Trong loạt phim giới hạn mới của Netflix, Untamed, những con đường ướt mưa và những con hẻm tối tăm của dòng phim noir cổ điển được thay thế bằng vùng hoang dã rộng lớn, vô tình của Vườn Quốc gia Yosemite. Bộ phim kinh dị-bí ẩn gồm sáu tập này kết hợp các quy ước của một câu chuyện tội phạm truyền thống với sự căng thẳng trần trụi của một bộ phim kinh dị sinh tồn, tạo ra một không gian riêng biệt cho thể loại “noir hoang dã”. Ở đây, tội ác trung tâm không chỉ là một câu đố cần giải quyết, mà còn là sự phản ánh đen tối của các thế lực chưa được thuần hóa của cả thiên nhiên và tâm lý con người. Loạt phim xoay quanh Kyle Turner (Eric Bana), một đặc vụ của Chi nhánh Dịch vụ Điều tra (ISB) ưu tú thuộc Cục Công viên Quốc gia, người có nhiệm vụ thực thi luật pháp của con người trong một cảnh quan không thể thuần hóa, tạo tiền đề cho một cuộc khám phá hấp dẫn về trật tự đối đầu với hỗn loạn. Khi một cái chết tàn bạo phá vỡ sự yên tĩnh của công viên, Turner bị cuốn vào một cuộc điều tra buộc anh phải đối mặt với bóng tối ẩn giấu bên dưới vẻ đẹp danh lam thắng cảnh và những bóng ma trong quá khứ của chính mình.
Bí ẩn trung tâm: Sự va chạm của những quá khứ
Câu chuyện bắt đầu bằng một phát hiện nghiệt ngã và đáng lo ngại: một người phụ nữ đã rơi từ đỉnh El Capitan, thi thể của cô được phát hiện trong tình trạng đặt ra những câu hỏi tức thì về tai nạn, cuộc tấn công của động vật hay một vụ giết người. Sự mơ hồ ban đầu này thiết lập một chủ đề cốt lõi về con người chống lại thiên nhiên, buộc các nhân vật và người xem phải tự hỏi liệu sự kinh hoàng này là sản phẩm của tự nhiên hoang dã hay một hành động ác ý có tính toán của con người. Khi cuộc điều tra của Kyle Turner tiến triển, bí ẩn chuyển từ một câu hỏi về sự sống còn sang một bộ phim kinh dị tâm lý, xác nhận rằng tội ác này “rõ ràng là do con người gây ra”. Vụ án đẩy Turner vào một cuộc đối đầu với những bí mật ẩn giấu của công viên và, quan trọng hơn, với chấn thương chưa được giải quyết của chính anh. Bị ám ảnh bởi một vụ án trong quá khứ mà anh đã không thể giải quyết, cuộc săn lùng kẻ giết người của Turner trở thành một con đường tiềm năng để chuộc lỗi, nỗi đau cá nhân của anh thúc đẩy một quyết tâm không ngừng nghỉ để phục vụ gia đình nạn nhân. Do đó, tựa đề Untamed (tạm dịch: Hoang Dã) hoạt động trên nhiều cấp độ, không chỉ đề cập đến vùng hoang dã nguyên sơ mà còn cả những khía cạnh chưa được thuần hóa của bản chất con người—những con quỷ bên trong nhân vật chính, động cơ của kẻ giết người và những bí mật bị chôn vùi của cộng đồng.
Dàn diễn viên: Các nhà điều tra, người trong cuộc và những bóng ma quá khứ
Loạt phim xây dựng thế giới của mình với một dàn nhân vật phức tạp mà sự tương tác của họ thể hiện các chủ đề trung tâm. Ở hàng đầu là Kyle Turner (Eric Bana), một đặc vụ NPS bị ám ảnh, người có các vai diễn trong các bộ phim căng thẳng và đầy mâu thuẫn như Hạn Hán và Munich đã định hình cho vai diễn này. Với tư cách là một nhà sản xuất điều hành, sự đầu tư của Bana vào dự án là rất rõ ràng. Đối lập với sự hỗn loạn của Turner là Paul Souter (Sam Neill), một kiểm lâm trưởng kỳ cựu và là người đã gắn bó cả đời với Yosemite. Souter là một người bạn ổn định, hiểu biết của Turner, thoải mái đối phó với cả yếu tố tội phạm của công viên và bộ máy quan liêu của nó. Sự hiện diện của Neill gợi lên vai diễn biểu tượng của ông trong Công viên kỷ Jura, thêm một tầng lớp về một nhân vật có thẩm quyền một lần nữa cai quản một lãnh địa xinh đẹp nhưng nguy hiểm. Cửa ngõ để khán giả bước vào thế giới này là Naya Vasquez (Lily Santiago), một kiểm lâm tân binh đầy tham vọng và là cựu cảnh sát Los Angeles đang tìm kiếm một khởi đầu mới ở Yosemite cùng con trai nhỏ của mình. Các kỹ thuật điều tra án mạng ở thành phố lớn của cô ban đầu xung đột với các phương pháp dựa trên bản năng của Turner, tạo nên một vòng cung nhân vật quan trọng khi cô thích nghi với một thế giới có những quy luật sinh tồn khác. Bóng ma quá khứ của Turner được thể hiện qua vợ cũ của anh, Jill Bodwin (Rosemarie DeWitt). Là một cựu cố vấn của công viên đã tái hôn, cô vẫn duy trì một “mối liên kết mạnh mẽ” với Turner, đóng vai trò là người giữ cửa cho những tổn thương của anh và là điểm tựa cảm xúc cho các yếu tố noir của câu chuyện. Hoàn thiện nhóm nhân vật cốt lõi là hai nhân vật đại diện cho các thái cực xã hội của công viên: Shane Maguire (Wilson Bethel), một cựu lính biệt kích và chuyên gia động vật hoang dã sống ẩn dật theo quy tắc riêng, và Bruce Milch (William Smillie), một kiểm lâm kỳ cựu với sự oán giận đối với Turner, tạo ra một nguồn xung đột nội bộ.
Đội ngũ sáng tạo: Bậc thầy của thể loại kinh dị hoang dã
Untamed được dẫn dắt bởi đội ngũ cha con Mark L. Smith và Elle Smith, những người đóng vai trò là người sáng tạo, biên kịch và đồng showrunner. Các tác phẩm của Mark L. Smith trong các bộ phim như Người về từ cõi chết và American Primeval đã khẳng định ông là một tiếng nói nổi bật trong những câu chuyện được định hình bởi sự sống còn và cuộc xung đột không khoan nhượng giữa con người và thiên nhiên. Phong cách mô tả trực quan của ông, ưu tiên hành động và không khí hơn đối thoại, hoàn toàn phù hợp với tông màu của loạt phim. Elle Smith, người trước đây đã đồng biên kịch The Marsh King’s Daughter với cha mình, mang đến một sự nhạy cảm chung cho thể loại này. Loạt phim này là một phần đương đại trong một bộ ba chủ đề không chính thức về những câu chuyện hoang dã của Mỹ mà Mark L. Smith đã phát triển cho Netflix. Tất cả sáu tập đều được đạo diễn bởi Thomas Bezucha, người có các tác phẩm như Để Anh Ấy Đi được chú ý bởi sự tập trung vào kịch tính do nhân vật dẫn dắt và các màn trình diễn mạnh mẽ. Sự kết hợp giữa một đạo diễn có kỹ năng trong kịch tính thân mật với một nhà văn nổi tiếng về căng thẳng môi trường cao cấp cho thấy một sự tổng hợp sáng tạo có chủ ý, đảm bảo khía cạnh “do nhân vật dẫn dắt” của bộ phim kinh dị cũng mạnh mẽ như hành động.
Phong cảnh như một nhân vật: Sự đối ngẫu của Yosemite
Trong Untamed, Vườn Quốc gia Yosemite không chỉ là một bối cảnh; nó là một người tham gia tích cực. Các nhà sáng tạo cố tình tập trung vào 90% diện tích công viên mà khách du lịch không nhìn thấy—một không gian rộng lớn, nguy hiểm hoạt động theo quy tắc riêng của nó. Mặc dù lấy bối cảnh tại công viên biểu tượng của Mỹ, loạt phim chủ yếu được quay tại British Columbia, Canada, với các địa điểm như The Chief ở Squamish đóng vai El Capitan. Lựa chọn sản xuất này nhấn mạnh thách thức trong việc nắm bắt bản chất của một địa điểm. Ngôn ngữ hình ảnh của loạt phim đặt cạnh nhau những khung cảnh hùng vĩ với một không khí tối tăm, đáng ngại, nơi vùng hoang dã vừa là nơi để chôn giấu bí mật, vừa là một lò luyện kim loại bỏ đi những thứ giả tạo hiện đại, buộc phải dựa vào bản năng nguyên thủy. Câu chuyện cũng khai thác một nỗi lo văn hóa đương đại xung quanh những bí ẩn của các công viên quốc gia Mỹ, lặp lại văn hóa dân gian về những vụ mất tích không giải thích được và mang lại cho câu chuyện hư cấu một cảm giác chân thực đáng lo ngại. Lịch sử và những truyền thuyết có thật của vùng Yosemite, bao gồm cả tên ban đầu của nó bắt nguồn từ một từ có nghĩa là “kẻ giết người”, cung cấp một bối cảnh phụ phong phú, đáng ngại, làm sâu sắc thêm tông màu bất an của loạt phim.
Tất cả sáu tập của loạt phim giới hạn Untamed đã được phát hành trên Netflix vào ngày 17 tháng 7 năm 2025.
