Hiện tượng toàn cầu đã định nghĩa lại giới hạn của truyền hình thực tế đã trở lại, giữ nguyên tiền đề cốt lõi nhưng với một sân chơi tâm lý được thay đổi sâu sắc. Một lần nữa, 456 thí sinh mới, được tuyển chọn từ khắp nơi trên thế giới, sẽ bước vào ký túc xá mang tính biểu tượng để tranh giành một giải thưởng có thể thay đổi cuộc đời. Mục tiêu cuối cùng vẫn là một khoản tiền thưởng đáng kinh ngạc trị giá 4,56 triệu đô la, một con số củng cố vị thế của nó là giải thưởng tiền mặt cá nhân lớn thứ hai trong lịch sử truyền hình thực tế. Con số này không phải là ngẫu nhiên; nó phản ánh trực tiếp giải thưởng đã giành được trong bộ phim truyền hình Hàn Quốc gốc được hoan nghênh, dệt nên một sợi dây chủ đề kết nối giữa tiểu thuyết phản địa đàng và thực tế phũ phàng của cuộc thi.
Mặc dù hậu quả của việc bị loại không gây chết người như trong phiên bản có kịch bản, áp lực vẫn vô cùng lớn. Lời kể chính thức nhấn mạnh rằng “số phận tồi tệ nhất là ra về tay trắng”, một câu nói gói gọn sức nặng tâm lý tàn khốc của mỗi thất bại. Thiết kế giải thưởng củng cố động lực này: cứ mỗi người chơi bị loại, 10.000 đô la sẽ được thêm vào tổng giải thưởng, biến sự ra đi của mỗi thí sinh thành một lợi ích hữu hình—và thường gây mâu thuẫn—cho những người còn lại. Cơ chế này biến sự sống còn thành một trò chơi có tổng bằng không, nơi thất bại của người này là sự tiến bộ của người khác.
Mùa thứ hai mở rộng phạm vi quốc tế, với dàn diễn viên đa dạng gồm những người tham gia từ các quốc gia như Mexico, Anh, Nhật Bản và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Phổ nhân khẩu học đặc biệt rộng, với các thí sinh có độ tuổi từ 21 đến 77. Sự đa dạng này được phản ánh trong nghề nghiệp của họ, tạo ra một mô hình thu nhỏ của xã hội toàn cầu: nhóm bao gồm y tá, nhân viên pha chế, một ngư dân đánh bắt tôm hùm, một kỹ thuật viên bom đã nghỉ hưu, và thậm chí cả Preston (Người chơi 160), diễn viên đóng thế của Robert Pattinson trong loạt phim Chạng vạng. Sự không đồng nhất này không chỉ là một chi tiết thú vị về con người; nó là nền tảng cho một mạng lưới phức tạp gồm các chiến lược, liên minh và xung đột tiềm tàng sẽ diễn ra trong suốt mười tập của mùa giải, một cấu trúc phản ánh mùa trước đó.
Quá trình sản xuất, một hoạt động quy mô lớn có trụ sở tại Vương quốc Anh và được quay trong các studio khổng lồ ở Bedford và London, đã chứng tỏ là một trụ cột của Netflix. Sự tự tin của nền tảng vào sự trường tồn của thương hiệu này mạnh mẽ đến mức họ đã công bố gia hạn mùa thứ ba trước cả khi mùa thứ hai ra mắt, mở ra vòng tuyển chọn cho một làn sóng thí sinh mới đầy hy vọng. Quyết định này nhấn mạnh sức mạnh của định dạng, duy trì các yếu tố cốt lõi như một khuôn khổ ổn định. Sự nhất quán về số lượng người chơi và số tiền thưởng không phải là thiếu đổi mới mà là một lựa chọn chiến lược. Bằng cách thiết lập một nền tảng quen thuộc, các nhà sản xuất có thể giới thiệu các biến số mới và phức tạp—chẳng hạn như động lực của dàn diễn viên và các trò chơi được sửa đổi—để quan sát xem những thay đổi này ảnh hưởng đến kết quả như thế nào. Chương trình tự định vị mình không chỉ là một cuộc thi đơn thuần mà còn là một thí nghiệm xã hội có thể lặp lại, nơi chỉ một số yếu tố được thay đổi trong mỗi lần lặp lại để khám phá chiều sâu của bản chất con người dưới áp lực phi thường.
Những gương mặt mới, những mối quan hệ ẩn giấu và các liên minh có sẵn
Sự thay đổi quan trọng nhất và có khả năng gây đột phá nhất trong mùa này là việc giới thiệu một yếu tố định hình lại hoàn toàn cấu trúc xã hội của trò chơi ngay từ giây phút đầu tiên. Không giống như mùa đầu tiên, nơi mỗi thí sinh bắt đầu từ vị trí bị cô lập về mặt xã hội, giờ đây có đến 46 người chơi—hơn 10% dàn diễn viên—bước vào cuộc thi với những mối quan hệ đã có từ trước. Quyết định tuyển chọn này mang đến một tầng lớp phức tạp chưa từng có, khi trò chơi tinh vi của sự tin tưởng, nghi ngờ và phản bội bắt đầu từ rất lâu trước khi thử thách đầu tiên được công bố.
Mạng lưới quan hệ này vừa đa dạng vừa sâu sắc, tạo ra một bức tranh xã hội hứa hẹn sẽ hình thành những liên minh tức thì và những xung đột không thể tránh khỏi. Các mối quan hệ bao gồm từ những mối quan hệ gia đình trực tiếp, chẳng hạn như nhiều cặp song sinh, anh chị em, cặp cha-con và mẹ-con, đến những mối quan hệ độc đáo hơn như mẹ chồng và con rể. Cụ thể, cuộc thi sẽ có sự góp mặt của các ông bố Curt (370) và Chet (315) cùng với con của họ là Zoe (369) và Brendan (314), cũng như cặp cha con Jimmy (400) và Jimmy (418). Động lực mẹ-con sẽ được đại diện bởi Amy (211) và Gigi (210), và Kris (422) và Beth (423). Mạng lưới gia đình mở rộng với mẹ chồng Caroline (78) và con rể Marcus (76), nhiều nhóm anh chị em như Bryce (285) và Blake (286), và bốn cặp song sinh, bao gồm Raul (431) và Jacob (432). Phổ quan hệ vượt ra ngoài gia đình để bao gồm các cặp vợ chồng Tessa (273) và Charles (321), và Zach (184) và Annie (62), ngoài ra còn có cặp đôi Bryant (164) và Henry (178). Cuối cùng, các nhóm xã hội và nghề nghiệp đã được thành lập cũng tham gia, bao gồm một đội chèo thuyền đại học bốn thành viên và bốn thành viên của một ban nhạc cover. Cấu trúc này đảm bảo rằng các liên minh không chỉ dựa trên tình cảm mà còn dựa trên những câu chuyện chung và động lực nhóm đã được thực hành, mang lại cho các nhóm này một lợi thế chiến lược vốn có.
Chiến lược tuyển chọn này đã tạo ra một hệ thống phân cấp xã hội ngay lập tức, chia ký túc xá thành hai phe không chính thức: “Những người có mối quan hệ” và “Những người đơn độc”. Động lực này vượt xa việc hình thành liên minh đơn giản; nó thiết lập một cấu trúc quyền lực ngay từ đầu. Những người chơi có mối quan hệ sở hữu một lợi thế vốn có về số lượng, sự tin tưởng và giao tiếp. Tình huống này có thể sẽ buộc hơn 400 người chơi đơn độc phải áp dụng một trong hai chiến lược: đoàn kết thành một liên minh đối trọng lớn, mặc dù vốn dĩ mong manh, hoặc cố gắng thâm nhập vào các nhóm đã có từ trước để phá vỡ chúng từ bên trong. Trò chơi không còn là một hành trình cá nhân mà trở thành một cuộc chiến phe phái ngay từ ngày đầu tiên. Cốt lõi cảm xúc của mùa giải sẽ nằm ở việc quan sát xem liệu những mối quan hệ được mang từ thế giới bên ngoài vào có được củng cố dưới áp lực to lớn hay sẽ tan vỡ trước sự cám dỗ của một giải thưởng hàng triệu đô la. Ký túc xá đã biến thành một chiến trường chính trị trước cả khi trò chơi thể chất đầu tiên bắt đầu.
Một chiến trường được thiết kế lại: Những thử thách mới và một cuộc nổi loạn được báo trước
Đấu trường cạnh tranh của mùa thứ hai đã được thiết kế lại một cách tỉ mỉ để thách thức các thí sinh theo những cách mới và bất ngờ. Mùa giải sẽ có tổng cộng tám trò chơi—một sự kết hợp được tuyển chọn giữa các thử thách quay trở lại và các sáng tạo hoàn toàn mới, tất cả đều được thiết kế để kiểm tra chiến lược, sức bền và liên minh. Các nhà sản xuất đã thêm một lớp metagame, gợi ý rằng “những khán giả tinh mắt sẽ nhận thấy những chi tiết nhỏ và ‘trứng Phục sinh’ được giấu trên tường ký túc xá, hé lộ những trò chơi sắp tới”, mặc dù họ cảnh báo rằng một số manh mối này có thể là mồi nhử để duy trì sự khó lường.
Mùa giải mới giới thiệu một loạt các thử thách hoàn toàn mới như “The Count”, “Catch” và “Circle of Trust”. Tập đầu tiên giới thiệu “The Count”, một trò chơi ban đầu được thiết kế để đóng vai trò quyết định trong sự phát triển ban đầu của cuộc thi. Tiếp theo là “Năm môn phối hợp sáu chân”, một phiên bản được làm lại của một trò chơi từ loạt phim gốc, nơi các đội năm người thi đấu trong một loạt các trò chơi nhỏ truyền thống: Bóng trong cốc, Gong-gi (một trò chơi ném và bắt đá), Ngôi nhà bằng bài, Jegi và Đá bay. Một chi tiết quan trọng là thử thách này không có giới hạn thời gian, và mục đích rõ ràng của nó là “tăng cường sự cạnh tranh ngay từ đầu chương trình”. Một thử thách mới khác, “Catch”, được giới thiệu như một bài kiểm tra với một nút thắt tâm lý tinh vi, được thiết kế để đánh giá cách người tham gia xử lý căng thẳng và đưa ra quyết định nhanh chóng.
Một thử thách mới khác là “Cầu trượt và thang” (Slides and Ladders), một trò chơi lấy cảm hứng từ trò chơi cờ bàn cổ điển nhưng được xây dựng trên quy mô lớn, ngoài đời thực. Nó được mô tả là một bài kiểm tra kết hợp “may mắn và rủi ro”, tạo ra một sự tương đồng trực tiếp với thử thách Cầu kính căng thẳng từ mùa đầu tiên. Điều này cho thấy một trò chơi có độ căng thẳng cao, nơi chiến lược phức tạp nhất có thể bị vô hiệu hóa bởi sự may rủi thuần túy. Cùng với những bổ sung mới này, trailer xác nhận sự trở lại của “Bắn bi”, một trò chơi nổi tiếng với cái giá phải trả về mặt cảm xúc, vì nó buộc các cặp người chơi, thường là đồng minh thân cận, phải loại bỏ lẫn nhau. Theo truyền thống, trò chơi cuối cùng sẽ quyết định người chiến thắng duy nhất vẫn là một bí mật.
Tuy nhiên, khoảnh khắc kịch tính nhất được mong đợi cho mùa giải mới là một cuộc “nổi loạn” rõ ràng trong một trò chơi có tên là “Mingle”. Đoạn phim quảng cáo cho thấy các thí sinh đoàn kết và từ chối tham gia một cách tập thể. Hành động thách thức này là một sự lặp lại trực tiếp của cuộc nổi loạn trong bộ phim truyền hình có kịch bản Trò chơi con mực, một ví dụ rõ ràng về “đời sống bắt chước nghệ thuật”. Trò chơi “Mingle” được thiết kế để buộc người chơi phải đưa ra “quyết định nhanh chóng về các liên minh” và để làm nổi bật “chiến lược cá nhân và các quyết định cảm xúc trong những khoảnh khắc căng thẳng”. Cuộc nổi loạn được dự báo sẽ là đỉnh điểm của sự thao túng tâm lý này, một điểm mà hệ thống trở nên quá áp bức đến mức nó gây ra sự phản kháng tập thể, tạo ra một câu chuyện meta mạnh mẽ về những người chơi chống lại chính trò chơi.
Tâm lý của trò chơi: Sự phản bội là một chiến lược bậc thầy
Mùa giải này đang hình thành để trở thành “bài kiểm tra cuối cùng về chiến lược, liên minh và sức bền”, nơi “những cú twist gây sốc” sẽ nâng mức cược lên một tầm cao mới. Trục trung tâm của câu chuyện dường như chuyển hẳn sang chiến tranh tâm lý, với sự phản bội được định vị không phải là một hậu quả đáng tiếc mà là một công cụ chiến lược cơ bản. Triết lý này được gói gọn trong câu nói của một thí sinh vang vọng trong tài liệu quảng cáo: “Trong trò chơi này, lòng trung thành có thể giúp bạn đi khá xa, nhưng sự phản bội có thể giúp bạn thắng 4,56 triệu đô la”. Tuyên bố về ý định này đã tạo ra một tông màu mà trong đó các mối quan hệ giữa các cá nhân được xem là có tính giao dịch và cuối cùng là có thể hy sinh.
Hình mẫu của nhân vật phản diện chiến lược được thể hiện một cách nổi bật. Một thí sinh được cho thấy đang thông báo với cả nhóm rằng bạn gái của anh ta ở nhà đang mang thai, một nỗ lực rõ ràng để gây thiện cảm. Tuy nhiên, trong một lời thú nhận riêng với máy quay, anh ta tiết lộ với một nụ cười: “Đứa bé này không tồn tại”. Khoảnh khắc này là một dấu hiệu không thể nhầm lẫn rằng việc biên tập của chương trình sẽ tôn vinh các chiến lược được tính toán và vô đạo đức. Tâm lý “chiến thắng bằng mọi giá” được củng cố bởi tuyên bố của một người tham gia khác: “Tôi đã tự hứa với bản thân khi tham gia trò chơi này rằng sẽ không có giới hạn nào mà tôi không sẵn sàng vượt qua”. Sự tính toán trước để từ bỏ đạo đức này cho thấy một nhóm người chơi hung hăng và có ý thức chiến lược hơn. Chính hoạt động tiếp thị của chương trình đã đặt ra câu hỏi tu từ: “Tại sao phải kết bạn khi bạn có thể kiếm được hàng triệu đô la?”, hướng dẫn người xem quan sát cuộc thi qua lăng kính của lợi ích cá nhân hoài nghi.
Môi trường được thiết kế để tối đa hóa sự căng thẳng tâm lý này. Người chơi sống dưới sự giám sát liên tục trong ký túc xá mang tính biểu tượng, mặc những bộ đồ thể thao màu xanh lá cây tước đi cá tính của họ và biến họ thành những con số. Áp lực không ngừng, với mối đe dọa bị loại bỏ ở mọi ngóc ngách, buộc họ phải điều hướng một thế giới nơi “sự tin tưởng trở thành lý thuyết”. Môi trường khép kín, áp lực cao này được thiết kế để làm xói mòn các chuẩn mực xã hội và đạo đức, biến trò chơi thành một phòng thí nghiệm hành vi con người. Các thí sinh mới bước vào với một “kiến thức meta” về cách trò chơi hoạt động và loại hành vi nào được khen thưởng, không chỉ bằng sự sống còn mà còn bằng thời gian lên sóng. Trò chơi không còn chỉ là vượt qua các thử thách thể chất, mà là xây dựng một câu chuyện chiến thắng, ngay cả khi câu chuyện đó được xây dựng trên sự lừa dối.
Lịch phát hành
Mùa thứ hai của “Thử thách Trò chơi con mực” sẽ ra mắt trên Netflix toàn cầu, với lịch phát hành được cấu trúc để duy trì sự hồi hộp trong vài tuần.
- Ngày phát hành: Mùa giải ra mắt vào ngày 4 tháng 11 năm 2025.
- Cấu trúc phát sóng: 10 tập sẽ được phân phối thành ba đợt, cho phép sự căng thẳng và các cuộc trò chuyện xung quanh chương trình được xây dựng trong suốt tháng.
- Tập 1–4: Ngày 4 tháng 11 năm 2025
- Tập 5–7: Ngày 11 tháng 11 năm 2025
- Tập 8–10 (Chung kết): Ngày 18 tháng 11 năm 2025
- Thời gian toàn cầu: Buổi ra mắt sẽ diễn ra đồng thời trên toàn thế giới để khán giả có thể trải nghiệm các tình tiết bất ngờ và các cuộc loại trừ cùng một lúc. Thời gian ra mắt được ấn định vào 3 giờ sáng ET / 12 giờ sáng PT tại Hoa Kỳ, tương ứng với các múi giờ sau ở các khu vực quan trọng khác:
- 5 giờ sáng (Brazil)
- 8 giờ sáng (Vương quốc Anh)
- 10 giờ sáng (Trung Âu)
- 1:30 chiều (Ấn Độ)
- 7 giờ tối (Úc)
- 9 giờ tối (New Zealand)
