Oblivion—bộ phim-opera dài 70 phút, một hồi, do John Aylward sáng tác và viết lời—giành giải Best Musical Film tại Cannes World Film Festival – Remember the Future, một cuộc thi độc lập đặt trụ sở ở Cannes với các vòng tuyển chọn hằng tháng và hệ thống giải thường niên. Sự quan tâm của giới báo chí chuyên ngành xác nhận chiến thắng hạng mục cùng đà hiện diện ngày càng rõ của dự án trên bản đồ liên hoan.
Dù không thuộc LHP Cannes chính, Remember the Future vận hành như một chương trình “lai” tôn vinh các tác phẩm quốc tế ở mảng phim truyện, tài liệu và dự án do âm nhạc dẫn dắt; mô hình tháng/năm này đồng thời được công nhận như một sự kiện đủ điều kiện trên IMDb. Với một câu chuyện tiến hành bằng âm thanh như Oblivion, khung vận hành ấy giúp mở đường vượt ra ngoài các vòng tròn opera truyền thống.
Lấy cảm hứng từ Purgatorio của Dante, phim đặt hai Người Lữ hành và một “kẻ bị trói”—có thể mang dòng dõi vương giả—trong một cõi “hậu” lưng chừng, nơi ký ức trở thành tiền tệ và lời chứng luôn bị hoài nghi. Không gian âm thanh thu hẹp vào bốn giọng hát và một biên chế gọn nhẹ—viola, cello, contrabass, guitar điện và điện tử—tạo nên một bảng màu hạt mịn với các trao đổi parlando (nói-hát), những breakdown về kết cấu và mô-típ ostinato lấp lánh trên nền sul ponticello của dải trầm và đuôi delay của guitar. Giá trị sản xuất ưu tiên độ rõ thay vì độ dày: chi tiết từ micro đặt gần, kiểm soát độ suy giảm reverb, cùng mastering giữ trọn động học ở cấp độ câu nhạc thay vì làm phẳng attack và release. Tài liệu phát hành nhấn mạnh sắc thái “quyến rũ và huyền hoặc” của bản nhạc và cách văn bản nói-hát đan cài.
Bản phim ra đời như một lựa chọn có chủ đích thay cho dàn dựng sân khấu. Aylward bắt tay với nhà sản xuất Graham Swon (Ravenser Odd Productions) và đạo diễn Laine Rettmer để quay tại Bờ Đông Hoa Kỳ trong 12 ngày cường độ cao, rồi ghép âm thanh phòng thu thu sẵn với hình ảnh ở khâu hậu kỳ—một giải pháp siết chặt độ đồng bộ mà không đánh đổi hơi thở và rubato vốn dễ thất lạc với âm thanh hiện trường thuần túy. Trên khung hình, quay phim Alice Millar “chấm câu” theo nhạc: trục nhìn và nhịp cắt bám vào điểm rơi của câu nhạc, giữ vững đảo phách ở cấp độ câu.
Tuyến diễn viên trùng khớp bản phát hành thương mại trên New Focus Recordings: Nina Guo (soprano), Lukas Papenfusscline (tenor) cùng hai baritone Tyler Boque và Cailin Marcel Manson; phần nhạc cụ có Laura Williamson (viola), Issei Herr (cello), Greg Chudzik (contrabass), Daniel Lippel (guitar điện), John Aylward (điện tử), với Stratis Minakakis làm giám đốc âm nhạc. Hồ sơ hãng đĩa và booklet xác nhận đầy đủ thành phần và credit thu âm.
Ở phương diện bản thu, Oblivion hưởng lợi từ editing, mixing và mastering làm nổi bật các chi tiết chuyển tiếp—harmonic gảy và tiếng “cầu đàn” trên guitar điện, cú vào cung “dính nhựa thông” ở nhóm dây trầm—cùng một dải động rộng rãi để những đoạn recitativo thì thầm có thể dâng lên crescendo toàn nhóm mà không bị clipping. Booklet ghi rõ lịch phiên thu và ê-kíp hậu kỳ, khẳng định một thiết kế âm thanh được kiến tạo tỉ mỉ hơn là một “bản chụp” sân khấu đơn thuần.
Credit & phát hành. Oblivion do Ravenser Odd Productions sản xuất, Laine Rettmer đạo diễn, Alice Millar phụ trách quay phim. Bản thu thương mại phát hành bởi New Focus Recordings (mã FCR370) và có mặt trên các nền tảng số. Trích đoạn và thông tin bổ sung hiện có trên trang chính thức của nhạc sĩ và trang của hãng đĩa.
