Naoki lần thứ 166. Cuốn tiểu thuyết cũng được chuyển thể thành một bộ manga do Katsumi Tatsuzawa minh họa.
Quy mô của quá trình sản xuất là rất lớn. Đạo diễn Michihito Fujii, được biết đến với tác phẩm Nữ Nhà Báo (The Journalist), đã so sánh việc quay phim với “việc sản xuất ba bộ phim cùng một lúc”. Quá trình sản xuất đòi hỏi trang phục cho gần 300 diễn viên, và cả nhóm cảm thấy “trách nhiệm phải mang đến một điều gì đó chưa từng có”.
Để lấp đầy thế giới này, loạt phim có “dàn diễn viên hùng hậu” gồm “những diễn viên Nhật Bản đã có tên tuổi”. Cùng với Okada, dàn diễn viên bao gồm Yumia Fujisaki, Kaya Kiyohara, Hiroshi Abe, Kazunari Ninomiya, Hideaki Ito, Masahiro Higashide, Shota Sometani, Takayuki Yamada và Riho Yoshioka.
Ngày Hẹn
Loạt phim sẽ bao gồm sáu tập, và tất cả sẽ có sẵn để phát trực tuyến đồng thời.
“Ikusagami: Chiến thần samurai” ra mắt trên Netflix vào ngày 13 tháng 11.
